下班後，曼圖洛夫獨自一人來到食堂，坐在單身時坐慣的偏僻位置上用餐。
貴為州委第一書記的他，已經不用像以前那樣排隊領餐，而是可以像餐廳顧客那樣，坐在位置上，等工作人員送來先前用電話預訂的晚餐。忙的時候，還可以直接打個電話來叫外賣，送到工作地點用餐，這就是蘇聯高級幹部，特權階級的待遇。
“沃羅佳，你怎麼不陪嫂子？”雅可夫端著熱騰騰的晚餐，走到曼圖洛夫的桌旁。
“喀秋莎要陪米哈伊洛夫同志，不能和我吃飯。”曼圖洛夫五指伸直，伸向桌子另一邊的座位，對雅可夫說：“坐吧。”
雅可夫把他的晚餐放在桌面上，身子靈活地坐了下來。“朋友，你不知道嗎？”
曼圖洛夫沒有搞清楚雅可夫的意思，問道：“不知道什麼？”
“看看領餐處那邊。”
曼圖洛夫往領餐處的方向看了一眼，什麼都沒發現。“領餐處那邊怎麼了？”
“沃羅佳，看來你近視加深了，去換副眼鏡吧。”
曼圖洛夫託了一下眼鏡，說：“雅沙，我連遠處餐牌上的文字都能看得清清楚楚，沒有換眼鏡的必要吧。”
雅可夫笑了一笑，說道：“為什麼沒必要，你連自己的老婆都認不出來。”
“什麼？喀秋莎在這？我怎麼沒看到。”曼圖洛夫一臉懵逼，居然連自己的老婆也沒看到。
“那個穿黑色長襪，站在米哈伊洛夫身旁的女人不就是卡蒂婭·克里緬娜嗎？我不可能認錯人的。”
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曼圖洛夫再次朝領餐處的方向仔細一看，很快就找到了米哈伊洛夫。站在他身旁的，正正就是身穿黑裙黑絲的卡蒂婭。“看見了，喀秋莎今天的打扮有點不太尋常啊。”
在曼圖洛夫的印象裡，卡蒂婭從來都沒在他面前穿過絲襪，但在米哈伊洛夫面前，她居然穿上了這種西方國家流行的性感玩意兒。
除此之外，曼圖洛夫還發現了另一個不尋常的地方，老婆身穿的黑色裙子比以往的短，露出了半條大腿。
雅可夫也覺得有點奇怪，他還是第一次見到女人穿黑絲。“我也覺得嫂子穿得不太尋常，她從來都沒有穿過黑絲，也沒穿過這麼短的裙子。”
“奇怪，為什麼會這樣？每次見我的時候，她都穿得嚴嚴實實，為什麼每次見到米哈伊洛夫的時候，都以性感裝束示人呢？”
“居然還有上次？”雅可夫好奇地問道。
“是的，上次是半年前，在莫斯科酒店。她穿著露肩禮服，在酒店大堂和米哈伊洛夫同志聊天。”
雅可夫露出了猥瑣的笑容，似乎對這些事情很感興趣。“然後呢？他們有沒有……”
“沒有。然後，我就把喀秋莎帶上了酒店房間裡，直接和她做了。”
雅可夫想了一想，推測道：“看來，她和米哈伊洛夫同志之間有些特別的關係。那祝你好運了，希望不會是那種關係。”
作為雅可夫的老朋友，曼圖洛夫一聽就知道雅可夫的意思，立馬做出了回應，“不可能，她不是那種女人。”
“我也覺得她不會是那種女人。但無可否認的是，她今天穿成這樣，確實有點奇怪，肯定發生了什麼事。”
曼圖洛夫並沒有察覺到問題的所在，反問道：“能發生什麼事？”
“你是不是做了一些對不起嫂子的事？”
“對不起她的事？”曼圖洛夫仔細一想，自己真的沒有做過對不起卡蒂婭的事情，“沒有啊。不過，我昨天在公園裡……倒是被自己的臨時秘書……抱了幾分鐘。”
“那應該是了。這樣的事情很容易引起誤會，你找個機會向嫂子道歉吧。”
“可她是怎麼知道的？難道伊麗娜告訴了她？”
“極有可能。”雅可夫想到了自己也有類似的經歷，“你知道安尼婭為什麼要和我分手嗎？就是那個叫伊娃的波蘭女人，她不斷找機會接近我，跟安尼婭說我和她之間有親密的關係，叫安尼婭跟我分手。”
“是嗎？喀秋莎也跟我說過你和安娜之間的事情，但她的說法和你的很不同。她說你被波蘭美女勾引，心裡已經沒有安娜，所以你們才會分手。”曼圖洛夫轉述道。
“沒辦法，安尼婭寧願相信那個波蘭女人也不願意相信我，還可以怎麼樣？既然失去了應有的信任，那除了分手以外別無他法。”
曼圖洛夫並不覺得安娜是個容易被忽悠的人，如果雅可夫真沒做過什麼的話，她根本就不可能選擇相信伊娃，而不是雅可夫。“安娜為什麼不相信你？你肯定做了些什麼。”
“我做了些什麼？上次內務部酒會的時候，那個波蘭女人用自己的方法混了進來，還在我的酒裡下了藥。等我喝暈以後，就把我抬回家裡，在我家裡待了一晚。
第二天，我醒來的時候，她已經走了。我可以保證，我們什麼也沒發生過。”
曼圖洛夫推演下去：“那晚安娜肯定上過你公寓找你，但給她開門的人並不是你，而是伊娃，所以安娜就相信了伊娃的說法。”
雅可夫喝了幾口伏特加，感嘆道：“就是這樣。所以，老朋友，你一定要小心伊麗娜這個人，這是我給你提出的忠告。”
“她不至於是那種人吧。”
“知人知面不知心，任何一個人的內心都是無法度量的，這道理是你跟我說的，你還記得嗎？”
曼圖洛夫仔細一想，也覺得自己太過信任下屬。“是的，我會注意的。對了，局長同志，幫我查查伊麗娜的身世，還有她父母的下落。她說她父親是個紅軍軍官，但在大清洗中被內務部帶走了。而她母親則是富農的女兒，也被清洗了。”
“好的，一有情況，馬上通知你。”
曼圖洛夫拍拍雅可夫的肩膀，說道：“兄弟，作為回饋，我也會嘗試在安娜身上做點工作，修補你們之間的關係。”
這時，一名食堂職員把曼圖洛夫的晚餐送了上來。和以往一樣，主菜又是土豆燴牛肉，還有兩塊白麵、一碗紅菜湯、一小碟沙拉、一杯為曼圖洛夫特製，加了奶和三勺糖的紅茶，當然少不了為高級幹部配給的黑魚子醬。
食堂職員剛走，雅可夫就拿起盛著伏特加的玻璃杯，對老朋友說，“為了女人，為了斯大林，乾杯！”
曼圖洛夫拿起盛著奶茶的杯子，說：“乾杯！”
坐在食堂另一邊的卡蒂婭看見曼圖洛夫和雅可夫這個“風流公子”聊得這麼開心，心裡產生了不祥的預感。