（驚了，幸好我睡前檢查了一下，突然發現自己沒發出來，很神秘）
法師塔和黑魔法師之間的深仇大恨，可以用罄竹難書來形容。
法師塔一向以正統魔法自居，不論是基礎的魔力使用還是常見的元素魔法，亦或是那些別具一格的異種魔法，法師塔都能夠以極大的包容性接納這些魔法師進入塔中交流學習。但這樣的包容性只對一種魔法師例外，那就是黑魔法師。
對於黑魔法師，法師塔完全是零容忍的。任何被他們發現的黑魔法師都會在第一時間被他們捉住關進法師塔塔底，如果黑魔法師選擇抵抗，法師塔的魔法師們就會毫不留情地嘗試當場擊殺這名黑魔法師——對於他們而言，同時褻瀆了魔法理念和生命的黑魔法師沒有任何存在於世界的必要。
而對於黑魔法師而言，這種仇恨就更加地根深蒂固了。每一位黑魔法師都和法師塔有著巨大的矛盾，這種矛盾產生的原因或許是因為他們的父母老師死在了法師塔手中，或許是自己正在進行的魔法實驗被法師塔所摧毀，或許是和法師塔的魔法師們有過幾場你死我活的戰鬥。他們對於法師塔的厭惡遠超任何人，就算是現在和法師塔身為敵對關係的梅林，對於法師塔的憎惡也比不上他們。
或許對於該隱而言，這才是他之所以願意答應梅林的交易的原因——但那真實的原因到底是否如此，或許只有該隱才知道問題的答案。
“梅林，這傢伙可是帝都歷史上最為臭名昭著的幾個人之一，你真的打算揹負將他放出來的這個惡名嗎？”萊昂納多有些擔憂地看著遠處的該隱，低聲道。
“如果做事還要考慮身後的名聲如何，那也未免太過小心謹慎了一些——僅僅只是揹負一些惡名就能夠將帝國奪回我們手中的話，我不介意成為和該隱同樣惡名昭彰的幾個人之一。”梅林臉上帶著微笑，目光裡卻閃動著莫名的光芒。
“你真的只是為了奪回帝國嗎？”萊昂納多深深地看了一眼梅林，語氣有些艱澀，“現在的你讓我感覺有些陌生，你到底只是為了奪回帝國，還是為了像那些傢伙復仇？”
“復仇這種理由，可不能成為支撐一個人行動的緣由。”梅林理解地拍了拍萊昂納多的肩膀，溫和地道，“我很清楚自己在做什麼，我也很明白你在擔憂著些什麼。放心吧，我不會被仇恨的怒火所吞噬的，多米尼亞男爵的往事還歷歷在目，我不打算成為和他一樣的人。”
萊昂納多看著轉身走向該隱的梅林，張了張口，最後卻還是沒有說出話來。
——正因為他依然保持著自己的理智，因此他才顯得尤為可怖。
“你叫梅林。”該隱雖然沒有回頭，但顯然已經判斷出了身後傳來的腳步聲到底屬於誰。
“是的，該隱閣下。”梅林停下了腳步，和該隱保持了一個極其禮貌的距離。
“我應該對你的大膽表達敬意，畢竟可不是每一個監視者都有勇氣與我做交易的。”該隱轉過了身，微笑著推了推鼻樑上的眼鏡，“上一個和我做交易的人是尤瑟夫，你和他很像。”
梅林聳了聳肩：“很多人都這麼說過。”
“是嗎？我想也是。不過你和他還有著一些極其細微的差別，那些差別在曾經和他交過手的我看來，顯得尤為重要。”該隱的眼睛已經恢復了正常，彷彿剛才露出魔鬼一般的容貌的人另有其人一般，“問你個有意思的問題吧，你對於黑魔法是如何看待的？”
——黑魔法嗎？
梅林沉默了一會兒，終於嘆了口氣道：“黑魔法之所以為人所憎惡，因為它對於生命和靈魂實在是缺乏敬意。玩弄死者的靈魂，使用他人的屍體，甚至將人從生存的狀態直接轉化為某種只聽從於自己命令的怪物，從各種意義上來說，法師塔會禁止黑魔法是有著其合理性的。”
該隱不置可否地揚了揚眉，側耳傾聽著梅林的話語。
“不過以我的瞭解，黑魔法其實並不是那麼邪惡的東西，只不過其表現方式和使用者大都不盡人意罷了。”梅林忽然眯著眼睛笑了笑，輕聲道，“不論是靈魂魔法還是亡靈魔法，亦或是其他的使用生命力的魔法，都有著其獨特的兩面性——從表面上來看，這些魔法都是極其邪惡的魔法，會讓人就算死後也不得安息。但如果我們將目光放長遠一些，這些黑魔法或許存在著轉變為所有人都能接受的魔法的可能性。”
“生命魔法，或許就是黑魔法的另一種表現。”梅林清了清嗓子，做出了自己的總結，“生命魔法的不完全形態，大概就是現在的黑魔法。如果這世間有人能夠完成黑魔法的禁咒，或許那個人就不再是單純的黑魔法師了。”
該隱推了推眼鏡，此刻的他和梅林就像是兩個正在討論學術的學者：“你的理論很有意思，我贊成你的說法。只不過在成為黑魔法的大魔導師這一條路上，迄今為止還沒有人真的成功過，就算是【腐朽之息】克蘭西，也倒在了離大魔導師只有一步之遙的門檻之上。或許從根本上，這就是一條走不通的道路，只不過沒有確切的理論去證明這一點罷了。”
“我雖然不是一名黑魔法師，對於黑魔法也並沒有什麼太大的興趣，但這條道路是否能夠行得通，我應該還是看得出來的。”梅林卻有些不贊成地搖了搖頭，皺著眉低聲道，“不論是生命力還是靈魂力，這些都是黑魔法構成的基礎，而這些基礎又同樣和尼夫海姆有著關聯。如果我是腐朽之息，我一定會想辦法去傳說中的死者之國尼夫海姆見識一番，或許在那個地方，就埋藏著我真正在追尋的東西。”
“那可不是一個去了還能回得來的地方。”該隱的笑聲響了起來。
“這世間往往沒有一帆風順地就能到達山巔的道理。”梅林有些無奈地嘆了口氣。
“和你聊天是一件很有意思的事。”該隱臉上的笑容非常溫和，不過他的容貌總是充滿了欺騙性，這份笑容是否真的如表面上一般溫和，所有人都不得而知，“正如你所說的那樣，事物總是擁有著兩面性，惡名昭彰的黑魔法也有可能轉變為治病救人起死回生的生命魔法。同樣的，這些死囚也一樣，他們是歐內斯特裡的惡魔，是人們所畏懼的瘋子與怪物，但也可以在你的手中轉化為最鋒利的刀刃。”
梅林這才發現，在剛才說話間，監牢的大門已經被他開啟了來。
“出來吧，有人來帶給你們自由了。”該隱轉過身，對著漆黑一片的監牢裡微笑道。
他的聲音並不大，但卻足以傳遍整個地下監牢。地下監牢裡先是經過了一段短暫的死寂，旋即各式各樣的聲音驟然響了起來——那些聲音都顯得有些古怪，有的像是正在瘋狂的爭吵，有的像是高聲念著什麼經文，有的卻像是在用自己的腦袋撞擊著欄杆與牆壁，那股詭異的氣氛讓菲奧娜等人都忍不住捏了一把冷汗。
“是誰？”第一個出現在門口的，是一個高大的光頭男人。他的身體之上穿著一件宛如麻袋一般的破布衣，臉上帶著一張和肌膚一般顏色的古銅色面具。那張面具有些奇怪，因為其上遍佈著一根根尖刺，讓他的臉看上去實在是有些怪異。
“是誰？是誰在呼喚我們？”光頭男人低頭從矮小的牢門裡鑽了出來，站在了梅林和該隱的眼前。他的雙眼從面具之後露了出來，那雙褐色的眼瞳裡滿是迷茫和疑惑，“是誰？是誰在爭吵？又是誰在嘆息？”
梅林仔細地打量了他一番，忽然揚了揚眉道：“這就是那個午夜敲門的怪人吧？”
“是的，他的名字是什麼已經沒有人知道了，因為就連他自己都不知道自己的名字。更多的時候，我們會稱呼他為【尋找者】。”該隱點了點頭，用一種介紹的口吻微笑道，“每到午夜，他就會出現在城北的小巷裡敲門，如果居住者將門開啟了，他就會從居住者的身體上收集一樣物體據為己有，有的時候是手指，有的時候是心臟；如果沒有開門，他就會圍繞著整個房子尋找一個能夠讓自己進入的地方，只要被他找到了能夠進入房屋的破口，他就會進入屋中將所有人殺死——算是歐內斯特裡比較有名的怪談之一吧。”
梅林仔細地看著尋找者的模樣，有些惋惜地道：“只可惜，他似乎並不能和人正常交流。”
“他的腦袋就像是一兩歲的孩童，想要交流需要一些別的方法才行。”該隱微笑著向前走了兩步，“事實上想要和他交流並不困難，只要你讓他強行記住那些指令就行了——跪下吧，尋找者。”
該隱的聲音響起的一剎那，本來身材高大的尋找者便忽然渾身一震，然後毫不猶豫地跪在了地面之上，甚至連額頭都貼在了地面之上，瑟瑟發抖地低著頭表達著自己的順從。該隱似乎曾經給他留下過極其深刻的心理陰影，此刻的他在該隱輕描淡寫的一句話之下，便毫不猶豫地跪在了地上！
“你看，這孩子其實並不麻煩，至少他是個聽話的孩子。”該隱推了推自己的眼鏡，看著梅林笑道，“很多時候，比起沒有理智的人們而言，還是那些心懷叵測的傢伙們更加討厭一些——比如說接下來你要面對的幾個傢伙。”
他的話音未落，一個瘦小乾枯的人影便出現在了兩人的眼前。
“該隱先生，我可是一直在聽你們的交談啊。”那個人影的聲音很獨特，他的聲音似乎過於沙啞了一些。但當他的人影出現在火光之下後，梅林才終於明白了為什麼他的聲音會如此怪異。
這是一個黑色的乾枯男人。
之所以是黑色，並非是因為他的膚色偏黑——那不是如同斯門德斯以及奧斯曼狄斯的那種膚色偏黑，而是被火焰灼燒過後的黑色。他的身體就像是一具從火焰裡撈出來的乾屍一般，臉上也只有一隻沒有眼皮的眼睛死死地盯著眼前的梅林。
“你就是吃人右手的那個傢伙。”這一次，梅林倒是乾脆利落地說出了眼前這個人的來歷，“我聽說你的模樣就像是真正的惡鬼一般，現在看來，那些編繪怪談的人實在是孤陋寡聞了一些。”
乾枯男人的嘴並不能張大開來，他那乾枯的皮膚似乎影響到了他的許多動作：“就是你打算將我們全部放出來嗎？”
“是的，並且我打算讓你們毫無顧忌地重新回到人世間。”梅林微笑道。
“監察部的傢伙死絕了？居然讓你輕而易舉地就接近到了這個監牢裡？”乾枯男人並沒有表達自己的態度，只是繼續用審視的目光注視著梅林。
梅林嘆了口氣：“我就是監察部現在的部長。”
“你就是部長？你？”乾枯男人嘟囔了兩句，忽然抬起手摸了摸自己的腦袋，“尤瑟夫呢？監察部沒人了嗎？居然讓一個毛頭小子當部長？——你湊過來一點，我倒要看看你到底長了幾個腦袋，居然能夠成為監察部的部長？”
該隱沒有說話，只是微笑著看著梅林和那個乾枯的男子。他的目光中閃動著惡意的光芒，彷彿正在期待著接下來將要發生的一幕似的。
梅林卻似乎沒有看到該隱的臉色，也似乎沒有感覺到任何不妥，他只是搖了搖頭，向前走了兩步，一面笑道：“雖然我知道這的確難以置信，但我的確是監察部的部長。並且就像我能夠說出閣下就是那個吃人右手的怪物一般，我也知道——”
梅林的話還沒有說完，乾枯男人忽然咧開了嘴，就像是黑色的皮膚上忽然裂開了一道傷口一般，獰笑聲也驟然響起：“既然你是監察部的部長，那麼我想要報仇，找你就對了吧？”
梅林剛剛湊到乾枯男人的身前，乾枯男人便驟然伸出了雙手，如閃電一般直直地抓向了梅林的喉嚨！
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“——我也知道，閣下和監察部的仇怨極其之大。”然而他還未來得及抓住梅林，卻發現梅林臉上的笑容已經全部消失了。梅林只是用一種不屑的目光看著他，然後輕輕地嘆了口氣。乾枯男人心中也同時咯噔一響，他覺得自己似乎將事情想得太簡單了些，自己似乎太過想當然了一些！
——於是下一秒，兩根巨大的弩矢從梅林的身後激射而出，直接將乾枯男人的身體貫穿，並且那股巨大的力量帶起了他的身體，讓他在慘嚎聲之中直接被那兩根弩矢釘在了牆上！
“找死。”梅林的身後，面無表情地蘭馬洛克，緩緩放下了雙手......（未完待續）