晨起即出，入夜才歇，宿在了途經的幾個小鎮裡。
徽鎮附近的幾處小鎮，風俗民情和徽鎮相差不多。夜殊一路跟隨著王抱石，聽了不少見聞，還學了些商人的買賣手段，長了見識。
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行程的倉促，反倒讓夜殊離家的悵然淡了許多，心緒也平靜了不少。一直到了金葦蕩前的金葦鎮，金葦鎮是距離盪口最近的小鎮，鎮前一條奔流向東的金葦江，早些年渡口還是個小渡。
自睿國的昊康少帝登基後，旨在富國強民，頒佈了多道旨意疏通國內河道溝渠，金葦江延江的鄉鎮才興旺了起來。
小渡口也從只有一片金蘆葦的偏僻渡口，變成了一度能容納多艘渡船漁船過境的大渡。
從小鎮到大渡口兩者間隔了十里路，中途有兩裡路生長著人餘高的金蘆葦。秋日蘆葦開花結穗，白色的葦花鋪地一地都是，南遷的雀鳥更是多不勝數，江邊的景緻很美。
金葦蕩發生的怪鯰襲人事件，又有了另外的說法，說是早幾日有位仙師途徑此地，收服了怪鯰。
可又也沒人真見過了有仙師顯靈，金葦蕩不安生，大多數的渡船都不敢攬活，唯獨一個老船伕仗著多年的渡船技藝，敢冒險在日落日出前後各開了一趟船。
停留在三鄉五鎮的商客眾多，老船伕的渡船又只能載下十餘人，漏了每日的兩趟船，就難以渡江。
“沒有其他法子了，只得是今晚宿在金葦蕩邊了。都這個時辰了，怕是趕不上傍晚那趟船了，還是趕早去金葦蕩，搶個好位置，明早就渡江，”王抱石打聽後，告訴了夜殊一個不大好的訊息。
露宿江邊，也就意味著夜殊今夜無法進入菩提仙府，妖猴似是料準了這一點。
兩人商量妥當後，王抱石吩咐著夜殊去買些乾糧淡水，他再分頭去買幾床合同的暖毯，約了在天黑前，到鎮口會合，再一起出發去金葦蕩。
夜殊在鎮上的買了五斤饅頭和兩囊淡水和兩斤熟牛肉，拎著幾個牛皮紙包就往鎮口走去。
還未到鎮口，一頂銀頂紅蓋的兩人抬的小轎迎面走來，金絲穗子，紅木轎梁，轎子不大做工卻很考究。
轎簾在轎身的走動中，紋絲不動，似是用綢又是金屬。
兩名武夫尾隨在側，兩人都是眼綻精光，含胸昂首，陣風般從夜殊身旁走過。
轎子後頭，踉蹌著幾名長相清秀的男女童子，都是六七歲模樣，哭哭啼啼著，兩名武夫聽著心煩，斥了幾聲，孩童們都噤聲不敢叫嚷，哆嗦著跟在了一起。
明眼人一看如此的情形，就知道坐轎之人不是什麼善類。
夜殊在徽鎮也聽說過不少貧苦人家養不起孩子，會將孩童買賣給富貴人家為奴為婢。那幾個孩童面容姣好，可也逃不過被買賣的命運。
夜殊雖有幾分唏噓，可也沒好心到想出手相救。
轎子走近時，她退到了邊上，神識一轉，探進了轎子裡，看看裡面坐著什麼人。
哪知她的神識才剛觸碰到那頂轎子，就被反彈了回來，轎子上顯然被人設下了神識試探的禁制。
“停轎，”轎中的人正是閉目養神著，察覺到轎身微微一顫後，臉帶詫色。他這頂轎子做工一流，抬轎的又是老練的轎伕，出行之中，別說是抖動，就是顫動也是從未遇到過。
轎子應聲落了地，轎簾掀起，裡頭探出了個四旬開外的精瘦男人。男人鼠眼兩撇短鬚，戴了頂上好的狐皮瓜帽，他狐疑著四下看了看，過往的路人三三兩兩。
離他不遠處，站著個拎著油紙包的少年，很不起眼，男人掃了夜殊一眼，就收回了視線。
“爺，今夜是宿在鎮上還是？”尾隨的武夫走到了轎門邊，躬身詢著。
夜殊細細一看，問話之人氣勢很是熟悉，和未突破前的劉廚娘有些神似，該是後天巔峰的高手。
坐轎之人排場不小，一人帶了兩名後天高手。
“哇”，轎子行得很快，一名女童耐不住長途跋涉，坐在了地上哭鬧了起來，嘴裡不停地叫嚷著：“孃親，小遙想孃親。”
那兩名武夫中的一人，倒豎起了眉毛，上前就要給上幾個耳光。
“慢著，”轎中的男人哼了聲，“不要損了那張臉，還得靠著臉來賣個好價錢。”
武夫獰笑了起來，在女童的身上擰了幾下，女童頓時就啞了聲。
夜殊不再多看，她那麼點小伎倆，在徽鎮時，還能依仗著地勢和環境，可如今離開了徽鎮，還是安分守己些的好，她埋首握緊了的紙包。
一行人隨著一頂轎子，不消一會兒，折了彎，消失在夕色中。
夜殊到了鎮口，王抱石已經買了兩張破舊的馬毛毯子，等在了那裡。王抱石不改商人的摳子本性，只說是湊合睡上一晚，破舊的毯子用完就可丟棄，夜殊背上了毯子，聞到了一股馬尿的騷臭味，也不問話，就往金葦蕩趕去。
深秋天漸寒，蜿蜒的江邊小道上，陸續走過了幾個行人。
金葦江江寬數里，早幾日下了場暴雨，江面水勢看漲，浩蕩蕩猶如怒海，江浪不停地沖刷著岸邊的江泥。
江面上一層層白沫葦花，時有小魚露出水面，嬉戲著葦花。
穿過了成片高葦後，一片開闊的月牙形江渡口呈現在兩人眼前。
才到盪口，就見三五一簇，四五一堆的商客路人，顯然沒趕上傍晚那班船，打算一早渡江的人並不在僅有王抱石。
夕陽已經隱下了江面，江面半黑半亮，有人點起了篝火。
“渡口原本有個茶亭，我們先過去看看，”為了趕路，兩人都是未吃晚飯，就一路趕來，王抱石爬涉了幾天，他畢竟是個普通人，也生出了些疲態來，只想喝幾口熱水啃些乾糧進肚，找處乾爽的地方，早些休息。
茶亭很破舊，連個遮風的屋頂都沒有，也沒有茶水好供應。
不過這一帶不缺生活的乾草，過往又都是常年在外的商旅，大多身邊攜了煮食的器具沒，近水通風，倒也不愁吃飯的活。
夜殊和王抱石割下了幾從蘆葦，四下尋找著避風乾爽的位置。
找了一圈後，才發現好的位置俱被人搶去了。
“如此情形，明早怕還是走不掉，”王抱石點了下在金葦蕩邊扎地過夜的人，有七八十人。就憑著這些人，往來還需要好幾趟。總不能在這種地方宿上幾夜吧。
再折回去回金葦鎮，也不實際，一來一回，只怕過往的人更多，乘船的機會就更小了。
“既來之則安之，大叔也不必焦慮，不能過江的大有人在，總是能想出法子的，”夜殊到還沉得住氣的。她的蟒坤袋裡，已經多了幾瓶新練的粟米原漿，多宿上幾日也不礙事。
夜殊見了這麼一堆人，心裡不憂反喜，她手上戴著的如意戒不知被設了什麼禁制，一時也取不下來。
金葦蕩眼下看著還算安全，又有如此多的人駐紮，也不用擔心遇到了什麼妖獸，她今夜倒是可以睡個安穩覺。
“王大叔，前頭那塊地還算空曠，我們就在那裡扎地，”夜殊指向了渡口，那裡只坐著名男子。
渡口的商客多是商隊出行，甚少有像王抱石那樣的遊商，隊伍也多是五六人。
王抱石也瞥見了那名和眾人格格不入的男子。
渡口在這幾日裡已經儼然成了個小型野營地，熙熙攘攘，過往的商客有抱怨天氣冷的，也有抱怨渡裡的怪鯰的。
嘈雜的人聲和那名男子形成了強烈的對比，他如同泥塑般，垂頭抱住了手中的一把形狀特別的重劍。
男子看不清年齡相貌，一頭骯髒似鳥窩的亂髮遮住了眼，只露出了石刻般的鼻樑。勉強蔽體的短褂下，隆起的肌肉猶如小山丘，暗紅的皮膚。
他手中合臂抱著把青銅色的重劍，劍身厚寬無刃，密佈著各式浮雕，無鞘無殼，垂直靠在地上，足有半人多高。
男子所坐之處，緊挨著渡口停船處，是最佔優的上船位置，也不知為何沒有一人敢緊挨著他坐下。
“那人不好相處，我們還是坐遠些，”王抱石眼力了得，瞧出了那名男子周身隱隱帶著股戾氣，此人必然是個在刀尖上舔血過日子的人。
夜殊好奇著再看了男子幾眼。
王抱石雖說不敢近了那男人，可也沒白浪費了陌生男子的那一身戾氣，他尋思了下，在男子十米開外處，鋪下了毯子。
馬毛墊子髒舊不說，還帶了股溼氣，王抱石倒不挑剔，在下面墊了層乾草，再讓夜殊點了火，倒頭就呼呼大睡了起來。
夜殊坐在了篝火旁，啃了幾口乾糧後，和衣躺下了。
坐在了對面的男子依舊紋絲不動，夜風中金蘆葦的杆葉發出了沙沙聲。
渡口旁的營地裡，篝火由亮變暗，睡夢之中，依稀著，夜殊的神識之中，變大的陰陽鼎發出了幽幽的黑光，像是張開了大口的怪獸，嗷嗷待哺著。
耳邊一陣譁啦啦的水聲，緊接著，數陣叫聲打破了夜的靜謐，夜殊和王抱石都被驚醒了。
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