“咳！殺人嗎？”
一聲爆喝從商隊後邊傳來，將舉刀砍來的土匪驚的手中一頓。
而原本在土匪巨大壓力下，精神恍惚的誠哥，則在這一聲呼喝聲中頭腦霎那間清醒，眼見對方的刀就要砍下來，本能的將手中刀向左上一揮，正中對方舉刀手臂。
只聽一聲慘叫，長刀落地，那土匪手臂血流如注。
所有這一切都發生在那聲呼喝之後的一瞬間，受傷的土匪轉身往後跑去，誠哥看著沾血的刀，來不及想到底發生了什麼。
“什麼人！敢這趟渾水，不想活了！趕緊給老子出來受死！”黑鬍子大漢聽到那聲音來自商隊後邊的官道，於是厲聲喝問。
話音剛落，便見一人一馬出現在商隊後邊十多丈遠的官道上，抖動韁繩，徐徐上前。
黑鬍子大漢瞳孔一縮，孤身一人便想惹他們的閒事，定不是尋常之輩，立即低聲道：“兄弟們，估計不是善茬，小心戒備！”
說完再次高聲喝問：“閣下是什麼人，敢來管我黑狼的閒事！”
對方緩步而行，沒有答話。
一眾土匪持刀戒備，以半弧之式將官道徹底攔住。
少時，那一人一馬便緩步來到商隊前頭，與那猶自驚恐的誠哥並排站立。
此時，土匪們才看清忽然出現的馬上之人。
只見這是一個年紀在二十六七上下的青年，一身青衣，頭髮梳成髮髻，束於頭頂。
這青年不是別人，正是御馬而行，一路趕往南劍州核查禁軍功勳的楊叢義。
看清來人衣服顏色，黑鬍子大漢眼角跳動，臉上神色頓時複雜起來。
楊叢義方才剛好落在商隊後邊不遠，眼見前邊商隊停住，又聽到響徹山谷的大笑聲，便知前方有事，在看清情形，悄悄觀察權衡之後，最終還是決定站出來。
他是朝廷命官，又在殿前司任職，路遇盜匪，沒有逃避的道理。
“光天化日，朗朗乾坤，你等持刀攔路，已是觸犯律法，還不退開，更待何時！”楊叢義騎在馬上，高聲呵斥。
“你到底是什麼人？”黑鬍子大漢心下有幾分驚慌，但還是想搞清楚來人孤身一人，是何身份。
楊叢義掏出一物，想前一舉，高聲道：“本官任職殿前司，你們若不想牽連親族就乖乖去衙門投案自首，若心存不軌，敢向本官出手，那便就地正法，如若不信，你們大可試試看，是你們的刀快，還是本官的劍快。”
說完將信物收入懷中，一拍馬背，跳下馬來，伸手便將掛在馬鞍一側的佩劍拿在手中，神色淡然的看著不遠處十多個土匪。
誠哥見有官員為他們出頭，下意識的往楊叢義身邊挪動幾步，驚慌混亂的心神也安穩了幾分，但手裡拿著的刀也還是微微顫抖。
“多謝大人相助！”誠哥轉頭致謝，可臉色實在難看。
“當官不為民做主，不如回家種紅薯。不要謝本官，該謝這個天下太平的世道。”楊叢義看了對方一眼，見他眼神誠懇，但其中的驚恐之意顯露無遺。
而眾土匪一聽楊叢義介紹頓時驚慌起來，殿前司是什麼所在他們很清楚，於是紛紛轉頭去看黑鬍子大漢，是進是退，要老大拿主意。
黑鬍子大漢聽到殿前司三字，也是明顯一驚，殿前司可不是一般所在，它是掌管大宋軍事的最高機構之一，權力非同小可，裡面任職的官員輕易也招惹不得。但話已經說出去，就這麼灰溜溜的走掉，顯然有損他的聲譽，心中一動便問道：“你說你是官就是官了？我還說我是官呢！”
“哈哈哈......有意思，你要這麼說，那就別怪本官不經審判先斬了你們這些盜賊了。”說著緩緩拔出手中劍，接著說道：“天下太平多年，久無戰事，正愁無處建立功勳，不能升官，今日這個斬殺悍匪的功勞，本官就一人獨享了！等他日把你們記在本官的功勞薄上，你們也算幫本官了。”
轉臉又對誠哥道：“撿起刀來，準備反擊！殺了他們，為民除害，本官替你做主。”
誠哥心中一定，立馬回頭高喊：“兄弟們，有官老爺給我們做主，都把刀撿起來，與其等死，不如跟這幫強盜拼了！”
說完一聲大吼，將心底的恐懼徹底驅散，手腕翻動，舞起刀花，把僵硬是手臂活動開來。
商隊眾人眼見土匪似乎被忽然出現的人鎮住，誠哥又是一聲高喊為他們鼓氣，眾人隨即打起精神，從地上撿起刀來，迅速集結在兩人身後，跟對面的土匪形成對峙。
土匪們一見如此，更加心驚，馬上有人悄聲問道：“大哥怎麼辦？”
黑鬍子大漢沒有馬上回答，沉默不語。他實在不能確定眼前之人所言是真是假，殿前司不是一般地方，他們執掌大宋大部分禁軍，如果他真是殿前司官員，他們馬上就得走，逃得越遠越好，如果是冒充的，那就可以一起殺了，但此時他卻難以判斷。
“本官數十個數，十個數數完還不離開，便是有意持刀阻擋本官去路，蓄意謀害朝廷命官，死到臨頭可沒有再後悔的時候！”楊叢義說完便立即開始數數。
“一！”
“二！”
“三！”
“四！”
“五！”
“六！”
“七！”
黑鬍子大漢見楊叢義語氣鎮定，眼神堅毅，手中劍沒有絲毫抖動，知道此人不好對付，如果不走，真有可能跟他們火拼起來，十二人對二十幾人，勝負難料。
“八！”
“走！”黑鬍子大漢一聲低喝，提刀緩緩向後退走。
其他土匪聽到命令，立即沿著官道後退。
楊叢義眼見土匪退走，便停止數數。
土匪退出數丈遠後，轉身飛奔而走，很快從官道上消失，不見蹤影。
直到此時，楊叢義才稍稍活動一下有些僵硬的手臂，隨後將劍還於鞘中。
“多謝大人出手救我等性命，小人感激不盡，無以為報！”誠哥說完，“噗通”一聲在楊叢義身前跪下，“砰砰砰”磕頭三個，伏地不起。
商隊其他人見誠哥跪下磕頭，便也都有樣學樣，不停的磕頭，口中喊著“感謝大人”的話語。
“不必如此，快快請起。本官乃朝廷命官，路遇盜匪意欲行兇，自然要替你們做主。”楊叢義伸手輕輕扶起誠哥。
誠哥起身後，又接連道謝數聲方才罷休。
商隊眾人起身後，楊叢義看到受傷的盜匪失落在地的長刀，覺得有些眼熟，便俯身撿起來，頓時心裡一驚。
“怎麼回事，他們怎麼會盯上你們？”細看之後，便把刀收起。
誠哥恭聲回道：“小人宋誠，在劍蒲縣一家藥鋪做事，平時也就是幫忙收貨運貨，多是從建寧府各縣收貨運回劍蒲，這條官道路程最近，小人也時常走，每隔幾個月都會運送十車左右的藥材貨物，以前從來沒遇到過盜匪，也不知道今天怎麼就被黑狼給盯上了，幸好大人及時出現，不然小人這二十多口人全都要死在這兒了。”
“黑狼？他們是什麼來歷，你可知道？”楊叢義眉頭一跳。
宋誠搖頭道：“具體是啥來歷，小人不知道，只聽其他人說過，這夥土匪時常會在偏僻無人的官道上打劫商賈，搶了財物貨物，還要殺人，從來不留活口，要是被他們搶的人敢反抗，就會留他們一條命，然後帶進山裡活生生喂狼，原本這事兒沒人知道，也是一個僥倖逃得一命的商人去報官，才傳出來的。”
“既然有被害人報官，為何他們今日又出現在這裡，衙門不管嗎？”
宋誠回道：“大人有所不知，這夥土匪狡猾的很，打劫完商賈就跟消失了一樣，大半年後才又出來一次，據說他們上次出來作案還是去年底，衙門也派人追查過，但找不到線索，就只能不了了之。”
“有活口人證，如何會找不到線索？”楊叢義又看了一眼手中刀，眼中顯出疑惑。
宋誠搖頭道：“這個小人就不知道了。”
一般小民不知道衙門案情也在情理之中，楊叢義便不再多問此事。
“此地距離劍蒲縣還有多少路程？”
宋誠回道：“不算太遠，一百多裡，兩天就能到。”
“一百多裡也不算近，趕緊啟程吧，我隨你們一起，送你們一程。”楊叢義說完翻身上馬。
“多謝大人！有大人同行，小人心裡就有底了。”宋誠倒頭便拜。
“起來吧，趕路要緊。”楊叢義雙腿一夾馬腹，緩緩而行。
“走了，走了，有這位大人跟我們一起，都打起精神，趕緊趕路。”
宋誠起身回頭一聲高呼，眾人各回各位，拍拍馬屁股，商隊重新啟程。
“宋誠，今天這起打劫未遂的案子，回城之後你們繼續去衙門報官，那夥盜匪長的什麼模樣你應該看清楚了吧。”楊叢義拿起刀來又仔細看了幾眼。
宋誠有些猶豫的問道：“報官有用嗎？這夥土匪已經打劫過好幾次了，衙門也出動過，根本就找不到他們。”
“不報官怎麼知道沒用。”楊叢義說著把手中刀遞過去：“拿著這把刀去。”
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