三人分前後上樓，宇文曄和白沐莞重新回到二樓雅間，恰巧還是方才那間屋子。
舒菁兒垂眸淺笑，輕聲道：“今日有緣重逢，不知恩人尊姓大名？”
當日她被一幫淫賊團團圍住不得脫身，千鈞一髮之際被眼前明豔奪目的少女拔劍救下。舒菁兒心中感激不盡，自報家門想邀恩人至家中言謝，不料卻被委婉拒絕。甚至連恩人姓名都不清楚，唯獨記下她這張令人自慚形穢的明媚臉孔。
“我姓白，名沐莞。”
清甜悅耳的嗓音，宛如黃鸝。
千里重逢確實是她們之間的緣分，白沐莞不會再刻意隱瞞身份。當時她策馬從漠北趕回京城替父覆命，途中恰巧路過燕州，不便過多停留也不便透露身份。順手救下遭難的舒菁兒，對於她來說不過舉手之勞。
聞言，舒菁兒讚道：“恩人的名諱真好聽。”
白沐莞淡淡含笑：“往後不必再叫我恩人，相逢即是緣，你喚我沐莞就行。”
舒菁兒點頭應下。餘光瞥見白沐莞身旁的華貴男子，絳紫色錦袍裹身襯得他驚為天人，樣貌氣度皆非同尋常。這樣的男子坐在白沐莞身側，他們宛如一對璧人，金童玉女莫不如此。
猶疑片刻舒菁兒低聲問：“不知這位公子如何稱呼？”
此時宇文曄乍然張口，富有磁性的嗓音壓得很低：“你就是隨旭王從燕州來的女子？”
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“你……怎麼知曉？”舒菁兒猛然仰起頭，扇子般濃密的睫毛快速煽動，臉上寫滿吃驚。
吃驚的不止是她，還有白沐莞同樣不可思議。原來舒菁兒出現在京城，居然是因為旭王？
“聽說你是商賈之女，家道中落在叔父家討生活。你和旭王無名無分，若你是嫻靜貞潔女子，不貪戀榮華，怎會這般輕浮隨意，冒然跟隨旭王來到京城？”宇文曄三言兩語，輕飄飄說得舒菁兒兩腮發燙臊紅，低頭死死握緊手中的錦帕不敢吭聲。
屋內氣氛凝滯，冬日微風吹進來刺得細嫩的臉皮生疼。沉默一會兒，舒菁兒咬緊下唇又鬆開，突然鼓足勇氣張嘴辯駁：“奴家出身不高，固然比不上京城高門大戶的千金小姐，但也是養在閨中的正經女兒家。奴家此生何其有幸與旭王殿下兩心相悅，千里相隨，然自知門第懸殊，甘願為側室侍奉殿下和未來的王妃。”
“側室？”宇文曄冷冷勾唇，漆黑深邃的眸子讓人不寒而慄，“暫且不提你是商賈之後身份低微，只說你年紀輕輕父母雙亡，可見命中福分淺薄。像你這般福澤不厚，身世凋零之人焉能配得上旭王！莫非你連這點自知之明都沒有？還是說你故意魅惑旭王，妄想攀龍附鳳？”
他字字如針氈，說得舒菁兒心中五味雜陳，儘管她尚且不知他的身份何其尊貴，也莫名感到畏懼惶恐。
宇文曄說完這番話，就見白沐莞悄悄握住他的手掌，示意他不要再說。
比起宇文曄冷漠凌厲的口吻，白沐莞顯得溫聲細語，猶如春風和煦：“菁兒，你隨旭王來到京城，你叔父知情嗎？”
聽見提起“叔父”二字，舒菁兒不禁臉色泛白，淚水忽而盈滿眼眶，低聲傾訴起來：“他私吞我父親生前留給我的嫁妝銀子和田產，騙我說被官府查抄，若非我的丫鬟偶然聽見他與嬸孃私話，我怕是這輩子都矇在鼓裡。不僅如此，他還縱容嬸孃想方設法弄死我，唯恐財產將來有什麼變數。在那個家我是真活不下去了……幸得旭王殿下垂憐，否則我一個弱女子走投無路只能等死……”絮絮說到最後，她竟然無聲哽咽，模樣我見猶憐。
白沐莞聽罷心中一軟，側目瞧見宇文曄的神色也稍緩和幾分。他們並非見死不救，一味心狠手辣之人。再看面前的舒菁兒不僅姿容美麗，一顰一笑頗具風情，加之她身世淒涼悲苦，難怪惹得瀟灑風流的旭王如此憐愛。面對柔弱又命途多舛的美人，總能激發男子的保護欲。
只不過憐惜這樣的女子，在宇文曄眼中無非收房當個侍妾，也算救她於水火。怎能因為憐憫就動真情？他認定自己不會對這樣的女子感興趣。直到許多年後他遇見另一個楚楚可憐的少女時，他終於恍然體會到今日旭王的心境，當然這些是後話。
正在這時，一個丫鬟打扮的十五六歲女孩叩門走進雅間，看見舒菁兒安然無恙，她才松了口氣：“小姐，眨眼功夫您就不見蹤影，差點急死奴婢。樓下糕點已經包好，依照您吩咐買了旭王最喜歡吃的碧玉金糕。”
“時辰不早奴家該回去了，沐莞姑娘，我們後會有期。”說罷，舒菁兒福身屈膝一禮，她身材高挑纖細，行禮時嬌態畢露極為養眼。
“菁兒，你讓本王好找。”
玉樹臨風的宇文元宣疾步而入，神情不掩焦急，無視屋裡那對俊男靚女，一把握住舒菁兒的蔥蔥玉手，此刻他眼裡唯獨她一人。
舒菁兒舉眸和他對視，含羞喚道：“殿下。”
兩人溫情脈脈的對視被宇文曄故意發出的咳嗽聲打斷，直到這時宇文元宣猛然轉身看去，身形一頓，下意識摸了摸鼻子才咧嘴笑起來：“曄堂兄。”
他一開口三個字，舒菁兒整個人驚得怔住良久。世人皆知當朝太子名諱宇文曄，論輩分排行正是旭王的堂兄。
宇文元宣側目發現身旁失神的舒菁兒，連忙推了推她的胳膊，低聲提醒道：“菁兒，快向太子殿下請安。”
恍然回過神，舒菁兒忙屈膝跪地，雙手交疊於胸前，向宇文曄行天璽朝女子標準的國禮：“民女拜見太子殿下，殿下萬福金安。”
宇文曄不動聲色揮了揮手，示意她平身。
“謝殿下。”舒菁兒的聲音輕顫，透著膽怯和忐忑，“方才民女不知殿下身份，若有失禮之處還望殿下恕罪。”
“不知者無罪。”宇文曄悠悠說著，眸光落在宇文元宣身上，那人輝月似的眸子全然是擔憂，看樣子他倒真在乎這個舒菁兒。
被他盯得心慌意亂很不自在的宇文元宣挑起話茬問：“曄堂兄日理萬機，今日怎麼有閒功夫來樊西樓用茶點？旁邊這位姑娘貌美動人又不失英姿颯爽，該不會就是戰神白大將軍的愛女？”
白沐莞揚起黛眉，並未起身只拱手笑道：“臣女白沐莞恭祝旭王殿下安好。”
她杏眸流轉，打量他一圈，白沐莞驚詫於旭王竟然長得這麼英俊瀟灑，玉色錦袍外罩白色狐裘，目若點漆，唇若塗珠。她實在難以將他和記憶中那個胖嘟嘟虎頭虎腦的孩童聯絡起來。
見旭王爽朗地笑了幾聲：“果真是名聲在外的小白將軍，英姿嫵媚，曄堂兄慧眼獨到。”
饒是像宇文元宣這種見慣美人嬌娥的風流人物，今日初見剛及笄的白沐莞一樣為之傾倒。肌膚如雪，紅衣鮮亮，黑髮如藻風華耀目。她的美著實難以言喻，明豔大方，眉眼間神采飛揚。
可惜她是宇文曄愛慕之人，借宇文元宣一百個膽子他也不敢動歪心思，何況他如今已有舒菁兒。
宇文曄唇畔似勾非勾，看似是好聽話，從他口中講出卻多了些深意：“宣弟千里迢迢帶回來的美嬌娘也甚是出眾，單論容貌倒是不遜色於京城的大家閨秀。”
潛臺詞是說除了容貌以外，其餘舒菁兒一無是處。
舒菁兒不傻自然能聽出端倪，她趕忙福身，眼底隱約浮現一抹水霧，嬌柔的嗓音很低：“民女蒲柳之姿，不敢擔太子殿下金口盛讚。”
見她滿臉懼意，宇文元宣有點心疼，慌忙出言安撫：“菁兒無需過慮，曄堂兄雖然身份貴重，卻愛民如子最是和善。”
被強行戴高帽的宇文曄眼皮未抬，淡聲說：“旭王說得不錯，只要你牢記自己身份，好生侍奉旭王，想來他不會虧待你。”
舒菁兒仔細聽著太子語氣不善的警告，急忙乖順應道：“民女明白。”
不待他們先走，宇文曄便同白沐莞先一步而去。目送他們離開以後，站在原地的宇文元宣忍不住喟嘆一聲。此時舒菁兒的丫鬟早也識趣地去門外守著。
小小的雅間只餘下他二人，身畔響起她溫柔似水的嗓音：“殿下，那位白姑娘就是以前我說起過救我的恩人，直到今日偶遇才知曉她芳名。若非她當初拔劍相助，我恐怕早已被那些淫賊毀了清白苟延殘喘，哪裡能遇見殿下您。在京城和恩人重逢少不得閒話幾句，誰知與她同行之人居然是太子殿下，怪奴家眼拙不識，險些失禮連累您。”
不忍心見嬌滴滴的舒菁兒欲灑淚水，宇文元宣輕輕摟住她纖柔的身子，溫聲安慰起來：“你並沒連累我，再者你和太子素未謀面，不識得也屬情理之中。”
舒菁兒攥緊素白的絹子，越發嬌媚動人，呢喃喚道：“旭王殿下……”
“菁兒，往後無人處你還是喚我的名諱，不然太過生分。”
他低下頭在她耳畔吹氣，頓時臊紅她的耳根。
她依言啟唇：“元宣。”
“再喚一聲。”情意綿綿，他已然含住她白嫩的耳垂。
“元宣，元宣……”她嬌柔的聲音逐漸消失在唇齒旖旎之間。