就在西南兵工局成立之後沒幾天，軍事委員會又有一項驚天計劃出爐了！軍事委員會計劃研製一款大型轟炸機，將來用於對日本侵華軍隊的轟炸，畢竟現有的各種進口戰鬥機和自產戰鬥機都是防禦性空中武器平臺，用來這些戰鬥機來轟炸日軍目標實在是勉為其難，效果也不會理想。
原本在軍事委員會關於轟炸機發展計劃討論會上，委員長是希望國內的飛機製造廠仿製美國的b17轟炸機，當然有這個能力的只有中央航空研究院了。但是在會上周至柔卻提出，這種轟炸機似乎有點過時，與其仿製一款落後的轟炸機，倒不如在全國的飛機製造廠當中招標，讓各大飛機製造廠都拿出一個設計方案來，看看誰的好，並且又有可行性，能夠很快研製出來。這樣一來，才能提高國內飛機設計和製造水平，也能夠設計出一款適合華夏的轟炸機來。
經過周至柔這麼一說，委員長還有李宗人等都覺得這確實是個好辦法！因為美國人也是這麼幹的，b-17“飛行堡壘”的起源一直可以追溯到1934年2月美國陸軍航空隊提出了一種能裝載2千克炸彈以322公里的時速飛行45公里的轟炸機的設計招標，這是一個雄心勃勃的計劃，新的轟炸機將可以橫越美國東西兩個大洋。這項招標被稱為“a計劃”，偏重於可行性研究，但是如果設計被證明是成功的話，軍方會訂購生產型樣機。
就這樣，經過軍事委員會的討論，一份華夏的大型轟炸機招標書出臺了。在這份招標書裡，明確了這款大型轟炸機的主要技術指標：轟炸機的最大載彈量要超過3公斤，最大航程必須達到5公里以上，最大載彈航程達到35公里以上，最大起飛重量2噸以上，巡航速度大於35公里每小時，最大平飛速度大於45公里每小時。
這份招標書一出來，全國各大飛機製造廠都是一片驚呼！天吶，這是要趕美超蘇啊！要知道這些指標幾乎快要跟美國剛剛投入量產的b24解放者轟炸機差不多了，只有最大載彈量的要求比美國的b24轟炸機少一倍，其他指標都是不相上下！
而且招標書明確要求，各大飛機製造廠要在1個月內把初步設計方案提交到航空委會員，並且參加航空委員會舉辦的招標會。如此之短的時間內，要把這種高技術指標的轟炸機方案設計出來，談何容易！而且設計方案又要有可行性，這可難倒了全國各大飛機製造廠的設計師們！光是發動機就是個問題，國內只有重慶飛機工業公司能夠生產一種用於初教一飛機的活塞發動機，但是這種發動機功率太小了！要把2多噸的轟炸機送上天空，沒有四五千馬力的總功率根本不可能！
而另一種渦噴甲噴氣式發動機還處在研發當中，並且它的消耗率比活塞發動機要高不少，安裝這種發動機之後轟炸機的航程是個大問題！只有從國外進口大功率的活塞發動機，才有可能設計出達到要求的轟炸機來。
不管怎麼樣，各大飛機製造廠對此事還是非常重視，設計師們紛紛開動腦筋，想方設法要把方案搞出來，要知道如果中標的話，對飛機製造廠來說可是一筆大買賣！這種大型轟炸機價格昂貴，足夠飛機製造廠吃個好幾年的。
周至柔在這個招標書發出之後，就把王助和雷霆召到了他的辦公室。因為在他看來，也只有中央航空研究院和重慶飛機工業公司有這個能力研製這種大型轟炸機，他有點迫不急待地想聽聽兩位設計師的想法。
得到通知的王助和雷霆，只得放下手中的工作，匆匆趕到了重慶市區內的航空委員會。
兩人一進周至柔的辦公室，就迎來了周至柔熱情的大手。
周至柔和兩人分別握手之後，便叫兩人坐下，然後用期待的眼神看著兩人道：“王院長、雷顧問，這次軍事委員會發出的大型轟炸機招標書，想必二位已經看過了吧？我這次叫你們來，就是想聽聽你們的看法。”
王助看了看雷霆，只見他正在思考，便率先回答道：“軍事委員會的轟炸機發展計劃，我是舉雙手贊成！咱們的確應該發展自己的空中進攻力量了，這種大型的轟炸機在戰爭中的作用是非常大的，甚至要超過主力戰鬥機！不過，咱們現在一下子要研製這麼大的飛機，還的確比較困難，比如說在發動機的選用上，咱們就幾乎沒有可用的發動機，要進口大功率的發動機恐怕別人也不會輕易就賣給咱們，剩下的只有渦噴甲發動機，按照計劃應該是可以趕上轟炸機試製，不過它的耗油量大，可能達不到指標要求的航程。”
聽到王助說完，周至柔也感慨道：“是呀，咱們的確面臨很多困難。不過再困難我們也要搞出大型轟炸機來，雷顧問你的看法呢？”
雷霆這才從沉思中回過神來，他平靜地看著周至柔道：“周主任，咱們沒有歐美航空強國的工業水平，因此只有另闢蹊徑，才有可能把這款大型轟炸機搞出來。我仔細想過了，如果裝3到4臺渦噴甲發動機，完全可以把二十幾噸的轟炸機送上天，但是需要在飛機內裝上15噸左右的燃油，才有可能達到5公里的航程。但這樣一來，飛機的總體質量設計又是矛盾的，因為這樣大的轟炸機，又是安裝渦噴發動機，空機重量至少要達到15噸左右。這樣機體又要放大，總之很難達到設計指標。”
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周至柔無奈地道：“難道就沒有解決辦法了嗎？”
雷霆嘆道：“有倒是有，不過同樣很困難。解決的辦法有兩個，一是以渦噴甲為基礎，研製出一款大功率的渦槳發動機來，這種渦槳發動機就比活塞發動機效能更好，再配上葉大後掠角變矩螺旋槳，完全可以滿足大型轟炸機對動力的需求，不過這種渦槳發動機研製同樣很困難，至少需要三年時間才有可能研製出來，這樣就要拖轟炸機研製的後腿了。”
雷霆頓了頓，又接著道：“另外一種辦法，還是安裝四臺渦噴甲發動機，但是把轟炸機設計成一種飛翼的氣動佈局形式，我估算了一下，在攜帶同樣多載荷的情況下，這種飛翼式佈局轟炸機在機體重量上可以比正常佈局輕1%左右，風阻可以減少4%左右，在發動機油耗相當的情況下，航程比正常佈局轟炸機大2%左右，換言之，在相同的航程時，飛翼佈局的油耗要低2%，這樣一來就解決了渦噴發動機油耗大的問題，而且在效能上更是大大優於正常佈局的轟炸機。”