根據麥克的說法，聖女集會的時間往往在晚上，眾人也就全部回到了驛館城堡之中稍作休整——對於梅林而言，這自然是個好消息，因為他不用立刻就變成那所謂的梅莉小姐了。
他們之前前往北區，本來的主要目的就是為了調查關於聖女集會的相關情報。既然麥克和史蒂文為他們帶來了足夠甚至超出預期的情報之後，自然也就沒有呆在北區的必要了。與其繼續在北區消磨時間，不如先回到驛館城堡裡來完善一下計劃。
“說起來，為什麼不讓斯門德斯跟著去？”梅林懶洋洋地靠在南部塔樓大廳裡的沙發椅上，有些不滿地道，“在假裝女性的問題上，真正能夠以假亂真的不是他嗎？他的實力也比我更強，怎麼想都是他更合適吧？”
齊格飛嘆了口氣：“想想看，梅林——這一次潛入聖女集會可不是那麼容易的事，危險甚至不比當初我們與主教正面交手要小，一旦出了什麼紕漏，那麼就算是琪亞娜帶領著她們都是有可能回不來的。斯門德斯雖然心思慎密，但我不認為他是比你更好的選擇，論到隨機應變之上，你比我們之中的任何人都要強。”
梅林咂了咂嘴：“你這是在稱讚我嗎？”
齊格飛面色嚴肅：“我只是在闡述事實。”
梅林笑了笑：“好吧，我就當你是在讚美我了——話說回來，斯門德斯他們還沒有回來嗎？”
“不回來最好，看見他我就渾身不自在。”說話的是一旁同樣惡形惡狀地癱在沙發椅上的浮士德，“我一直覺得那家夥腦子有點不正常，能不參與到這次事件之中自然最好。”
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梅林有理由相信這應該只是浮士德對於斯門德斯的偏見，畢竟在他和斯門德斯的聊天過程之中，斯門德斯還是挺正常的。所以他搖了搖頭，跳過了關於斯門德斯的話題道：“我們要不要再去找一下暗影行者們？肖恩和範德拉說不定也獲得了什麼訊息，雖然他們還沒有來找我們......”
“他們不會來找你們了。”
一個眾人從未聽過的女性聲音忽然從塔樓之外響了起來。
現在在塔樓裡坐著的只有梅林、齊格飛以及浮士德，女孩子們都已經回到了房間，琪亞娜去找了維多利亞，而貝奧武夫正躺床上養傷。此時響起來的這個聲音卻是所有人都沒有聽到過的，不論是梅林還是齊格飛與浮士德，都從身旁的兩人臉上看到了疑惑的神色。
一個身穿黑袍的中年微胖女子，正帶著微笑注視著城堡內的三人。
經歷了清晨發生的戰鬥之後，眾人對莫名來到城堡之中的人都抱有一種戒心。但當梅林看見來人的時候，卻忽然皺了皺眉——眼前的女子他是見過的，雖然只有短短的一瞬，但他仍然記住了這個平凡婦女的模樣。
肖恩與範德拉所在的據點，門口的守門人的妻子，那位一直哼著歌和普通的婦女毫無區別的微胖女子，此刻正穿著一身暗影行者標志型的黑袍，出現在了眾人的眼前。
“看來閣下也是一位暗影行者了？”梅林瞅著眼前的微胖女子，漸漸放鬆了警惕。既然眼前的女子是暗影行者成員，那麼似乎並不需要對她抱有太大的戒心。
微胖女子看了一眼梅林，搖了搖頭笑道：“肖恩說得沒錯，你確實是一個很聰明的小家夥。我們只見過一次，而且沒有任何的交流和接觸，你居然還能記得我，實在不容易。”
她這番話顯然是預設了梅林的說法，於是齊格飛和浮士德也松了一口氣。浮士德咳了咳，有些納悶地道：“暗影行者閣下，您剛才說什麼——肖恩和範德拉不會來找我們了？是因為他們被分配了什麼新的任務嗎？”
“叫我艾琳娜就好。”微胖女子艾琳娜面色有些凝重，“昨夜你們離開之後，肖恩與範德拉被女議事長閣下派遣前往追查幕後黑手的蹤跡——在此過程中，兩人似乎發現了幕後黑手的真實身份，於是第一時間撤離現場準備迴歸議會塔進行稟報。歸程時被幕後黑手發現，三人開戰......範德拉死亡，肖恩重傷。”
——範德拉死了？
——肖恩重傷？
這兩個訊息無疑對於三人而言有些過於震撼了，雖然認識並不久，但溫和的範德拉與暴躁的肖恩也沒少給他們幫助，兩人的身份在這個事件之中也有舉足輕重的作用。但昨夜都還和他們交談的兩人，不過短短十來個小時，居然就有一個已經與他們天人兩隔了？
“範德拉......”梅林有些難過地嘆了口氣。
浮士德咬緊了牙關：“該死的，也就是說幕後黑手的實力足以戰勝範德拉和肖恩兩人聯手？”
“恐怕不止是足以戰勝這麼簡單。”齊格飛苦笑著道，“想想看，我們昨夜沒有感覺到任何戰鬥的氣息，也就是說以範德拉和肖恩兩人八階的實力，甚至難以在那幕後黑手的面前掀起什麼波浪——這麼說來，那家夥的實力恐怕不比太陽王殿下弱，甚至還猶有過之。”
艾琳娜嘆了口氣，聲音有些低沉：“他們倆也和我認識了十餘年了，我心中的悲傷只比你們更加強烈。但當我們找到肖恩時，肖恩卻給我們留下了極為重要的情報，這也是為什麼我來找你們的原因。一方面，我需要通知你們這個訊息，以後你們有任何需要聯絡暗影行者的時候直接聯絡我即可；另一方面，也是肖恩昏迷前特地提醒我們的，要把這個訊息帶給梅林。”
梅林嘆了口氣，打起精神道：“我能去看看肖恩嗎？他傷得重嗎？”
“我很抱歉，恐怕不行。”艾琳娜搖了搖頭拒絕了梅林的提議，“肖恩的傷勢極重，女議事長出手都只是暫時穩定住了他的生命體徵，未能將他從死亡的邊緣帶回來。”
梅林點了點頭，沒有說話。見梅林陷入了沉默，艾琳娜繼續道：“肖恩帶回來的訊息有些奇怪，由於他現在進入了昏迷之中，所以我們也沒法問出更多的東西。他回來之後只說了兩個字——火藥。”
“火藥？”梅林揚了揚眉。
火藥這種東西是數百年前的地精們開山時研究出來的玩意兒，經過了數百年的發展，現在的各式炸彈被地精玩得出神入化。但地精對於火藥的配方以及來源一向守口如瓶，他們也從未說過這種東西是由他們發明的。人類的火藥研究就要困難很多了，到現在人類研究出來的火藥武器很多時候還不如弓箭好用，因為火藥武器沒法和鬥氣相呼應——燧發槍這種東西，唯一的好處就是能夠讓不會鬥氣的傢伙射出威力勉強能看的遠距離攻擊。
梅林忽然發現自己手上的啞謎似乎有些多。
不論是安吉拉死前的那個“布”，還是肖恩留下的“火藥”，亦或是愛德華與阿努比斯留下的“女人”，這幾個謎語的背後都似乎藏著一些真相。梅林很想調查到那個從猩紅城堡之中離開的伊麗莎白是不是真的如自己所想的就是她，但現在他沒有任何的線索，簡單的猜想也不足以論證任何事情——他現在只能寄希望於晚上的行動，希望那個神秘的聖女集會能夠給他帶來足夠的線索。
“咳咳，那麼現在，私事談完了，我們該來說說公事了。”艾琳娜忽然清了清嗓子，看著梅林緩緩開口了，“梅林閣下，女議事長相邀，請您到議會塔。”
梅林愣了愣道：“就我一個人去嗎？”
艾琳娜點了點頭：“就你一個。”（未完待續）