思量寸尺，李峰忽地猛回過頭，目光射向那條深不見底的油桐花官道。
與此同時，永珍觀首席大弟子周慕雲也轉過了頭，眸子中藏蘊著難以言喻的訝然。
不明所以的眾人順著李峰的視線望去，也幾乎在同一時刻感受到一股寒風肆虐而過，暴雨過後乾淨如洗的油桐花官道無風起浪，無數從枝頭飄落的油桐花瓣勝若隆冬飄雪，紛飛落英，溼漉漉的泥濘地面如積雪消融，在寒風掠林的一剎乾燥平整，如此驚世駭俗的畫面呈現於眼前，就連李峰也不禁皺起雙眉。
黑暗之中，沒有滾滾如雷的馬蹄聲，也沒有殺聲四起的瀰漫硝煙，只有一位眉發皆白的蟒衣宦官，他從令人窒息的黑幕中緩緩走來。
在客棧的四面八方，一撥趁夜潛行的佩劍飛魚衛，形如貼簷蝙蝠漸漸靠近，其實李峰對此早有察覺，只不過在他看來那些讓天下重犯聞風喪膽的東廠虎豹，尤不及那位從黑暗中踩罡而來氣定神閒的蟒衣宦官。
魏忠仁，一個何其巍巍英挺的名字，卻叫天下君子談虎色變，這位官居二品執掌東廠事務，一人之下萬人之上的高位權閹，不僅奉皇帝之命手執生殺權杖，傳聞更是太封上境的大能高手，長安城中那座偌大的紫鑾金殿之所以能密不透風固若金湯，多次將江湖潮湧擋於牆外，除了守衛森嚴的禁衛軍，少不了這位臭名昭著的權閹功勞，故而深受當今梁帝恩寵信任，御筆賜名九千歲。
不僅如此，魏忠仁手下的東廠飛魚衛大名貫耳，自幼年便擇優細選胚子璞玉，精心飼養成為皇宮鷹犬，皆乃入弦上境之上的高手大能，誓死效忠梁帝一人，即便是放在當今江湖，也能撐起一片不容小窺的天地。
傳聞當初梁帝趙智衡初登皇位，不知多少風骨巍巍不曉得拐彎，指著趙智衡腦袋吐唾沫星子的讀書人，以及蟄伏江湖觀望亂世降臨，以圖一番黃圖霸業的綠林好漢，皆死在這位殺人不眨眼的權閹手下，連萬勝三入長安兩回不見真龍無功而返，全因這位蓋世權閹“從中作梗”坐鎮皇城，一時間傳為美談，可讓他始終耿耿於懷的是，那白衣儒聖在第三次入長安之時，竟無聲無息避過了他這只人貓佈下的天羅地網，輕而易舉地摸入天子枕殿，與梁帝面面相對不過百步之遙。
身為大內總管負責大內安危的東廠廠公，這無疑是天大的恥辱，幸虧皇宮之內有聖人壓陣，這才使得那白衣儒聖落荒而逃，要不然梁帝若少去一根汗毛，饒是貓有九命亦無濟於事。
雖然只是虛驚一場，可拱衛皇宮的最後一堵屏障卻因此而露出了馬腳，雖說在事後梁帝並無多加責備，只是發自肺腑地感嘆了一句“天罡之高，太封過猶不及”，讓他嚴整大內防衛，往後多加上心便是。
天子念及舊情既往不咎，可這位權傾天下的大內廠公卻問心有愧，自行領罪辭去大內總管一職，並打算將東廠託以後來居上的入
室門生告老還鄉，殊不知梁帝只許他辭去大內總管的高帽，卻不許他告老歸田，言道“魏總管乃朕左臂右膀，倘若歸田故里，無異於斷朕一臂”。
皇恩浩蕩，魏忠仁知恩流涕，立下了毒誓“生乃皇門犬，死乃趙家鬼。”，不久之後，待餘波風平浪歇，梁帝親自下旨令魏忠仁重領大內總管一職，有人說魏忠仁大奸似忠，演了這麼一出大龍鳳，博得梁帝推誠相見言聽計從，也有人說魏忠仁赤膽忠心，視權勢如糞土，一心只為大梁嘔心瀝血，比起開國名門先烈過之而無不及。
蟒衣宦官走出了黑幕，耳畔的兩道霜鬢迎風亂舞，兩簇低垂白眉雙飛入鬢，這位年逾五旬出頭的當世權閹，卻已是一副花甲老人鶴髮童顏的容貌。
蟒衣粉紅霏白的臉上沒有一絲波瀾起伏，平靜得好似一面鏡子，與世人口中那位聲名狼藉亦忠亦邪的無情人貓有天淵之別，或許是有意收斂氣態的緣故，往日那種毛骨悚然的陰鷲氣態無根可尋，若不是身上那件蟒衣宦袍，簡直就與尋常家翁沒有區別，不過細細尋辯，仍是能從他的骨子裡頭找到一股若有若無的陰狠，這種殺人不眨眼的凌冽氣度似乎與生俱來。
說起這位的權閹身世，夜裡頭淘聲大哭的三歲孩童亦會息淚止啼，魏忠仁本不姓魏，在淨身入宮前本是江淮一帶小有名聲的讀書人，姓高名力石，本來應是仕途亨通錦程萬里的命數，可老天爺似乎見不慣這世上的天縱之才一帆風順，原名高力石的魏大總管被無辜牽涉入一場流人謀反案，一些早就眼紅他才華之人紛紛落井下石，有甚者更是一擲千金偽造證據，賄賂當初主案的高官大員。
雖然高力石在這場的謀反案中保住了性命，卻被判處閹割極刑，堂堂一屆書生落為裡外不是的陰陽人，雪上加霜的是，他家裡頭的婆娘在他淨身以後守不住活寡，與他平日吟詩作對的狐朋狗友暗地下行雲雨翻覆，曾風華正茂的高力石徹底淪為笑柄，可他從來就不是不講事理的人，妙齡守寡禁不住情慾在所難免，他並沒有責怪他那位不守婦道逾越底線的妻子，只是告訴她事不過三，雖朝廷明令規定閹人不準當政入仕，但他卻堅信是赤金總會有發光日，於是攜家眷北上。
高力石藉著一身才華被當時的大貂寺高福延收為義子，他那位義父當時的權勢絲毫不亞於如今他，同為大內總管手掌生死大權，兩人一見如故，高福延有意安排他進入宮門，只不過因流人一案他這輩子的前程算是到頭了，饒是高大貂寺亦無計可施。
高力石一夜白了頭，而他那位不安本分的妻子偏偏在這等風口浪尖上有違婦道，把外裡頭看門的漢子勾引到床上去，高力石卻出乎意料地視若無睹，後來梁帝出巡長安城，有一清秀男子揹負荊條，提著一顆血淋淋的頭顱穿過主街，一言不發地跪倒在梁帝的車駕前，梁帝問他何故，他道清了來龍去脈，殺妻求官，梁帝欣賞他的坦蕩與氣魄
，竟破天荒地許他入宮收作左右，為他平反當年流人之亂的罪名，並免去他殺妻之罪，賜名魏忠仁。
飽經風霜的人身上都蓋著白雪，自那以後，這位權閹的骨子裡頭便多了一份‘與生俱來’的陰狠，寧我負天下人，不叫天下人負我。
世人皆知這位隻手遮天的大權閹，在太封境停境二十載，不曾有過踏足天罡的跡象，那他到底是如何造就出眼前這副驚世駭俗的景象？
這個疑惑連永珍觀首席周慕雲亦百思不解，更莫要說境界徘徊在入弦境的飛來峰眾人了。
一直以青峰駐地的李峰卻是洞若觀火，那只人貓跳出了太封境的泥澤，卻落入了天罡偽境的深淵。
蟒衣宦官看似一步一腳印，可身形卻好似一縷紗簾飄過，一呼一吸間便來到了客棧前，他微微頜首與那位兩肩出塵的男子對望，視瞠目結舌的眾人如不見。
同一刻，周遭竄出一撥伺機已久的飛魚衛，飛來峰眾人面面相窺，就連境界不容小窺的周慕雲也微微吃驚，竟沒察覺到這撥大內虎豹接近的蛛絲馬跡，想必當中定有太封境以上的大能出手遮蔽痕跡，又想起不久前曾尾隨其後打探虛實的那撥飛魚衛，後知後覺是同一撥人，不由得背脊發涼。
這些形如鬼魅來無影去無蹤的飛魚衛，此時卻如泥塑佇立，將眾人圍了個水洩不通，一律按住腰間佩劍蓄勢待發。
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蟒衣宦官緘默不言，讓人一時半會弄不清他的來意，他與李峰對望了數息後大袖一揮，指向風雨之後一片狼藉的客棧，白雲與林學書心頭一沉，他倆早早就見識過這些飛魚衛的手腕，心裡頭不約而同地冒出一個念頭，這蟒衣宦官是誰？他該不會是想栽贓嫁禍罷？又不禁聯想起飯市時辰這撥飛魚衛若無其事經過的畫面，難不成這是一場處心積累的陷阱？
那撥氣態威嚴的飛魚衛在蟒衣宦官的指使下，如寒風穿堂，身形靈動地從四面八方竄入客棧。
蟒衣宦官微微撥開垂至臉頰的白眉，邁出步子走近面無表情的李峰。
“落塵八劍，李峰。”蟒衣宦官忽地開口說道，每一個字的語調都極其用力，像是烙在胳膊皮肉上的牙印。
蟒衣宦官的雙眸之中，彷彿倒映著一個年少模樣的清逸男子，手執一柄青鋒劍，在人潮之中冷眼旁觀。
當年流人之亂，蟒衣宦官被壓赴刑場，在旁觀的人潮之中，他發現了那個清逸男子，兩人曾在不久前秉燭夜談，遊歷江淮的李峰與他討教學問，他則與李峰打聽江湖上的光怪陸離，兩人酒逢知己千杯少，喝空了酒窖裡頭的酒，他自以為與那位清逸男子結下了深厚的情份，可他喊破了嗓子哭破了喉嚨，卻不見那男子出劍相救，眼睜睜地看著他被壓進刑場。