凌霄閣內
燭光搖曳，檀香繚繞。
李福壽神情有些疲累的負手在暖閣內來回踱步，經過六年來發展，紅河谷各方面都湧現出一大批人才，尤其在經濟領域紛紛嶄露頭角，將華人善於經商的特長發揮的淋漓盡致。
相關事宜，盡可以交付手下處理，只要把控好大方向不走錯，依照紅河谷經濟發展的強大慣性，未來輝煌可期。
現如今，壓在李福壽心頭的第一等大事，就是香格里拉未來走向問題。
這種事兒和手下說沒用，他們也插不上邊。
相關的情況
李福壽在香格里拉島時就已經形成了詳盡報告，透過前往歐洲的遠洋貨輪送抵歐洲負責人鄭滄海手中，由鄭滄海親自前往維克多公爵大人府邸，面呈檔案。
這一來一去，若沒有丁點耽擱，路途上就要耗費兩個半到三個月。
不管成與不成，5月底都會有訊息傳來。
福壽不可能把所有的希望都寄託在維克多公爵大人身上，他僅僅是大英帝國28位公爵之一，不可能在倫敦一言九鼎，同樣有政敵和反對派，為了預防萬一，必須要做兩手準備。
一方面等待倫敦迴音的同時，另一方面準備好打狗棍。
如今的荷蘭屬於歐洲二流強國滑向三流強國的尷尬境地，且不說英、德、法、俄，意，奧匈和奧斯曼帝國等歐陸諸強國，即便是與西班牙，挪威，芬蘭，波蘭這些二流強國相比，荷蘭也不佔上風。
不是別的原因，只因為人口少啊！
荷蘭人口與澳洲差不多，1870年統計是365萬，10年之後最多380萬左右，不可能再高了。
這十多年來荷蘭人也沒閒著，大小殖民戰爭不斷，在南非正在和英國人戰鬥呢，在莫三比克又要和法國人幹起來，幾乎就一場趕著一場，人口增長速度極其緩慢。
話說回來；爛船還有三寸釘
新近崛起的紅河谷勢力單獨與荷蘭東印度群島殖民者角力，說一句不樂觀的話，前景堪憂！
這是紅河谷迄今為止，遭遇到最強大的敵人。
李福壽插手香格里拉島這個時間點選的非常妙，南非戰爭方興未艾，大英帝國陸軍在戰場上連年遭遇挫敗，唐寧街很容易掀起一股仇視荷蘭人的輿論。
在這種輿論環境下，一位英國殖民地的昆士蘭伯爵宣稱發現並佔有香格里拉群島，這是自大航海時代延續下來的傳統，很容易得到民眾的同情和支援。
問題在於
即便得到倫敦的支援，大英帝國皇家海軍駐遠東艦隊，是否會有實質性措施，比如派遣一支小規模艦隊進駐香格里拉島，以宣示主權。
行動速度會有多快？
縱然倫敦下定決心維護昆士蘭伯爵利益，遠東艦隊方面行動遲緩，遲遲按兵不動，也會讓香格里拉問題複雜化。
去年春季
駐加爾各達皇家遠東艦隊圍剿西班牙海盜的行動虎頭蛇尾，壓根也沒上心，就讓李福壽的心涼了大半截。
東印度群島是荷蘭王國的心頭肉，事情一旦公開於世，用腳趾頭想一想，荷蘭人都會以最快的速度發難，形成你中有我，我中有你的混亂局勢。
這不是李福壽願意看到的局面，他謂然嘆息一聲，感覺到心中沉甸甸的的壓力。
來到桌前坐下
李福壽拿起一份預算議案，這是一份關於昆士蘭州海岸警衛隊增購八艘海鷗級巡防艦的預算案，若是1881年第二季度開始撥款，預計到年底之前就可以建成。
一批4艘，建造週期為5個月左右。
紅山造船廠在8~9月份可以交付第一批四艘增購的海鷗一型巡防艦，到年底可以交付第二批四艘同型艦。
那麼到1881年底，海岸警衛隊將擁有16艘海鷗巡航艦，正好可以應對當前複雜的局勢。
李福壽在預算案上簽署了意見，近期就將在議會推動表決透過，呈送州長弗蘭克簽署後執行。
議案附件上，有關於增加海岸警衛隊人員，訓練和任務津貼的內容，將會在州議會一併透過。
李福壽隨手翻開了另外一份檔案，檔案上赫然寫著海鷗二型巡防艦設計稿。
這是他抵達香格里拉島以後，痛定思痛，委託英國著名艦船設計專家喬-內維爾爵士，基於“海鷗”基本型設計，全面改良設計的一款遠洋型巡防艦。
該型艦從設計語言上來說，相比較德國人的嚴謹務實，體現出英國艦船設計專家大氣磅礴的一面，功底十分深厚。
海鷗二型設計排水量1770噸，比之原型960噸增加了84.3%，比之李福壽要求的1200噸，足足增加了570噸。
喬-內維爾爵士在設計文稿上驕傲地宣稱；
他的傑出設計不容更改，不容辯駁，不接受反對意見，而且設計費尾款2000英磅需如數支付。
艦船設計大師就是如此的傲氣，英國皇家海軍新銳“不屈號”鐵甲戰列艦，就是出自喬-內維爾爵士手筆。
來自澳洲的海鷗二型巡防艦設計委託，是喬-內維爾爵士閒暇時賺的外快，幾乎全部推翻了原有設計，完全不考慮僱主的硬性噸位要求，肆意展現才華。
海鷗二型巡防艦船艏部，一改原有的尖削形設計變得圓潤豐滿，形狀類似於袖珍版的“不屈”號戰列艦艏。
喬-內維爾爵士在設計文稿是這樣闡述的；
尖削形船首設計適合於淺近海，對於增加航速有一定作用，但是英國皇家海軍豐富的艦艇使用經驗說明，豐滿形船首更適合於在大西洋的驚濤駭浪中航行，擁有很好的壓浪效果，抑制艦首上浪，遏制橫搖效果明顯。
而且，豐滿型艦艏可以有效的擴大甲板面積，這對一艘戰艦輸出火力至關重要。
李福壽對這一段論述深為贊同，他親身體會過艦艇強烈橫搖的痛苦，波濤縱向起伏也就罷了，再加上強烈橫搖簡直要人的親命，暈船嘔吐得天昏地暗……
最重要的是，海鷗二型加上了最新的減搖鰭設計。
這可是大英帝國最新的設計研發成果，同樣應用在不屈號鐵甲戰列艦上，僅這一點就值回票價了。
海鷗二型設計排水量1770噸，主尺度長103米，寬10.8米，吃水3.2米，設計定員68人，航速21節，航程5800公里。
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動力使用4臺最新式的往復式蒸汽機，單軸驅動。
主要武備；艦首二門德制239毫米主炮，呈前後背馱式佈置，艦體兩側4門120毫米副炮，裝備8具蒸汽魚雷管，火力更為兇猛。
整體評價下來
由於使用了4臺昂貴的往復式蒸汽機主動力，李福壽最看重的船速依然能夠保持21節，代價是海鷗二型巡防艦造價提高了一大截。
巡防艦一般只考慮火力和速度，不考慮防護，面對200噸的魚雷艇炮火，也能重創巡防艦，一味的加強防護沒有意義。
相比較海鷗基本型，海鷗二型火力增加了近乎兩倍，航程擴充套件了62%，遠洋航行效能極大增加，同時造價也昂貴得多。
海鷗二型的造價是10.2萬英鎊，設計噸位增加84.3%，造價飆升一倍半。
東西好是好，就是太貴了！
李福壽猛撮了一下牙花子，這玩意兒不是一般的貴，而是非常貴。
因為紅山造船廠生產不出來，最起碼減搖鰭的生產技術就沒有，必須得在英國造船實力雄厚的朴茨茅斯海軍造船廠生產，而且還不轉讓技術。
英國佬就是這麼屌，讓你恨得牙癢癢卻又沒辦法。
海鷗二型肯定是不能拿到昆士蘭州議會上討論的，那肯定要炸窩了。
能夠讓李福壽這個澳洲最富有的農場主都感覺到貴，可想而知，在昆士蘭州白人議員眼中這玩意兒多麼不靠譜。
從眼前來看，澳洲沒有現實的威脅，根本不需要如此昂貴的大玩具。
如今訊息依然封鎖
即便傳揚開來也無濟於事，昆士蘭伯爵大人佔領香格里拉島，那是他自己的事兒，憑什麼讓昆士蘭州去買單？而且還這麼貴。
這個價格建造4艘海鷗二型巡防艦，在英國足可以建造一艘8000噸級蒸汽鐵甲戰列艦，按照大英帝國皇家海軍標準，屬於二級戰列艦，威力與震懾力又不同。
這種情況就像一群小孩子，怎麼也不可能比一個強壯的青年更厲害。
李福壽只有自己掏腰包買單，他反覆斟酌半天，在2和4之間猶豫不決，最後狠狠下心來下了4艘的訂單。
丟下筆，李福壽心疼得臉上直抽抽。
建設海軍真是吞金獸啊！
這41萬英鎊花出去，後續的艦艇執行維護，炮彈供應及訓練，人員維持費都要源源不斷的花出去，每年不會少於4～5萬英鎊。
前提是；不發生高強度戰爭。
這筆錢拿出來，可以修建半個悉尼海灣大鐵橋，可以將莫爾茲比港建設成為10萬人的城鎮，應付一切基建所需。
就這麼大筆一揮花了出去，讓李福壽也心痛不已，地主家也沒有餘糧啊！
好處就是海鷗二型設計非常先進，這款驅逐艦可以用上40年甚至更久，從這個角度看價效比相當高。
巡防艦不同於海上爭霸的鐵甲戰列艦，那玩意兒弱一點都不行，只能成為送上門去的肥肉。
巡航艦一般執行低熱度的小規模衝突和戰爭任務，用於巡邏海疆，維持治安和打擊海盜，走私等犯罪，要求使用成本低廉，效能可靠，可以大量部署。
海鷗二型21節的航速，哪怕用上20年也不落後，應付過眼前的危機，實在用不著還可以賣錢嘛！
從這個角度考慮，李福壽感覺好多了。