這位曾三入長安全身而退的白衣儒生俯首躬身，正欲再次退回到紅蟒衣男子的身後，蟒衣卻出乎意料地伸出手暗暗地挽住白衣的寬大博袖，白衣儒生心領神悟，止住向後邁出的右腳，若無其事地並肩站於蟒衣男人的旁側。
在儒生看來蟒衣這一舉動的意圖顯淺直白，此刻與揚州城虎賁重甲對峙的，是曾有北境之王美譽的北府軍，適才那一陣流矢箭雨好生驚豔，挽弓之軍亦是臂力驚人，箭雨從數百步之外的林陰暗處射出，穿過萬佛坪之後還能貫穿蟒衣親衛的重甲直透胸背，威力殺傷可見一斑，足以看得出這支蟄伏江南多年的北境精銳，並沒有因為江南戰事平息而嬌養鈍拙，若不是白衣儒生反應迅速，替蟒衣擋去鋪天撲灑的箭雨，只怕那陣來勢洶洶的箭雨就要在蟒衣上扎出一馬蜂窩來。
這支北府軍湧上萬佛坪之後迅速嚴陣以待，猶顯當年王者之師的風範，民間甚有傳言，蟄伏江南的七千北府軍若想要縱橫江南腹地直搗揚州城下，比那探囊取物還要來得輕而易舉，可蟒衣男子之所以輕挽儒生的長袖，並非是忌憚這支所向披靡的北境精銳，對於境界巍峨的白衣儒聖來說一步與百步又有何區別，更別提那不足掛齒的半步之隙。
只是這位江南之主素來生性多疑，心想明明已經在這支北府軍的方圓百里內佈下了天羅地網，盯防的守軍更是以數倍的優勢碾壓勝之，即使是一隻芝麻大小的蚊子穿過這張大網，也絕不可能來得無影去得無蹤，更何況是足足七千人的軍伍？難不成他吳王手下的兵還當真是吃幹飯的軟柿子？
再仔細斟酌，北府軍一向是以長途奔襲而聞名，北府軍中的重甲鐵騎更是讓大遼鐵騎聞風喪膽，而這支蟄伏江南的北府軍又恰恰是北府軍中的泰斗重騎軍，能穿過層層阻障悄無聲息地奔襲木如寺，想必是棄馬夜行繞道上木如山這才沒有生出半點漣漪。
吳王不由自主地想到漫山遍野的紫黑洪海，頓時橫生一陣汗顏，若說北府軍此動純粹乃軍中將帥隨機應變之舉，蟒衣男子是打死都不會相信的，蟒衣的目光又緩緩地落在素袍的身上，難道他這位皇侄還留有後手？故而在這揣測不定之際為免夜長夢多，才讓白衣儒生伺機待發，於萬軍叢中搶出素袍公子。
萬佛坪上劍拔弩張卻又寂靜得落針可聞，素袍公子率先打破僵寂朗聲說道：“王叔呀，看樣子你又算漏一著了。”
蟒衣男人眉頭一縮，沉思瞬息後眉頭才又稍稍舒展，捋了捋虯鬚笑道：“何來又字？不過是區區七千北府軍，即便當真是以一敵十拼盡了本王揚州城的守軍，本王尚且還有一位天罡境界的大儒聖，你真以為能逃得出本王的手掌心？”
素袍公子漫不經心地揉了揉太陽穴，刻意提高語調說道：“侄兒可真不愛說笑，王叔真不怕後院子起火？”
兩個真字語氣極重，像是在提醒著那位蟒衣男人。
蟒衣的嗓音分明是頓時低沉了下來：“本王說了，再大的
火本王照樣用長江之水給他澆滅，你現在是過江之鯽甕中魚鱉，難道還能掀起什麼大風大浪不成？你是當今大梁大皇子不假，這些駭人聽聞的話語嚇唬嚇唬別人還成，可是想要嚇唬你王叔我還差了十萬八千裡，侄兒啊你可別忘了這江南之主是誰。”
素袍公子笑而不語。
一襲急促的馬蹄聲如雷入耳，來到山道石階後戛然而止，馬上的兵卒翻身下馬，顧不上七倒八歪的甲胃匆匆忙忙地跑上萬佛坪。
“報！”這名兵卒好似遇上了驚嚇一般臉色慘白，風風火火地穿過方陣，噗通一聲跪在紅蟒衣男子的身後，匍匐在地畏畏縮縮。
紅蟒衣男人低首斜看了眼這位受驚不淺的哨兵，眉宇間滿是不解地問道：“何事如此驚慌？”
盔甲歪到一邊去的兵卒，這才唯唯諾諾地抬起頭，雙手拱拳嘴唇顫抖不止，言語吞吞吐吐地說道：“稟王爺，有。。。有敵情。”
白衣儒生聽後眉頭一皺，目光緊緊盯著紫黑洪海中的素袍公子，深探琉白長袖內的雙手悄然成爪。
蟒衣男人聞訊虎軀一震，心中吉兇禍福如茶鹽醬醋同時打翻，說道：“詳說。”
傳信兵卒扭頭看了下陣型森嚴的北府軍，直覺得後背涼風習習，抹了把額前的冷汗，大概是覺得在敵人面前傳報前線戰況大為不妥，便站起了身子湊到蟒袍男人的耳邊，低聲說道：“有一支來歷不明的重騎直逼揚州城郊，估摸著還有一個時辰便能直插揚州城下。”
蟒衣男人的臉色先是由晴轉陰，緊接著又由陰轉黑，如同暴雨將至的蒼穹頂，蟒衣雖思慮多疑終日綢繆布雨，可既能為江南藩主，心性自然而然非常人能及，他壓下心中的怒火，平靜地問道：“這支重騎莫不是插上了翅膀？竟然一出現就直逼揚州城郊，我江南固若金湯的防線何在？還是說都是那紙糊的窗戶一捅就破？”
傳信兵嚇得嘴唇發青，再次瑟瑟發抖地伏倒在地：“這支重騎形如鬼魅，一路東進避實就虛，沒有留下半點蛛絲馬跡，約莫是繞過了怒滄峽取道微山奔襲而至，故而屯於怒滄峽一帶堤防荊蜀兩地的大軍，未曾察覺這支直插江南腹地的重騎。”
“取道微山？”紅蟒衣男人喃喃自語百思不得其解，微山是直通江南腹地的缺口密徑，年頭時分蟒衣把駐守微山的軍團調往長江加固北邊防線，故而微山防務空虛，可軍務調動皆是軍事機要，這支重騎顯然是得知了微山防務空缺的訊息，才敢如此堂而皇之地借道微山直插江南腹地，這支重騎到底有何企圖？”
蟒衣目光陰鷲，終於明白了素袍公子口中所言後院起火的深意，這支來歷不明的重騎為何會借道微山，又為何恰恰在這個時刻直逼揚州城，自然也就毋庸贅述了，目的更是顯而易見，圍魏救趙解木如寺之圍。
紅蟒衣男子沉聲問道：“那支奔襲揚州城的重騎一共有多少人？”
傳信兵汗流如注地搖了搖頭，戰戰赫赫地說
道：“不知。”
紅蟒衣男子又問：“除了重騎之外還有其他援軍？”
傳信兵又搖了搖頭，額頭緊緊貼住地面，說道：“不知。”
紅蟒衣男子的臉上盡是灰沉之色，但養氣極佳始終沒有氣急敗壞大發雷霆，他目光深寒地看了一眼神態悠然的素袍公子。
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素袍公子竭力保持鎮靜，一種被紅蟒衣男子洞穿之感卻油然而生，不禁打了一個不漏痕跡的哆嗦。
紅蟒衣男人抬頭眺望揚州城方向的蒼穹，猛地一甩蟒衣長袖，轉過身子湊近儒生肩頭：“連先生，剩下的就交由予你了。”
白衣儒生微微躬下身子，對蟒衣男人做一楫禮：“請吳王放心，長安城十萬精銳尚且奈何不住連某，區區七千北府兵又如何能擋得住連某。”
蟒衣男人點了點頭，露出一絲僵硬的笑意，蟒袍飄搖穿過整齊的方陣走下萬佛坪。
萬佛坪上的揚州虎賁重甲亦如潮退一般，隨著紅蟒衣男人退出萬佛坪。
時下，萬佛坪上便只剩下白衣儒生獨對七千北府兵。
素袍公子目送著蟒衣逐漸消失於視線中，陣陣如奔騰雷瀑的步履聲鎧甲聲漸而遠去山下，終於長舒了一口氣，背脊的冷汗才稍有減緩，其然後背早已溼透了一大片，只不過適才背對著蟒衣男人和白衣儒生沒有被發現罷了。
素袍公子暗自欣然，他深諳這支來歷不明直逼揚州城下的鐵騎，正是溫長澗那五千重騎。
局勢終於呈現出烏雲密佈之後的天晴之兆，可當素袍公子再次抬頭看見那一襲白衣博袖時，心頭驟然一緊，手心冷不丁地冷汗直流。
山風驟停，白衣儒生衣決卻飄搖不歇。
“請。”儒生一手負在身後，一手往前做了個請的手勢，琉白衣袍無風鼓盪，恍如世外仙人臨世。
鋪天殺意如江河灌頂。
北府軍的將領是何等人物，在梁遼邊境用鮮血捶打出來的嗅覺尤勝野獸，儒生的殺機自然是逃不過他們的法眼。
“殺！”
一聲撼天的號令脫口而出，結成方陣的北府兵如一片汪洋湧向白衣儒生。
北府軍以犄角之勢合圍白衣儒生，打頭陣的長槍重騎雖棄馬奔襲木如寺，可步兵作戰的素質依舊一流，片刻便從防禦的方陣變換成威力巨大的長槍戰陣，槍兵列成數排，最前排的槍兵俯身持槍，第二排的槍兵把長槍架在第一排槍兵的肩上，第三排的長槍斜向蒼穹，而最後一排的槍兵則都是陣中臂力驚人的甲士，他們單手高高舉起長槍作出投擲姿勢。
長槍成牆，疏而不漏。
最後一排的槍兵率先朝著白衣儒生擲出長槍。
長槍如同星火流矢飛向白衣儒生。
白衣儒生踏前一步，漫天鋪開的長槍頓時失去了前進的勢頭，直接在半空之中如隕石墜落。