“肅靜，各位肅靜！”
年邁的將軍重重地拍在桌上，面色無比陰沉。
可惜的是，這位剛上任不久的兵團統領並不具備太多的威懾力，其餘的三位統領和一眾旗團長只是安靜了短短的一瞬間，便又一次開始低聲討論了起來。
老將軍有些無奈地嘆了口氣，重重地躺倒在了自己的椅子上。
“將軍，別的兵團的也就算了，我們自己兵團裡的人都不聽指揮，難道不處置他們嗎？”老將軍的身邊，站著兩個長相幾乎一模一樣的男人，其中略高一些的那個皺著眉頭，有些憤憤不平地道。
老將軍長嘆一聲：“布魯斯，你雖然比布魯諾強，但看待事情卻總是不如布魯諾。”
略矮一些的青年笑嘻嘻地用手肘碰了碰自己的兄弟：“聽到沒有，將軍說你是個傻子。”
布魯斯也不生氣，只是同樣笑嘻嘻地低聲道：“將軍也說了，你是個弱雞。”
老將軍愁眉苦臉地看著自己的副將，心中一陣發愁——自己從青石要塞調來帝都兵團並不太久，還無法徹底掌握兵團裡的權力。而恰巧就在這個時候，帝都裡居然爆發了這麼大的危機。
——王權紛爭，這幾乎是帝國一直以來的傳統，就沒有哪一代的國王在王權交替時沒有出過問題。本來斯圖加特陛下那一代應該是最不可能出問題的，因為洛裡安殿下從一開始就對王位毫無想法，然而卻依然出現了問題。
——而現在，王權紛爭又一次出現了，並且自己將要不可避免地參與到其中。
這位老將軍，顯然就是不久之前還在鎮守帝國邊界和尼德蘭交界處的青石要塞的那位老哈利了。
三位兵團統領之間正吵得不可開交，有人提議投奔貴族們，理由是貴族們依然是帝國的一部分，不論二王子還是大王子都是王子，和保衛帝國並不衝突，更何況他們的實力更加強大；有人提議加入大王子的麾下，一方面自己等人能夠在大王子的衛國之戰中發揮巨大的作用，未來必將受到巨大的封賞，另一方面大王子才是帝國正統，於情於理都應該協助大王子；最後的一位兵團統領則建議靜觀其變，因為現在不論是大王子還是二王子都並非帝國正統，只有祈禱鐘聲選中的那個人才是真正的國王。
上到兵團統領，下到每個兵團的旗團長，此刻都吵作一團，並且這種爭吵沒有任何停下的徵兆。
“騎士長閣下，您有什麼提議嗎？”老哈利揉著眉心，一籌莫展地看向了自己身邊的那個面如磐石的冷漠男人。
那個男人穿著一身黑甲，他的身後同樣跟著兩名青年，那兩名青年同樣有著俊美的外貌，一人穿著一件將自己的鎧甲隱藏其下的長袍，腰間斜插著一柄金色的大劍；一人則穿著一身做工精良的銀色騎士重鎧，只是他的身上帶了兩把劍，一柄是在腰間的普通騎士劍，一柄則是用布條包裹著背在背後的長劍。
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“叫我阿格規文就好，哈利將軍。”面色嚴肅的騎士長微微鞠躬，低聲道。他環視了一圈那些統領和旗團長，沉默了一會兒才輕聲道：“再等等，齊格飛他們應該快來了。”
“還等？我們從正午等到現在，連午飯都沒有吃，還要繼續等？”
他的聲音傳入了一名兵團統領的耳中，那名兵團統領正是那個建議加入二王子麾下的傢伙，此刻他臉上的不滿一覽無餘，語氣也極其不善。
阿格規文身後，銀甲的騎士忽然冷笑道：“你要走的話，請便——只不過，我收到的命令是不準一個人離開，你可能得先邁過我的劍才行。”
那名兵團統領一拍桌子憤怒地站了起來，然而他剛剛站起，他身後的兩名副將便趕快拉住了他。兵團統領在站起來那一刻也有些後悔，此刻正好借勢下臺，他悻悻地重新坐回了椅子上，低聲冷笑道：“好，蘭斯洛特，我就看我們最後能等出個什麼東西來！”
“不用等了，我們已經到了。”
一個帶著笑意的聲音忽然從營賬之外傳了進來，讓營帳內吵鬧的眾人齊齊一靜。
營賬的布簾忽然被人撈開了來，一個身材極其高大的男人帶著數人一同進入了營賬裡——他們之中，有笑眯眯地銀髮半精靈，那聲音顯然就是出自他的口中；有雙手抱著一面大旗面色冷峻的少女，她身上穿著一件做工精良的黑色輕甲；有緊緊地抱著手中那柄質樸無華的長劍的大皇子，他似乎並不是所有人之中的領袖，因為他此刻正落後了齊格飛三人半個身位；有牽著少女的美麗婦人，和面色有些緊張的少女不同，那位夫人的身上隱約透露出一股強大的氣場；有穿著華麗服飾的英俊青年與微胖的中年婦人，他們此刻正一左一右的站在銀髮半精靈身後；有揹著巨大槍劍帶著奇特笑容的女子，她那雙眯起的眼睛裡似乎時時刻刻都散發著光芒；有肥胖無比的中年貴族，他身上套著一套不倫不類的元帥盔甲，脂肪從盔甲的縫隙之中擠了出來，顯得無比滑稽；有握著聖言書面色嚴肅的少年，他正無奈地看著自己身邊那個背後揹著雙斧的少年搖頭嘆息......
此刻，梅林身邊的所有人，幾乎都抵達了這座營賬之中。
“各位，祈禱鐘聲已至，帝國正統的國王已經毋庸置疑。”齊格飛一馬當先地走到了四位統領的身邊，看著眼前的一眾統領與旗團長沉聲道。他的聲音響起的同時，他身邊的託雷斯也上前一步，舉起了手中那柄毫無光輝的長劍。
哈利沉默了一會兒，才終於低聲道：“這就是祈禱鐘聲？”
他雖然站在齊格飛等人的身邊，但語氣裡卻透露著不相信的意味——這並不能怪他，因為託雷斯手中的那柄祈禱鐘聲和他們印象中的光劍實在差距太大了。
那名支援二皇子一脈的軍團統領冷笑一聲，不屑地道：“就算要弄個假貨來，也得弄個像一點的來吧？就這麼一把普通的長劍，我隨時都能從家裡翻出來無數把。”
齊格飛掃了他一眼：“閣下是？”
“王族直屬第三兵團統領，科爾。”那名軍團統領毫不畏懼，盯著齊格飛的眼睛道。
“科爾閣下，我承認這柄劍現在很難看出來其本來模樣，但您應該很清楚，”齊格飛頓了頓，沉聲道，“祈禱鐘聲之所以叫祈禱鐘聲，有一個無法避開的步驟需要進行。”
哈利皺著眉頭，輕聲道：“王選之鍾？”
齊格飛點了點頭，緩緩地道：“不錯，正是王選之鍾。”
他的話語剛剛出口，所有的統領與旗團長都是一陣譁然。科爾第一個站起了身，狂笑道：“原來如此，原來你們不過是一群還沒長大的孩子——實不相瞞，就連我的小兒子都不會相信王選之鐘的傳說了，沒想到現在居然還有人相信！”
齊格飛的面色沒有任何的變化，他只是看了一眼身邊的梅林，於是梅林便自然而然地站了出來，微笑道：“各位，王選之鍾並非傳說，而是確有其事的事實。”
哈利皺著眉頭舉起了手，讓眾人的喧鬧聲稍微小上了那麼一點。
梅林微笑著對他點頭致謝，看著眾人繼續笑道：“各位應該都清楚，王城之中最大的那座塔樓之上有一口巨鍾，每日清晨和傍晚之時，其鐘聲都會響徹歐內斯特。那口鍾曾經被稱之為王選之鍾，帝都裡一直有著只有能用祈禱鐘聲敲響這口鍾的王族，才是真正的被選中的國王這一傳說——”
“你也知道這是傳說啊？”科爾再一次冷笑著打斷了梅林的話。
梅林霍然轉身，盯著科爾認真地道：“科爾閣下，您認為投靠貴族議會才是最好的選擇嗎？”
科爾微微一窒，旋即毫不示弱地道：“不錯，我就是這麼認為的。”
“那麼，按照貴族議會的規矩，面對身份地位比你高的人，隨意打斷應該怎麼處置？”梅林的語氣有些咄咄逼人，他居高臨下地逼視著眼前的科爾，語氣也愈發地不善。
科爾皺了皺眉，忽然冷笑道：“貴族議會在舉行時，如果有低等貴族打斷了高等貴族的話，應該被直接逐出會場——但你梅林不過是一名普通的爵士，而我則是一名子爵，你有什麼資格讓我滾出去？”
託雷斯忽然微笑著開口了：“他是我的代言人。”
科爾的臉色頓時變得漲紅，看著梅林嘲笑的眼神冷哼一聲轉過了頭去。如果梅林是託雷斯的代言人，那麼自己無異於是拿一個子爵的身份在挑釁一位王族——這個身份的差距太過巨大，巨大到科爾連還嘴的餘地都沒有。
梅林笑眯眯地看著科爾嘆了口氣，他沒有繼續嘲弄科爾，而是繼續看著眾人高聲道：“雖然這個傳說一直以來都只是被定義為【傳說】，換言之，這是一個並不真實的故事。但就在這裡，我們之中是有人親眼見過那一幕的。”
他向後退了一步，看著伊格萊茵夫人微笑道：“我的話或許不足以被人信任，但如果是伊格萊茵夫人，想必也更有可信度一些吧？”
——伊格萊茵？
四名統領之中剩下那兩名忽然同時看向了她，其中一名身材高大的中年人忽然站起了身，微微鞠躬道：“伊格萊茵夫人，久違。”
“如果我沒記錯的話，你曾經是我父親的副將吧？”伊格萊茵夫人眯著眼睛看了看他，忽然低聲笑道，“許久不見了，伊辛。”
伊辛沉默了一會兒，忽然看著科爾搖頭道：“伊格萊茵的話不會有假，她的父親、王族直屬兵團前任元帥對我有大恩，我相信她。”
梅林忍不住摸了摸鼻子，因為伊格萊茵夫人似乎還什麼都沒有說。
剩下的那名兵團統領本就是那個建議加入大皇子一脈的人，此刻見除自己之外的兩名統領都支援大皇子，他也舉起了手，高聲笑道：“既然如此，我們此刻即是衛國的戰士！為了保衛帝國，我們必將奉獻自己的最後一分力量！”
“且慢！”
科爾的聲音再一次不合時宜地響了起來，吸引了所有人的目光。
“我還是無法贊同加入大皇子一脈。”科爾憤憤不平地站了起來，轉頭就準備離開營賬，“如果一定要加入大皇子一脈，那我就退出王族直屬兵團！身為將領，我不能帶著我的兄弟們一起去——”
他的話被打斷了。
因為一柄黑色的大劍，穿過了他的胸膛，幾乎將他的人撕成了兩半。
“看來，你是安逸得太久了，已經忘記了軍隊裡的規矩。”齊格飛的聲音很平靜，那是一種不帶任何感情的平靜。
他的速度實在是太快，快到連梅林都沒有反應過來——因為齊格飛剛才所展露出的速度，已經超過了梅林平日裡所熟知的那個齊格飛。
“元帥已經決定了計劃，就不允許有任何人忤逆。擾亂軍心者、抗令不尊者皆當處死。”齊格飛在一片鴉雀無聲之中，緩緩地從喉中咯咯作響的科爾身體裡拔出了自己的巴姆魯克，面色平靜地道，“還是說，你覺得自己才是元帥，沒有任何人比自己的地位更加崇高了？”
他一甩巴姆魯克，劍刃帶起的勁風在地上留下了一道深深的豁口。
科爾的身體緩緩地軟倒在地，他的眼中滿是不可置信，因為他始終不相信自己居然會死在這種地方。他在失去意識前，進入他耳中的，則是齊格飛淡淡的嘲弄。
“軍隊之中不需要懦夫和弱者，也不需要貪生怕死的敗類——很可惜，你三樣齊全。”
科爾不甘地吐出了最後一口氣，他的眼睛依然沒有閉上，所以他看不見營賬內眾人那嘲諷且憐憫的目光——沒有人會認為他死有餘辜，他們只會認為科爾是個懦夫，並且是個無比愚蠢的懦夫。
長時間身為兵團統領，那種自高自大早已讓他失去了本來所具備的判斷力。
梅林卻看著齊格飛的背影，忽然輕輕地嘆了口氣。
——我沒有看錯，八階。
——這個幾乎和怪物一樣的傢伙，在未滿二十歲的年齡，達到了八階。
——現在的他，已經是大陸上最頂尖的那一群武者之一了。
——但他，卻依然不到二十歲。（未完待續）