不一會兒，當高瞻把白沐莞帶到帝后面前時，方家小姐方娜已經叩謝過恩典退到一旁同李湄雲何慧慧站在一起。
三個妙齡少女站一塊，屬方娜身姿最高挑婀娜，格外醒目顯眼。俗話說外甥女肖似姑姑有福氣，她眉眼確有幾分辰貴妃年輕時的影子。
白沐莞面帶微笑輕輕跪下：“給陛下和皇后娘娘請安，兩位殿下萬福。”
“免禮。”皇帝大手一揮，盯著她瞧了瞧，露出匪夷所思的神色，“你今兒穿得倒是素淨，不像除夕夜時明媚奪目。”
“臣女除夕夜宴奪了貴人風采，多虧陛下垂愛憐憫沒有責怪，臣女也不敢時時放肆。”白沐莞回話時輕鬆俏皮，臉上的甜笑毫無違和感，彷彿她不是對著天璽朝四海之主講話，而是同尋常長輩說笑。
宇文昊天果然心情更佳，半點不吝嗇誇讚她：“你那不是放肆，是一顆赤忱忠心為朕，為江山社稷著想，朕是明白的。”
“臣女不敢擔陛下盛讚。”說罷，白沐莞又屈膝福了福。
從她進來開始，不僅宇文曄和宇文景被她深深吸住目光，連仝氏也一刻不停盯著她。若單看何慧慧和方娜也算美人還能入眼，猶如明珠璀璨的白沐莞站在那兒，其餘少女立刻成了陪襯。即便她的衣飾今日刻意從簡，仍舊難掩蓋光華。同樣是榮國公老夫人教養的女孩子，李湄雲更是差了一大截。
“小白愛卿，朕叫你來認親。”宇文昊天的口吻略帶玩笑，龍目中散發的光芒神采奕奕，“這是三皇子選中的兩個側妃，你表妹以後是皇長子側妃。”
白沐莞心領神會皇帝話中之意，這是讓她提前認妯娌！想至此，她抬眼飛快地瞄了宇文曄一眼，不料他恰好也在注視她，他那張薄唇似勾非勾，眼裡的笑意溢滿。
緊接著白沐莞一一同李湄雲等三人見禮，準確說是她們給小白將軍請安，她頷首幾下算作回禮。
沉默良久的仝氏終於忍不住，不過她城府極深，笑意款款道：“本宮命御膳房做了燕窩蓮子羹，拿來賞給幾位小姐用吧，往後都是一家人。”
最後半句話明顯不是對著白沐莞講的，不過宇文曄聽來舒暢不少，或許母後看出父皇的心意不敢忤逆就改了主意接納他的莞莞？如若這樣他死而無憾。
白沐莞聞言笑意淡淡，李湄雲等人卻受寵若驚，連忙先謝恩。仝氏能安然立足中宮二十載，這份體察聖心的本事絕非旁人能及。她是嫡妻是皇后，於心說最不屑對側室假以辭色，可是今兒宇文昊天有心抬舉何慧慧等人，她便立馬展現溫良慈愛的未來婆母形象。
品兒得了吩咐擊掌幾聲，片刻間幾個宮女魚貫而入，每人手裡拎著一隻雙層紅木食盒。春和館十分寬敞，不遠處的小花廳裡有張圓桌，幾個宮女手麻腳利把食盒裡的吃食一一擺上桌。
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每人一盅燕窩蓮子羹，另有幾道宮廷糕點。白沐莞記得宇文曄說過，仝氏宮裡的糕點做得最拿手，先前她生辰時用來待客人人稱讚。細觀今兒桌上的幾樣，不是宇文曄愛吃的，便是皇帝喜食的，她們幾個也真算沾光了。
說來她們都是未出閣少女，即便是帝后認可的未來皇家兒媳，目前也沒資格與帝后包括太子皇子同桌進食。自然而然被品兒領到花廳，由屏風和紗幔阻擋視線，幾個少女依次入座。白沐莞落落大方，何慧慧也舉止得體，方娜和李湄雲因心裡緊張忐忑，難免面露不安。大約是品兒瞧出她們的拘謹，隨口交代了幾句客套話就轉身離去。
“慧慧早聞白小姐芳名，心中敬佩，奈何一直沒機會相見，今日得見更加欽佩。”何慧慧含笑開了口，臉上的梨渦若隱若現，聲音不高不低，如果帝后那邊側耳傾聽不難聽清楚。
白沐莞隨意扯了扯嘴角：“我也耳聞何小姐擅長音律，一手琵琶爐火純青堪稱國手。”
從她進來第一眼看見便覺得這個何慧慧不同尋常，無論言談舉止還是風貌氣質，不似一個從六品官吏能教養出的女兒。即便知道何家祖上的風光富貴，照樣心生狐疑。只怕何家不意外何慧慧會被三皇子挑中，相反這些年用心養育她，圖謀的不止是當一個皇子的側妃。
何慧慧頓時眼神黯淡，低聲嘆息：“我彈琵琶不過是解悶打發時光，哪裡擔得起國手二字？”
“何小姐過謙了。”白沐莞說罷住了嘴，用小勺子往口中送燉得細膩的燕窩。她分得出這燕窩雖然細白乾淨卻不是最上等的血燕，而在東宮宇文曄只吃血燕。細微細節便可見仝氏心思之深沉，的確，賞賜她們已是莫大榮耀，何必再浪費極品血燕呢？
何慧慧留意到白沐莞眼裡一閃即過的譏諷，含笑詢問：“怎麼了，莫非皇后娘娘賞賜的燕窩羹不合白小姐口味？”她的聲音不經意間提高了幾分。
李湄雲顯然被驚住了，下意識看向屏風的方向，然後慌忙做了一個噓的手勢。
白沐莞頓時面色微沉，嘴角抿起，眼裡流露的鋒芒震懾得何慧慧訕笑著閉嘴。
與此同時屏風那邊，宇文昊天對著兩個兒子笑道：“今兒天氣不錯，離晚宴開席還有兩個時辰，朕許久未見你們切磋，不妨當著朕和皇后的面比試一番。”
宇文曄斜睨著面含微笑的宇文景，抱拳試探：“兒臣今日沒帶佩劍進宮，不知父皇可願借一下您私藏的寶劍？”
宇文昊天半生戎馬武功奇高，平生喜好之一就是私藏兵器，朝陽宮有一間屋子專門用來放置各類兵家利器。平常無論宗親還是寵臣想碰一碰他的寶劍寶刀都非易事，即便是宇文曄也心儀其中一柄名喚“王風”的利劍久矣。
“高瞻去取朕的王風來。”宇文昊天一拍大腿站起身，興致勃勃，“你們兄弟倆放開手腳拼盡全力，誰贏了，朕將王風賜給誰。”
王風顧名思義王者之風，傳聞得此劍者得天下，它的地位不遜色於帝王御用的尚方寶劍。原本這柄劍的主人是一位世外高人，仗劍走天涯的武林人士，然而他拿此劍修習一套自創劍術不到兩年便意外身亡。此劍被一個道士撿了去，取名為王風，聲稱得之能主天下。假如八字不重命格不貴無法駕馭它，反會被煞氣所傷而殞命。
此後許多好武人士自恃不凡，不惜重金爭奪，此劍輾轉多個主人，這些人不幸死的死殘的殘。最終它陰差陽錯落入宇文昊天手中，那時他尚是皇子，賀王還安然在世，誰也不曾料到天下會是他的。
“父皇，天下誰人不知太子最擅長劍術，便是御前侍衛中的頂尖高手也難在他劍下走過二十招。兒臣劍術不精，只怕會輸得狼狽，還請太子手下留情！”宇文景說話時臉上沒了薄薄笑意，唯有幾分讓人愛憐的委屈。
皇帝邊朝外走去，邊笑著安慰道：“老三，輸贏無妨，朕更想看看你們是否進益。”
宇文景輕聲應下。
王風，僅憑這個氣勢磅礴的名字，他怎會不想得？只是這場比試的結果，皇帝更希望太子勝出，名正言順接下王風劍。而他宇文景的實力完全能和太子打平手，何況太子先前中毒損傷了內息，他不是沒有贏的機會！他該如何選擇？是提早暴露身手贏下王風劍，還是繼續隱忍不發以圖來日？
宇文景一路糾結思索，隨著帝後來到臨近武陵春色的練武場。高瞻早命人取了王風劍放置於三尺高臺之上，以紅布覆蓋，看上去很像民間比試贏彩頭的形式。
這時已有許多命婦千金跑來駐足圍觀，氣氛頗為熱鬧。除了想要一睹太子和三皇子比武的英姿外，不乏有人好奇傳說中的王風劍究竟是何等模樣？
帝後坐於練武場南面的明黃色傘蓋之下，宇文曄和宇文景各自換了戎裝站在場上。既然是比試，為表公平起見，他們都沒有使用王風對陣，用的竟然是塵封已久當年先帝賜給宇文昊天和賀王的那對寶劍！
宇文曄接過寶劍時驚得瞪大雙眼，看著劍柄那個“鶴”字目光久久沒有收回。他們高深莫測的父皇讓他們用這對寓意著兄弟情深的寶劍對弈，著實煞費苦心啊！他抬眼看去，發現宇文景的神色同樣複雜微妙。