莫斯科州的希姆基是一座規模很小，人口不到3萬的小城市。
這座小小的城市，在一般人的眼裡，平凡而落後，不過在蘇聯副總理曼圖洛夫的眼裡，卻顯得異常的重要。
8月18日早上，曼圖洛夫的開車沿著列寧格勒大街，一直往西北方向行進。他駕著自己的ZIS-101M跑車，在寬闊的列寧格勒大街上疾速行駛，一路上暢通無阻，直到他離開了莫斯科，車速才有所減慢。
最終，他的跑車在希姆基一處毫不起眼的小樹林旁停了下來。他選在這裡下車，並不是因為“人有三急”。身穿整齊西裝，戴著黑框眼鏡的他，怎麼看都不像是會在公路旁邊撒尿的人吧。
曼圖洛夫透過一條毫不起眼的小徑，穿過這片茂密的小樹林，就看見一座灰色的混凝土建築。
這座混凝土建築樓高四層，外表看起來平平無奇，和一座普普通通的廠房沒什麼區別。但是，這座平平無奇的建築，居然是蘇聯最重要的一個軍工機構——301設計局。
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看見一名年輕人從森林裡走來，看守設計局的衛兵馬上進入了“戰鬥狀態”。從年輕人的衣著打扮和走路姿勢上看來，看門的衛兵還以為這是一名初來乍到的文職人員。
曼圖洛夫走近時，身穿整齊軍服的衛兵昂頭挺胸地，對正在靠近的年輕人喊道：“同志，請問您要找誰？”
曼圖洛夫走到衛兵跟前，彬彬有禮地，語氣溫和地說：“我找拉沃奇金同志。”
衛兵回應道：“請問您找他幹什麼？這裡是軍事重地，如果是因為私事找他的話，請您在這裡等等，我去通報一聲，他會出來見您。”
“是公事。”曼圖洛夫回答道。
“什麼公事？請出示證件！”衛兵大聲地問了一句。
曼圖洛夫二話不說，拿出了他的軍官證，遞給了衛兵。
“弗拉基米爾·費多羅維奇·曼圖洛夫……職位：副國防人民委員……軍銜：大將！”讀到這裡的時候，衛兵的心裡忽然楞了一下。他萬萬也沒有想道，眼前這個身穿西裝，看似文弱的年輕人居然有大將軍銜，還是國防部的副部長！
衛兵交還了證件，馬上敬了個標準的軍禮，鏗將有力地喊道：“歡迎大將同志來到301設計局！”
“別雷金同志來了嗎？”曼圖洛夫問道。
“哪位別雷金同志？”
“米哈伊爾·葉夫根尼耶維奇·別雷金同志，UB機槍的設計者。您這麼說，他應該沒來吧。如果他待會兒來了，麻煩帶他去見拉沃奇金同志。”曼圖洛夫說這句話的語氣還是像以往的溫和，但話語中的內容卻讓人油然生畏。
“是！”
“您現在能帶我去見拉沃奇金同志嗎？”
“當然可以，大將同志！”
拉沃奇金的辦公室位於混凝土建築的第三層。辦公室的面積並不算大，牆壁上貼滿了各式戰鬥機的圖片，辦公桌旁放滿了拉沃奇金戰鬥機的模型。
“曼圖洛夫同志，我很高興能見到您，請問您有什麼事情要找我？”
曼圖洛夫看著坐在辦公桌旁，看著《有關遭遇新型德國戰機報告》的拉沃奇金，說：“拉沃奇金同志，我這次來，就是想跟您商量一下有關戰鬥機升級的事情。”
“戰鬥機升級？”
“是的，”曼圖洛夫看著拉沃奇金手上的報告，說：“我想您應該也知道，德國人現在已經研製出一種新型的戰鬥機，不久前投入了白俄羅斯戰場。
這款戰鬥機具有很好的防護力，還有強大的火力，速度、效能等各方面的表現都頗為優秀，對我們的飛機造成很大的麻煩。”
“其實，就在兩個星期前，我們301號設計局就已經接到了有關德軍投入新型戰鬥機的訊息。但當時，對於新型敵機的效能，我們一無所知，直到昨天，馬林科夫同志派人給我們設計局送來一份有關敵機效能的報告，我們才對這款型號為Fw190的德國戰機有點瞭解。”
“那您覺得，我們應該怎樣應對這款德國飛機？”
拉沃奇金想了一想，忽然皺起了眉頭，說：“根據報告的內容，Fw190戰鬥機配有2挺機槍，4挺機炮，火力十分強大，而且全金屬機身的防護力也很強。要抗衡這種火力和防護力均佔優勢的飛機，我們應該要增強拉-7戰鬥機的火力，但問題是，怎樣增強？”
“我倒是有一個辦法，”曼圖洛夫以後人的眼光說道：“我們可以將拉-7戰鬥機的20毫米口徑航炮從兩門增加到三門。這樣的話，雖然我們的火力依然比不上Fw190，但也是一個很大的提升。”
“三門？”拉沃奇金作為拉-7戰鬥機的設計者，十分瞭解這款戰鬥機的性能參數。按照當時的標準，把航空機炮從兩門增加到三門的話，恐怕會出很多問題。“曼圖洛夫同志，如果把機炮數量增加到三門的話，恐怕飛機的效能會受到影響。”
曼圖洛夫回應道：“施瓦克20毫米口徑機炮每門重40千克，如果我們把施瓦克20毫米機炮增加到三門的話，飛機武器的重量將會增加到120kg，效能無可避免會受到影響。
但現在，別列津同志已經研發了一款更輕的20毫米口徑航空機炮。這款機炮，重量只有25kg，三門機炮的重量加起來只不過是75kg，比裝備兩門施瓦克機炮的重量還要輕。”
“是嗎？您不說，我還真不知道別列津同志已經研發出一款更輕的機炮。”
“是的，拉沃奇金同志。”曼圖洛夫解釋道：“別列津同志在UB機槍的基礎下，將12.7毫米機槍的口徑增加到20毫米，以發射ShVAK機炮的20x99mmR彈。
這款機炮的效能，和施瓦克機炮幾乎完全一樣，無論是射速還是初速也是如此。但重量卻比施瓦克機炮還要輕得多，只有25千克。”
聽到這裡，拉沃奇金的臉上忽然露出一絲歡喜的笑容。“如果真有25千克的20毫米口徑機炮，那不要說裝3門了，就算是在拉-7殲擊機上裝4門這樣的機炮，也不會有太大的問題。”
“我已經通知別列津同志了，他待會兒會親自過來這裡，跟您說明B-20機炮的具體效能，提交這款機炮的設計和測試檔案，方便您參考。”
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