眾人被困在高臺上，春天的陽光也並不是那麼溫柔，不到正午，眾人便被曬的額頭冒汗，想要去找陰涼。然而高臺就只有那麼小，坐北向南，根本就沒有遮擋。
他們隨身所帶的水所剩無幾，若不下去找水，堅持不了一天就得渴死。午時過後，當那些毫無毅力的捕快們把隨身所帶的最後一點水喝完後，等待他們的除了焦慮，還有恐懼。
“楊哥，彪哥，我們咋辦？要渴死了。”有人有氣無力的問著。
“我們下山吧，喉嚨都要破了。”“是啊，吐沫都幹了，再不找水，真要死了。”“你們不敢下去，我下去。”有人說著便從地上爬起來，去找繩索。
楊叢義睜眼看著這群熱的賴在石頭上無力動彈的捕快，輕聲道，“都別亂動，狼還在林子裡，下去就別想回來了。”
那人拿著繩索道，“誰跟我去？”並不理會楊叢義的勸告，都要餓死了誰還管得那麼多。
那人見無人理會，便又問一句道，“誰跟我去？下去找到水就能活命，你們躲在上面遲早得曬死。”
有人道，“餓死總比被狼咬死強，我怕痛，我不去。”
見無人跟隨，沒人幫忙，繩索固定不了，那人氣惱道，“好，你們都渴死吧。”說著便要徒手往下爬。
眼見那人胡來，楊叢義急道，“把他拉上來。”
張彪聞聲而動，起身一把將那人抓住，推到巖壁下，怒道，“你他娘的找死啊，給老子好好呆著！”接著向眾人道，“誰他娘的敢再亂動，別怪老子不客氣。”
楊叢義道，“大家鎮靜一點，我們雖然沒水，可是有食物，三五天死不了。你們想想那些狼，它們沒吃沒喝，能熬過幾天？要是你們有誰下去喂了這些狼，等它們有了力氣，我們一個都跑不了。”
“我們是要跟狼熬？熬到它們離開？”
楊叢義道，“它們不會輕易離開，我們熬不過。”
眾人聽後洩了氣，“熬不過，我們還熬什麼？還不是死。”
楊叢義沒有接話，吩咐道，“張捕頭，你扔一塊烤熟的肉到樹林裡。”
張彪不解，問道，“幹嘛給那幫畜生吃的？吃完肉它們不是更有勁？”
楊叢義道，“先別問，照做吧，到時候你們就知道了。”
天氣炎熱，喉嚨乾燥，說不了幾句話，喉嚨便像要裂了一樣。楊叢義不願多說，張彪便閉了口，拿起一塊狼肉使勁扔進樹林。
不多時樹林裡傳出一陣騷亂，隨著一聲嚎叫，又歸於平靜。
眾人透過對林子裡的騷亂判斷，群狼一個都沒走，還死死的守在密林裡，等著他們出去。那些想去找水的人，再也不敢提下山的事。
太陽底下的高溫讓人頭昏腦脹，昏昏沉沉，躺在石頭上不想動，也動不了。
楊叢義則背靠巖壁靜靜坐著，練功能讓他保持清醒，從太陽出來時便一直練功，沒有停歇。
眾人苦苦挨到太陽西下，山風吹起，陣陣涼意，總算好過了不少，卻還是飢渴難耐，嘴唇裂了，喉嚨也要裂了。
張彪在楊叢義吩咐下，又扔了一塊狼肉進樹林，引起狼群一陣混亂。
楊叢義將林中的動靜聽在耳中，這次的混亂聲更大，持續的時間也更久，能不能讓狼群散去，解除圍困就看今晚。
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等太陽徹底落下，山風送來的涼意，讓眾人舒服了許多，雖然還是很渴，卻不再像在太陽底下那般難受。
月亮很快出現在半空，將平臺照得明亮。臺上沒有燃起篝火，柴火有限，接下來的幾天要靠它們燒烤狼肉。另外他們白天也熱怕了，寧願挨凍，也不想再烤火。
“楊哥，我們一直就這麼等下去嗎？”精神好轉之後，他們對目前的處境擔心起來。
張彪也問道，“楊哥，我們到底咋辦？”
楊叢義淡淡的答道，“不著急，也許今晚就會有結果。”
張彪道，“你有辦法了？”
楊叢義道，“我們已經在按計策進行，如果所料不差今晚狼群就會亂。大家不要著急，再堅持一個晚上，明天一早我們就能下山。”
張彪道，“什麼計策？我怎麼不知道？”
楊叢義笑道，“不是一早就跟你們說了，這大狼群就是臨時組成，只要狼群不服狼王統領，群起圍攻狼王，狼群自然就散了。我們殺了這麼多狼，它們又沒吃的，全都餓著肚子，丟進林子裡的肉，狼王肯定不會讓給其他狼，丟進去兩塊肉，二三十個狼看著狼王吃，你們想，它們受得了？假如現在有水，我只一個人喝，不給你們，你們會不會搶？狼群餓急了，它們怎麼會顧得上狼王。晚些時候我們再丟塊肉進去，惡瘋了的狼群也許會趁著天黑爭搶，到時候不管狼王再嚎叫，也不會有狼聽從，只要狼王施展權威攻擊爭搶的餓狼，狼王就必死無疑，我們再丟些狼肉給它們，狼群哄搶一番，得到食物必然離去。”
張彪疑道，“楊哥，你有把握嗎？”
楊叢義道，“說不上把握，老話說的好，事在人為，畢竟它們是狼不是人，成與不成還是要看天意。”
聽得眾人嘆息不已，搞不好還是要被困死。
“李二牛，你再剝兩個狼。”楊叢義吩咐道。
那李二牛懶洋洋的起來找刀，其他人或坐或躺，沒有要起身幫忙的意思。張彪氣道，“都他娘的等死啊，還不去生火烤肉？”
李二牛刀法熟練，技術高超，不用多時便剝下一張完整的狼皮，從頭到腳還連著尾巴，沒有碎掉任何一塊。狼死去多時，血液早已凝固，內臟被扒出來丟在一邊，狼頭也被割下，狼肉分成許多塊，由其他捕快拿去烘烤，骨頭堆放在一起，以備不時之需。
狼肉架在火堆上烘烤的油水直流，落在火力滋滋響。山風吹來，肉香四處飄散，又勾起了眾人的食慾。就連躲在樹林裡的群狼，也被肉香讒的嚎叫不斷。
眾人雖然並不感覺餓，卻也經不住肉香吸引，轉瞬便將一匹幾十斤重的狼瓜分一空。
另一只狼也在楊叢義吩咐下被烤熟了大半，放在臺邊，任由山風把香味吹散，飄進幽暗的樹林，肆意挑動飢餓狼群的敏感神經。
吃過狼肉，眾人口乾舌燥，也想在多說話，浪費口水，靜靜等待深夜來臨。楊叢義說再過幾個時辰，第三次餵食狼王的時候便可以見分曉，群狼不出，他們只能靜等成敗。
烤肉的篝火被撲滅，各懷心事的人們在月光下，顯得越發寧靜，彷彿都已經睡去。
當楊叢義醒來，他感覺到一絲寒冷，抬頭見明月高掛，滿天星辰閃爍，忽然想起牢中遇到的那個老道，幫他療傷，傳他功法，又救他出來，讓他從一個待死之人變成深得陳知縣信任的人，不愁吃穿，這一切改變源自老道，現在卻記不得他的名號，實在是不該。
他不知道老道去了哪裡，今生還能否有緣再見，望著星空，想著老道種種恩情，不由得一聲嘆息。
“楊哥，你聽到什麼？”張彪不知何時也醒了，或者他一直都沒睡著。
楊叢義起身道，“什麼都沒聽到，林子裡安靜的很。狼王該死了。”說完上前拿起一塊不大的烤狼肉使勁扔出去，清晰的聽到落進樹林，掉到地上。
在風下被吹了幾個時辰，楊叢義已經聞不到冷肉的香味，但他相信以狼的敏銳嗅覺一定可以聞到，並能在幽暗的深林裡準確找到那塊肉。
楊叢義二人屏住呼吸，全神貫注聽著樹林裡的動靜。能否解除圍困就看接下來狼群的動向，如果有狼敢於反抗，他們的勝算就會很大，它們膽小不敢對抗，那一切計策面對動物都終究徒勞，只能冒險正面對抗，到時結果如何很難說，傷亡肯定在所難免。
林中沒有任何聲音傳來，靜得能聽到風聲，楊叢義站在臺邊，他多麼希望此時能聽到一聲狼嚎，可是始終等不來那讓人心慌又渴望的聲音。
許久之後，楊叢義嘆了一口氣，動物始終是動物，誘導不成就只能等天亮以後正面抗衡，殺出一條血路了。
“楊哥，接下來咋辦？”聽到楊叢義嘆氣，張彪知道讓狼群內亂的計策已經失敗。
楊叢義長呼一口氣道，“硬拼吧，總好過全都死在這兒。好好睡一覺，養足精神跟它們拼一場。”說完轉身回去坐下。
忽然林中傳來聲響，楊叢義激動的一下跳起來，仔細一聽發現是動物搏鬥的聲音，他心中大喜。肯定是有狼趁著狼王熟睡，想把從天而降的食物據為己有，但被其他狼發現，引發爭搶。
以狼的機敏，在這麼安靜的環境裡，任何細小的聲音都不會逃過它們的耳朵，再有敏銳的鼻子，定然能發現在爭搶的就是極度想吃的食物。林中幽暗，狡猾成性的惡狼肯定不會放棄渾水摸魚的機會，把救命糧讓給其他狼。
果然不出所料，片刻之後楊叢義就聽到更大的動靜，有更多的餓狼聞訊加入爭搶行列。
張彪也聽到聲響，正要說話，被楊叢義制止，示意他安靜聽著。
楊叢義在等狼王出現，混亂只是開始，他想看這場黑暗裡發生的爭搶能否被狼王及時阻止，狼王是否還能繼續在狼群中施展它的權威。
不多時，只聽一聲低沉的狼嚎聲傳出，樹林裡混亂的爭搶聲瞬間消失，陷入死一般的安靜。
狼王醒了。
林子裡除了吃肉的聲音，再聽不到其他任何聲響，顯然狼群再狼王出現之後，都呆在原地不敢動，只能眼睜睜看著狼王把僅有的一塊肉吃掉。
楊叢義心知不妙，立即起身，抓起幾塊狼肉分向幾個方向遠遠丟去。
餓狼敏銳嗅出分散在不同方位烤肉的氣味，頓時一陣騷動。狼王又是一聲嚎叫，企圖震懾住躁動不安的狼群，為防止它們趁亂搶奪食物。
然而這次狼群沒有再像之前一樣，聽到狼王的嚎叫便嚇得不敢出聲。只聽幾聲更為響亮的嚎叫從林子裡傳出，有餓狼開始不滿狼王吃獨食的行為。
當狼王為壓制住狼群逐漸泛起的不滿情緒，怒嚎幾聲之後，有更多的餓狼嚎叫起來，加入了對抗狼王的行列。狼王與狼群形成了對峙，雙拳難敵四手，不多時狼王的怒嚎便被狼群的嚎叫聲淹沒。
楊叢義仔細聽著林中發生的一切，餓狼用聲音表達不滿之後，狼王壓制不了群狼的反抗，那狼王的統治地位便會不保。在狼群的規則裡，失敗的狼王要麼被趕走，要麼被殺死，眼下這個狼王的結局已經可以預見，餓瘋了的狼群絕不會輕易放它離去，等待它的只有死亡，並成為它們肚子裡的食物。
從幽暗的樹林裡傳來的嚎叫聲越來越大，越來越亂，狼群已經脫離狼王控制。緊接著便有打鬥聲傳出，不是單挑，是群鬥。
睡夢中的捕快們被狼群的叫聲和爭鬥吵醒，聽著林中的動靜，腦筋轉不過來，問道，“這是咋了？亂糟糟的。”
楊叢義淡淡的道，“狼群內鬥。”
眾人這才驚覺，原來楊叢義的辦法奏效了，看來他深得縣老爺信任，並成為縣老爺身邊的紅人不是沒有道理，他們對楊叢義又多了一分欽佩。
林子裡的戰鬥毫無懸念，不久便分出了勝負，群狼嚎叫聲中在也聽不到那低沉的怒嚎，狼王死了。
站在狼群最頂點的狼王，看似擁有一切，其實什麼也沒有。當它的同伴願意給它一切時，便擁有一切，當它的同伴不願時，它便會失去一切，跟人並無區別，也許比人更殘酷，至少人死了還會留下全屍，狼死了什麼都不會留下。
戰鬥結束，就當給戰勝者發放獎勵。楊叢義高聲道，“把切好的狼肉都扔給它們。”
眾人興致高昂，紛紛動手扔肉。
沒了狼王的束縛，找到肉塊的餓狼叼起就跑，食物來之不易，它怎麼會跟其他狼分享？跑了便能獨享，跑不了的，只能擺開架勢爭搶。幾十塊肉下去，反應快的都跑了，反應慢的便在林中為了生存繼續戰鬥。
楊叢義讓大家好好休息，準備明天開始繼續向西進發。
然而眾人興奮過度，哪裡還睡得著。
他們可以不睡，但楊叢義不能不睡，幾個呼吸之間，他便安安靜靜的睡去。（未完待續）