葉芷病倒了。
她的病來得並不突然。
按照她之前的說法，葉芷本就體弱，又有發燒的老毛病，這些天又冷又餓，還要徒步走這麼久，她一個女孩子能堅持到這裡，已經出乎邵詢的意料了。
邵詢發現葉芷發燒，是出於偶然。
他們吃完東西後照例坐著靜靜地不說話，等外面的天完全黑下來再把通風口完全堵上。
等葉芷堵完通風口回來，點好蠟燭坐在一邊，邵詢正要起身從旁邊的揹包裡翻東西，腳下一滑，一不小心就摔在了葉芷身上，這才發覺她額頭燙得驚人，臉上有著不正常的微紅。
一通慌亂之下，好在葉芷身上帶的藥品沒有扔在半路上，她在邵詢的注視下吞了藥片，頭上敷了一條冰毛巾，靜靜地躺在一旁，看著邵詢坐在那裡皺眉沉思。
過了一會，她才道:
"老師，蠟燭快要燒完了。"
這是他們最後一段蠟燭了。
邵詢心事重重地點了一下頭，表示知道了。
那蠟燭已經不是邵詢他們起先用的那種整根的蠟燭，而是蠟燭燒完後，就這一團蠟泥，再用一截線頭搓成的。
他沒有再去捏那團蠟泥，而是沉聲對葉芷道:
"我有件事和你說，你先閉上眼睛。"
葉芷訝然，但還是依言閉上了雙眼。她雖閉上了眼，但還是能聽到，還是能感覺到邵詢的一舉一動。
他先吹滅了蠟燭，整個雪洞瞬間陷入黑暗。然後不知怎地，前方多出了新的光源，雪洞裡又赫然明亮起來。
"睜眼。"
葉芷睜開眼來，只見一隻燈籠模樣的妖怪迎面朝她撲了過來，正要用長長的紙舌來舔她，突然又急剎車停在空中，慢慢往邵詢的方向飄去。
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邵詢一手戳了一下燈籠鬼，對葉芷解釋道:
"如你所見，我應該算是一名陰陽師，可以召喚出一些小妖怪，這個是燈籠鬼。"
葉芷微微側頭，看向飄浮在邵詢身旁的燈籠鬼，眼神明亮，含著笑意道:"看上去是個無害的小妖怪。"
她其實不是那種不苟言笑的人，但不知為何給人的印象總是面無表情的。偶爾這樣眼彎成月牙一笑，給人的感覺意外地驚豔。
"...看上去？"
"它的味道，不大好聞。"
邵詢默然。
燈籠鬼以吸食的人類精血為燈油，往日他一想到總未免會犯怵，很不願意它在眼前晃。眼下若非急用，他也不會召出來讓葉芷看見，但他沒想到葉芷的感覺這麼敏銳。
"這也是你的特殊能力者的一部分？說起來上次，紡織谷那次，我還沒看到你變身的樣子呢。"
邵詢在葉芷身旁坐下。
"我的特殊能力，"葉芷說到這裡頓了一下，微喘了口氣道:"我也說不清楚是什麼。很小的時候，能看到一些奇怪的事情，再大一些，如果我遇到危險..."
"遇到危險時，就會失去理智...那種樣子，很醜陋。"
邵詢不知道葉芷說的醜陋是什麼樣子的，但他還是輕輕摸了下她的頭，安慰道:
"沒關係。有能力可以保護自己，總是一件好事。像我這樣，能力不足，至今召喚不出什麼厲害的大妖怪，不然你我總不至於淪落到這個地步。"
"...這不是你的問題，老師。"
離得更近了，邵詢這才發現，葉芷淺褐色的眼瞳大又圓，猶如初生嬰兒的眼那般純粹乾淨，裡面漾著一層盈盈的水光，清晰地倒映出他的影子來。
只是平日裡由於瞳色過淺，再加上性格原因，她看人的時候總透著冷漠疏離，如今她神色柔和，眉目安然，在旁邊的火光照耀下，眼眸仿若流光溢彩般動人，但卻猶如風中的燭火般，隨時都會熄滅。
邵詢沒有在這個問題上多做糾纏，而是變戲法一樣繼續給她介紹他的式神。
"這個板磚...上次你見過的，它是塗壁。"
"這個是鐵鼠，喜歡硬幣，自從進了這裡就休眠了。"
"看牆上的影子，她是影女，叫小嘰。"
"還有這個。"
邵詢手中抓著兩團透明的寄生魂。
自從邵詢在辛追追家的老宅裡抓到它們後，就把它們一直放在庭院裡，很少關注它們。
能進出庭院的只有邵詢一個人，而平日裡邵詢這人身上又沒什麼養分，它們便進入了休眠期。直到這次他和庭院系統都失去了聯絡，邵詢憑著契約的力量才把它們又召喚了出來。
寄生魂的意念波動很大，即使這樣嚴寒無人的地帶，它們也在邵詢手中左突右撞，極力想要掙脫出去。但邵詢一鬆開手，它們卻不願意靠近葉芷，反而一個勁的往邵詢身上貼，一改之前對他這個主人都懶洋洋的態度。
邵詢想了一下，他現在在這種狀態下，求生欲確實算得上是欲.望強烈了，難怪寄生魂們會粘著他。
"雖然它們還很弱，但還是有用的。等我們走回去，再支撐一段時間，說不定就有人來救我們了。"
葉芷靜靜地看著這些小妖怪，點了點頭。
邵詢覺得自己這樣很像向人炫耀玩具的小孩，但他確實憋了很久了。見葉芷面有倦色，他安慰道:
"先好好睡一覺，明天會好起來的。"
葉芷依言閤眼睡了。
邵詢則在雪洞裡對著燈籠鬼又枯坐了半晌，直到去探索雪原的塗壁們回來。它們仍舊沒有找到出路，一直遁到快要和邵詢失去心神感應的地方，這才返回。
第二天，葉芷的高燒仍沒有退。
但他們必須儘快往回趕。
葉芷高燒不退，渾身無力，卻仍要堅持著自己走，被邵詢數落了兩句，這才不作聲了。
她很瘦，身體輕盈，即便是邵詢餓得體力不如從前，也能輕鬆地把她背起。
葉芷迷迷糊糊地趴在他背上，湊近了他耳邊小聲道:
"對不起...老師...給您添麻煩了..."
"不要說這樣的話。"
邵詢淡淡地說了句，就揹著她繼續往來時的方向走去。
回去的這一路上，邵詢為了早日趕回去，有時候夜裡都會多趕一會路，一路上葉芷時而昏迷，時而清醒，額頭上的溫度始終沒有退過。
越往先前的方向走回去，風就越小，但不知是不是錯覺，邵詢反而覺得越來越冷，透進骨髓的冷。
終於，又一日下午，他們終於返回了最初的雪洞。
一回到那裡，邵詢安置好葉芷後，又忙活了半天，在雪下挖到了之前的松樹，很快生起了一小堆火，再燒水熱食物，把葉芷叫醒，喂她吃下，忙活完這一切，外面的天已經徹底黑了。
他坐在火堆另一邊，靜靜地看著葉芷的睡顏，看了一會後起身在雪洞裡走動，活動一下身體。
當初邵詢還慶幸運氣好才會被雪流衝到這裡，如今想來只有一聲苦笑，這分明就是一處為他們準備好的墳墓。
而他們，將要埋骨於此。（未完待續）