蘇軍的“先南後北”作戰計劃執行得十分順利，當蘇聯紅軍揮師百萬，進入德國巴伐利亞地區的時候，德軍居然只能臨時調出幾十萬人進行抵抗。
經過數年來的戰鬥，德軍的坦克部隊基本上已經所剩無幾，但蘇聯坦克在數量上和質量上都有了很大的提升。
到了1944年1月，蘇軍紅軍已經裝備了上萬輛T-44坦克，T-54坦克的裝備數量也已經達到一千輛以上，而IS系列重型坦克、SU-152等自行火炮的數量在德軍面前也有壓倒性的數量優勢。
德軍雖然列裝了虎王坦克、獵豹坦克殲擊車、獵虎驅逐戰車等反坦克利器，但因為生產成本太貴，工廠遭到轟炸等種種因素，使他們的坦克產量受到了限制。
這區區幾百只“動物”（虎王坦克、獵豹坦克殲擊車、獵虎等驅逐戰車都是以動物命名），面對著數以萬計的蘇聯坦克，根本就發揮不了什麼作用。
由於德國新型坦克的數量較少，而且體型較大，很容易會成為蘇聯坦克、攻擊機、轟炸機的目標，往往一出現就會遭到蘇聯飛機的狂轟濫炸，或者遭到三四輛蘇聯坦克的圍攻。
德國的虎王坦克雖然在裝甲、火力上都佔優勢，但面對著數量較多，而且火力、裝甲也不差的蘇軍坦克，無論是虎王坦克還是獵豹坦克殲擊車都會被打成廢鐵。
而且，因為缺乏材料的緣故，德國坦克的裝甲生產質量較差，防護力大打折扣，有時厚達185mm的虎王坦克正面裝甲居然能被蘇軍坦克輕易擊穿。
在蘇聯飛機、坦克、火炮、士兵數量均佔優勢的情況下，德軍只能且戰且退。雖然蘇軍進入德國境內之後遇到了德軍頑強的抵抗，但最終還是憑著兵力、裝備和制空權優勢，順利拿下了慕尼黑、紐倫堡和奧格斯堡這三座德國工業重鎮。
隨後，進入巴伐利亞的蘇聯紅軍兵分兩路，一路向西進攻以奪取德國南部工業重鎮斯圖加特和卡爾斯魯厄，另一路則聯同捷克境內的蘇軍一起向北推進，目標直指埃爾夫特、德累斯頓、萊比錫這三座重要城市，並且威脅柏林德軍的南翼。
在這樣的情況下，希特勒只好從法國調集兵力，將駐守法德軍的近半兵力調回本土，填補德國本土大片地區的空檔，避免蘇軍輕易佔領德國本土。
剩餘的德軍則駐紮在法國北部海岸線和巴黎、里昂等重要城市，防範盟軍的登陸。萬一盟軍登陸成功，而德軍無力防守，希特勒將會下令駐法德軍摧毀包括巴黎在內的法國城市，然後撤回阿登山區和阿爾薩斯-洛林地區防守。
駐守義大利的納粹德軍則按兵不動，因為他們一走，義大利墨索里尼政權就會被盟軍和義大利共產黨游擊隊聯合消滅，到時盟軍佔領整個義大利之後，就能夠從義大利的皮埃蒙德和利古里亞地區進入法國南部，然後一路北上，從法國進攻德國本土。
這樣他們就不需要在法國北部發起登陸戰了，直接從義大利殺進法國，然後從法國殺進德國不就行了嗎？希特勒不會讓盟軍這麼幹的。
即便如此，軸心國軍隊依然沒能守住義大利北部的領土。
1944年1月，蘇軍集結了超過80萬人的兵力，大舉從奧地利克恩頓州和斯洛維尼亞攻入義大利境內，在當地共產黨游擊隊的協助下順利解放烏迪內、威尼斯、博爾扎諾和維羅納等多座位於義大利東北部的城鎮，兵鋒直指米蘭、博洛尼亞和都靈這三座義大利最重要的工業城市。
駐守義大利南部的美軍也不甘示弱，他們突破了德軍重點防守的古斯塔夫防線和阿道夫·希特勒防線，奪取羅馬只不過是時間的問題。
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奪取羅馬對美軍，乃至於整個同盟國陣營而言，都有著極大的政治意義，畢竟這是美軍拿下的第一個軸心國首都，而且這座城市還是古羅馬帝國的首都和羅馬教廷的所在地，具有極大的歷史、文化和政治價值，是昔日歐洲的政治中心和文化中心。
不過，美軍似乎並不滿足於這個結果，羅馬雖然有政治價值，有歷史價值，有文化價值，但美國佬更加看重的是經濟價值和工業價值，畢竟這些才是實實在在的利益。
義大利最重要的工業區並不在羅馬，而是在蘇聯佔領或即將佔領的義大利北部地區，那裡的米蘭、都靈、博洛尼亞等地，義大利絕大部分的軍工生產、重工業生產都在那裡進行。
以美軍現在的進度來看，要先蘇聯人一步佔領米蘭、都靈和博洛尼亞是不可能的事情，他們最多只能推進到佛羅倫薩一帶，根本無法涉足義大利最精華的北部地區。
所以，為了從軸心國手中奪得更多的利益，英美聯軍不得不把目光放在更具價值的法國和德國本土地區。
要達到這個目的，盟軍就必須要儘快登陸法國、比利時或荷蘭海岸。狠一點的話，登陸德國海岸也不是不行，但要付出不小的代價，所以登陸德國的提議並沒有得到盟軍高層的認可。
那應該在哪裡登陸呢？這個問題，在盟軍高層內部存在著不同的意見。
自由法國的戴高樂將軍認為，盟軍應該集中精力在法國北部的諾曼底登陸，然後直搗巴黎，解放整個法國之後再進攻比利時和德國本土。
戴高樂的意見取得了盟軍高層多名將領的認可，因為德軍此時部署在法國的兵力很少，大部分兵力都已經調往德國本土應付殺入德國本土的蘇聯紅軍，而且法國抵抗組織的勢力不弱，在他們的幫助下，盟軍能夠輕而易舉地消滅那點部署在法國本土的德軍，將德國人趕出法國，從而解放法國全境。
解放法國之後，盟軍便可以動用法國這個昔日歐洲大國的資源來補充戰爭所需，集中三個大國（美國、英國和法國）的資源來對抗納粹德國。
英國首相丘吉爾則提出了登陸荷蘭/比利時的建議，因為荷蘭和比利時離德國本土比較近，盟軍在那裡登陸之後，能夠更快地到達德國本土，目標是先蘇聯一步，佔領德國西北部最具經濟價值的魯爾工業區，避免蘇聯得到魯爾區的工業資源，壯大自身實力。
然而，丘吉爾的提議並沒有獲得盟軍將領們的支援，因為德軍已經在比利時、荷蘭和法國加萊地區部署重兵，能對登陸荷蘭/比利時的盟軍進行夾擊，可能會讓盟軍付出重大傷亡。
最終，在戴高樂等人的大力支持下，盟軍採納了登陸法國諾曼底的方案。