“挽雲姨娘，你這......”趙大家的剛一張口，就被挽雲給瞪了回去，訕訕地閉了嘴。
“挽雲姨娘真有本事，想要拿捏一個人的短處，這是輕而易舉啊。”花千樹冷嘲熱諷道。
“你休要血口噴人！”挽雲急吼吼地嚷。
花千樹悠悠地嘆一口氣，扭臉將手裡的金鐲子就交還給了嚴婆子：“如今這幅手鐲可是完璧歸趙，核桃這個丫頭的罪名我也替她洗清了，其餘的事情如何發落，就全憑嚴嬤嬤處置了。至於那十兩銀子，我想，嚴嬤嬤向來賞罰分明，也一定會儘快歸還的，是嗎？”
嚴婆子早就將那十兩銀子分了三兩給庫房管事，其他的塞了自己腰包。
如今水落石出，不歸還銀子的確說不過去，但是讓她吃進去的東西吐出來，更是難受。
她冷冷地瞥向挽雲：“挽雲姨娘貪財，隱而不報，使得我與花姨娘起了誤會，按照府裡規矩，您是認打還是認罰？”
嚴婆子張口閉口就是府裡規矩，花千樹極是好奇，這王府裡的規矩究竟是個怎樣的條文，好像事無巨細，全都有法可依啊。
挽雲一張臉蒼白，但是也聰敏地不做辯解，免得抖落出來更難堪：“認打如何，認罰如何？”
嚴婆子輕哼：“認打，就是回稟老太妃，讓執事嬤嬤打一頓戒尺小懲大誡就算完了；認罰，就是罰半月月例。”
挽雲身子不由就是一個栽歪。
換成是誰，那也是要甘願認罰，畢竟銀子不重要，手底下細著點也就過了，認打是件多丟人的事情，以後在府裡就沒臉了，更何況還要回稟老太妃知道。
花千樹有理由認為，嚴婆子是在危言聳聽，逼迫挽雲掏銀子，好肥了她的腰包。
挽雲一咬牙，愁眉苦臉地道：“我，我認罰。”
少了這半月月例，還不知道如何向著那吸血鬼一家交代。
她暗自惱恨，情不自禁就紅了眼圈。
後來嚴婆子差人將那十兩銀子送還回來的時候，核桃接在手裡，還嘀咕了一句：“看著挽雲姨娘有時候也蠻可憐的。”
花千樹也深深地嘆一口氣：“這就是我所說的，可憐之人必有可恨之處。她的處境艱難不能成為她做壞事的藉口。”
府裡的裁縫並沒有因為此事換人，還是趙大家的。
她這些年裡孝敬嚴婆子不少銀兩，一點小過錯，嚴婆子自然想辦法替她兜著。
幾日後，她先將做好的衣裳送過來，給院子裡幾位姨娘試過，並且親自到花千樹院子裡來請了罪。
衣服做得很用心，針腳特別仔細，那一兩銀子也悄悄地退了回來，還另外給花千樹繡了好幾個帕子，好幾雙羅襪。
花千樹雖然心底裡不太喜歡這個趙大嬸，但是見她這樣討好自己，也不想斤斤計較，將那一兩銀子又賞了她。
趙大家的千恩萬謝，這才道出那日的實情來。
她說她那日裡去挽雲院子裡讓挽雲挑花樣，挽雲最初不在，丫鬟讓她一個人坐在房間裡等著。
她四處掃望的時候，冷不丁見到桌子下面落了一根銀簪子。她一時糊塗，起了貪財的心思，就彎腰撿起來，塞進了衣袖裡。
誰知道就在這個時候，挽雲好巧不巧地就撩簾走了進啦，抓個正著，說她手腳不乾淨，要回稟嚴婆子知道。
她當時明明知道是中了圈套，但也只能吃這個啞巴虧，向著挽雲苦苦央求。
再後來，挽雲就將那副金手鐲摸出來，求她幫忙典當，事成之後另外給她幾百文的辛苦費。
她活了這大年紀，又是經常在大戶裡出入的，當時就心知肚明，這副手鐲來路怕是不乾淨，可是又被人要挾著，沒有辦法，只能應下來。
挽雲還再三叮囑她，讓她千萬閉緊了嘴巴，若是有人打聽來路，就全都推到花千樹的身上來。
核桃當時聽完就覺得義憤填膺，對於挽雲最後一絲可憐也頓時煙消雲散。
此事過了也就過了，花千樹不想再追究那麼多。
只有那條曾經人人喊打的大黃狗，身價竟然高了起來，核桃還給它起了一個華麗大氣的名字，叫“金子”。
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好吃好喝地伺候著，金子往花千樹的院子裡跑得更勤，廚房裡的泔水已經不屑一顧。
花千樹偶爾還會帶著它在院子附近轉轉。
在她的印象裡，自己前世被囚禁的青玉閣就在王府的西北方向，那裡有一片澄淨的湖水。
雖然，那個青玉閣是自己心裡的痛楚，一根刺，但是同時，也是她與夜放幾乎所有的過往。
她想看一眼，就遠遠地望一眼那湖，還有翹起的廊角，大紅描金的柱子，以及被自己摩挲過無數遍的雕花窗。
帶著金子，兜兜轉轉地走了許多路，幾乎將整個後院轉了一個遍，竟然都沒有找到記憶中的那一片湖。
水倒是有，曲橋垂柳，猶如明鏡，不過是一汪死水，裡面養著成群的錦鯉，水邊還聳立著假山涼亭，與記憶中的景色大相徑庭。
而且整個後宅並沒有花千樹印象中的那樣大，隔開了霓裳館與下人的院落，再除去老太妃與七皇叔居住的院子，練功房，客房等，也就只剩下了幾處迴廊假山，春花爛漫的園子。
就連她曾經居住過不多時日的院落，都沒有了蹤影。
就像是憑空消失，或者說從來都沒有過，也只是出現在了她的記憶裡。
她甚至都有些懷疑，自己刻骨銘心的那三年時光就只是一場光怪陸離的夢，如今不過是從噩夢裡驚醒起來而已。
有些事情從來就沒有發生過。
她迷茫地站在湖邊愣怔了很久，方才帶著滿腹疑惑回了自己院子。
見到核桃，她仍舊是忍不住旁敲側擊地問出口。
“我以前聽說，王府裡有一大片湖，夏日裡荷葉田田，景緻特別好，今日去看，如何並沒有荷花？荷葉都沒有一片。”
核桃笑道：“姨娘難道不知道麼？咱們住的地方並非是原本的王府，自然是沒有荷花可以看。”
花千樹訝然地抬頭：“不是？”
“是啊，這裡其實是原本的鎮國侯府，王府在除夕的時候著了一場大火，所有的東西全都付之一炬了。”
“什麼？”花千樹愈加驚訝：“怎麼可能？”（未完待續）