東宮書房內，宇文曄和上官益分賓主而坐，此時聊得頗為盡興。
原來上官益今日登門的緣由是向宇文曄致謝，謝他幫忙保媒。就在前兩天，皇帝召見盛親王夫婦，問詢結親一事，盛親王已經點頭應允。昨日又傳召上官益父子去御書房，把這樁喜訊告知並且言明是太子從中保媒。等過了年宇文明及笄，皇帝就聖旨賜婚。
上官益本是儲君伴讀，他又年少才高，斯文俊美，在挑選親事上心氣未免高些。這下好了，他即將尚郡主，日後成為郡馬少不得一世富貴榮華。
“父親頗為欣慰，母親也分外歡喜這門親事，我更是感激殿下保媒之義。”說起自己的親事，臉皮薄的上官益俊臉微紅。
宇文曄故意促狹問：“這麼說你對堂妹頗為鍾情？”
上官益果然愈發面紅耳赤，低聲道：“鍾情談不上，只聽母親說明郡主生得秀美無雙，又精通琴棋書畫，這些年養在深閨難得出府。”
京城大多數少年郎自是傾慕這等才貌俱佳的少女，上官益雖然未曾和宇文明謀面，卻看過她的畫像。畫上盼顧神飛、姿容靈秀的少女，令他心馳神往。
宇文曄早料到丞相府會滿意這門親事，沒曾想上官益也格外歡喜，如此倒也成就良緣。
“你中意她便好，否則本太子亂點鴛鴦譜反倒不美。”
這時，小貴子進來通稟，原來是白沐莞來了。
妙齡少女唇畔笑容明媚，身穿緋色羅裙襯得肌膚勝雪，裙襬繡著幾朵芍藥，行走時鞋尖鑲嵌的南珠晃動。好一個美人，猶如從畫中走出！
上官益迅速打量她一眼，男女有別他不便唐突失禮，只是心頭閃過驚豔。
“見過殿下。”白沐莞盈盈一拜，宇文曄點頭示意。
待她站直身體，上官益便起身朝她拱了拱手，目含歉意，溫聲說：“今日冒然求見白小姐，若有失禮之處還望多擔待。”
白沐莞低眉淺笑，一語雙關：“當著殿下的面，你我不算私下相見，無妨。上官公子有話不妨直言？”
果然是個不同尋常的少女，上官益眉心一動，難怪她屢次能讓嬌蠻的妹妹討不到好，現在還弄得如此狼狽。
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“家妹年幼無知不懂事，先前若有冒犯白小姐，開罪白家之處，還請你們見諒。”說罷，上官益對著她作揖行禮。
他竟然是來賠罪的？
不管他心中如何想，面上言辭懇切，有禮有節，一派名門世家公子風範。白沐莞暗自佩服，上官益這樣的舉動可比興師問罪強多了。
她沉默思量片刻，見他仍然保持著作揖的姿勢，低頭垂目一臉歉疚，不禁搖了搖頭：“上官公子何必這般多禮？俗話說一人做事一人當，上官汐月確實很不懂事，但與你無關。”
上官益聞言沒再拘禮，正色道：“白小姐此言差矣。我和汐月是同胞兄妹，如今她犯錯，是因為我這個長兄疏於管教，真論起責任我首當其衝。怎會同我無關？”
上官汐月果真好運道，爹疼娘寵，這兒還有一個好兄長。難怪小小年紀不僅任性囂張，心思也被慣壞。
不過白沐莞聽後冷冷一笑，張口回擊：“依照上官公子的意思，倘若哪日上官汐月闖下彌天大禍，你也要幫她扛嗎？又或者她在外面惹了招惹不起的人，遷怒於你們整個上官家族時，你們也能容忍她？”
被她的話暫時噎住的上官益神色難堪，好在他比較擅長掩飾，沒有表現得太過明顯。旁邊宇文曄看得心中暢快，他雖然欣賞上官益的才華，但並不喜歡他家中那個討人厭的幼妹上官汐月。
“白小姐提醒得對。只不過汐月到底心思單純，平日任性些也只敢逞口舌之快，最沒什麼心機，想來她不會闖下你所謂的大禍。”
上官益一番話字字珠璣，綿裡藏針。他話中有話，上官汐月固然不懂事，誠然她沒有太多城府，而白沐莞就未必如此單純。單純的人不會這麼快，以其人之道還治其人之身。
“她的確單純，只知道收買白家的小廝，不知道想打探人家府內私事找丫鬟更可靠。”少女狡黠輕笑，宇文曄看在眼中是靈慧，落在上官益眼裡就是輕蔑和譏諷。
原來昨天白沐莞離去前，請白展淙清理門戶。他們原先從福州帶來的舊僕不算，凡是謝九在京城販子手裡採買的奴僕，全部一一審問。果然查出一個叫阿柳的小廝有問題。
此人早被上官汐月身邊的丫鬟翠兒收買，背地裡悄悄傳遞白家人的一舉一動。方懷遠攜妻女登門鬧事那天，便是他偷溜去後門給翠兒報信。先前也是他偷偷摸清白琪的行蹤，如此才能“偶遇”方淑。
雖然沒有得到上官汐月親口承認，但是知妹莫如兄，上官益心裡完全相信，嘴上還得擺出不可置信和慍怒：“白小姐在胡說什麼？汐月堂堂一個名門閨秀，她絕不會幹出這種事！”
收買人家的下人，打探窺聽人家的私事，如果傳出去上官汐月的名聲將徹底如爛籬笆扶不上牆。再過兩三年她也該議親，名聲何其重要，何況她還想嫁進六皇子府。
白沐莞毫不示弱，立刻裝出一副恍然大悟的模樣：“看來上官公子還不知情。那個小廝叫阿柳已被我帶回東宮，等會兒上官公子回府時把他一併帶回去，看看上官汐月識不識得他？”
上官益深吸幾口氣，極力剋制忍耐自己不能失態，畢竟宇文曄還坐在不遠處品茗。白沐莞簡直是赤裸裸在打他的臉！他今日本想讓她下不了臺面，沒想到她倒打一耙，雖然十分可氣，但也佩服她是難得很聰明的女子。伶牙俐齒，思維敏銳，絲毫不遜色於他。
若非她被太子青睞意欲納入東宮後院，若非他上官益不日將和郡主定親，他或許會想娶她。雖然這個念頭很荒唐，一閃即過，但他真的萌生和她打機鋒，鬥智鬥勇一輩子的想法。
“阿益，小白將軍詞色鋒利，你別介懷。”倆人曾是同窗，宇文曄從小在私底下都這般稱呼他，今天這聲阿益卻讓他覺得彆扭。
他能不介懷嗎？此時滿京城的百姓都在嗤笑上官家的笑話，嘲諷議論他的親妹妹。不過，他又真敢介懷嗎？很顯然白沐莞的靠山是儲君殿下，要不儲君殿下怎會閒得發慌到聽他倆言語爭執？
忍，他只能忍……
想至此，上官益勉強扯了扯嘴角：“殿下言笑了，我覺得與白小姐說話甚是投機有趣。”
少女粲然一笑：“巧了，我也覺得和上官公子談得來。”
她喜歡和上官益這樣的聰明人說話，一來一去的交手頗為起勁。
宇文曄無視上官益難以言喻的憋屈，對著白沐莞和顏悅色：“你們談得來是好事，日後不妨一起談經論道。”
“殿下說得對。”此時乖巧應聲的少女哪還有半點咄咄逼人的氣勢？