“這可是真夠丟臉的。大西洋聯邦不是號稱擁有地球上最強大的軍事力量嗎？”威廉指著手中的一份關於關於南美洲局勢的報道，在那上面有兩幅照片，同樣都是南美城市里約熱內盧的街道，CE70年7月的那幅上面是大西洋聯邦軍人正在鎮壓舉行示威要求dú lì的人群，另一幅同樣的地則是被一群被俘虜的大西洋兵垂頭喪氣走過興高采烈的人群旁邊。
“大西洋聯邦自從CE70年後就改稱擁有最強大的地面軍事力量了。”卡爾稍稍糾正了一下威廉的描述。
“都是一樣丟臉。他們不是成天我們歐亞聯邦軍保留數以萬計的主戰坦克是守舊嗎？他們不是把他們那個什麼LCS－V型地面作戰系統吹成空前有效的地面武器嗎？現在怎麼樣？我們的主戰坦克在非洲內陸所向披靡，他們的LCS在南美被炸上了天。”威廉指著手中報告上的一段，“在大部分城市街道環境下，LCS裝甲戰車的裝甲無法抵禦路邊炸彈的襲擊以及從高處對部的攻擊，甚至是新型火箭彈的打擊也有可能造成LCS的損失。在市郊較複雜的地形條件下，LCS的裝甲無法抵禦反戰車導彈攻擊，面對南美dú lì武裝的舊式主戰坦克丘陵地域作戰LCS也很難取得優勢。這個LCS到底打算在什麼地方取得優勢？在水中？還有他們怎麼就不吸取教訓，從阿富汗到伊拉克再到葉門，敘利亞。”
“對於大西洋聯邦來確實是很糟糕的局勢。”卡爾沒有和威廉一起抨擊大西洋聯邦的政策和陸軍的武器，“多處軍事基地遭到圍攻，所有的主要城市中的大西洋聯邦機構遭到襲擊，大部分城市掀起了反大西洋的浪cháo，在城市以外本來就是大西洋控制力薄弱的地帶，現在更是成了南美dú lì運動的天下。可以南美dú lì運動是在一時之間就幾乎完全掀翻了大西洋聯邦對南美大陸中南部的控制，大西洋剩下的對北部的控制也是岌岌可危了。這裡面肯定有外力的協助，而且是長期在那佈局，要不然南美也鬧不了這麼厲害。”
“不用問，肯定是PLANT那幫人了。堂堂的大西洋聯邦，地球聯合中的第一國，PLANT的頭號敵人，再加上南美那邊曾經是親PLANT的國家，不是PLANT下的手還能是誰？”
“PLANT還沒有做出正式的反應，不過也應該就是他們了。”卡爾翻了翻檔案堆，拿出了其中一份，“這是情報部的通報，在南美發現了僱傭兵的蹤跡，懷疑是受僱於南美dú lì運動或是他們的支持者的。”
“又是僱傭兵，上次我們就差栽在他們手裡。”威廉想起了以前從阿爾特彌斯向本土傳送資料時遭到攔截的事，“PLANT直接派兵有困難就找僱傭兵，這招倒是真不錯，萬一南美那邊大西洋緩過勁來，也不會把自己的人陷在裡面，成功了功勞也還是能算到自己頭上。不過這些僱傭兵可是有些討厭，不管誰出錢他們也接活，以前也肯定沒少為PLANT的那些調整者幹。”
“僱傭兵中就有調整者成員。我們聯合這邊也僱傭過僱傭兵，即便是調整者也會收聯合的錢。”
“非國家的武裝力量，始終是個威脅，不是現實的也是潛在的，就算我們能利用，但是敵人也能利用，這樣算起來還不如大家都不能用。”威廉站起來走到吧檯那倒了一杯果汁，“不能讓僱傭兵再猖獗下去了，他們走的太遠了，要讓他們知道，武裝力量是國家的專利。”
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“現在要限制僱傭兵，甚至是消滅他們，光靠我國的力量還不夠，即便是聯合也不夠，這需要全體國家協調一致的行動，完全掐斷僱傭兵的收入來源，在世界範圍內消除他們的藏身之地。”卡爾也倒了一杯飲料。
“那麼現在先收集關於僱傭兵的情報吧，重是那些影響大，規模大，活動頻繁的僱傭兵組織。還有如果有機會的話，可以利用僱傭兵來消滅僱傭兵。他們業內的各個組織肯定會在相互之間存在矛盾，我們就利用這些矛盾，激化他們之間的關係，促使他們相互之間進行爭鬥，彼此消滅。先從規模的組織開始。等一下讓我們先寫份概念計劃吧。”
卡爾了頭，“具體的計劃和行動，這些就要要看奧格斯中將閣下的軍事情報總局了。”
“奧格斯中將和他的情報總局有的是辦法，不定他已經在計劃這麼幹了。”威廉搖了搖手中的蘋果汁，“讓我們爭取一下老頭子的支援，然後等著看好戲就是了。”
CE72年2月，歐亞聯邦總參謀部軍事情報總局正式制定了代號為“提線木偶”的計劃，該計劃的遠景最終目標是調查世界範圍內的所有僱傭兵組織的情況，掌握它們的活動，促使它們為歐亞聯邦服務，消滅威脅歐亞聯邦利益的僱傭兵組織。
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11月15rì，正式的停戰談判已經進行了二十天了，總算取得了一些進展：經過討價還價，聯合同PLANT在停戰的時間和範圍上達成了一致即在停戰條約簽訂的十二時內在全世界範圍內停止雙方之間的所有戰鬥行動各自約束部隊在條約規定的區域內，在簽訂正式條約之前，首先完全停止宇宙中的戰鬥行動，雙方各自的部隊保持現有態勢，脫離接觸。聯合方戰艦不得進第三，第四宙域，PLANT方戰艦不得進入第二，第五宙域，雙方主力戰艦都不得進入第一宙域中地球同步軌道以內區域。雙方為此簽訂了一份臨時協定並迅速對世界進行了公佈。各方zhèng fǔ基本表示滿意，世界輿論對於臨時協定則採取了謹慎歡迎的態度，認為這是向著最終簽訂停戰條約前進了一步。
11月17rì，經過了半個月的戰鬥，南美dú lì運動成功的席捲了大部分南美洲，在大西洋聯邦調動軍隊前，就控制了除哥倫比亞和委內瑞拉兩地區外的整個南美大陸。大西洋聯邦在面臨總統大選和反戰聲浪高漲的影響下，開始表現出透過談判解決南美問題的趨勢。有訊息表明大西洋聯邦的代表和南美dú lì運動的代表在中立國家開始了接觸。
11月18rì，歐亞聯邦非洲軍團在恩賈梅以西完成了集結，開始向西繼續清掃作戰，作為盟軍的南非部隊也開始沿著幾內亞灣向北推進。
在即將展開下一階段談判前的11月19rì，威廉接到了本土的命令，返回本土參加軍銜晉升儀式。
“這真是太值得慶祝了。”威廉在卡爾面前毫不掩飾對可以得到晉升而感到高興，“我也能被別人稱呼為將軍閣下了。”
“恭喜將軍閣下，閣下將是歐亞聯邦軍歷史上最年輕的准將，您創造了一個新的記錄。”卡爾微笑著向威廉祝賀。
“也恭喜你，卡爾.哈格特中校，你平了歐亞聯邦軍最年輕中校的記錄。”威廉也向卡爾祝賀。
作為聯合方的談判代表們對於威廉的晉升，也紛紛表示了祝賀，甚至於在最後一次的第一階段停戰談判會議上，作為PLANT代表的帕奈爾.傑塞克也表示了祝賀。
在傑塞克當天的rì記上，他寫道：今天，我的談判對手之一的歐亞聯邦的哈布斯上校得到了晉升為準將的訊息，他即將成為歐亞聯邦歷史上最年輕的准將，這顯然是自然人裙帶關係的產物，他的父親是歐亞聯邦軍隊的最高長官的總參謀長哈布斯上將。不過考慮到哈布斯上校在兩次維多利亞戰役中的表現，“雅金.杜維”戰役中的指揮以及其它戰鬥中的經歷還有在歐亞總參謀部裡的工作，這次晉升好像也並不是離譜很多的事。作為他的談判對手，我希望威廉.哈布斯准將能夠繼續保持在談判中幾乎一言不發的狀態。
11月20rì威廉xìng高彩烈的搭乘前來迎接的空天飛機離開了停泊在尤利烏斯七號的殘骸區域的歐亞巡洋艦返回地球，去參加在歐亞首都舉行的隆重的晉升儀式。