一晃三個月時間過去了
1880年7月21日
悉尼
來自北美的19世紀聯合航運公司1.2萬噸新型遠洋貨輪“桐柏山”號，停靠在北侖港萬噸碼頭，從船上卸下來整整1000臺嶄新的手扶拖拉機，包含平板和高低欄板各種型號，看起來煞是壯觀。
這批拖拉機中的一部分將透過剛剛貫通的沿海鐵路輸送到北方的松江鎮，參與那裡熱火朝天的土木工程建設。
松江大開發，現在成為最熱門的詞。
曾經不為人知的松江鎮，如今一躍成為人口達到3.6萬餘人的超級大鎮，僅參與建設松江水庫，紅山鋼鐵廠2期基地，毛紡4廠和毛紡5廠以及通用機械公司新廠區建設等大工程的施工人員，就接近2萬人。
而在北侖港將開始建設毛紡六廠，這同樣是一家預計工人達到萬人規模的超大型毛紡廠，建成之後將成為周邊200英里牧場羊毛的集散地，精紡之後出口歐美各地。
曾經荒蕪人跡的北岸，如今佇立起鱗次櫛比的房屋，還有大片的庫房和廠區正在興建之中，成為一座熱鬧的大工地。
剛剛竣工完成的萬噸級碼頭，就迎來了十九世紀聯合航運公司的萬噸級貨輪，碼頭前方依然在建設中，那是3號和4號深水泊位，隨著鋼筋混凝土棧橋的延伸，今後還將建設更多的深水泊位，形成與傑克遜海港相媲美的大型港口。
沿海鐵路的支線一直聯通到港口邊，並且在這裡建有大片的庫房區，以應付大規模海外進口和出口的需求。
昆士蘭伯爵大人憑藉強大的經濟實力，在悉尼北岸另起爐灶，打造了一個完全不依靠悉尼的生產加工及貿易中心。
憑藉著紅河谷如今海量的工業產量，能夠輕易的滿足北侖港執行需求，這讓悉尼的一幫人腸子都悔青了。
因為北侖港的稅收全都進了昆士蘭伯爵的口袋裡，那裡也屬於紅河谷牧場的範疇，紅河谷牧場如今從布里斯班一直延伸到悉尼北岸，足足670英里的遙遠距離。
按照公制計算；從北到南2千多里路全都涵蓋在內，從東到西深入達400多里，面積已經涵蓋了22萬平方公裡，幾乎佔據了澳洲沿海富饒地區2/5。
南威爾士州曾就此事專門諮詢倫敦殖民部，得到的正式回答是；
昆士蘭伯爵先生所擁有紅河谷牧場，為女王陛下賜封采邑，這一點毋庸置疑，由於資料更新不及時，近期最終定格在22萬平方公裡。
也就是說，昆士蘭伯爵大人的采邑不會繼續擴張了，請大家稍安勿躁。
這叫什麼回答？
新南威爾士州的一眾高官鼻子差點氣歪了，可是對倫敦的官僚作風卻無可奈何，更沒有辦法推翻殖民部的正式公文。
倫敦有一位公爵大人罩著，果然在澳洲可以為所欲為，連采邑封地的數字都能夠更改，還有什麼不能幹的？
站在碼頭上
李福壽意氣風發的掐著腰看著海灣對面的悉尼市，在蔚藍的海灣襯托下顯得分外美麗，又回頭看了看正在大興土木的北岸康士比高原，一種滄海桑田的豪情猶然而起。
“哈哈哈……悉尼這幫孫子，當初伯爵老爺我親自來拜會他們，一個個給我推三阻四的打馬虎眼，現在恐怕傻了吧？”
吳墨舟笑呵呵的接上說道；“前一陣兒，新南威爾士州長摩根·麥克勞瑞找我談了好幾回，想學著昆士蘭州的榜樣，將北侖鎮，松江鎮，威斯康辛鎮和愛丁堡鎮全都升格為市，被我直截了當拒絕了。
我告訴他；
這件事用不著請示昆士蘭伯爵大人，現在就可以回答南威爾士州方面，不可能。
現在不可能，20年後也不可能。
摩根·麥克勞瑞這夥人臉色當時就綠了，氣哼哼的拂袖而去，連最起碼的紳士風度都不顧了。”
“哈哈哈……回答的好，氣死這幫孫子。”李福壽哈哈大笑。
新南威爾士州與昆士蘭州的情況不一樣，英國人在澳洲最早登陸的植物學灣，就是如今的傑克遜港附近，距今100多年了。
作為開發歷史最悠久的南威爾士州130多萬人口中，白人佔據了7成半，華人佔據兩成，剩下的是來自東印度群島和大洋洲群島移民，總數不足半成。
新南威爾士州是整個澳洲白人比例最高的自治州，紅河谷無法複製在昆士蘭州的成功，當然也就不熱心將領地內的鎮升格為市，轉手把大量稅收交出去。
在南威爾士州，不可能取得選民上的壓倒性優勢，也不可能完全掌控州議員選舉，更無法滲透到州自治公署，這種傻事當然不能幹了。
紅河谷及周邊四市，從市長到下面的普通皇家騎警和政府僱員，要麼是李福壽精心培養的心腹，要麼是洪門骨幹或者致公黨積極分子，等於是用政府的稅收在養自己人，影響力沒有縮小反而擴大了。
更何況，昆士蘭州財政現在還幫李福壽養著一支規模不大的海岸警衛隊，在別的地方想都不要想。
新南威爾士州的情況完全不同，稅收被拿走以後去養白人僱員，豈不是吃錯藥了嗎？
“先生們，今天是沿海鐵路正式開通的好日子，我們去會一會悉尼上流社會的這些紳士們，畢竟這裡很多人都是紅河谷企業的股東，低頭不見抬頭見嘛，表面上的和氣還是要維持的。”李福壽一番話說得大家會心而笑。
辛長君，潘守道作為今天的重要嘉賓，跟在李福壽身後一起向著前方行去，神態顯得十分輕鬆。
辛長君說道；“元鼎大人，我看今天這些來自悉尼的嘉賓恐怕笑不出來，咱們得饒人處且饒人吧！”
“長君先生此言差矣，我觀英國紳士的風度涵養都還是很不錯的，很有一種打落牙齒和血吞的覺悟。”潘守道呵呵笑了兩聲，可下面的話說出來，讓那些白人紳士氣的幾乎要吐血；“今天沿海鐵路順利開通的典禮，豈不就是給這些極力想阻止沿海鐵路進入悉尼的人一記響亮耳光？”
“呵呵呵……長君兄，守道兄，生薑還是老的辣呀！這話說的可真是……到位呀！”李福壽實在憋不住笑出聲來。
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方才這兩位聲音大的很，隔上不遠悉尼上流社會紳士全都聽到了，很多人氣不忿的用眼睛瞪過來。
辛長君，潘守道和吳墨舟等人毫不示弱的瞪了回去，一副難道還怕你咬我的表情，令對面的紳士們氣得臉色發青。
新南威爾士州長摩根·麥克勞瑞表現出了很好的風度，主動伸出手來說道；“恭喜你，勳爵閣下，沿海鐵路的開通和北侖港的興建，哦……還有松江鎮如火如荼的建設，將為新南威爾士州注入新的經濟活力，我們欣喜的看到這一切，並衷心祝願您的事業越做越大，相比較昆士蘭州而言……”
摩根·麥克勞瑞眼神挑釁的看了一下弗蘭克州長，眼神中含著的輕蔑意味不加掩飾，繼續說道；“紅河谷在新南威爾士州的領地範圍幾乎達到15萬平方公裡，這裡才是您真正的家園，我們歡迎您，昆士蘭伯爵閣下。”
“謝謝州長先生。”李福壽禮貌的握手致意，在這種“咣咣”大耳光子扇對方的勝利時刻，沒有必要表現得咄咄逼人，更多的應該展現出風度；“感謝新南威爾士州方面展現出來的善意，但是很遺憾我是個念舊的人，對弗蘭克州長領導下的昆士蘭州懷有深深的感情，畢竟我的封號是昆士蘭伯爵，而不是新南威爾士伯爵，所以昆士蘭州永遠是紅河谷的大本營所在地。”
“呃，那真是太遺憾了。”直截了當的被拒絕，摩根-麥克勞瑞臉上的笑容有些僵硬了。
弗蘭克州長大驚小怪的說道；“哇哦，被媽媽拋棄了，難道我們的摩根小朋友要哭了嗎？”
“上帝啊，你在說什麼瘋話？”摩根-麥克勞瑞被這句玩笑話氣的直接跳腳了，怒氣衝衝的說道；“我的媽媽只能是大不列顛帝國，是尊貴的女王陛下，而不是有兩個臭錢的牧場主。”
弗蘭克聞言，無奈的兩手一攤說道；“我也想有這樣的好媽媽，可惜我只是大英帝國萬千臣民中的一員，遠遠夠不上格，可是我倒是很奇怪，摩根-麥克勞瑞從男爵閣下，您的爵位好像太低了呀！而且你的話中含有歧義，涉嫌誹謗尊貴的女王陛下，當著在場所有紳士的面，我需要你解釋清楚。”
“呃……”摩根-麥克勞瑞一句慌不擇言的話，被弗蘭克抓住了，臉上頓時變得青紅不定，有口難言。
弗蘭克到底是從政許多年的老官僚，痛打落水狗的本領還是有的，他神色莊嚴的轉身面對在場的上流社會紳士淑女們，說道；“摩根-麥克勞瑞州長閣下當眾宣稱，媽媽是尊貴的女王陛下，我有權要求他當眾解釋清楚這句話的含義，並有權如實的上報殖民部，作為一名大英帝國的臣民，我絕不允許任何人玷汙女王陛下的榮耀和尊嚴，先生們，請你們莊嚴的起誓並作證。”
“我起誓，將會如實證明聽到和看到的一切。”有人開始隨聲附和。
“我向上帝起誓，將公正的證實看到的一切。”更多的人參與進來。
“我發誓……”碼頭上已經是一片附和之聲。
問題嚴重了，悉尼上流社會的一干紳士們立馬開始站隊，在這個事關女王陛下尊嚴問題上可不敢開玩笑，一個接一個的莊嚴起誓。
目睹牆倒眾人推，摩根-麥克勞瑞清楚的知道自己完蛋了，政壇生涯已經完結，多年的辛苦經營付諸東流。
帝國殖民部不會允許任何敢於冒犯女王陛下的官員繼續留任，最好的辦法是自己辭職，然後悄無聲息的離開這裡，離開這個自己曾經為之奮鬥數十年的地方。
公開場合說的不謹慎的話，被政敵抓住就是一陣窮追猛打，關鍵是在大庭廣眾之下無可抵賴。
天哪，我真是昏了頭了。
摩根-麥克勞瑞此刻萬念俱灰，一臉頹喪的說道；“看在上帝的份上，我為自己曾經說過很有歧義的話道歉，言語上的不謹慎是不可原諒的，雖然我原本不是這個意思，作為一名勇於負責的英國紳士，我將會引咎辭職，跪在聖十字架面前請求寬恕。”
說完了這些，
摩根-麥克勞瑞神情落寞的離開了，他遠去的背影身形佝僂，彷彿一下子老了不少。
李福壽親眼見證這奇妙變化，心中有一種當真荒唐至極的感覺，同時也感受到了大英帝國王權的威嚴，當真無處不在。
即便等級森嚴如大清王朝，對帝王太后動輒行跪拜大禮，也不至於議論一句就削去封疆大吏的頂戴花翎。
仔細想一想也正常；
英國唯獨一個澳洲總督是女王陛下任命的，其他這些自治州官員都是民選的，幾年一屆選舉，選不上就下臺了。
民選官員相比較大清國終身制的權臣，當然更容易放手，問題在於被政敵抓到了痛點，不放手也不行啊！
鑼鼓喧天的沿海鐵路全線開通儀式，在一種近乎荒誕的氛圍中開始，用震天徹底的歡笑聲宣示全新鐵路幹線建成，昆士蘭和南威爾士兩個相鄰自治州添了一條經濟大動脈。
昆士蘭伯爵作為鐵路主要股東和紅河谷牧場所有人，是最大的受益人。
這一條沿海鐵路貫穿全境，將沿途星星點點的城鎮串聯起來，猶如珍珠鏈一般熠熠發光。
從此以後
駐牧點可以把羊群驅趕到距離最近的沿海小鎮剪羊毛，修剪下來的羊毛透過火車運送到松江鎮或者朱雀市，在當地毛紡廠加工以後銷往海外。
今後也可以在小鎮附近發展農莊產業，種植小麥，稻米，大豆，葡萄，堅果，各種果樹和經濟植物，經過初級加工以後很方便的透過鐵路輸出，打通了交通運輸的瓶頸。