沈芙領著姚希琳等人去魏國公府花園的涼亭小坐，白沐莞有心獨自溜達，尋了藉口帶著侍女離開。
白沐莞走在前面，香雲和碧瓏緊跟在後頭。碧瓏安靜不語，一向性子活潑的香雲小聲嘀咕起來：“小姐，您和姚小姐說話不冷不熱，奴婢覺得奇怪，你們曾經可是最要好的。”
白沐莞不禁瞠目，眉心一動，果真如此明顯嗎？連香雲都察覺到她的冷淡疏離。也罷，既然往後想和威遠侯府劃清界限，倒不如來得乾脆利落點。
威遠侯府想要在蕭太后和天子中間左右逢源，雖說圓滑討巧，一著不慎卻會兩邊不是人。白家是忠義純臣，絕不能再同危險的威遠侯府摻和。她早前也寫了書信派人送去漠北，路途遙遠，等再過幾日才能送達白展毅手中。他們父女一條心，白沐莞相信父親的做法會和她一致。
見自家小姐表情奇怪，香雲以為是自己說錯了話，連忙低下頭：“奴婢知錯，不該妄自揣測小姐的心意。”
白沐莞立馬笑了笑：“無妨。”
是啊，比起自小被悉心調教過八面玲瓏的姚希琳，她白沐莞無拘無束慣了，若兩相較量心智謀算她未必能佔上風。
主僕三人本是初次來魏國公府赴宴，雖說這裡比起東宮的後花園不及二分之一，但總歸不熟路。繞來繞去，離招待客人的花廳漸行漸遠，耳畔隱約傳來一陣婉轉獨特的簫聲。
簫聲吹得著實悠揚悅耳，令不懂音律的白沐莞聽得心潮澎湃。被撩撥心絃的少女來了興致決定聞聲尋去，突發奇想會一會吹簫人。
碧瓏看出白沐莞的心思，礙於禮數好心勸道：“小姐，這樣怕是不太好，畢竟您是魏國公府的客人。”
白沐莞淡淡一笑：“無妨。魏國公府門第清貴，不會養歌姬尋歡作樂，想來是哪位小姐在吹簫。”
穿過鵝卵石小路，白沐莞若有所思地看著碧瓏香雲，不留痕跡地蹙眉，然後吩咐道：“你們留在這兒等我。若是覺得無趣，不妨你們也四處逛逛園子。”
京城閨秀但凡去哪兒身後總喜歡帶上幾個丫鬟，這一點白沐莞不敢苟同。許多時候她更喜歡獨來獨往，身邊沒有人礙手礙腳，能省去不少麻煩。
香雲應了一聲，她熟知白沐莞的性格脾氣，自是不以為然。碧瓏則忍不住皺緊眉頭，剛打算勸上幾句，抬頭才發現白沐莞早已經走得沒蹤影。
憑藉絕佳的耳力，白沐莞趁簫聲未停之前尋到了吹簫人。
當吹簫人近在咫尺，如仙而立時，她才知道對方竟然是位恍如仙人的絕美少年。
白沐莞心跳如擂鼓，不知是因為忐忑緊張，亦或是被他驚豔？
這才是世間罕見的美男子。
烏髮如雲，白衣如煙，絕致漂亮的容顏襯著不染灰塵的白袍。他的皮膚因為過分白皙而顯得透明，狹長的眸子清澈見底。骨感清瘦的手指隨著簫聲起伏而不停按動。
他吹的簫聲淡然超脫，彷彿厭倦塵世凡俗種種，似是空恨不能與世隔絕的悠遠綿長。
曲終，白衣少年抬眸注意到不遠處的少女，眸中閃過一絲驚豔，溫和地開口：“敢問姑娘是何人，為何出現在此處？”
“我……”神情恍惚的白沐莞被他的聲音勾回思緒，神色略顯窘迫，“不知公子在此吹簫，無意叨擾，抱歉擾了公子的雅興。”
狡猾！
她分明是故意尋覓而來。
少年看破不說破，眉眼愈發溫潤如玉，毫不介懷地笑道：“來者是客，哪裡存在叨擾，姑娘不必多慮。”
聽見他這麼說，白沐莞定了定心神，莞爾一笑：“我叫白沐莞，家父白展毅。敢問公子如何稱呼？”
“在下沈鈺。”
方才驚鴻一瞥他就覺得眼前少女非同尋常，她自報家門倒是不令他吃驚。這般直爽坦蕩的性子，黛眉杏眼間掩不住的英姿嫵媚，確實與眾不同。
“原來是沈公子。”白沐莞笑容真誠，“早聞公子才華相貌皆是舉世無雙，今日一見果真沒失望。你的簫聲吹得極好聽，我雖不通音律也覺得悅耳。”
原來他就是魏國公府嫡長孫沈鈺。
白沐莞暗自思量，眼前少年白衣勝雪眉目如畫，只消看一眼便知道是世間少有的少年郎。難怪之前外祖母動過撮合他們的心思。其實何止是榮國公老夫人動過心思，連宮裡的仝皇后也有意讓他們結親。若非她已然傾心宇文曄，今日見過應該不會拒絕這門親事。
這樣美好的少年郎，即便他們無緣做夫妻，也可以閒話幾句聊些無關風月的詞句。殊不知，許多年後她回憶起今天時，後悔不已……
“我吹得這曲是《鳳凰于飛》，姑娘謬讚。”沈鈺淺聲嘆氣，蒼白的唇角勾了勾，面上流露她可見的自嘲，“在下一介閒散之人，終日在府中吟詩作畫消磨時光，此生無心功名，倒是枉費祖父悉心教誨多年。”
聞言，白沐莞淡淡一笑：“沈公子志不在此，倒也無需勉強自己踏入官場。”
如此聽來他們不是一路人。白沐莞垂下眼簾不再看他的臉孔，怪她剛才太不冷靜，被他的模樣氣質震驚後頭腦不清。她常常感慨自己是女兒身，胸懷大志也唯恐報國無門，連隨父親出征戰場也要引來世人的譏諷不屑。眼前少年一身才氣卻無心仕途，著實令她惋惜。
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當然表面上她沒再表現出情緒：“今日貴府老夫人過壽，我本是前來赴宴的，到園子閒逛也有些時候，先行一步。”
沈鈺點點頭，笑容萬分和煦，如沐春風：“白姑娘無需拘束，在魏國公府做客就如同在自己家中一般。”
白沐莞禮貌性地答應，轉身離開。
望著漸漸消失的倩影，沈鈺忍不住揚眉淡笑。不知為何她的眉眼笑容，皆能觸動他心絃？修長的手指下意識握緊手上的紫玉簫。
突然，一道清冷卻掩不住驚喜的嗓音傳入他耳中：“沈鈺，你還記得我嗎？”
少年未及多思，望了眼面前穿著青色錦裙的人，連忙拱手作揖：“在下沈鈺見過和慕公主。”
“免禮。”宇文慕柔揚起嘴角，連眸中都盈滿笑意，“我央求父皇今日出宮來見你一面，你別聲張，不用擾了客人。”
今日出宮宇文慕柔打扮得相對低調又不失奪目風華，褪下繁雜飾樣的公主華服只穿尋常羅裙，青色雲錦上用銀線繡著花鳥圖案。一頭柔順烏黑的發用赤金八寶簪輕輕綰起，景泰藍耳墜和紅寶石項圈彰顯她的高貴。
眸光淡淡掃去，沈鈺並沒太欣喜，只唇角輕輕揚了揚。比起方才的緋衣少女，宇文慕柔顯得驕矜了些，但她們容貌不相上下。說來他自身容貌極好，所以不太在乎女子的容貌。
宇文慕柔以為他是礙於禮數，再者男女有別。他們一個是皇家公主，一個是名門貴公子，皆是知禮數懂規矩的人，不敢輕易逾矩。
沒想到他再次作揖，神色頗為疏離：“有勞公主殿下記掛，沈某不勝感激。”
宇文慕柔微微皺眉，半開玩笑地說：“如果你礙於我公主的身份處處拘禮，我明兒就告訴父皇，這個公主我不當也罷。”
“這等玩笑，公主還是不要亂說為妙。”
雖然他和宇文慕柔只有幾面之緣，不過聰明如他，怎會看不穿她的心思？她傾慕於他未曾過多掩飾，只是他對她並無男女之情。再者沈鈺心知肚明，天子並不屬意他為駙馬。別人也許不知情，但洞悉一切的皇帝不可能不曉得宇文慕柔的心事，倆人眼下皆到適婚之齡，宮中沒傳出半點風聲，只能說明天子沒有讓他尚主的想法。清高淡泊如沈鈺，斷然不會生出攀龍附鳳的想法。
“你會吹簫？”宇文慕柔眼珠一轉，眸光停留在他手中握著的紫玉簫上。
沈鈺自謙道：“略通一二。”
“本公主也喜歡吹簫！如果你不見怪，不妨拿給我一試？”宇文慕柔揚起聲線，目不轉睛地盯著眼前好看的白衣少年。
“公主如果不嫌棄就請自便吧。”他話音剛落，她已經一把奪過玉簫，迫不及待放在嘴邊吹了起來。
此時此刻的宇文慕柔毫無平日的桀驁清冷，只剩下滿腔欣喜和柔腸百轉。
沈鈺看在眼中，眸光一閃，隱隱有些無奈。
世人皆知天子最疼愛和慕公主，倘若將來纏不過她一朝賜婚……那麼恐怕他此生將註定留在京城，和自己渴望的人生漸行漸遠。
獨自擺弄了一會兒玉簫，宇文慕柔見他興致淡淡，不禁也沒了剛才的興趣，訕笑著把玉簫還給他。
到此，兩人相視無話。
“本公主來了這麼久，你難道不打算邀請我至書房小坐片刻？”儘管眼前少年是她的心上人，此刻宇文慕柔依然暗暗懊惱。她自問也是難得一見的美人，更是皇帝的掌上明珠，平常她連仝皇后都不放在眼底，今日她屈尊絳貴來魏國公府總不能受他怠慢太久。
“公主金枝玉葉，怪我招待不周有所疏忽。公主這邊請。”說著，少年做了一個請的姿勢。
宇文慕柔心滿意足地哼了一聲，心花怒放不在話下。