千手怪樹的枝條葉手一併扭動著，試圖把燈籠鬼們趕走。
然而無論它怎麼揮動，燈籠鬼們如跗骨之蛆一般緊貼在樹幹上，死活不肯鬆口。它們不斷吸吮著千手怪樹體內鮮美芬芳的汁液，體型逐漸膨脹，裡面的火光也愈發明亮。
燈籠鬼們身上脆弱的燈紙很快就被憤怒的千手怪樹撕得粉碎，只有一縷縷火苗仍不死心地往樹身上撲。
燈籠鬼的火苗以人的精血為燃料，千手怪樹對它們而言，除了是一鍋大補藥外，還是上好的燃料。一縷縷火苗一落在樹幹上，猶如火星濺到了油鍋中，呼啦一下，樹枝就燃起了熊熊大火，燒的千手怪樹一陣扭曲，空氣中飄浮的幽綠磷火如同一群綠頭蒼蠅一般瘋狂亂撞著，一衝進火焰中就被吞噬得無影無蹤。
然而它龐大的身軀被樹根牢牢鎖在原地，始終無法擺脫，除了揮舞著枝條葉手徒勞地掙扎外，只能任由火勢在身上蔓延。
邵詢連忙催動一組界符，符紙飛至空中，光華流轉，勉強籠罩住這片空間，將這裡的火勢與外界隔絕。
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他的界符威力不大，只怕支撐不了多久，只能將大火暫時與外界隔絕開來，以防蔓延到後山。
邵詢本想再待片刻，等這千手怪樹被燒盡後好及時滅火。
然而他沒能撐住太久，因為後院實在空間太狹小，之前千手怪樹那一番胡亂舞動，站在後院中的邵詢難免受到了波及。雖有護身符形成的護罩保護著，但只能隔絕掉外界傷害，還是會能感受到迎面而來的滾滾熱浪，和氣勁的衝撞。連番被撞擊之下，他只覺得一陣陣氣血翻湧，眼看千手怪樹已經自顧不暇，只能往前院那邊跑了過去。
千手怪樹瘋狂揮舞的枝條擊穿老屋的石牆瓦片，火勢接著蔓延到了屋子上。
火勢愈演愈烈，後院沖天而起的滾滾濃煙與火光連霧氣都無法封鎖，連在前院躲閃著的寧奕都看見了，他正猶豫著要不要去看一看，就見邵詢跑了過來。
邵詢看了一身狼狽的寧奕道："怎麼樣，沒事吧。"
"沒事，區區一棵破樹我還是不在話下的，那樹可能年齡大了，行動有些遲緩。孟大哥，不瞞你說，我這身手，隨便跳幾下就躲過去了。"
邵詢一哂："沒事就行。"
已經縮回角落裡和陰影融為一體的影女撇了一下嘴，可惜沒有人能看到。
寧奕抱緊了羅盤，看向後院那邊："咱們還要不要出去了，它不會跑過來吧。"
邵詢道："咱們出去看看吧，它應該是不會過來了。"
後院和房子都已經燒了，再顧及別的也沒用了。
兩人乾脆合力把門撞開，站在不遠處等著，期間寧奕又打了個電話。
他們一出來，就看見魏大力先帶了兩個小夥子匆匆趕來了。
邵詢把大致情況一說，幾人只能等在外面。
果然不出邵詢所料，火勢洶洶，界符的效用支撐不住了，濃煙火光衝上天空。
好在燈籠鬼們已經吃飽饜足了，它們一收，火勢瞬間減小。再加上千手怪樹已經被燒得殆盡，火勢減小，被消防車用水一灑，火很快就滅了，留下滿地焦黑。
聚攏而來的村民被趕來的警察封鎖在外，正交頭接耳地議論著。
邵詢一抬眼，就人群邊很快走來一個高挑幹練的年輕女子，她看上去有二十七八，頭髮盤起，人長得豔若桃李，一雙丹鳳眼卻十分凌厲，看人時滿面寒霜，臉上沒有一點笑容。
宋晚池這種冰冷和葉芷身上那種清冷給邵詢的感覺不同。
葉芷那種清冷彷彿是與生俱來的，不必說話，只用那雙淺褐色的眼眸漫不經心地瞥過來一眼，就能感覺到她天性的疏離冷漠；而宋晚池身上的冰冷恍若實質，無論對誰都是一副你欠了我錢的態度，讓人很容易感到不舒服。
她一過來，寧奕懷裡的羅盤又劇烈震動起來，他掏出來一看，只見磁針不偏不倚地指向宋晚池的方向，不由得嘴角一抽。
但人已經找過來了，寧奕只能硬著頭皮，主動給兩人互相介紹道："這位是孟章，小翎找來的幫手。"
"這位是宋晚池宋顧問，負責澹臺市特殊事件的官方顧問，哦對了，她不是警察。"
宋晚池偏頭看向寧奕："你本事不怎麼樣，話倒是很多。"
寧奕笑道："和小翎學的。"
之前邵詢聽蘇翎提過兩句，知道這對小情侶和宋晚池不對付。邵詢在一旁饒有興味地看戲，沒想到宋晚池轉過頭來俏臉微寒，一雙鳳目盯著邵詢道："誰讓你用火的？這裡四處都是山林，你知不知道這樣做，很容易就引發山林大火。"
邵詢自知理虧，他放縱燈籠鬼惹出了禍，自然該他來認。但當時的情境下，要想除掉千手怪樹，即便最後燈籠鬼們不點火，邵詢想到的辦法也相差無幾。
所以他心平氣和地問道："宋顧問莫非有更好的法子？"
宋晚池冷哼一聲："別的暫且不說，你把現場燒成這樣，讓人怎麼找線索。"
邵詢平靜道："起碼樹底下的東西我沒有燒完，而且用來養這種東西的地方，恐怕也很難找到什麼有價值的線索，還不如去問問那些村民。"
宋晚池仍舊眼神凌厲地盯著邵詢，他平靜地和她對視著，沒有半分怯意。
旁邊寧奕一聽，忙和魏大力跑到後院去挖土。
院子裡已經是一地焦黑，老屋燒得只剩下斷壁殘垣立在那裡，空氣中殘留著濃煙的味道，地上還有著沒有燒盡的葉片時不時抽動著，一個小夥子從旁邊走過時沒注意，被它一下抓住了腳踝，嚇得大叫。
由於燈籠鬼最後吸盡了千手怪樹的汁液，有的葉子已經褪成了慘白色，邊緣捲起被烤的焦黃，落在黑灰上，像掉了一地的手，看得人汗毛倒豎。
他們掘開焦土灰燼，還有少許一陣一陣蠕動的樹根，鋤頭沒挖多久就碰到了硬物。
宋晚池又看了邵詢一眼。
那是一個木頭盒子，分量不重。
宋晚池雖只頂了個顧問的名頭，但到了特殊時刻她就接過了現場的掌控權，她先讓其他無關之人先行散去，邵詢、魏大力他們站在旁邊以防萬一。
邵詢看著宋晚池戴上白手套，面色凝重小心翼翼地開啟盒子。
只見那盒子正中赫然擺著一雙蒼白的斷手。（未完待續）