1879年8月6日
泰山號快速貨輪穩穩地停靠在紅河谷碼頭，經歷長達7個月之久的歐羅巴之行落下帷幕。
李福壽的王者歸來，令熱鬧甚至有些雜亂的紅河谷變得安靜下來，原本其中很多蹦噠很歡的勢力，全都老實的夾起了尾巴。
這種感覺很像主人在長途旅行之前，將美麗的莊園收拾的整潔乾淨，回來的時候完全不像那麼回事兒。
莊園還是原來那個莊園，花盆打翻了，花架傾倒了，原本藏在櫃子裡的瓶瓶罐罐弄的到處都是，綠色的草坪上野草瘋長。
一場風暴在醞釀中，這是毋庸置疑的。
紅堡內
落成不久的凌霄閣是完全華夏風格的飛簷鬥閣，也是紅堡二期建設的主專案，位於700英尺小山頂上，是附近周遭的制高點，視線十分寬廣，越過山谷鎮遠遠的可以眺望布里斯班河。
寬敞明亮的凌霄閣內
身著輕衫的李福壽沉著臉正在閱覽相關報告，偌大的凌霄閣裡安靜的可怕，兩位大主管範阿生和何守田半邊屁股坐在凳子上，如坐針氈。
這段時間裡，山谷鎮潛流暗湧，各種勢力你方唱罷我登場，攪動的人心動盪不休。
範阿生和何守田兩人拼盡全力也鎮不住場子，不是故意縱容，實在是心有餘而力不足。
奇妙的是李福壽剛剛抵達紅河谷碼頭，一切就像冰霜遇到烈日一樣消融瓦解，再也聽不到任何反對聲音，見不到抗議人群，好像從來沒有發生過似的。
事情比李福壽原本預料要嚴重得多，他也高估了自己的威望，很多人並不是吃飽穿暖了就可以，潛伏的野心家還是有很多的。
萬一跨洋航行的泰山輪在狂風駭浪中傾覆，這諾大的產業總要有人繼承，早動手，早佔據先機。
良久之後
李福壽從文件中抬起頭來，透過窗欞的明亮光線將他的五官映照的輪廓分明，這是一個男人褪去了青澀完全成熟，在風雨歷練中成長起來的冷峻形象。
他開口說道；
“阿生，守田，這些日子維持紅河谷的艱難局面，辛苦你們倆了。”
一句話說出
範阿生，何守田互相對望了一眼，滿腹的辛酸此刻全都化作了委屈淚，立馬脫眶奔湧而出，聲音顫抖的喊了一句；“老爺，我們真的有些撐不下去了……”
回想這七個多月來怎麼度過的，感覺彷彿噩夢一般。
起初二個月是風平浪靜的，老爺從姑蘇不時的發來電文，遙控著紅河谷按照即定軌跡運轉。
自從泰山輪揚帆遠航歐羅巴之後，不知道從何時起發生了變化，一切都變得陌生起來。
一些工人私下裡聚集起來聲討血汗工廠，聲討無良老闆的剝削和壓迫，還有很多移民對花費重金才能入籍表示不滿，認為是某人利用滔天勢力與昆士蘭州官方勾結，意在圖謀暴利。
一些白人婦女鼓動丈夫參與結社，走上追求民族自覺和自立自由的道路，反抗新時代威權壓迫。
矛頭所指，自然是大貴族農場主和大封建領主李福壽。
她們所追求的是白人婦女自由戀愛婚配的權利，不是像貨品一樣被許配給華人，自主擇業的權利，自由行動的權利，擁有財產和獲得尊重的權利，以及泛安第斯民族自決的權利等等。
有沒有泛安第斯民族呢？
從嚴格意義上來說是沒有的，該地區如今處於西班牙殖民統治之下，範圍包括後世南美洲哥倫比亞、秘魯、委內瑞拉、玻利維亞和厄瓜多等國，全都位於南美洲西海岸安利斯山脈範圍。
泛安第斯則是包括古巴等中美洲地區，同樣處於西班牙人殖民統治之下，是這些土生白人婦女的共同特點。
隨著李福壽一行長時間滯留歐羅巴洲，風光的接受了英國女王貴族分封，一些不懷好意的測度和流言四處傳播，什麼看到歐洲好不想回來啦，什麼聽說在英國買田置業，準備長期住下去啦，什麼到了英國就病倒了，可能不久於人世，什麼被大清國招纜重用，已經不會回澳洲了等等，還有更為惡劣的流言蜚語……
在這種情況下
原本平靜的山谷鎮就像煮沸的熱鍋一樣，各種各樣的勢力粉墨登場，唱出了一臺精彩大戲。
身居其中，肩頭壓著老爺臨行前交代的重任，偏偏又沒有指揮軍事力量的權利，範阿生，何守田這兩個大總管壓力可想而知，每天都處於撲火的第一線，身心皆疲憊不堪。
出門被人罵作走狗，被雞蛋蔬菜砸過，家裡被黑槍襲擊過，甚至走在街上後脊樑都被指指點點。
迎接的碼頭上
難怪這兩人看見李福壽就衝了上去一把抱住，不顧場合的跪在地上，淚水怎麼都止不住。
……………
“唉，俗話說，一樣米養百樣人，私下裡有自己的心思誰也阻攔不了。”李福壽輕輕搖了搖頭，語氣逐漸轉為嚴厲說道；“腳長在每個人的身上，不想呆著可以離開紅河谷，只要清償了債務沒有任何人會阻止他們，布里斯班也好，，維多利亞也好想去哪裡都可以。千不該萬不該在我這裡鬧事，這幫子的人真的把我當作萬家生活的土老財，沒有雷霆之怒嗎？”
說到這裡，李福壽看著範阿生，何守田兩人問道；“如今的職司，你們自覺能否勝任？”
“老爺，你還是給我派一個輕巧的活計吧，這個位置再坐下去，我怕是要被逼瘋了。”範阿生一臉的後怕，他真的沒想到紅河谷大主管就像坐在火山上，一個不慎就燒的粉身碎骨。
何守田同樣如此，他想到紅堡裡來當個大主管，走到哪裡吃香的喝辣的還受人尊敬，沒有人敢於埋汰。
李福壽微笑著擺了擺手，淡聲說道；“怎麼安排我自有道理，你們且下去等著吧，先休息一段時間再說。”
“多謝老爺體恤。”
範阿生，何守田兩人施禮退下，凌霄閣裡重新歸於寂靜，只有李福壽細長的手指輕輕的敲打案桌，發出的輕微聲音。
面對紅河谷當前的局面，李福壽需要通盤考慮一個妥帖的計劃，不留後患的徹底肅清問題所在。
他面前的案桌上赫然放著黑衣衛呈上的厚厚報告，翻開報告頁，蠅頭小楷密密麻麻的記載著各種不法事，不法行為和不法言論，還有一些曾經耳熟能詳的名字，原本是李福壽曾經信任過的人。
胡東，現任興華會副會長，山谷鎮治安官，由原布里斯班唐人街治安官調任，前昆士蘭州廣西商會會長，一個頗有能力手腕的人物。
原本出於重用的目的，將其調入山谷鎮維持治安，沒想到實實在在是一招敗筆。
紅河谷如今的亂象，與胡東的縱容和暗中煽風點火不無關系，已經展露出不臣之心。
駱敬明，曾經秘書處的五虎將之一，現任澳洲19世紀聯合航運公司副理，坐鎮布里斯班負責全球貿易運輸調運，是個很重要的人物。
許先達，紅山鋼鐵廠副廠長，一位在澳洲打拼近10年的華裔人才，能力頗為突出。
劉嶺，原第3駐牧點負責人，洪門內四堂禮堂香主。
……
在歐美黃金市場上交易的黃金，使用的黃金交易計量單位是金衡盎司，它與日常使用的常衡盎司是有區別的。
金衡盎司是專用於黃金等貴金屬商品的計量單位，其折算是1金衡盎=31.1035g，1常衡盎司=28.3495g。
根據澳洲官方統計；
僅1876年，華裔淘金者匯入廣州等地的資金摺合920萬盎司，約等於26噸多一點黃金，而這一年，正是李福壽剛剛踏上澳洲大陸的第1年。
從1877年到1878年，匯入廣州等地的資金大幅縮減至不足110萬盎司，約等於三噸多一些。
一直到了1879年，匯往大陸的資金才出現明顯增長，這說明了什麼？
華人淘金者將鉅額資金投入了澳洲入籍證明，這就彷彿一座大河被攔腰截住，只剩下涓涓細流。
如此鉅額的錢財，其中一半流向了昆士蘭州的貪官汙吏們，把他們養得腦滿腸肥，無心政事，每日裡縱情飲宴，大肆花銷，過著醉生夢死的富貴生活。
另一半則流入李福壽的口袋中，在他的手中不斷轉化為擴大的牧場，紅河谷水庫，碼頭還有一座又一座林立的工廠和日益興旺的城鎮，將貿易網路延伸到全世界，並且將更多的華人移民遷入這片急需勞動力的蠻荒大陸。
猶如雪球一般滾動發展，局面吹氣球一樣越做越大。
李福壽確實從販賣入籍證明中獲得厚利，但是拿到入籍證明的華人可以進入昆士蘭州自治政府任職，可以擔任皇家騎警，可以擔任政府僱員，可以成為財產受保護的商人和投資家，可以進入悉尼大學或者成為律師，可以成為議員，甚至成為州長，實現了與白人同等權利。
若沒有他，別說40英鎊，就是400英鎊甚至更多也不可能撬開封鎖的堅冰。
從1851年以來，華裔淘金者在澳洲20多年不平等的境遇，為此作出了最形象鮮明的註解。
1876年，當李福壽踏上布里斯班碼頭，這一切在他的努力下已經發生天翻地覆般的變化，華人淘金者潮水般的湧入澳洲，希望在新金山實現自己的發財夢想。
紅河谷就像一個巨大無朋的庇護所，給予萬里迢迢前往異域的追夢者安靜，平等的發展港灣，在這個充滿傲慢與偏見的時代尤為珍稀。
總有人為了一己私利，偏偏要打破這一切。
“樹欲靜而風不止啊，奈何？”
輕輕地掩上卷宗，李福壽長身而起走到窗邊，從這裡可以一覽無餘眺望到繁榮興盛的山谷鎮。
鱗次櫛比的歐式樓房與中式飛簷鬥閣交相輝映，充滿了迷人的異域風情，錯落有致的建築無邊無際的擴充套件開去，城區面積早已經遠超布里斯班，依然在飛速的發展中，呈現出火熱興旺景象。
寬闊的街道上人潮湧動，一到夜幕降臨時分，燈光宛若星河一般璀璨，這是一座極具活力的移民城市，也是紅河谷的大本營所在，城市人口已經突破25萬人之巨，在澳洲僅次於墨爾本和悉尼，位居第3位。
匯通銀行大量發行的金票貸款，與英鎊等值，這個城市的每一個移民幾乎都得到貸款，如今貸款發行總量已經達到2700萬英鎊之巨，是支撐整個城市飛速發展擴張的原動力。
沒有鉅額資金支援，紅河谷的發展無從談起，山谷鎮以及周邊城鎮的發展也無從談起，李福壽的宏圖偉略也無從談起，皆是幻影。
匯通金票貸款一方面來自於紅河谷大量的金沙儲備，經過數年以來的積累，匯通銀行如今已達到86噸儲備，是發行金票貸款的基本保證。
第二方面，都是來自於紅河谷強大的號召力和金字招牌的信譽，奠定匯通銀行發行金票貸款的基本條件。
如今有人想搞亂紅河谷，想動搖紅河谷發展生存的根基，李福壽無論如何都忍受不了。
一大清早
位於基督鎮的奢華大宅內，剛剛用完早餐的胡東用力拍了一下白人侍女屁股，弄的白人侍女媚眼如絲的看著他，一副是嗔還怨的神情。
“胡老爺，您真是個惡棍。”
“惡棍，哈哈哈哈……說的好。”胡東滿面紅光的大笑起來，站起身子正欲追逐女僕，忽然聽到院外傳來喧譁的聲音。
他神色不由得一愣，轉手將餐桌上的皮質槍套抓在手裡，走到窗邊一看，頓時怒火噌的一下升了起來。
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只見院子裡有幾位皇家騎警正在與自己的侍衛對峙，身後還有一些荷槍實彈興華會的民兵，雙方推推搡搡的互不相讓。
就在這時
站在後方的一些武裝民兵突然抽出槍來，“啪啪啪……”一陣短促而激烈的清脆槍聲過後，猝不及防的4名侍衛和管家全都身染鮮血倒在院子裡道路邊，臺階上。
全副武裝的皇家騎警和民兵持槍便衝了進來，這一瞬間，胡東的臉變得慘白。
他終於知道為什麼這些膽大包天的皇家騎警，竟然敢闖到負責山谷鎮治安的上司治安官家中，肯定是紅堡裡的那個人發話了。
要不然，無人敢於指揮興華會的民兵行動。
面對一群衝進來凶神惡煞的人，胡東自知無力抗衡，張開雙臂扔下手中的皮質槍套，說道；“我是負責山谷鎮的治安官，你們無權傷害我，我希望能夠面見老爺陳敘，你們當中誰負責？”
“我……”
一個彪形大漢排開眾人走出來，他的頭上戴著寬沿牛仔帽，緩緩抬起頭來，赫然是洪門刑堂堂主南懷玉。
他輕蔑的看著渾身已經篩糖般抖個不停的胡東，說道；“胡東先生，你是我洪門核心人物，也是興華會的大佬，老爺對待你可謂信重有加，沒想到養了你這條白眼狼。”
“南堂主，請你不要聽信小人誣陷，我是冤枉的，我對老爺赤膽忠心絕不亞於你。”胡東神情急切的為自己辯護。
這時，民兵已經把屋裡的人全都驅趕出來了。
一個廚子，兩名廚婦，還有胡東漂亮的白人妻子和幾名侍女和下人，南懷玉見狀揮了揮手，幾名皇家騎警將僕役們全都驅趕出去，裝上留在外面的囚車。
唯獨留下了胡東，他的白人妻子和曾經調笑的白人侍女三人，這讓胡東的臉色大變，慘然的說道；“我胡東認栽了，無論如何禍不及妻女，希望南堂主能網開一面，以老爺的大度胸襟……”
“你不用說了。”南懷玉冷冷的打斷他的話，從腰上抽出壓滿子彈鋥亮的左輪手槍，黑洞洞的槍口對準了懷玉的腦門，說道；“正是因為老爺心懷慈悲，準備把你們這些狼心狗肺的白眼狼都送交法律懲處，所以我以刑堂之主的身份，用洪門家規處置吃裡扒外的叛徒，隨後我會自行向老爺請罪。”
伴隨著一陣噼裡啪啦的亂槍響起，一切塵歸塵，土歸土。
山谷鎮一棟三層的高大岩石結構樓房中
許先達腳步輕鬆的從樓上下來，摟著妻子多莉-佛郎索瓦親吻了一下，他穿戴整齊正準備前往工廠，樓房外面的馬車已經在等候了。
多莉一把拽住了他，臉上憂心忡忡的神色出賣了多莉心中活動，她有一種強烈的不安預感；“親愛的，請等一下。”
“怎麼了？”
“你沒有發現這兩天都不同嗎？自從那個封建獨裁者回來之後，山谷鎮就像被冰封住沉寂一樣，人們都生活在恐懼和絕望中，剛剛燃燒起的自由火焰瞬間不知所蹤，人們都急於向那個封建獨裁者獻媚……”
“多莉，親愛的，我正要急著趕去上班，我們回來討論這些好不好？”
許先達心中泛起一陣的厭煩，前一陣子不知道吃了什麼迷魂湯，跟著自家這個白種女人一起胡鬧，搞個不好已經被盯上了。
自從昆士蘭伯爵返回山古鎮之後，原來前景大好的局面瞬間沉寂，這讓許先達立馬警醒起來，懊悔到不要不要的。
這幾天正準備積極表現一下，試圖矇混過關。
多莉神情執拗的抓住丈夫袖子，說道；“不，我現在跟你說的事情更重要，泛安第斯自由運動這把火焰不能停歇，我們必須要為上萬的白人姐妹爭取權利，反抗大獨裁者……”
話未說完
從外面衝進來大批荷槍實彈的皇家騎警和武裝民兵，一下子就把兩人撲倒了，然後有人衝進了樓上，隨之而來傳來“哇哇”的嬰兒啼哭聲和女僕的尖叫聲……
“天哪，你們在幹什麼？”多莉-門德斯被死死地壓在地上，依然拼命扭動著高喊。
許先達臉色蒼白的跌坐在地上，被幾個有力的大手死死的控制住，他有些失控的大喊；“放開手，我是老爺的心腹，我們不能這樣對待我。”
“你是許先達吧？”
“是的，我就是，既然知道還不趕快放開我……”
話音未落，一個沉重的槍托狠狠的砸在許先達在嘴上，讓他的腦袋瞬間黑了下，滿嘴的鮮血和著牙齒吐了出來。
一個冷冷的聲音說道；“看來沒錯，找的就是這個狗娘養的兔崽子，給我帶走……”
返回紅河谷僅僅兩日後
紅堡主人便展開了大規模雷霆掃穴行動，一隊又一隊興華會全副武裝的民兵在皇家騎警的率領下，踹門抓人。
囚車裡裝滿了人犯，在民兵的押解下一輛接一輛前往鎮委會方向，在那裡他們將受到州獨立檢察官傑姆-斯特傑斯發起正式起訴，並且現場得到臨時法庭宣判。
一般而言，絕大部分都是服苦役。
官員罪名以職務侵佔為主，無官無職的罪名就五花八門，還有一批泛安第斯自由運動的核心骨幹和積極分子，被控叛國罪，將會押赴刑場槍決。
19世紀
英國的嚴刑酷法量刑十分重，偷竊價值9個先令的幾磅棉紗就會被判流放14年，偷一隻銀燭臺就會被判處終身苦役，對於英國本土的罪犯都是如此下重手，可想而知叛國罪是什麼下場。
調查處和黑衣衛收集了大量確鑿證據，一切都在法律的名義下進行，令山谷鎮迅速恢復往日平靜。
僅三天的功夫
挖掘出了近1300名不安定分子，除了首要40餘名判處槍決之外，其他的全部被判服苦役，最少的都是8年起步。
這些人將被押解進單獨的煤礦區服苦役，腳上鎖著鐵鏈進入礦洞幹活，然後用開採的煤炭換取食物，不幹活就沒有東西吃。
在大英帝國的地盤上鬧事，自然有大英帝國的法律去制裁，法律不是他制定的，服苦役也不是他拍腦門想出來的，違法自然有法律制裁，用不著李福壽去做這個壞人。
做一名守法的封建大領主，他有責任和義務維護大英帝國法律的尊嚴，僅此而已。
順便說一句
若按照大英帝國嚴苛的法律，昆士蘭州自治政府貪汙索賄成風，有一個算一個從州長開始到下面的皇家騎警，全都得被吊死。
燈火通明的紅堡夜宴，名流雲集。
“尊貴的昆士蘭伯爵閣下，為了完成您交代的苦差事，我和特別法庭的各位同仁辛苦奮戰了三天，需要補充的法律文書一年都幹不完。”州獨立檢察官傑姆-斯特傑斯手裡端著香檳酒，用沙啞的嗓子大倒苦水。
李福壽表示讚賞的拍了拍他的肩頭，微笑著說道；“你可以稱呼我為勳爵閣下，傑姆先生，您和同事們的傑出表現維護了法律的公平正義，果斷的處置了一些不穩定因素，我將會在與倫敦殖民部長官的信中提到這一點，感謝你為山谷鎮所做的一切。”
“願意為您效勞，勳爵閣下。”傑姆-斯特傑斯微微彎腰表示謝意。
社會階級就是這麼嚴酷，州獨立檢察官傑姆-斯特吉斯先生是一位平民，哪怕工作再出色，也很難得到上峰的賞識，目前的地位幾乎是仕途的終點站。
而昆士蘭伯爵先生能夠和倫敦上流社會說上話，只要在信中輕輕的提一句，傑姆-斯特吉斯先生就可能會因為出色工作而獲得勳章，被尊稱為“爵士先生”。
這些在英倫本土氾濫的榮譽，在偏遠殖民地還是非常寶貴的。
關鍵是你做再多的事情沒人看到，沒人聽到也沒有人賞識，這才是昆士蘭州上流社會為之苦惱的事情，這裡的上流社會不是倫敦的上流社會，完全兩碼事。
充其量只是一些州高官與白人金礦主湊在一起形成的圈子，州長弗蘭克也只不過是最低的從男爵爵位，在倫敦幾乎不認識什麼人，更別提貴族了。
女王親封的昆士蘭伯爵不同，據倫敦傳來的可靠消息，這位年輕的伯爵先生簡在帝心，貴族爵位當場從紅河谷子爵提升到昆士蘭伯爵，並且得到了維克多公爵大人特別青睞，收養昆士蘭伯爵夫人為教女，待其如同子侄一般親切。
對於昆士蘭乃至於整個澳洲土著上流社會來說，這就是一條通天大路啊！
奢華晚宴上
紳士淑女們全都盛裝出席，晶瑩剔透的香檳塔，鋪著潔白桌布的長案鮮花點綴，上面陳列著精美的飲食，著裝整齊的侍者單手託著香檳托盤往來其間，悠揚的舞曲傳來一片高雅氛圍。
一個身材高瘦的老者穿著名貴合身的禮服走過來，遠遠見到李福壽大笑著說道；“尊貴的勳爵閣下，再次見到你真的非常高興，很遺憾你把我的女兒葉琳娜丟在了英國，不能夠參加今天這個盛大的宴會。”
李福壽冷眼看著戲精附體的愛德華議長，對旁邊的傑姆-斯特傑斯問道；“州檢察官先生，現有證據是否可以用陰謀煽動叛亂指控他。”
“當然，不過必須經過亢長繁瑣的法律程式，經過正規的法庭辯護和陳述，最後由法官先生裁決。”
“那我們就乾脆一點好了。”說著，李福壽帶著淺淺的微笑迎了上去。
（抱歉哈，今天由於錯誤，二章合一章七千字，恕罪恕罪，下次一定注意。）