1942年6月，2號實驗室的專家們，已經展開了F-1核反應堆的設計工作。
在歷史上，這個核反應堆要在1946年12月才能建成，是歐洲歷史上最早的核反應設施，也是現今正在運作的，最“古老”的核反應堆。
不過，在曼圖洛夫所在的世界裡，這個核反應堆恐怕要提前3-4年開始運作，如果能夠在1942年12月之前開始運作的話，就會先美國的芝加哥一號堆一步，成為人類歷史上第一個核反應堆。
鈾礦的勘探工作也取得了不錯的進展，曾經玩過《至高統治者》的曼圖洛夫，還隱約記得蘇聯鈾產區的位置，於是他派出了3隊勘探人員，前往車里雅賓斯克州東部、新西伯利亞州東部和克拉斯諾亞斯克以東地區進行勘探。
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經過2個多月的努力之後，勘探隊在車里雅賓斯克州發現了鈾礦資源，隨後派往新西伯利亞州和克拉斯諾亞斯克邊疆區的勘探隊也分別在克麥羅沃以北地區、克拉斯諾亞斯克以東地區發現了鈾礦資源。
隨後，在國防委員會的會議上，曼圖洛夫作出了在車里雅賓斯克州興建鈽239生產設施以及濃縮鈾廠的提議，並且獲得了大比數的透過。
國防委員會要建設工廠（沒有說明是什麼工廠）的訊息交到了車里雅賓斯克州黨委第一書記——尼古拉·謝苗諾維奇·帕託利切夫的手上，要求車里雅賓斯克州黨政相關機構儘快選好合適的建廠地址，配合建設人民委員部等有關機構的工作，不許出任何的差錯。
既然核反應堆開始搞了，鈾礦被勘探出來了，鈾濃縮廠、鈽生產設施的建設計劃也立項了，這就意味著蘇聯將要提前成為歐洲第一個擁有核武的國家，核武研製計劃已經無可避免地推進，已經沒有人能夠逆轉這樣偉大的程序。
本來反對核武計劃的沃茲涅先斯基也放棄了“抵抗”，但這並不代表他支援這項計劃的推行，更不代表他打算和曼圖洛夫修補關係。
每次一起開會的時候，沃茲涅先斯基總是以一種不屑的目光投到曼圖洛夫身上，這令他心裡大喊不妙。
曼圖洛夫已經察覺到，沃茲涅先斯基之所以不喜歡自己，不僅僅是因為兩人在核武研發計劃上存在分歧。
畢竟那20億盧布的撥款早已透過了，核武研發計劃已經進行得如火如荼，各項建設工作和研發工作都已經展開，再怎麼反對都沒有意義，身為國家計委主席的沃茲涅先斯基應該知道這一點。
那究竟是什麼原因，令沃茲涅先斯基如此憎恨自己呢？這個問題曼圖洛夫一時還沒想透。
曼圖洛夫撫心自問，他從來都沒有做過對沃茲涅先斯基不利的事情，兩人應該不會發生利益上的衝突才對。
既然沒有利益衝突，那是原因導致沃茲涅先斯基對自己產生負面感覺呢？如果說他喜歡上了卡蒂婭，把自己視為情敵，那好像有點可能。畢竟卡蒂婭長得這麼漂亮，說她是黨花也不足為過，任何男人看見了她都會有點動心。
但沃茲涅先斯基並不像是這麼沒分寸的人，在這個嚴謹的時代裡，具有“道德底線”的他怎麼會作出挖人妻子的事情？
排除了利益衝突和感情因素，那還有什麼原因導致沃茲涅先斯基這麼不喜歡自己呢？難道他妒忌自己？嗯，這還能說得過去，畢竟他這麼年輕就當上了副總理，還兼任國防委員會副主席，難免會遭人眼紅。
“沃羅佳，你怎麼了？我看你的臉色不是太好，是不是工作上遇到什麼麻煩了？”卡蒂婭走進了曼圖洛夫的書房裡，將手中的咖啡端到曼圖洛夫的書桌上。
不得不說，卡蒂婭揣摩心思的能力還是挺強的，及時曼圖洛夫極力控制自己的臉部肌肉，也沒有逃過卡蒂婭的法眼。
“沒什麼，”曼圖洛夫皺著眉頭，略有保留地說道：“就是感覺有些人不太喜歡自己而已。對了，你和謝爾巴科夫同志（莫斯科市委兼州委第一書記）之間的關係怎麼樣？”
卡蒂婭搖搖頭，說：“別岔開話題。說！究竟是什麼人不喜歡你？難道是謝爾巴科夫？他對你我的印象都不錯啊，不會是他吧？”
“不是他。”
“那是誰？”卡蒂婭那雙明亮的眼睛死死地盯住了曼圖洛夫的臉，“沃羅佳，我是你妻子，夫妻之間應該互相信任，互相支持，有什麼困難就應該說出來，難道你還信不過我嗎？”
“是尼古拉·沃茲涅先斯基。”
“沃茲涅先斯基？他怎麼會對你有意見？你跟他在工作上有分歧？還是你說錯什麼話了？”卡蒂婭問這麼多，也是出於對丈夫的關心，但曼圖洛夫並不喜歡這一套，這點卡蒂婭自己也清楚。
在卡蒂婭面前，曼圖洛夫也沒什麼好隱瞞的，難道他信不過自己的妻子？“喀秋莎，我也不知道他為什麼對我有這麼大的意見，我們之前在工作上的確有點分歧，但我覺得這點分歧並不足令他對我產生這樣的惡感。”
“沃羅佳，你和他在工作上存在什麼分歧？這些分歧如果不好好處理的話，恐怕就會演變成人與人之間的對立，這你必須要小心處理。”
曼圖洛夫的視線忽然從桌面的咖啡杯轉移到卡蒂婭的美腿上。在這個初夏季節裡，莫斯科的氣溫已經升到了20度以上。卡蒂婭的穿著也從大衣長裙，轉變為及膝短裙，那雙白膩滑嫩的美腿暴露在曼圖洛夫的視線之中。
“這件事情涉及國家機密，你知道了也沒什麼問題，但千萬不要說出去！”曼圖洛夫說話的語氣依然正經，畢竟現在還不是行人倫大事的時候。
“哦？”
曼圖洛夫將研發核彈的事情，以及和沃茲涅先斯基在撥款上的紛爭說了出來，卡蒂婭聽了也大感驚訝，認為沃茲涅先斯基在這件事情上的確有點意氣用事。
“所以，你就打算透過謝爾巴科夫這些曾經在列寧格勒任職的同志，跟列寧格勒派的沃茲涅先斯基、日丹諾夫他們搞好關系，避免自己陷入喬治亞黑幫和列寧格勒派之間的政治鬥爭中？”
“沒錯，”曼圖洛夫想到了這些麻煩事，就皺起了眉頭，說：“但現在，列寧格勒派好像並沒有和喬治亞黑幫發生衝突，我擔心列寧格勒派會把攻擊目標轉移到我的身上，這就很麻煩了。”