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77_77246宋清明說起順昌海運也未透露出如此明顯的憎惡偏向，讓林銘玉好奇不已。如果是別的事，林銘玉還能本著尊重別人的*，不去打聽，但這幾個勢力圈是他計劃想要聯合的，事關利益，他不得不出口相詢。
宋清明還是不願意多說的表情，林銘玉只好把自己的計劃說出來，他就不信，這老頭不心動。
宋清明眉頭一挑，沒有說話，而身邊的宋文寧已經意動，上前道：“太爺，事情都過去這麼些年了，福建知道的人也不少，有何不可說的。我看林賢弟這個主意極好，這是我們的機會，我們應該試一試。”
宋文寧是宋清明極為重視的孫子。他子嗣單薄，只有二子一女，但兩個兒子都是能幹的，一氣兒生了六個孫子二個孫女。這六個孫子裡邊，又有一個天資極為出色，小小年紀就透露出在文章上面的天賦來。別人都說宋家是雞窩窩裡出來個金鳳凰，這根就不像。但宋請明卻不是這麼想的，他總覺得，只有這個孫子是最像自己的。自己小時候文章功課也是好的，只是家裡沒落了，耽擱了。宋文寧這天賦，可不就是老天爺補償自己，把自己的文才傳到他頭上。因此，不給他安排實際事務，不是看不上他，而是不願意這些分了他的心。
在他心裡，這個家的家業，以後都是要給宋文寧的。給他考進士，給他做官，給他平步青雲。所以，他一面看重這個孫子，不讓他管事，一面又帶他觀摩家裡的產業，重大的決定也不避著他，讓他知道，自己手裡有多少籌碼。宋清明的心思，宋家人都知道，但沒人敢說什麼。
因此，宋文寧說出這番話，宋清明也並未生氣，反而真的認真思考起來。
等宋清明露出釋然的神色，林銘玉便打起精神，聽他說道：“說起來，事情確實過了很久了。這三家是福建本地的老家族了，跟咱們宋氏一起，當年在福建也是聲名顯赫。錢氏海運善於販茶，常春海運絲綢做得最好，黃氏海運瓷器獨有銷路。我宋氏海運均有涉及，路線最廣，因此勢力也往內地擴張得多。本來咱們四家進水不犯河水，各自做各自的生意，宋氏與其他三家均有合作，都相安無事。自從那件事，咱們四家卻斷絕往來，卻成為仇家了。”
宋清明臉上顯出悔恨的神色，目光悠遠，回憶道：“老夫有一個女兒，閨名慧娘，是老來女，最得我與夫人的寵愛。她自小就膽子奇大，最愛海上營生，每每愛扮作男子跟她兄長們東奔西走。老夫愛女心切，從來都捨不得狠下心管教。慧娘一日日出落得芙蓉花一般，明豔動人，脾氣更是爽利，是我們跑船的人最愛的女子模樣。我跟她娘看了許多人家，挑來選去，選了常春海運的長子。常家也喜歡慧娘品貌，上門求娶。我們便把事情訂了下來。當時聘禮已經抬過門了，常家長子年紀不小，只是一直等著慧娘才未娶，因慧娘正跟著老大出遠門未歸，我們就約好等她歸來之後，便把婚事辦了。我們兩家歡天喜地地籌備起來，誰知慧娘回來聽到訂下的這門親事，卻激動地反抗起來。”
一聲輕響打斷了宋清明的敘述，宋良功雙手扶穩滴溜溜轉動的茶盞，臉上尤帶著沉沉鬱色，“手誤了。”
宋清明看了他一眼，搖搖頭，繼續道：“我們不知因由，以為她任性慣了，不想出嫁。因而狠狠地數落了她一番，便把她關起來讓她反省。女子出嫁，自來都是父母之命，她總會想通的。誰知她竟然偷偷地溜出去，我們悄悄地找了幾天，都沒用下落。等她再次出現，竟然是由錢家的小子護送上門。”
宋清明臉上鐵青，彷佛回到了當日，他的寶貝女兒慧娘，小鳥一般依偎在錢家小子的身邊，用從未有過的堅定和溫柔的語氣，跟他們說，她要退婚，她要嫁給錢家小子為妻。並且說，他們已經有了肌膚之親。那時候，他又怒又氣，既羞惱女兒如此不知廉恥，又惱恨錢家小子勾搭引誘他女兒。不顧錢家小子跪地求娶，一心要把他們分開。那一場激烈的爭吵中，錢家小子被他一怒之下打傷了腿，留了一輩子的殘疾，女兒也跟他決裂。
“後來呢？錢氏便是因此與宋氏決裂嗎？”
“錢華是錢氏獨子，他殘了，錢氏豈會善罷甘休。慧娘執意入錢家照顧他一輩子，根本不聽我的勸。老夫當日脾性急躁，當場便與她斷絕父女之情，告訴她若是出了宋家們，一輩子都不要回來了。慧娘性烈，果然再沒有回來過。常家也聽到了這個訊息，常家的長子對慧娘一片痴心，如今先被失了婚事，又失去心愛的女子，出海之時一時不慎，落下水溺亡了。常家自從對我宋氏如同仇敵，無論我如何上門求恕，也無法求得他們的原諒。老夫也無臉再上門。”
宋清明說道這裡，眼角發澀，心裡湧起一陣複雜的情緒。已經過去近二十年了，當年的慧娘如今也是快四十的婦人，父女兩明明同在福建，卻再不得見面。宋清明心如刀割，早已經悔了，卻怎麼也無法說出口。
看宋清明傷心成這樣，林銘玉也不忍再追問了。好在宋文寧已經接著道：“太爺，已經這麼些年了，當年的常老太爺也退下來了，如今掌家的常百年性情溫和，對咱們並無太大惡意，說不定這是常家也想開了呢。”他想了想，到底沒用說起小姑姑宋慧娘的事情，而是婉轉道：“當年的事情大家都是在氣頭上，如今過了這麼些年，再多的怨恨也隨著時間淡了，說不定，老天就是給我們這個機會，讓四家重新聚在一起。”
宋清明神色一動，終於是長出一口氣：“希望如此罷。黃氏海運到是與宋氏並無舊怨，只是這些年海運地盤爭奪得厲害，少不得有利益紛爭觸及到我們雙方的時候。況因宋氏與其他二家的舊事，使得四家不再如前，我們與黃氏的關係便是受此影響。天長日久，自然就淡了，只剩下爭奪。”
林銘玉想了一想，道：“如今四家與順昌海運的關係如何？”
宋清明道：“海運可以謀取巨利，自從朝廷平定之後，對海運的管理越來越鬆緩，對海運的需求也日漸的小了，近來還頗有要禁海的傳聞留出。如今的海運，官府已經不再運作，但權貴們紛紛插足進來。順昌是其中發展最快的，已經吞併了無數小海商。對我們這些福建老家族打壓得尤其厲害，如今是他們想要根除我們的時候。錢氏與朝廷的關係算是四家裡面最能說上話的，他們受到的影響也許少一些，但常春與我宋氏必然相差不了多少。至於黃宗瓷這老家夥，慣會見風使舵，雖然聽說他在向順昌海運示好，但我猜他必然不會如此乖巧地把自己的祖宗家業也送上去。若我們要聯合起這四家，從黃氏海運下手是最可能成功的選擇。”
林銘玉精神一震，他沒有看錯，宋清明果然是一個聰明老練之人。他就這麼一提，他便已經明白自己的意思，並且顯然已經有了計劃。
“我也正有此意，原來宋公也有此打算。”
宋清明笑道：“順昌海運的心意是司馬昭之心，路人皆知。我有何嘗沒有想過破解之法。只是雖然我有此打算，也與黃宗瓷試探過幾次，但這老東西精明得很，是個不見兔子不撒鷹的主，我們還得好好謀劃謀劃才行。”
“這是當然，還請宋公與我細細說一說這黃氏海運，讓我好好想個法子。”
宋清明便事無巨細地把黃氏海運多年的老底都掀了出來。林銘玉聽得仔細，宋文寧也是第一次聽自家太爺提起這些事情，故而也很感興趣。但他偶然一轉頭，卻見二叔宋良功心不在焉地把玩著手裡一方白玉，眼中的神色竟然有著說不出的陰狠。他心裡一驚，面若無事地轉過了目光，心裡卻起了一片疑雲。
林銘玉直在宋家用了晚飯方才回將軍府，其時天色已經全黑，將軍府裡面點起了燈籠，然而，塗凌光卻還未回來。
林銘玉在將軍府住第一日起，塗凌光便日日都回府歇息，從未有一日空缺。因而林銘玉更衣梳洗罷，也不去睡，且胡亂拿了一本書，在院裡掌了燈，慢悠悠看將起來。
福建天氣暖和，入夜卻海風頗大。林銘玉本是晾著頭髮，隨意看書打發時間的，卻無意撿的書是類似於天工開物那般解說器械製造的書，這一看就漸漸入神，塗凌光回府了也不曉得。
塗凌光從宴席上下來，喝了一點兒酒，是個微醺的狀態。下馬回府，便見到院子裡點了幾盞燈，照得中間的那個亭子，明晃晃的。在這樣明亮的燈光下，林銘玉瘦長的身子躺靠在一個長塌上，一手撐著頭，一手拿著書，一頭青絲從身後披洩而下，撒得滿塌都是。他看得入神，白玉一般的臉上盡是沉迷專注的神情，一截脖子又細又白，看得人不由得生出幾分憐愛。
夜風吹來，塗凌光的酒氣散了一些。他看到林銘玉只穿了薄薄的兩件單衣，便皺起英挺的兩道濃眉，從身上取下披風，輕輕蓋在林銘玉肩頭。
“大哥？”林銘玉被驚起，還未從書中回過神來，半帶著茫然地喚了一聲。
待聞到塗凌光身上的酒氣，才醒過神，把書合攏，坐起來：“大哥，你喝酒了。別吹風了，我們進去吧。”
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塗凌光默默看了他一會兒，點點頭：“唔，進去吧。”
林銘玉奇怪地看著他轉身的背影，皺皺眉頭，跟了上去，心裡暗想：大哥好似有心事。。