1942年12月18日，是蘇聯最高領導人——約瑟夫·維薩裡奧諾維奇·斯大林的64歲生日。
晚飯過後，剛吃完生日蛋糕的斯大林，以蘇聯紅軍最高統帥的身份，悍然向蘇聯紅軍發起了進攻命令，巴格拉季昂行動正式展開！
最高統帥部的命令透過軍事電報系統傳達到各個部隊的聯絡點，接到命令的紅軍戰士們各就各位，按照不久前才公佈的計劃內容準備進攻。
首先行動的，是蘇聯空軍的轟炸機部隊。
數以千計的轟炸機，在多架戰鬥機的保護下，飛越了蘇聯舊國境線，往德國佔領區揚長而去。
數量上佔絕對優勢的蘇聯機群，一路上勢如破竹，擊退了前來攔截的德國飛機。
短短2小時內，多處德軍據點遭到空襲，令德軍損失大量的物資、人員和軍備，還損失了數以百計的飛機。
轟炸機群還沒返航，蘇聯紅軍的地面部隊就已經開始向德軍發起進攻——數以千計的蘇聯坦克越過蘇聯舊國境線，踏入了曾經屬於波蘭、拉脫維亞和立陶宛的領土。
蘇軍發起進攻前，在保密工作上下了很大的工夫——所有軍隊的行動都只能在夜間進行（所有部隊只能在晚上10點到凌晨4點這段時間行進），車輛行進中不能開車燈，以免被德軍發現。
為了確保蘇軍部隊的行動不被德國人發現，蘇聯空軍還出動了少量飛機在上空盤旋，如果飛行員看到蘇軍部隊出現，就會使用信號旗提醒下方的地面部隊，表示他們已被發現，要求指揮官採取措施，改進偽裝，直到不被飛行員發現為止。
除此之外，整個作戰計劃的內容一直都處於保密的狀態，只有參與策劃的軍官能夠知道作戰計劃的內容，直到行動開始之前都要嚴格保密。
整個保密計劃雖然說不上天衣無縫，但也能夠瞞得過所有國家的情報部門了。當蘇軍越過舊國境線的時候，大部分德軍還窩在溫暖軍營裡面，躲避嚴寒的天氣。
直到蘇軍坦克出現，他們才匆匆忙忙地出營應戰，但已經為時已晚。
不過，蘇軍的進攻並沒有達到巴巴羅薩行動那樣大的震懾性效果，因為德軍早已料到蘇軍會對他們發起反攻，只是沒掌握進攻的時間和地點，但也時時刻刻地派人在邊境巡邏和防守，及時向部隊發出了預警。
在行動初期，蘇聯紅軍的進度比預期中好，在突如其來的攻擊之下還能夠取得不錯的戰果，推進淪陷區十多公裡。
紅軍戰士在進軍作戰途中，一路歌唱著蘇聯的新國歌——《牢不可破的聯盟》。
這首歌，原本應該在1944年才會被採用為蘇聯國歌，但早在1937年12月，曼圖洛夫就靠著後世記憶，當了一回“文抄公”，在蘇聯報紙上發表了名為《牢不可破的聯盟》的“詩篇”，並且還給亞歷山大·亞歷山德羅夫配上了旋律，成為一首歌曲。
自此，曼圖洛夫就在歷史上留下了第一個明顯一點的痕跡，當這首歌被最高蘇維埃定為蘇聯國歌的時候，這個國家就已經留下了他的烙印。
不過，曼圖洛夫並不是喜歡出風頭的人，所以在斯大林宣佈要把他的作品定為國歌時，他就要求把國歌歌詞加以改動（改為1977年版本），並且把國歌曲作者的名字改為一個叫“國歌創作委員會”的機構，而這個“委員會”實際上只有曼圖洛夫一人。
無論如何，當斯大林作出採用國歌的決定時，就已經充分表達了他對曼圖洛夫這個年輕人的信任，當他的作品成為國歌的時候，就已經把這個年輕人的命運與國家的命運相扣在一起，讓他成為國家的代表性人物。
當然，這並不能代表什麼，因為所有的信任，所有的榮譽，所有的關係，都不一定會得到長久的維持。
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歷史上，當斯大林指著阿列克謝·庫茲涅佐夫，說“未來的領導人應該是年輕的”時，又有誰料到這個“欽定接班人”會被斯大林所清除呢？當圖哈切夫斯基為國家立下汗馬功勞，被獲授為蘇聯元帥的時候，又有誰知道他將會成為“德國間諜”，遭到殘酷的清洗呢？
在克里姆林宮的權力場上，人與人之間幾乎從來都沒有絕對的信任，也沒有長久的信任，因為值得長久信任的人很少，值得絕對信任的人可以說是絕無僅有。
每個人都互相猜疑，每個人都互相顧忌，表面上稱兄道弟的人隨時都有可能會背叛自己，表面上勢同水火的人隨時都有可能“重修舊好”，甚至“情同手足”。所以，一時的榮譽，一時的信任，並不能代表什麼，曼圖洛夫要做的，就是要將這份信任和榮譽維持長久。
新國歌的採用，對於蘇軍士氣而言，無疑取得了振奮人心的作用。國歌的歌詞看似沒什麼特別，但其完美的旋律，根本不是其他國歌所能匹敵的。
論知名度，蘇聯國歌的確比不上那些著名音樂家的作品，但論旋律的動聽程度，歌曲對士氣的激勵，蘇聯國歌無疑能挑戰全球最佳的地位。
當然，蘇軍的士氣並不是一首國歌就能夠帶起來的，他們之所以能夠英勇奮戰，就是因為他們在斯大林的領導下，在芬蘭、羅馬尼亞和自己本國的戰場上取得了一次又一次的勝利，讓他們得到了戰勝敵人的信心。
除此之外，蘇聯的宣傳部門、軍隊政治部門也功不可沒，強力的宣傳機器讓蘇軍士兵意識到自己作戰的目的。
蘇聯紅軍士氣高昂，意志堅定，面對多麼強大的敵人都絲毫不畏懼。
不過，無論紅軍的士氣有多高，武器有多強，終究還是無法掩蓋他們在作戰素質上的劣勢。面對著作戰素質更強，作戰意志同樣堅定的納粹德軍，蘇聯紅軍還是負上了不小的代價。
戰況並非一帆風順，初期的勝利只是因為德軍還沒調整過來。當德軍得知蘇軍進攻的情報時，他們就已經開始部署應對措施，集中可用的兵力，在德文斯克-維爾紐斯-利達-平斯克一線組織防禦，頑強地抵抗蘇軍的進攻。