“將軍，前邊山路直通一座大山，山高林密，道路崎嶇難行，是否繞路？”
劉將軍正駐足歇息，斥候如此一說，他倒有些拿不定主意，找來各押官商議，急行軍四日，兵士疲憊，急需休整，但紅巖洞土匪之前已經在聯動，不早日擊破，怕會夜長夢多。離太陽落山還有一個時辰左右，以兵士們目前的體力，這一個時辰之內恐怕無法翻越前邊的高山，上山夜宿半山腰是行軍大忌，如果繞路，路途更遠，兵士會更加疲憊，也會耽誤行程。
大家略一商議，最終決定不如就地休整，讓兵士盡快恢復體力，等明日一口氣翻越高山。
“傳令下去，全軍在山前休整，明日上山！”
一聲令下，全軍頓時來了精神，腳下急行，不一會兒就趕到山前，就地休整。或坐或躺，路邊林下，十分隨意，全沒了禁軍的威嚴。
當晚四百禁軍在山前休整，崗哨值夜，其他人安然入睡。
而在山的另外一邊，也有四五百人聚集，他們全是紅巖洞周邊的土匪，太陽落山之前已經全部趕到。
先期趕到的土匪在下山路上設定了一些打獵用的陷阱，距離路邊不遠的林中也隨意設定了陷阱，以防官軍遭到攻擊之後，不要命的追進山林追殺。之後趕到的土匪，趁著天還沒黑，官軍沒上山，也在林中、路邊設定了陷阱，只等官軍跳進來。
各寨頭領初步估算，若這些陷阱都被官軍觸發，殺傷他們百十人應該沒問題。就算陷阱不觸發，他們也要主動把官軍引進山林，殺不了他們，也要讓他們繞繞路。
天黑之後，各寨頭領聚集了一次，就明天的戰鬥做了一番討論和商量，最終決定明天不以殺傷為主，把官軍纏在牛頭山一天就夠了，儘量多引官軍觸發陷阱，製造傷亡，少與官軍正面交鋒，天黑之後全部撤出牛頭山。
山前山上各有人，土匪知官軍，官軍不知土匪，土匪為避免目的暴露，沒去提前招惹官軍，是以雙方一夜安穩無事。
第二日，天剛矇矇亮，山前的官軍便埋鍋造飯。半個時辰之後天色大亮，劉將軍一聲令下，官軍出發，開始翻越大山。
山上的土匪，時刻盯著官軍的動向，官軍方一動彈，土匪便知道了。官軍上山少說也需要一個時辰，山上的土匪可以用這一個時辰設定更多的陷阱，給官軍製造更多的麻煩。
四百餘名禁軍前後拉的快有一里地，山路狹窄，傳令不便，劉將軍便跟在隊伍中間，隨時掌握注意可能發生的情況。
上山之路很難走，他一直有些擔心土匪狗膽包天，半路伏擊。這幾天行軍沒有隱藏形跡，也許土匪們已經發覺，因此不能排除這種可能。當整個隊伍安然爬上山脊時，他才將土匪伏擊這幾個字從心裡排除。
爬上山頂之後，官軍未做休整，直接快速下山。
劉將軍暗自盤算，按下山速度來說，不用小半個時辰就能到山底，今日趕到紅巖洞，應該不成問題。如果順利，一場戰鬥解決紅巖洞的土匪，明日就可以返回。
不知道這一趟，又能賺多少錢。這次進天柱山來，到目前為止，已經賺了大約四百貫錢，十年的俸祿都不止。也許等出去的時候，不說腰纏萬貫，一千貫應該不成問題了吧，有這麼多錢蓋棟房子，買個小妾，那才叫有面子，那才叫生活。
“啊.....”一聲慘叫傳來，打斷了劉將軍繼續幻想的思緒。
“啊.....”又接連傳來幾聲慘叫。
“怎麼回事？”山路崎嶇，林木掩映，劉將軍看不清前邊的狀況，但想來應該是兵士出了事無疑。
事出突然，隔的又遠，沒人能回答他。
“傳令下去，停止前進！”劉將軍立即做出決斷。
軍令從隊伍中間向上下傳開，後隊立即就原地停住，但有滿腹疑問。前隊不需命令，也已經停住。其實在幾聲慘叫傳來的時候，整個隊伍幾乎就已經停在原地。
“將軍，前邊遇到不少陷阱，有人受傷，山林裡發現土匪蹤跡。”不多時就有兵士傳過話來。
土匪的目的很明顯，把陷阱設在路上，就是為了延緩他們的行程，爭取撤離匪寨的時間。劉將軍略一思考，便命令道：“不用去管山林裡的土匪，注意防備，避開陷阱，迅速下山。”
軍令迅速傳到隊伍前邊，最前邊的三個兵士已經倒下了，竹尖刺破了腳底，鮮血直流，疼的躺臥於地，臉色發白。第四個士兵接到下山的命令，有些猶豫，看著受傷倒地的三人，遲遲不敢邁步。
“前邊磨蹭啥，繼續下山！”後面的押官高聲催促。
第四名兵士無奈，只得抬腳小心試探著向下走了一步，慢慢踩實，發現無事，低頭仔細看看山路，發現有些地方覆蓋有斷掉的雜草，心有所悟，於是便不去踩那些地方，如此大約走了一丈來遠，沒遇到任何危險，便高興的向還停留在原地兵士喊道：“走吧，不要踩有草的地方就沒事。”
後邊的人見他沒事，便照著他說的方法慢慢走下來，順便把方法向後傳去。
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正當第五人快趕上前邊的兵士時，忽聽破空之聲從前邊傳來，抬眼一看，就見一條黑影從路邊的林中竄出，猛然擊打在抬腳下山的兵士後背上，只聽“嘭”的一聲，兵士便騰空而起，向山下飛去，伴隨著一聲慘叫，消失在林子裡。
這一幕嚇的第五個兵士當即面無血色，瞬間停住了腳步，雙眼發愣，看著一根木棍橫在路邊的樹上晃動。他身後的其他人也看到了這一幕，隨即全部停住。
“怎麼又停了，趕緊下山！”後面的押官又開始催促。
第五個兵士無奈，擦了擦額頭的汗，慢慢向那木棍走去，低頭細看，只見路上有一個小石板，下面埋的有一個小機關，抬眼往下一看，路上果然還有不少小石板，於是趕緊向後通報：“不要路上的石板，有危險。”說著避開小石板，一路向下又走了三丈多遠。
其他人見前邊沒事，也在押官的催促下跟上。
眼見前邊路上沒有雜草，也無小石板，卻不知道有沒有危險，第五個兵士停住腳步犯了難。
“又怎麼了？”押官在後面高喊。
第五個兵士沒辦法，拿刀在前邊的路上點了點，沒有觸發任何陷阱機關，當即抬腳上前。誰知剛一腳落下，就腳下一空，整個人掉進一個深坑，只聽一聲慘叫，就沒了聲音。嚇得後面的兵士面色慘白，再不敢上前半步。
隊伍停止下山，後面的押官急不可耐，只得趕到最前邊來檢視情況。他走進深坑邊緣，往坑裡一看，只見那名兵士已經被削尖的竹子刺穿，鮮血流了一地，慘死在坑底。
短短一段山路，就折損了五人，卻不見土匪，押官十分憤怒。
“向將軍彙報，前邊陷阱太多，已經折損五人，建議停止前進。”
訊息快速傳到劉將軍這裡，他也沒有太好的辦法，如果強行下山，不知山下還有多少陷阱，還沒到紅巖洞就損失慘重，那就虧大了。
“傳令下去，返回山頂。”劉將軍一聲令下，軍令迅速高聲往下傳去。
後隊得到訊息立即轉身上山，前隊距離稍遠，落在後邊一點。
“殺啊！”忽然林中傳出一聲吼叫，接著竄出一條大漢，揮刀把一個專心爬山的官軍砍翻。
“殺啊！”緊接著林中又竄出幾條身影，喊叫著揮刀砍向官軍。
官軍早知有林中有土匪，見他們一直躲著不出來，以為他們人少，不敢露面，就失了警惕，瞬間被砍傷幾人。
等官軍看清土匪，舉刀便跟他們在山路上對戰起來，瞬間刀兵之聲傳開。
“殺啊！”
“殺啊！”
“殺啊！”
......
幾息之間，整個山林便被喊殺聲淹沒，土匪陸陸續續從路邊的林子裡跳出來，跟身邊的官軍殺成一團。山路狹窄，頓時擁擠不堪，官軍直接被從中間切成了兩半，後隊完全被土匪圍困，動彈不得，前隊也無法返回來，形成有效支援。
四五百個土匪圍住官軍後隊一陣猛砍，打得贏就打，打不贏就往林子裡鑽，官軍追進去，就引到陷阱邊，陷阱一觸發，官軍直接就被掀翻，官軍不追，土匪進了林子轉一圈，一會兒不知從哪跳出來，又加入戰團。
隨著一聲聲慘叫，官軍和土匪的人數都在迅速減少，但如果有時間仔細看，就會發現土匪的傷亡遠比官軍要小。土匪打不贏可以往樹林裡跑，官軍害怕有陷阱不敢進去追，等官軍被其他土匪分神，逃跑的土匪又從官軍背後跳出來給他一刀，土匪在山林明顯佔據巨大優勢，官軍無法抵抗，也不能逃跑，只能看著同伴在慘叫中，一個個減少。
眼看山下的路被幾十個土匪截斷，劉將軍揮刀砍死幾人後，卻被周圍的兵士擋在了身後。
“將軍，土匪太多了，我們快走！”簇擁著劉將軍的兵士大喊。
劉將軍一看，山下亂成一團，陷入包圍的官軍被成倍的土匪圍住猛砍，一追進林子，就再也不見出來，顯然林子裡也設有諸多陷阱，只能眼睜睜看著他們一個個倒下，卻不能救援。
又有幾個土匪向山上衝來，被身前的士兵砍翻。
“撤。”眼見後隊要完了，劉將軍無奈一聲喊。
一聲令下，士兵簇擁著他快速向山上退去。
到了山頂，聽得山下的喊殺聲依舊不斷。顧不得清點人數，直接命令隊伍原路下山。
“什麼？一百八十一人！”劉將軍怒目圓睜。
“將軍，接下來怎麼辦？”
“傷亡這麼慘重，能怎麼辦？回奶頭山！”
軍令既出，剩餘的隊伍未做任何停留，直接原路返回奶頭山。（未完待續）