和上次一樣，曼圖洛夫和卡蒂婭也是從後門走進伏羅希洛夫的別墅，然後直接到樓上房間放行李。
但和上次不同，曼圖洛夫並沒有急於下去大廳看熱鬧，而是選擇待在客房裡，靜靜地看書。因為他知道，在樓下的訪客，並不是欣賞自己，樂於和自己交流的拉·莫·卡岡諾維奇，而是據聞對自己有意見的科京和莫洛託夫。
在上次的國防部的會議裡，曼圖洛夫就曾經對科京“宿敵”的作品A-32坦克（T-34的原型）大加讚賞，還說了類似“如果能完成升級的話，（A-32）就能成為一款出色的坦克。”
科京並不算是一個有氣度的人，甚至還可以用妒賢嫉能這個詞語來形容他。這個人，曾經三番五次地，阻撓其他同行的發展，使得包括A-32在內的多款優秀的作品遭到冷落，而他自己的作品卻受到軍方高度的重視。
無論如何，科京還是一位出色的坦克工程師。他所設計的KV系列坦克在當時來說還算是一款優秀的作品。他後來設計的IS系列坦克，更扭轉了日後戰場上，蘇軍被德國虎式坦克吊打的局面。他的IS-3，更令西方國家的領袖們覺得自己的坦克水平落後蘇聯十年。
不過，在目前為止，曼圖洛夫並沒有與科京撕逼的勇氣，更不敢破壞飯前的和諧氣氛。所以不敢這麼快就下去面對他。
而莫洛託夫，本身對曼圖洛夫沒啥意見。但在上次和斯大林見面的時候，曼圖洛夫就曾經跟莫洛託夫說過，德國入侵蘇聯的可能性。但是，蘇德互不侵犯條約剛簽訂完，德國佬還向蘇聯提供了一系列的機床設備、軍工產品等。德國佬對蘇聯好著呢，怎麼會入侵蘇聯？
大概莫洛託夫在對待德國的取態上，和曼圖洛夫的意見存有矛盾。如果兩人要交流的話，恐怕需要說很長的時間，談到很多方面的問題才能結束討論。而這場辯論，也有可能會破壞飯前的和諧氣氛。
“喀秋莎，你終於回來了。”塔蒂亞娜（伏羅希洛夫的養女，伏龍芝將軍的親生女兒）的聲音從走廊裡傳了進來。
這時，門外出現了兩個身影。一個是塔蒂亞娜，另外一人則是曼圖洛夫最不想面對的人——科京。
看見科京和塔蒂亞娜手牽手的場面，卡蒂婭響起了穿越前，自己和曼圖洛夫熱戀時的情形。“坦尼亞（塔蒂亞娜的愛稱），沒見這麼久，你的樣子成熟了不少，笑容也多了不少啊。”
“是啊。”塔蒂亞娜曖昧地，望了科京一眼，然後對卡蒂婭說：“自從我認識約瑟夫（科京，不少斯大林）以來，沒有一天是不幸福的。從他的身上，我也學到了很多東西，逐漸變得成熟起來。”
成熟？曼圖洛夫並不覺得科京是個成熟的人。沒錯，科京是有頭腦，有學識。但有頭腦並不代表他擁有成熟的性格特質。就從他妒賢嫉能，阻撓T-34坦克發展的事情來看，就已經能看出他幼稚的，不顧大局的特質。
妒忌人家就算了，還阻撓國家軍事科技的發展，危害國家的利益。這種事情，只有不顧大局的，不成熟的人才做得出來。
“曼圖洛夫同志，我們又見面了。”站在門口的科京看見了卡蒂婭身旁的曼圖洛夫，打了一聲招呼。
曼圖洛夫裝出了友善的笑容，說道：“是啊，科京同志，很高興能再見到您。”
科京雖然對曼圖洛夫的言論感到不滿，但在這位中央委員兼第一副建設人民委員面前，並不敢露出任何不滿的神情。這個科京，在巴結，討好大人物這方面很有一手，讓他在伏羅希洛夫、斯大林，甚至是後來的赫魯曉夫面前，都有不錯的印象。
不過，這個特質並沒有幫助他擊敗自己的對手——柯什金及其徒弟莫洛佐夫。
莫洛佐夫和柯什金所設計的T-34後來成為了衛國戰爭中最為人所知，也是產量最多的坦克，莫洛佐夫後來設計的T54、T62等作品更成為了蘇聯軍隊中的主戰坦克。而科京所設計的作品，後來也慢慢地，消失在軍事舞臺之中。
“曼圖洛夫同志，我有些事情想跟您談談，不知您是否方便？”果然，科京真的要跟曼圖洛夫談一些事情，大概就是關於A-32的。
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“什麼事情？”曼圖洛夫雖然猜到了科京心目中的意思，但還是裝作不懂地問道。
“是關於蘇芬戰爭的，不如我們下去慢慢談吧，莫洛託夫同志還有伏羅希洛夫同志也想跟您交流一下。”
科京把莫洛託夫和伏羅希洛夫這兩位政治局委員的名字搬出來了，曼圖洛夫不敢不答應對方的邀請，只好跟著他，走到大廳裡，參加這場“會議”。
曼圖洛夫剛坐下來，就被伏羅希洛夫問道。“沃羅佳，請問你對這場戰爭有什麼看法？”
“克裡姆，您指的是蘇聯對芬蘭的戰爭？”曼圖洛夫問道。
“沒錯，您覺得我們得花多少時間才能攻下赫爾辛基？”伏羅希洛夫大大地低估了芬蘭軍隊的實力，還真以為蘇軍可以輕易攻下芬蘭的首都赫爾辛基。
和岳父不同，曼圖洛夫並不對戰局感到樂觀。有著後世記憶的他，知道這場戰爭最後只能以蘇軍慘勝的結果收場。蘇軍以傷亡32萬的代價，從芬蘭手上換來了一點土地，而芬蘭只損失了7萬人。
這場戰爭，大大地暴露了蘇軍在指揮和後勤供給上的弊端，也令伏羅希洛夫從國防人民委員的位置上退了下來。
“這個很難說。”曼圖洛夫分析道：“芬蘭人這次肯定會動用全國所有的力量，還會從瑞典、英、法等國家取得武器和彈藥，支援這場戰爭。而且，芬蘭的地形複雜，森林密佈，熟悉地形的芬蘭人很容易給我們買下伏兵，也能發動有效的阻擊。”
“你說的這些都沒錯，”伏羅希洛夫點了頭，說：“但以我們蘇聯紅軍的實力，即使他們動用了最大的力量，應該也會被我們輕易擊敗。剛才你說的那些阻擊，那些埋伏，我想最多只能在森林地區對我軍造成一點威脅。
但在我軍迅速推進到他們的腹地，進入他們的城市後，應該就不能發動有效的阻擊了。”
“克裡姆，我覺得戰事未必會如您想象的那樣順利。”
“為什麼？”