04年月1日。
艾恩葛朗特第五十層。
阿爾格特。
雜亂而繁鬧的街道，人流如織，叫賣聲從無數條隱蔽的小路深處隱隱傳出、匯攏、最終徹底融入這繁雜紛鬧的畫面。
穿行在阿爾格特的主街道上，楚秋正尋找著印象中的某個地方。
這次的時間線跳轉跨度之大有些超乎了楚秋的預估，利用艾恩葛朗特通行證的便利性，他很輕易的瞭解到現狀。
目前的攻略組，已經將艾恩葛朗特這座鋼鐵城堡解放至第五十六層帕尼。
與此同時，楚秋收到來自次元幻界的提醒。
【此次跳轉開始，SAO怪物屬性再次進行幅度降低調整，玩家一切收益方式效果也將大幅度降低！】
意思很明確，楚秋的天賦血色狂歡從現在開始收益將會大幅度降低，但那些經過降低屬性調整後的怪物，卻不一定就是軟柿子任他宰割。
要知道，SAO五十層之後的怪物，不乏一些等級超過五十級的生物出沒。
如果搞不定那些怪物，那麼大不了就繼續去下方的地帶晃盪。楚秋想的也很清楚，他不會妄自尊大。
楚秋思索間，運氣似乎也由此降臨了，他在街道的某個角落發現了目的地。
那是一家不怎麼起眼的雜貨店，裝潢看上去有些慘目忍睹，彷彿風吹即倒。
楚秋並不在意，靠近那家雜貨店，隨後推開拉門，步入店內。
“歡迎光臨。”
進門的瞬間，略顯低沉的嗓門響起，從這聲音中聽不出多少歡迎的意思。
“打擾了。”
楚秋看向櫃檯方向，在櫃檯後方，身材高大健碩，有著小麥色肌膚的男人正垂首敲打著玻璃櫃檯，看上去無精打采的。
直到聽到楚秋的聲音，那男人這才抬起頭來，看清來人後，一抹驚異立刻浮現在他臉上。
“你是克蘇魯……原來你還沒有死。”
“我可還期盼著從這個SAO中脫離的那一天能夠如願到來，在那之前，又怎麼會死呢。”
楚秋笑了笑，他其實明白面前這個男人，也就是艾基爾的意思。
這次的時間線跳轉過後，楚秋等同於三個多月沒有出現在世人面前，就算是渠道再厲害的情報商，也完全獲取不到有關他行蹤的情報。
“原來如此，那麼這次你過來找我是有什麼目的？不怕我向一些對你心心念念的人們揭發你這個封判者的蹤跡嗎？”
艾基爾用輕鬆的口吻調侃，對於楚秋，他並生不出多少反感，每個人都有屬於自己的生活方式，無權輕易去譴責他人。
“那樣可有得麻煩了，所以還是拜託你高抬貴手了。”
雖說這麼說，但楚秋那不在意的笑容讓艾基爾讀到了許多的資訊。
首先，面前這個名為克蘇魯的男人對於自己的實力有著絕對的自信心。
“我需要一些治療水晶。”
不論是艾基爾還是楚秋，彼此都猜到了一些對方的想法，此時心照不宣，楚秋也沒再囉嗦，說出了此行的目的。
事實上，楚秋顯然不可能因為購買一些治療水晶就特地跑來艾基爾這裡，他是抱著觸發支線任務的想法才過來的。
遺憾的是，從艾基爾身上並沒能觸發支線任務。
花費1000柯爾，楚秋弄來了兩個治療水晶。
他所購買的這種治療水晶效果極其變態，能夠在短暫的時間裡恢復使用者百分百的生命值，如果不是僅限於SAO世界中，楚秋一定會在離開這裡前囤積個百八十瓶的以備不時之需。
“那麼，多謝了。”
楚秋並不打算和艾基爾長談，他現在有更重要的事情要做。
“傳送，琳達司。”
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莉茲貝特滿臉愁容的趴在木質櫃檯上，心裡悶悶不樂。
為什麼呢？
分明是高等級的鑄造師，生產出來的武器銷量卻在持續走低。
就算不看武器的質量，光看自己這青春靚麗的顏值，也應該能吸引到不少人才對吧？
才學兼備卻為生計苦惱，真是個不公平的世界呢。
這時，店門處的通告鈴忽然發出一陣清響。
這代表著客人光臨的聲音瞬間衝散了莉茲貝特的不悅，她倉儲間稍微整理了下髮型，就滿臉笑容的迎接上了進店的客人。
“歡迎光臨莉茲貝特武器店。”
很有活力的少女音。
“這位客人，你是想要購置一把武器嗎？”
莉茲貝特臉上掛著甜美的微笑。
“沒錯，你這裡都有些什麼品質的武器？”
楚秋打量著眼前的莉茲貝特，和記憶中無二，有著粉色齊肩中長髮的美少女。
“唔，不知道客人你有什麼預期？”
莉茲貝特也猜不透楚秋的想法，所以並沒有直接做推薦。
“就要一把店長你的拿手傑作吧？”
對於刀劍的品質，楚秋也不大瞭解，他心中期望的其實是和桐人的逐暗者或是亞絲娜的閃爍之光一個級別的武器。
但是，既然那玩意交代了武器的品質只需要達到綠色就好，那也就沒必要糟踏更高階的武器了。
只是不知道，次元幻界對於SAO中這些刀劍的等級定義是怎樣的，目前楚秋唯獨清楚的是，他那把黑色單手劍是處於白色四顆星的階級。
“我的拿手傑作？”莉茲貝特一愣，然後仔細的打量了一番楚秋，實在看不出是有錢人的樣子啊。
“價錢不是問題。”
楚秋大概也能猜出此時莉茲貝特心中在想些什麼。
至於價錢不是問題這一點，也得看莉茲貝特具體開出的價格，透過完成“桐人的心結”，楚秋足足拿到了一萬柯爾的獎勵，並且獲得了一個極其關鍵的材料。
也正是因為此次核心任務完成後得到的獎勵太過豐厚，導致楚秋動了主動觸發支線任務的念頭，只可惜暫時尚未告捷。
“最近的金屬價格不低，不過客人你既然這麼說了，那麼不妨看看這把。”
莉茲貝特也沒懷疑什麼，既然對方說價錢不是問題，那就是座上賓待遇的客人。她探身從櫃檯下方摸索了一會，很快就將一把青綠色劍柄的細劍握在手中。
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“這可是我用優質的速度系金屬所打造的絕佳武器哦，雖然手感輕盈，但是爆發出來的力量卻一點也不低。”
楚秋接過那把細劍，當即支付10次元幣獲取其詳細信息。
裝備名稱：輕盈之舞
品質：綠色（品質等級制度為白、綠、藍、黃、紅、紫、橙……）
等級：一顆星（每個等階的裝備劃分為十顆星。）
條件：自適應屬性達到5點。
屬性：攻擊力+1，敏捷加。
價格：8000柯爾（不可兌換次元幣）
類別：衍生物品（不可帶出）
介紹：此劍產自莉茲貝特武器店，為對方心血大作，於原著中“出師未捷身先死”。
“這把劍大概要多少錢？”
輕盈之舞達到了綠色品質，雖然只是一顆星，但已經達到了楚秋的期望水平。
“唔，最近金屬的整體價格有所上漲欸，所以這把劍……”
莉茲貝特故意強調著，然後悄悄觀察了一下楚秋的表情，那是張不為所動的臉。
“就賣你八千八柯爾好了，這已經算是優惠價了哦。”
次元幻界給出的標準價格評估是八千柯爾，莉茲貝特的開價無疑是有所調高了。
“那就要它了。”
但楚秋很爽快，到了現在的階段，柯爾對於他的意義並不算大，因為他隨時可以透過獵殺高等階怪物，獲得材料後再換取柯爾。
完成交易後，莉茲貝特顯得有些興奮。
“那麼，歡迎下次光臨哦！”
注視著楚秋離開的背影，莉茲貝特歡快的揮手告別，這一單讓她賺到不少，連帶著店裡的賬務危機也大緩口氣。
……
拿到關鍵性裝備，楚秋在琳達斯的主街道上隨便花費一些柯爾，上旅館租了間臨時空房。
房間很小，但隔音效果俱佳。
這算是SAO的特別設計，對玩家的隱私產生極大保護。
楚秋意念一動，手背上的血色笑臉再次啟用，物品空間就此解放。
虹光一閃，一個塊狀的方解石模樣的石頭閃現而出。
這石頭通體漆黑，有些晶瑩的質感，表面刻印著許多不知名的文字，交錯混搭之下，就像是奇異的紋路。
裝備名稱：黑王石
品質：綠色（品質等級制度為白、綠、藍、黃、紅、紫、橙……）
等級：十顆星（極其罕見）
條件：自適應屬性達到點。
屬性：吞噬（透過吞噬綠色級武器裝備，可完成專屬的進化）
價格：？？？
類別：任務解鎖
介紹：具備進化之力的怪石，傳說黑王石裡封印著某個怪物。
取出這塊黑王石，楚秋又將剛買到手的輕盈之舞取出。
在輕盈之舞接觸到黑王石的瞬間，楚秋隱約間聽見了一道模糊渾濁的聲音，那聲音並不是從附近傳來，反而像是遙遠的傳呼，空靈幽遠。
緊接著，強烈的黑色光芒從黑王石上閃爍而出，那些文字開始了自行的排列組合，排列的速度快到肉眼捕捉不清。
楚秋條件反射的閉上眼睛。
許久後，感應中那道強光已經逐漸熄滅，楚秋這才緩緩睜開眼。
然而，眼前不論是黑王石還是輕盈之舞，都已經不知所蹤。
【提示：新裝備正在融合中，融合完畢自動納入物品空間！】
【融合倒計時：：59:59】
“呼。”
收到提示，楚秋松了口氣，順勢躺在那張柔軟的大床上，仰望著天花板。
“已經過去三個月了麼？也不知道月夜黑貓團怎麼樣了。”
多虧完成了桐人的心結，楚秋才能拿到黑王石這麼好的東西，但這是建立在對月夜黑貓團造成不小傷害的前提下。
楚秋雖然不可能去解釋什麼，但多少有些抱歉。
心血來潮下，楚秋開啟SAO自帶的好友系統。
他的好友只有為數不多的幾位。
西莉卡，以及月夜黑貓團的成員們。
至於桐人和亞絲娜，當時不過是臨時隊友，自然沒能加上好友，即使加上了，封判者事件過後，想來也得被刪掉。
不過……那件事過後，大概月夜黑貓團也不會有哪位肯將自己留在好友列表內吧。
楚秋開啟好友列表，然後他意外的發現，幸赫然閃爍於列表之上！
這意味著，這女孩沒將他給刪除。
“是因為那晚的開導嗎？”
楚秋點開幸的頭像，列表在閃爍就意味著對方有發過私聊訊息。
點開聊天框，楚秋發現幸發來的訊息還不少。
然而，在逐一看完那些訊息過後，楚秋臉上的表情有了微妙的變化。
楚秋手指快速動起來，幾個操作便透過好友系統跟蹤到了幸當前所在的位置。
“傳送，起始之鎮。”
他的聲音中帶上了一絲冷淡。（未完待續）