1941年7月6日，蘇聯紅軍西方面軍已經全面地，展開了撤退工作。
按照蘇軍最高統帥部的計劃，最先撤退的，是西方面軍的第10集團軍。這個集團軍，從6月22日蘇德戰爭爆發以來，一直駐紮在比亞韋斯託克（今屬波蘭）一帶，正面抗擊德軍第4、第9集團軍的主力。
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但這支部隊，在於德軍主力抗擊的同時，卻漸漸地，陷入德軍的半包圍圈中。霍特將軍指揮的德軍第3裝甲叢集已經繞到了蘇軍第10集團軍的北側，而古德裡安指揮的第2裝甲叢集，也佔領了第10集團軍的南側的地區。
在這樣的情況下，第10集團軍面臨著很大的危險，他們既要抗擊德軍兩個集團軍在正面的進攻，又要應付潛在的，由德軍第2、3裝甲叢集發起的南北夾擊。
為了避免這支集團軍被合圍，蘇聯紅軍最高統帥部很快就批准了第10集團軍撤退的提議。第10集團軍，在接到撤退的命令之後，隨即展開了撤退工作。
至於西方面軍的另外兩個集團軍（第三和第四集團軍），在不久之後也接到了撤退的指令，但在撤退的同時，他們也要負責保障西方面軍南北兩側的安全，避免德軍從側邊包抄。
為此，他們部署了一些機械化部隊，負責在側面掩護其餘的部隊。
與此同時，德軍第46摩托化軍在海恩裡希·馮·維京霍夫中將的指揮下，兵分三路，向瓦夫卡維斯克一帶推進。
這個裝甲軍，被部署在白俄羅斯南部的普魯扎內一帶，負責攻擊蘇軍西方面軍的南翼，儘可能消滅更多的蘇軍部隊，收攏對西方面軍的包圍圈。
第46摩托化軍雖然只有3個師的兵力，但就作戰能力而言，並不亞於一個蘇聯集團軍。
在數量上，這個裝甲軍的兵力和其他德國裝甲軍差不了多遠，也是兩個摩托化步兵師、一個坦克師的編制，大約有5-6萬人的兵力，還有二百多輛坦克。
但在作戰素質上，幾乎沒有任何部隊能與第46裝甲軍相比。因為，德國陸軍最精銳的兩個師——國防軍“大德意志”師和黨衛軍第2師（也就是傳說中的“帝國”師），都被編入了第46摩托化軍。
“大德意志”師在前面的章節裡也介紹過，這個摩托化步兵師只會吸收德軍最優秀的兵員，只有精英中的精英才能在這支部隊裡服役。
而黨衛軍第2師（帝國師），則是希特勒手中的另外一支王牌部隊。這個王牌師，曾經參加過西線作戰和巴爾幹戰役，轉戰千里，從荷蘭到法國，從保加利亞到南斯拉夫的戰場上，都曾有該師的蹤影。
從7月6日早上開始，這兩個王牌師，就開始在第46軍軍長海恩裡希·馮·維京霍夫中將的指揮下，向北推進。
這是一個明媚的早上，猛烈的陽光照射把德軍坦克的金屬表面照得通亮，那鐵十字的德軍標誌，還有裝甲表面上塗著的大型“G（古德裡安）”字依稀可見。
“報告長官，根據最新的情報，敵軍的裝甲主力在我們後方出現，現在正在我們這邊推進！”
德軍第46裝甲軍團指揮官海恩裡希·馮·維京霍夫中將在聽到報告之後，馬上露出了一副驚訝的神情：“有多少兵力？”
“具體兵力我們並不清楚，但至少有三個裝甲師，一個機械化軍的兵力。”
“三個裝甲師？怎麼可能？”維京霍夫將軍萬萬也料想不到，自己的後面突然間冒出了一個機械化軍。
在維京霍夫的印象裡，蘇軍是一支兵力不足的軍隊。他之前遭遇過的蘇軍西方面軍，大部分時候都在面臨兵力不足的問題，所以在很短的時間裡，就被兵力上佔絕對優勢的德軍中央集團軍群所擊退。
只不過，他現在遭遇的，並不是兵力缺乏，只有26個師的西方面軍，而是兵力充足的，下轄59個師的西南方面軍。
在“蘇沃洛夫行動”完成之後，西南方面軍成功削弱了德軍南方集團軍群的裝甲主力，迫使南方集團軍群轉攻為守，也給自己騰出了更多的部隊，用於支援西方面軍的撤退工作。
“馮·維京霍夫將軍，我們的偵察機確實在莫託利一點發現敵軍大股裝甲主力。他們正在向北方推進，目前已經抵達平斯克以西18公里的地帶。”維京霍夫的參謀如實地，報告了他掌握的情況。
“這是三個蘇聯坦克師！不是三個坦克連，怎麼現在才發現他們的蹤跡？”維京霍夫並不滿意偵查部隊的表現，這麼龐大的，由三個坦克師組成的蘇軍，應該不難發現才對。更何況，蘇軍這次投入的，並不止三個坦克師，而是四個！
“他們在夜晚行軍，偽裝的很好，而昨天晚上，我們的機場剛巧遭到了蘇聯空軍的空襲，偵察機根本無法出動，所以並沒有發現他們。”
“我們的偵察兵呢？我們的偵察部隊呢？他們都是幹什麼的？現在突然出現了蘇軍三個坦克師，我們怎麼沒發現？”維京霍夫大聲地罵道。
“我們並沒有料到，西南方面軍現在會有所行動，所以並沒有派出多少偵察兵到南方的密林中去。”
維京霍夫騷了騷腦袋，命令道：“下令全軍停止前進，權力應付蘇軍坦克師的攻擊！”