“……以上，就是我今天所獲得的所有情報。”
浮士德中規中矩地站在昏暗的燈光下，揹著雙手低著頭老老實實地對自己的發言做了一個結尾。
“不錯，不錯。臭小鬼還是有識人之明，你確實是個很能幹的小家夥。”拄著柺杖身材高大的老人臉上看不出什麼喜怒，他身上裹著一件有些奇怪的華貴披風，那披風似乎是由無數的圓形水晶和金絲連線組成的，看上去除了華麗以外，還有幾分詭異。
浮士德臉上扯出一個僵硬的微笑：“我只是做了我的本分而已，還擔當不起老先生這樣的稱讚……”
“你好像很怕我。”老人嘆了口氣，“不，你不用在心裡怪梅林，他還沒那個膽子敢讓我親自來接受情報。我只是——有些無聊了而已。”
他有些憐惜地摸了摸自己的披風：“你知道嗎，距離我上一次出手到現在，已經過去了快要十年了——十年，我已經十年沒有再和人動過手了。在帝都裡，能夠和我較量的就只有怒焰之潮那個老不死，但是我和他之間的戰鬥根本無法進行下去，畢竟大家可是從還在學院裡時就認識了的老對手——上一次和我交手的是個黑魔法師，他的魔法很有趣，可惜他走錯了路，恐怕永遠不能到達大魔導師的程度了。從那之後，後來的那些傢伙們甚至連我手下的四個小家夥都不如，實在是令人難過。”
“老夥計，你也無聊得慌了吧？”他撫摸著自己的披風，忽然又抬起頭笑著看向了浮士德：“啊，小家夥，人老了有的時候就是有些嘮叨，你不介意吧？”
“您……和老師是同學嗎？”浮士德卻被老人口中的話語震驚得不輕，他一時間放下了心中對於老人的畏懼，有些驚訝地道。
老人摸了摸下巴溫和地笑了笑：“是的，我和那個臭不要臉騙吃騙喝的老混蛋是同學，也就是說，嚴格意義上來說我是你的學長——啊，法師塔的榮譽牆上想必是沒有我的名字的，那些老頑固們一定還抱著‘監察部和法師塔是對立的’這種無知又無趣的想法吧？”
浮士德忍不住插嘴道：“這句話老師也說過，他說‘監察部和法師塔的對立應該只存在於表面上的對立’，他本來打算讓一些年輕的後起之秀們進入監察部，但是被掌燈人議會投票否決了。”
老人冷笑一聲：“看來老混蛋倒是還有些見識，我還以為這些年的安逸生活已經將他腦子裡那點並不太多的智慧磨盡了呢。”
浮士德沒敢說話，他忽然覺得老人說話的方式和梅林有些相似。
地下書房的空氣一時間有些安靜，老人慢慢地走回了他的座椅之上，緩緩地坐了下來。他就著燈光拿起了一份報告，居然就這麼將浮士德晾在一邊看起了報告——浮士德當然不敢說話，老人只要沒有讓他離開，他就只能一直站在這裡。他們之間的地位差距太大，他需要對老人保持足夠的尊敬和畏懼。
老人忽然看了看浮士德，側了側頭道：“怎麼樣，你們真的按照那只小烏鴉的意思把他改造了嗎？”
這話有些突兀，所以浮士德完全沒有弄懂老人是什麼意思。但下一秒他就明白了，因為這話根本就不是對他說的。
“……是的。”地下室的大門被人輕輕推開，一個微胖的中年女子面色有些不忍地走進了地下書房，“萊昂納多親自動的手，我本來還想勸阻一下，但他極力要求如此，萊昂納多便自己先下手改造了。雖然改造已經結束了，但是我還是要說——這種行為我無法接受，尤瑟夫，你們這是從本質上對於生命的褻瀆。”
她似乎早已對老人這種預知一般的能力習以為常了，所以她只是很正常地回答著老人的話。
“對我而言，活著才能叫做生命。你的性子就不適合監察部，這也是為什麼當年你離開監察部核心的原因，不是嗎？”老人毫不在意地擺了擺手：“既然這是他自己要求的，南丁格爾，那你也不用太放在心上——萊昂納多呢？他還在除錯那只小烏鴉嗎？”
既然女子是南丁格爾，那麼小烏鴉自然便是之前身受重傷的薩麥爾了。老人的身份也就呼之欲出——這裡是監察部，那麼老人當然就是那位監察部最可怕的部長，尤瑟夫。
南丁格爾點了點頭，低聲道：“我過來的時候已經除錯得差不多了，他受的傷雖然嚴重，但經過改造以後已經基本上恢復了行動能力，算算時間，他們應該也快過來了。”
“說得不錯！尊敬的南丁格爾夫人！在下深深地為您精確的判斷能力所折服！”
一個熱情到有些誇張的聲音驟然響起。他的腔調很奇特，那種獨特的抑揚頓挫使他的聲音聽上去彷彿是在舞臺上表演歌舞劇的演員一般。過了半晌，一個身著紅衣的青年華服男子才邁著貓步走進了監察部的地下書房，可見他剛才答話時隔得到底有多遠。
——某種角度上來說，這種聽力也是頗為駭人聽聞的。
他身上的服裝可以用奇裝異服來形容，上面的裝飾囊括了從寶石到魔獸羽毛各式各樣的奇特物品，這些東西點綴在他那件大紅色的華貴長袍上更令他看上去像是一個準備去參加晚宴的貴族花花公子。他的舉止也如同那些晚宴上的貴族一般誇張而招搖，在監察部這種陰森低沉的地方顯得尤為格格不入。他長得極為英俊，這種英俊介於齊格飛石膏像一般的陽剛美和梅林女子一般的陰柔美之間，是一種極為標準的英俊。這種種的一切結合在他身上，使他怎麼看都不像是會出現在監察部這種地方的人。
事實上，他在歐內斯特之中極為有名，如果要評選歐內斯特之中最有名的人，那麼他一定能排在前三——可以說，不論是梅林還是齊格飛，單論名氣都遠遠不如他。
浮士德有些悲哀，因為他曾經以為自己的長相能夠在歐內斯特排在前三，現在忽然發現前三恐怕沒有自己的一席之地了。
紅衣男子摘下自己頭上那頂點綴著快要垂到地面的孔雀尾羽的帽子，鞠躬道：“啊，我尊敬的部長大人，您的十六特使之一完美地完成了您所交代下來的任務——不，您應該沒有交代這個任務，那我換個說法——在下完美地完成了可惡的小混蛋所請求的幫助。”
“那麼，就有請我們的主角登場吧。”尤瑟夫一隻手撐著下巴，另一只手的食指敲打著桌面，饒有興趣地看著門口。
——一個渾身上下籠罩在黑袍之中的人影走了進來。
他的動作有些僵硬，步子似乎有些詭異的不協調感。但他的每一步，都在地上留下了一個淺淺的坑洞，似乎是地上的青石被什麼東西腐蝕了一般。他緩緩地走到了燈光之下，露出了自己的下半臉。
那卻是一張女人的半臉。
浮士德還沒來得及疑惑，那人影就已經將自己身上披著的黑色長袍扯開了去——他的身體展現在浮士德眼前，讓浮士德幾乎停止了呼吸。
因為那已經不是一具人類的身體了。
那人身後生著兩隻長滿黑色羽毛的翅膀，那是他身上唯一一處還是肉體的地方了。他的上半臉屬於他自己，下半臉卻是被一副女性的半臉所替代掉了。他赤著的上半身上刻印上了各種各樣的符文，那些符文正帶著淡淡的黑**力光芒，似乎正是由這些符文來驅動著他的身體。他的右手是人類的模樣，只是看上去泛著淡淡的金屬光澤，顯然也是被改造過的軀體。左手還是他自己的肉體，但那遠比人類要長的手指顯然已經暴露了他的種族——他是一名鴉人。
這當然是薩麥爾，或者說——這是被改造過的薩麥爾。
薩麥爾所受的傷極為嚴重，那巨蛇的幾次撞擊撞碎了他不少骨頭。想要再恢復戰鬥能力顯然短時間內是不可能的，但他卻和紅衣男子一拍即合，選擇了一個極為殘忍的辦法來讓自己重回戰場——他改造了自己。
“我由衷地感謝各位對我的改造，這是我一直以來的夢想。”薩麥爾緩緩地開口了，他似乎還有些不習慣自己這半張面孔，但他的語言極為誠摯，語氣裡充斥著滿足。
很奇怪，薩麥爾被改造了以後似乎沒有了之前那種瘋瘋癲癲的感覺，他的語氣之中甚至多了一絲冰冷的理性——這或許是因為他被改造了的原因，畢竟現在他的身體有一半都是由魔法和金屬所構成的。
南丁格爾有些不忍地轉過了臉去——利用魔法改造人體這種事對她來說是對她理念的一種褻瀆，她無法容忍這樣的事發生在自己眼前，就算薩麥爾是自願的，她也有些無法接受。
改造薩麥爾的原料很簡單，也很一目瞭然，看看薩麥爾現在一臉滿足的模樣就知道了——他身上的另一半，是人偶莎拉的原料。
他和她，從某種角度上來說合為了一體。
“多的話也不必多說了，既然你恢復了一些，那就請告訴我們你所知道的那位【憐憫】的情報吧。”尤瑟夫眯了眯眼，似乎對薩麥爾的狀態極為滿意。
薩麥爾目光中閃過一絲仇恨：“首先，那個人……不能稱之為一個完整的人。我沒有確切的證據來論證我這種說法，但是我的直覺卻是這麼告訴我的。”
眾人有些不解，但尤瑟夫似乎卻毫不意外。見尤瑟夫示意自己繼續，薩麥爾接著道：“憐憫來找我，是為了從我口中瞭解我當年發現的【腐朽之息】克蘭西的筆記殘篇。知道我曾經看過他的筆記殘篇的人不多，但其實也並不太少。他似乎想要瞭解一種關於吞噬靈魂的魔法，所以一直在我原本的住處逼問我關於這種魔法的相關訊息。”
說著，他舉起手中的一個小瓶子，那是梅林之間交給他的：“梅林交給我的這個東西，也和克蘭西當年記載過的亡靈魔法有關。這魔法的名字是【冤魂殘渣】，是透過某種極為惡劣的手段製造惡靈的魔法，。這種魔法製造出來的惡靈有三個特徵，一個是它們會比平日裡的惡靈更加兇暴幾分，但是也更容易被自己的情緒所控制；其二是它們可以透過吸收靈魂來無限地複製自己，每複製一次，這個惡靈就更難控制一些；其三就是它了——”他舉起了手中的瓶子晃了晃：“惡靈一旦受到傷害，就會在地上留下和自己所受傷害等量的這種殘渣。”
“非常好，你的情報相當有用。”尤瑟夫讚賞地點了點頭。他看向浮士德，微笑道：“既然你已經透過法師塔的魔力探測儀調查到了憐憫的動向，那就麻煩你明天帶著這兩位先生去找一下憐憫的麻煩了——噢，當然，如果失手殺死了他，那當然也是無可奈何的事。”
“等等，為什麼這件事跟我扯上了關係？”浮士德愣了愣，有些不可置信地指著自己的鼻子道。
“不不不，我親愛的朋友，你只用帶我們到那裡就行了，剩下的事由我們來解決就好。”紅衣男子擺了擺手，笑著道，“那可是一位八階魔導師，就算他現在受了很重的傷，你也不是他的對手的。”
浮士德雖然是法師塔新一代的天才，但要挑戰一位八階魔導師還是有些強人所難了。既然自己只是個帶路的，浮士德也就勉為其難地點了點頭，看著紅衣男子道：“那我就為兩位帶路吧。還不知道閣下的尊姓大——等等！！”
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他話說到一半，忽然覺得眼前這張臉極為眼熟。他努力地回憶了一番，忽然揉了揉自己的眼睛，驚聲道：“您……您是萊昂納多先生嗎！”
他雖然沒有見過萊昂納多的面龐，但是這身裝束他是見過的。這種腔調，這種衣著，縱使浮士德再孤陋寡聞，他也該知道眼前這人是誰了。
“如果你說的是畫家萊昂納多，那應該就是我了。”紅衣男子愉快地眨了眨眼，笑了起來：“很多人叫我天才魔導師，但是我其實更喜歡大家稱呼我為天才畫家。你是梅林的朋友，那麼也是我的朋友了——初次見面，我是萊昂納多?達?芬奇。”（未完待續）