安豐縣，客棧內，湯鷽、楊叢義共處一室。
兩人身上已經沒有多少錢財，當掉的金簪頭飾，一路快花完了。安豐軍距離臨安，有千里之遙，如何回去又成了問題。
“楊兄，我們怎麼回去？”
“離開臨安將近兩個月，再一路走回去，少不得又是一個月，等回去學籍都沒了，要想個辦法，走路回去肯定不行。”
“我們就幾百文錢，也買不起馬，一路回去吃飯都是問題。要不我把這把劍當掉，也能換幾貫錢。”湯鷽指指桌上的佩劍。
楊叢義看了一眼，笑道：“算了吧，這把劍跟你的年頭不短了，你捨得當掉？我再想其他辦法。”
湯鷽道：“也沒什麼，等回到臨安，我取了錢再來贖回就是。”
楊叢義道：“也行。我們先到廬州，再去懷寧，到了懷寧就好辦，借點錢買馬代步，很快就能回去。”
湯鷽點頭：“那明天我一早就先把劍當了，我們僱車南下。”
“好。休息吧，這兩個月都沒好好睡過覺。”
“天這麼熱，就一張床怎麼睡？”
“你睡床，我睡地上好了。”
“楊兄，這多不好意思。”
“那你睡地上，我睡床上。”楊叢義話沒說完，就見湯鷽臥倒在床上，先把床給佔了。
“淮西是你老家，我就不跟你客氣了。”湯鷽翻身就睡。
楊叢義無奈的笑笑，出來兩個月，湯兄個性開朗了許多，不似在武學時那麼拘謹，當是成長。
第二天一早，他們找到當鋪，把劍當掉。
邊境最不缺的就是兵器，一把劍也沒當多少錢，不過也足夠他們到懷寧。
兩人僱車一路南下廬州，只用了兩天時間。到了廬州又僱車，西下懷寧。
一路趕時間，馬車顛簸的讓人難受，骨頭都要散架，真不如走路來的暢快。但為了早日回到臨安，兩人也只能忍受。
五月十五日，楊叢義、湯鷽到達懷寧。
到懷寧已經是下午了，兩人找了家客棧住下，稍微梳洗一番，去了風塵，這才前往懷寧府衙。
來到府衙外，湯鷽看看自己和楊叢義的裝扮，十分懷疑的問道：“楊兄，我們這個樣子能進得去嗎？”
楊叢義笑道：“放心，我們衣裳是破點，可我們的臉面還是挺乾淨，我跟他們熟，怎麼可能進不去。”
湯鷽不置可否，抬手請楊叢義先過去探路。
楊叢義輕笑一聲：“你這是不相信楊捕頭啊。”說完就大步朝衙門口走去。
剛到衙門口，還在兩丈之外，就聽衙役嚷道：“閒雜人等不要在衙門口逗留，趕緊走開。”
知道衙役都是什麼秉性，楊叢義沒理會，上前一看，見這兩個衙役面生，便笑道：“兄弟，麻煩進去通報，楊叢義有事求見陳大人。”
衙役呵斥道：“你是啥身份？陳大人是你想見就見的！要飯到一邊要去，要到衙門來了，膽子不小！”
另一衙役見楊叢義絲毫沒有後退的意思，嚇唬道：“走走走，再不走給你抓起來打板子。”
楊叢義也不生氣，他們也不認識，犯不著。繼續笑道：“你們進去叫個老捕快出來，就說楊捕頭回來了。”
衙役道：“哪兒來的楊捕頭？趕緊走！”
另一衙役揮手驅趕道：“我們這兒就沒這號人，哪來的趕緊回哪兒去！再糾纏，我們就不客氣了！”
“楊兄，你這個捕頭不管用啊。”湯鷽從後面上來笑言道。
楊叢義笑道：“湯兄等著瞧吧。”說著從懷裡出一把銅錢道：“兩位，你們進去找個老捕快出來，這些錢就是你們的。”
兩衙役看著楊叢義手裡的一把銅錢，面面相覷，他們還真看走眼了？不是要飯的？有人道：“你先等著，我去叫人。”說完快步進了衙門大門。
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湯鷽笑道：“楊兄，你沒這孔方兄好用啊。”
楊叢義哈哈笑道：“孔方兄天人下都認識，楊某自愧不如。”
兩人在衙門外沒等多一會兒，就一捕快跟衙役出來。那捕快看得有些眼熟，卻叫不出名來。
只見那捕快出門就看到楊叢義一身破亂裝，這不是他們在天柱山的模樣嗎？再仔細一看臉面，當即驚呼出聲：“楊哥？你怎麼回來了？”當即快步走下臺階來到楊叢義身前。
楊叢義這才記起，這個捕快好像是在盤龍山摔壞腿腳那個，於是便笑道：“路過懷寧，就來看看。”
那捕快道：“楊哥，聽說你是去臨安了，這次回來還走嗎？”
楊叢義笑道：“臨安還有事，找陳大人說點事就走了。”
那捕快恍然道：“對哦，你是來找陳大人。楊哥稍等，我進去找人通報。”說著轉身就走，跑進衙門。
“楊兄，你在懷寧還有些面子嘛。”湯鷽戲謔道。
楊叢義哈哈一笑：“豪門大戶的不認識，認識的都是一些出生入死的人。”
湯鷽笑道：“我跟楊兄也算出生入死了吧。”
楊叢義笑道：“當然，同窗之誼，共度生死。我們也算緣分不淺了。”
湯鷽笑道：“確是緣分。”
兩人又在門前小聊一會兒，衙役再也沒說什麼，看著他們忽然覺得很羨慕，因為他們很開心。
不過多時，那捕快又快步出來，一到門口就高聲道：“楊哥，陳大人讓你直接去書房見他。”
楊叢義道一聲幸苦了，對湯鷽笑道：“湯兄走吧，一起去見見陳大人。”
湯鷽道：“不好吧，我與陳大人又不認識。”
楊叢義道：“無妨，陳大人也是愛才之人，不會介意。”
二人當即進了衙門，繞幾道門，進入一個院落，隨後直接進入陳如是的書房。
一進書房就見陳大人在伏案寫些什麼，聽到有人進來，便抬起頭來。
“陳大人。”楊叢義與湯鷽當即行禮。
“叢義，坐下說話。”陳如是見到楊叢義十分高興，當即放下手裡的筆，起身過來。
“大人，這是我在武學的同窗，湯鷽。”楊叢義見陳大人過來，趕緊介紹。
湯鷽再次單獨行禮，口中躬身道：“學生湯鷽，見過陳大人。”
陳如是點頭笑道：“好好好，都是青年才俊，不必多禮。坐。”
楊叢義與湯鷽等陳大人坐下之後，方才一起落座。
一坐下，陳如是便問道：“叢義，臨安一行，可還順利？你也一直沒來訊息。”
楊叢義道：“得大人推薦，我很順利就進了武學，大人主掌安慶事務繁忙，武學學業也比較繁重，就沒來信打擾，大人不要怪罪。”
陳如是道：“沒事，你在武學順利就好。”忽而問道：“聽說臨安最近發生了大事，邊防震動，你可清楚？”
楊叢義與湯鷽對望一眼，然後回道：“不知道大人問的是何事？”
陳如是急道：“金國使節之事，你們在臨安訊息應當靈通。”
楊叢義笑道：“大人問對人了，我們此來正是要告訴大人金國使節之事。”
陳如是一臉不可置信的神情，急道：“趕緊跟我說說。”
楊叢義道：“三月下旬金國使節團離開臨安，不想在臨安城外五十裡遭遇埋伏，死傷慘重。不過金國副使已經回去了。”
陳如是道：“是嗎？我怎麼聽說金國使節團全都被殺了，邊境上箭拔弩張，馬上又要打仗。”
楊叢義道：“都是謠言，金國使節團遇襲，我跟湯鷽親眼所見，並已將副使完顏亮安全送回金國，現在想必已經到達汴京。”
陳如是大驚：“此話當真？”
楊叢義點頭道：“千真萬確。當日我們救了副使，便一路護送至安豐軍，五天之前就已過淮河。”
看陳大人還是不太相信的神情，楊叢義便將經過原原本本講於陳大人聽。陳大人送他去武學，幫了他大忙，立場不戰也不和，把資訊透露出去應當沒有關係。
聽完楊叢義的講述，陳如是道：“總有些人狼子野心，不惜挑起戰亂，就為一己私慾。你們做的很好，年輕有為，深明大義，當得朝廷嘉獎。你們稍等，我要把這訊息急遞廬州，以免誤判，輕啟戰端。”
楊叢義想了想，說道：“大人，如果可以，希望不要透露我們的身份。”
陳如是回到桌前提筆，抬頭問道：“為何？這是大功，理當朝廷嘉獎。”
楊叢義道：“我們在武學時就曾遭遇不明殺手，一旦身份暴露，他們找來洩憤，我們怕是小命不保。”
陳如是略一考慮便道：“好，我給你們保密。”
說完提筆就寫，不多時一封文書寫就。高喊一聲“來人”，等人進來，他把文書封好，交代道：“加急文書，急送廬州安撫司，必須交給安撫使大人。”
等人拿著文書離去，陳如是還有些不相信楊叢義方才說的是真的。一再追問細節確認，最後才放下心來。
“叢義，你們這一番送金使回國的經歷，頗具兵略要義，看來讓你去武學真是對了。”陳如是十分欣慰。
楊叢義笑道：“談不上並略，就我們三人，不想點辦法，早晚被追上丟了性命。”
陳如是道：“不要過謙了，你們這一番作為，也許就能使宋金重歸和平，不起戰端。如果能不起干戈，你們功勳非小。一路幸苦，你們在懷寧多住幾日，稍作歇息。”
楊叢義道：“不瞞大人，我們離開臨安已有兩月，許久沒上課，再不回去，就得開除學籍了。”
陳如是道：“沒那麼嚴重，你們這是為了大宋，事出有因。”
楊叢義道：“我們想在武學安穩的學習，不想再招惹麻煩。明天必須要走了，不然落下的學業的太多。”
陳如是見勸不住，便道：“那好吧，晚上為你們接風洗塵，明天為你們送行。”
楊叢義謝道：“不用這麼麻煩，大人公務繁忙，我們下次來懷寧，再來拜見大人。”
陳如是見他們衣衫破損，來去匆匆，心中一動，便問道：“你們來去匆忙，當是還有他事吧？”
楊叢義直接回道：“不瞞大人，我與湯鷽離開臨安太急，如今盤纏用盡，回臨安又路途遙遠，已經耽擱了不少時間，就想向大人借些銀錢買馬代步。”
一匹馬應當不便宜，也不知家裡有多少積蓄，於是便回道：“好，你們稍候，我去去就來。”
陳如是起身離去，回房取錢。（未完待續）