比賽的前一天，幸平創真早早地起來，出門就看到了正準備叫他下樓的吉野悠姬。
“對了，今天會有車子專程來接我們嗎？”幸平創真好奇地問道。
“是啊，正賽當然要比預賽正式，十傑會派汽車，接你們前往運營總部。到時候，舉辦方會給你做出通知。想一想，比賽明天就要開始了，現在想起來，還真是讓人激動呀。”吉野悠姬打了一個響指，“對了，不知道小惠準備的怎麼樣了。”
“田所？”幸平創真一愣，轉身來到田所惠的房間，卻發現榊涼子站在門外。
“田所看起來挺精神啊。”幸平創真看了一眼屋內。
“嗯，是啊，但是……”榊涼子嘆了口氣，看著屋內的田所惠，“小惠她好像一直在檢查自己的工具箱。”
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幸平一臉疑惑地看向屋內，卻發現田所惠跪坐在地上，不時開啟工具箱，檢查是否忘帶了工具。
“喂，今天只是去運營總部，看一下比賽題目，應該不用帶工具吧？”幸平創真提醒道。
“對了……我竟然忘了。”田所惠尷尬地笑了一聲。
唉，這個田所惠……
“鄭學長和一色學長都已經在運營總部等我們了，我們也趕緊下去吧？”幸平說道。
“也……也對，只是運營部的車還沒到。”田所惠在確定不用拿廚具之後，心情也終於放鬆了下來。
“應該也快了吧？畢竟兩位學長也走了這麼長時間了。”
幸平的話剛剛說出口，就聽到大御堂文緒的聲音，“快點下來！車來了！”
“走吧！車來了。”幸平眼睛明亮，神色也變得極為認真。
……
鄭軻無聊地坐在椅子上，因為要告訴參賽者的相關事宜，所以，今天必須老老實實地待在辦公室。
在此之前，美作昂已經領取了他的題目，並且得知了他的對手，接下來，只要再有7個人過來，鄭軻也就自由了。
“對了，前段時間，千俵小姐想要的是哪道料理？”一色慧好奇地問道。
“還能是哪一道？就是葉山亮的。HOB的拳頭產品就是咖哩，而咖哩對香料也有一定需求，所以，葉山亮的料理受到重視，也是理所當然的。”鄭軻說道。
“也不能這麼說，其實幸平君輸掉那場比賽，還有其他原因。”繪裡奈說道。
“咦？還有嗎？”鄭軻驚詫地看著繪裡奈。
“當然，你想想，如果你是評委，幸平君和葉山君的料理，在不試吃的情況下，你更喜歡哪一個？”繪裡奈問道。
“哪一個？”鄭軻回想幸平創真的料理，稍作沉思說道，“如果不試吃，我更喜歡葉山亮的菜品。”
“對吧？相較於葉山亮的料理，幸平君的料理太過樸實了，也就是所謂的平民料理。”繪裡奈說到這裡，臉上凸顯出一陣莫名的厭惡。
不是吧？繪裡奈現在還是對幸平的‘平民料理’，耿耿於懷？
鄭軻立刻反駁說，“但是料理的好吃與否，也不能從外觀上判斷吧？”
“如果兩道料理味道相差無幾，外觀註定會被評委考慮進去。要知道，菜品的外觀以及裝盤，也是菜品的一部分。”繪裡奈斬釘截鐵地說道。
對於繪裡奈的說法，鄭軻無從辯解，平民料理從選材、到製備方法、再到裝盤，都與高階料理有很大區別。至少從目前來看，不擅長高階料理，確實是幸平的一大缺點。
就在這時，房門突然開啟。
屋內的三個人紛紛抬起了頭，看向門口，只見幸平創真大步流星地走了進來。
“幸平，幸苦你了。”一色慧眯起眼睛說道。
“難得有機會在宿舍以外的地方見到您和鄭學長。”幸平說道。
“說的也是。”一色慧從桌面上拿起一份檔案，遞給了幸平，“根據抽籤結果，你在第一戰出賽，對決的題目是——拉麵。”
“拉麵？就算是普通的拉麵也行嗎？”幸平問道。
“就是這樣，古今中外的拉麵型別都不會限制，所以，請務必在今天晚上做好必要的準備。還有其他事情嗎？”一色慧問道。
“有，食材和器材是需要自己準備嗎？”
“不是，基本的食材以及烹飪的器皿裝置，我們都會提前為你準備好，如果出現特殊的食材，你也可以自己準備。至於廚刀以及其他專用工具，那也需要你自己操心，我們不會提供這些。”鄭軻解釋說。
幸平點了點頭，思襯著鄭軻的話，五六秒鐘之後，才抬頭問道：“也就是說——麵條也是有校方準備嗎？”
“是的，因為有些麵條要經過數天靜置，才能使用，為了避免你沒有合適的麵條使用，所以，這一部分會有我們來提供。不過，就算是我們，也必須經過一段準備時間，所以，請在明天天亮之前，將你需要的麵條，交給我們。”鄭軻從桌面上拿起一份表格，交給幸平，“這上面有我們準備的麵條種類，到時候你可以聯絡我們中的任何一個人。”
幸平接過表格之後，大致看了一遍，“如果今天夜裡，我決定了使用哪種麵條呢？”
“那就夜裡發過來。不過，你應該不會……”鄭軻話說了一半，立刻閉上了嘴。
誰也說不準幸平什麼時候才能做出滿意的拉麵，畢竟他在預賽開始的前一天晚上，還在研究咖哩菜品。
尤其看到幸平眯起眼睛，咧嘴傻笑，鄭軻的心裡更沒有了底氣。
“對了，我想問一下，我的下一輪對手是誰？”幸平好奇地問道。
“你的下一輪的對手呀，咳咳，你的對手是……”
幸平創真聽到了鄭軻說出這個人的名字，臉上露出了驚訝。
……
翌日。
陽光明媚，萬里晴空。
月天之間內，已然座無虛席，遠月學園的學生，料理界的名流以及權威紛紛到場，如此隆重的料理盛事，讓空氣都幾乎跳動起來。
“我……我坐在這裡沒問題嗎？”水戶鬱魅略有不安。
“沒問題，大家都是朋友。”榊涼子微笑著說道，“不過話說回來，不知道鄭軻的對手是誰？”
“咦，幸平沒有說嗎？”水戶鬱魅驚奇地問道。
“沒有，昨天他的精力都在料理上，我也就沒好意思再打擾他。”榊涼子說道。（未完待續）