話說就在楊叢義率領三千精武軍進駐明州之後，尚不到半個月，再次接到調令，命令他即刻由長江入鎮江，協防瓜州渡。
精武軍當即離開杭州灣，北上長江入海口，經由江陰，逆水行船到達鎮江對面的瓜州渡口，而此時已經是十月中旬。
駐守瓜州渡口的有兩支步軍司禁軍，統制分別為魏俊、王方，戰時歸屬兩淮、浙西制置使劉錡節制，來到此地協防的精武軍也不例外。
然而，楊叢義自從離開臨安之後，便很少再能聽到關於宋金之戰的訊息，如今來到瓜州更是兩眼一抹黑。
於是在精武軍到達瓜州渡口附近之後，馬上派人與岸上的駐守禁軍聯絡，打探宋金戰況，並積極尋找上級。
與此同時，還向附近的真州、揚州方向派出探子，打探前線訊息。
幾個時辰之後，去步軍司軍營打探訊息的軍士回報：前線戰況不利，淮西的壽春、廬州等地已經失守，西路軍退守和州，東路軍有劉帥統領進駐淮陰，幾次派兵渡河作戰，也是有去無回，淮陰恐怕也守不住，盱眙守軍也沒能抵擋住金人的猛烈攻勢，不久之前已經陷入敵手。
軍士帶回來的還有步軍司統制官魏俊的建議，建議精武軍在渡口左邊，靠近揚州方向紮營，三軍分左中右，成品字形佈陣，加強渡口防守。
按照魏俊的建議部署，楊叢義據左，直面揚州，王方居右，直面真州，而他自己則在最靠近渡口的方向，被左右兩軍拱衛在最中間，並且是靠後的位置。
楊叢義鋪開地圖，稍一端詳，就明白了對方的意圖，但並沒有點破，也沒有拒絕，依言在渡口左邊三里之外紮營，兩千五百人登岸駐守，五百人留在戰船上待命。
從軍士帶回來的戰報資訊來看，金軍不管是從淮西方向，還是從淮東方向，要到長江一線，至少還得半個月時間，有這些時間，精武軍完全有時間熟悉長江附近的水域情況，以便在不久之後的，長江水戰中立於不敗之地。
誰知一天後，探子卻帶來了令人震驚的訊息！
真州方向的探子回報，前天步軍司統制邵宏淵率軍在胥浦橋迎戰從盱眙進犯的敵軍，一觸即潰，真州已經失守，但敵軍沒有進入真州城，而是向東直撲揚州。
揚州方向回來的探子回報，四天前淮東大軍已經放棄江陰，全部退守揚州和泰州，昨天聽聞真州失守，剛到揚州，還沒來得及休整的淮東大軍，如今已離開揚州，傍晚就會來到瓜州。
這兩個訊息一前一後，驚得楊叢義目瞪口呆，心神震盪！
真州距離瓜州不過五十裡，一馬平川，無險可守，快馬加鞭，一個時辰就能兵臨瓜州，而揚州城距離瓜州渡更近，估計連四十裡都不到，整個渡口，危如累卵！
而奉命駐守在此地的步軍司統制官魏俊和王方兩支禁軍，居然沒有派人去打探最新消息，若敵軍突然到來，驚慌之間，他們無法力戰，必然搶船退走，到時候精武軍必然受累，別說建功，能保命就是天大的運氣。
不過，探子隨後彙報的一個訊息，才讓楊叢義稍稍心安。
探子告訴他，劉錡統帥有十萬精銳大軍，而從淮陰和盱眙追來的敵軍都還是前部，人數加起來不足兩萬人。
十萬對兩萬，自然沒有畏懼的道理，何況統軍之人還是大宋當世名將！
但步軍司統制魏俊和王方消極防守的行為還是讓楊叢義十分痛恨，若不是他派出探子，此時他還以為真州、淮陰都還在大宋軍隊手中，他們的軍情資訊整整滯後了五天不止，跟他們一起打仗，不是要被坑死？
可朝廷給他下達的命令確實是協防瓜州，他能拒絕執行嗎？
當然不能。
心裡窩火的楊叢義召集全軍正將、副將、部將、準備將，把最新軍情告知他們，讓他們立即分批熟悉附近水域，做好在江中對抗敵軍的準備。
隨後離營，來到中軍防守營地。
“左軍精武軍統制楊將軍前來商討軍情，速去通稟！”來到步軍司中軍營寨前，隨行親兵上前說明來歷。
“精武軍？哪裡來的？我怎麼沒聽說過？”營門守衛看著楊叢義等人，並沒回營通報的意思。
“讓你去通稟就去通稟，哪兒那麼多廢話！耽誤了軍情，你擔得起嗎？”守衛的態度，讓親兵極為惱火。
“你們才到這兒幾天，就敢妄談軍情？沒有魏將軍的命令，誰也不準入營！你們哪兒來的回哪兒去，打仗可不是鬧著玩的。”守衛一臉嫌棄。
顯然他們已經聽說了精武軍的來歷，再他們看來精武軍不過是回易處的船隊護衛軍而已，連朝廷的正規軍編制都沒有，拉過來，也不過是湊數的。
“瞎了你的狗眼......”親兵正待怒罵中軍守衛，卻被楊叢義上前攔住。
只聽楊叢義道：“四天前淮陰已經淪陷，你們知道嗎？前天，西邊五十裡外的真州已經失陷，你們知道嗎？淮東大軍已在劉帥統領下離開揚州，來到瓜州，你們知道嗎？”
聽到這些訊息，中軍守衛頓時呆立原地，瞬間失語。
“還不去通報！”
親兵大喝一聲，將守衛從震驚中驚醒。
十多名守衛恍然回過神來，其中兩名急忙轉身朝營內跑去。
不到一盞茶的功夫，楊叢義被帶進營中，來到中軍營帳。
“魏將軍還有閒心喝酒？”楊叢義一進帳中，便聞到濃烈的酒味，臉上神色不由的一變。
“精武軍楊將軍是吧？有失遠迎，恕罪恕罪！”中軍統制魏俊搖搖晃晃起身，抬手行禮。
“正是精武軍統制楊叢義，見過魏將軍。”楊叢義抬手，隨意行了一禮
“楊將軍遠來是客，坐坐坐。”魏俊招呼楊叢義坐下，而後又道：“軍中沒有好酒好菜，只能以水酒相待了。來，我們喝一杯！”
楊叢義沒有接對方遞過來的酒杯，正聲道：“魏將軍，你可知現在敵軍來襲，大戰在即，你怎麼還有閒心喝酒，何況如今還是在前線軍營！”
魏俊抬起有些朦朧的雙眼，笑道：“前線？這瓜州離前線還有幾百裡，長江邊上哪兒算得上的前線。要說前線，該是盱眙和淮陰，劉錡的大軍就在淮陰，他們那兒才是前線，打仗輪不上我們的，楊將軍不用害怕，跟著我，一定護你周全！”
楊叢義看著對方一副事不關己的模樣，不由的心頭火起，高聲問道：“魏將軍可知真州在何方？揚州又在何處？”
魏俊將手裡的那杯酒喝進肚裡，而後一臉認真的回道：“楊將軍這些難不住我，真州在西邊，五六十裡外，由邵宏淵邵將軍率軍鎮守，揚州在北邊，四十裡外，由劉錡劉帥親自統領的三萬大軍駐守，真州、揚州在，我們在江邊大可安枕無憂！”
楊叢義冷笑道：“如果告訴將軍幾個訊息，恐怕將軍就不能安枕了。真州邵宏淵部已經在胥浦橋戰敗，真州淪陷，淮東大軍也已經放棄淮陰，敵軍隨後緊逼到高郵，用不了幾天就會直逼揚州，另外打敗邵宏淵的那路敵軍已經進入揚州境內，劉錡劉帥今天統領大軍離開揚州，趕來瓜州，不出意外，傍晚就會來到瓜州。魏將軍還認為前線在盱眙和淮陰嗎？”
“什麼？”魏俊朦朧的雙眼猛然睜開，一驚之下，手中的酒杯也掉到地上。
“魏將軍，此事千真萬確。之前我派人來貴軍詢問軍情，本以為我們還有很多準備時間，能在長江積極佈防，不想魏將軍給我的軍情卻滯後至少五天時間！五天時間，能發生多少事？五天，敵軍能從盱眙、淮陰直驅揚州，到那時我就是砧板上的魚肉！大敵當前，魏將軍居然還能在營中醉酒，置數千將士的性命於不顧。防務如此懈怠，若是擊敗邵宏淵的敵軍直撲瓜州而來，我昨天來這兒就是給數千將士收屍了！”
楊叢義越說越氣憤，大宋禁軍如此，哪有不敗的道理！
“楊將軍，我先不說你所說的這些軍情是不是真的，即使你所說的軍情都是真的，可你一個沒打過仗的回易護衛軍統領，有什麼資格指責侍衛親軍步軍司禁軍？何況你只是來協防的，這瓜州陣地如何佈防，還不論到你護衛軍來說三倒四！”魏俊臉色一變，當即依仗步軍司禁軍統制的身份開始反擊。
“魏將軍既然如此看待精武軍，那我們還是別在同一個地方佈防了！我自會向劉帥申訴，協防他處！”楊叢義一進營帳，對方就給了他極壞的印象，如今又貶低精武軍，他哪裡還會忍得住。
“愛去哪兒去哪兒，你們那點人，不稀罕！來人，送客！”魏俊滿嘴酒氣，高聲呼喝。
楊叢義隨即起身，稍一抱拳，便大步離開。
剛出魏俊的營帳，便聽到身後帳內“哐啷”一聲，應當是他砸爛了酒罈。（未完待續）
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