單調的沙漠之中矗立著孤零零的蒸汽機，透著一股孤獨的感覺，白雪策馬緩慢地行進到它面前，好像是一隻雄獅，興致缺缺地踱步到已經被嚇得癱軟在地的弱小獵物面前一樣——即便白雪一行人在那戰地半個足球場大小的蒸汽機面前並不佔據體積的優勢。
沒有任何埋伏，沒有任何防衛工事，除了持續不斷轟鳴的噪音和溫度越來越高，風速越來越快的熱風以外，連聲音也單調地可憐。
似乎是感應到白雪的到來，這一個詭異的蒸汽機建築終於在白雪上下打量它第二遍的時候發出了機械的合成音：“歡迎您的到來，白雪殿下。”緊接著白雪面前原本光潔的牆面浮現出無數齒輪的印記，給褚一帶來了些許熟悉感，齒輪緩緩地轉動，牆面滑開一扇大門。
白雪並沒有猶豫便策馬上前，僅僅只帶著幾個人間騎士進去，全程無話。
褚一自然也跟著白雪進去，在進入一片黑暗的機器之內的時候，背後的齒輪大門緩緩關上，在褚一皺著眉頭想要出聲問問白雪怎麼回事的時候，他們的面前躍進一道光芒。黑暗被緩緩分開，原來在裡面還有另一道齒輪大門將他們隔開，看上去是為了防止外面的風沙灌進去。在被光芒稍微刺激了一下視線之後，褚一面前適應了建築類強烈的室內光，他驚訝地發現，整座白雪口中的蒸汽機之中，空蕩地有些詭異，就好像一個只有純白色的鞋盒，純粹而無聊，也沒有任何的聲音，而在整片白色的室內正中，只有兩把椅子和一張桌子，其中的一把椅子上坐著一個西裝革履風度翩翩的中年男士，見到白雪到來他並沒有起身，而是坐在椅子上摘帽行禮，笑道：“您終於來了，白雪殿下。”
“哈本，沒想到是你。”白雪微微皺了皺眉頭。
“是我，很驚訝麼？”哈位元露出了笑容。
“我以為……”白雪從馬上翻身下來，徑直走到哈位元面前的空椅子旁若無人地坐下，“你們這時候應該躲在矮人森林裡。畢竟你們什麼都不會，直接暴露在我面前的生還率……”
“生還率為零。”哈本接話道，接著他指了指空無一物的桌子：“來一把？”
“誰先手？”白雪問道。
“你覺得誰先手？”哈本反問。
白雪聽後，當仁不讓，伸出玉手好像浮空抓住了什麼東西，然後抬手放在了空無一物的桌子的某個地方，接著哈本微微一笑，也跟著做出了類似的動作——就好像，在下國際象棋一樣。但是那桌子上，可是什麼都沒有。褚一忍不住咽了口口水。
“對了，還沒有糾正你，我可不是‘什麼都不會’。有一句話，知識，就是力量。我的知識，就是我最大的實力。”哈本突然說道。
“哦。”白雪輕飄飄地應了一聲，然後繼續抬手下棋。
“算了算了，你也聽不懂。”哈本嘆了口氣，也跟著白雪在空氣中捏起一個不存在的棋子，放在了一個不存在的棋盤位置之上。
“沒有特殊的原因，你是不會在這個時候，出現在這個地點的。”白雪一邊說著，手上的動作也不停，“我是不是可以認為，你們在搞什麼陰謀？”
“陰謀？這個詞，我可是很久很久沒聽到了啊。”哈本又是長長地一嘆，緊追著白雪的動作，沒有一絲停頓，也沒有影響他們之間的談話，“當所有的陰謀詭計都暴露在所有人的眼皮底下，這個世界已經沒有任何陰謀可言了。我們對彼此都瞭解太多太多了，多到我們已經不需要更多的試探，也不需要……陰謀了。”
“所以即便你們自己已經判定你們能夠戰勝我的成功率不足15%，你們還是要繼續跟我戰鬥麼？”白雪說道。
“你一定認為你很了不起吧？”哈本突然看向白雪晶瑩剔透的眼睛，“以一人之力，從無限接近0%的可能性，運作到如今的局面……已經不只是能用‘了不起’這個詞來說了吧？如果這個世界還處於矇昧的狀態，也不是如今的這個局面的話，或許最初的宗教崇拜偶像，比如創世神什麼的頭銜，估計就會戴在你的頭上了吧？”
“我覺得這是很正常的事情。”白雪沒有絲毫謙虛地回答道。
“我不知道，或者說我不理解是什麼東西支撐著你走到現在，但是，你從一開始就走了一條錯誤的道路，你不是在拯救自己，也不是在拯救世界，你在毀滅自己，同時把整個世界拉入地獄。”哈本認真地說道。
“我從來沒說過，我想要拯救世界，我只是在拯救自己。”白雪冷漠地說道，“你們誤會了。”
“你是在欺騙自己。”哈本說道，“你，我，我們，都明白，你的計劃一開始，就是不可能成功的。”
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“你是說我殺不掉狼人？”白雪反問。
“不，而是殺死狼人也無法解決詛咒，這個詛咒的源頭，它的根源，它的關鍵，根本就不是狼人。所以你的計劃，你堅持數千年的執念，從一開始，就是虛假的。”哈本說道。
“那又怎樣，我不在乎。”白雪說道，“我們，不在乎。”
“……”哈本沉默了。短短的幾句話之中，白雪與哈本已經在他們之間虛無的棋盤之上隔空下了十數手了。“你，是一個自私的人。”哈本面無表情，憋出了這麼一句話。
“誰不是呢？”白雪依舊是冷漠的語氣，“我想，你千里迢迢趕來這裡，不會就為了說這麼幾句沒有營養的遺言吧？”
“當然不是。”哈本搖了搖頭，接著重新露出了溫潤的笑容：“為了慶祝這幾千年來我們重新開始的一個‘陰謀計劃’，我自願成為這個計劃的一環。祝你好運，也祝我好運。”
“你們的計劃就是獻祭一個議會元老來讓我開心一下嗎？”白雪冷笑一聲，“但是你們居然能讓瑪利亞那家夥冒出來，倒是挺讓我驚訝的。她不僅把蒸汽科技的技術貢獻了出來，自己跑出來堵我差點死掉，現在的話……估計已經在著手接收我的白雪國亂象了吧？這應該是你們這麼多年取得的最大進步了吧。”
“哈。”哈本露出了頭疼的表情，重重地嘆了口氣抱怨道：“說實話，她的麻煩程度也超出我們的預料……不過她這麼多年與魔鏡共同研究的蒸汽技術倒是填補了我們一些空白。”哈本抬眼看了看四周那純白色的空間，“這裡，就是一個突破性的技術，經過兩世的研究，我們終於成功融合了科技、魔法、蒸汽三種不同的科技樹，在繼諾亞號之後，又出現了一種跨科技樹的研究產物。它能夠完全控制一定範圍內的生態常量，包括溫度、溼度、陽光折射率、風向、風力等等幾乎一切概念上、非概念上，實體、非實體的自然指數——這幾乎是真正的神力。我們給它取名，伊甸園系統。”
“挺有趣的東西。”白雪微微點頭，然後嗤笑一聲，“但是沒有什麼用。”
“用在這裡，確實沒有什麼用。”哈本也點了點頭，“而且因為展開過於匆忙，導致了伊甸園系統能夠發揮的效能也小了很多。”
白雪仔細地看了一眼哈本，終於是還皺起了眉頭，似乎是在懷疑哈本的坦誠。
見到白雪的表情，哈本微笑著搖了搖頭：“不必擔心，我只會說實話，因為這些東西，根本並不是關鍵。最重要的‘計劃’，我已經忘記了。”
“忘記了？”白雪對這個詞產生了興趣。
“對，忘記了。”哈本說完，伸手在虛無的棋盤上下了一手棋之後，慢慢地從椅子上站了起來。從褚一的角度，他看見了那個叫哈本的中年人腦子後面，伸出一根長長的金屬管道，連結在了椅子上……不對，不只是腦子，他的整個後背，幾乎全部覆蓋了大小不一的金屬管道，他們從哈本的體內生長出來，嵌入椅子之上，整個哈本，就好像一隻渾身連結細線的人偶一樣，讓褚一毛骨悚然。
“伊甸園系統的唯一缺點，是需要一個操控者。而這個操控者必須將思維，或者說是全部腦神經與伊甸園系統連線，這樣這個操控者才能夠控制這裡的生態常量，而因為這是第一版本的系統，沒有經過多少最佳化，所以只有我們這些經過無數次輪迴的罪人的思維能夠負擔起這麼龐大的計算量而不會被系統的海量資訊衝擊變成一個白痴......所以……”
“也就是說，你們可以透過腦部手術刪除記憶？”白雪打斷了哈本的話。
“不愧是白雪殿下，一下子就抓住了關鍵。”哈本楞了一下，然後笑著點了點頭，緩緩地坐了下來，“因為我們無法判斷前來的人只有您還是會帶上夏爾，所以這樣最安全。”
“不錯的資訊。”白雪應道。
“已經是沒有用的資訊了。”哈本應道。
白雪露出了有些凝重的表情，但是最終，她還是舒展了眉頭：“既然你對你們所謂的什麼隱藏著的‘計劃’這麼有信心，不惜透過這麼複雜的行動來將那個計劃隱藏起來，混淆我與夏爾的思考，讓我們無法推測，甚至還提前犧牲了一個議會元老，暴露了一個新裝置……那我倒是有了點興趣，你們最終會弄出什麼讓我驚訝的東西出來。”
“我只能告訴你，我們的計劃無可阻擋，希望您有朝一日能夠回心轉意，議會不會拒絕任何可能的幫助。祝您好運。”哈本微笑說道，伸手捏住空氣，將一個看不見的棋子放在了白雪的面前，“該您了。”
白雪面無表情地起身，用手點了點空無一物的桌子的某個角落，面無表情地說道：“將軍。”
哈本露出了微微驚訝的神情，無奈地笑著搖了搖頭：“果然還是輸了……白雪殿下。再見。”
在白雪轉身的那一剎那，哈本的咽喉閃過一絲紅光，他的腦袋與身體緩緩錯位，連線著管道的腦袋墜落在地上，而身體，卻因為與更多的管道連結依舊端坐在椅子之上，從斷裂的脖頸之中射出幾道血箭，噴射在空無一物的桌子上。沒有人看見白雪是什麼時候出手的，也許……是在她剛剛落座的時候？