“弗拉基米爾·費多洛維奇，你知道是誰在背後清算我嗎？”蘇聯元帥朱可夫拿著一杆獵槍，在莫斯科森林的泥濘土地上行走著。
跟在朱可夫身後的曼圖洛夫嘆了一口氣，說：“這還用說嗎？你現在的榮譽和地位對某個人的權位帶來了威脅，他不能容忍蘇聯出現一個名譽和他相當，甚至是比他還高的英雄出現，更不允許這個英雄享有軍事上和政治上的權力，希望你能夠明白我的意思。”
此時的曼圖洛夫已經不再是當年那個在諾門罕戰場上建功立業，大殺四方的年輕政委了。現在的他，似乎已經沒有了當年那份“上進心”，個人作風也變得低調起來，言談舉止也變得更為成熟。
“你的意思是說，陷害我的人是軍隊裡的高層？那貝利亞呢？他也有份參與嗎？”朱可夫並沒有理解曼圖洛夫的意思。
在他看來，那個不允許自己名譽和地位提升的人應該就是軍隊裡的一個地位頗高的將帥，但因為自己的出現，還有自己地位的迅速提高，導致那位將領的地位受到自己的壓制，從而採用這種陰損的手段來對付自己。
而存在這種可能性的人，要麼是當年縱橫全俄，消滅白軍的布瓊尼元帥，要麼就是沒啥實質功勞但地位崇高的伏羅希洛夫元帥，也有可能是“政治將領”布爾加寧或是鐵木辛哥、沙波什尼科夫等老牌將帥。
朱可夫所想的方向是合理的，在某種程度上也是對的（斯大林也包括在軍方高層的行列裡），但他卻過分高估了這些軍方高層的心計和政治實力。
在這場清算中，對朱可夫命運起到最大作用的人無非就那三個，一個是發動清算的斯大林，一個是寫出對朱可夫不利材料的空軍元帥諾維科夫，還有一個就是迫使諾維科夫寫出不利材料的阿巴庫莫夫。
這三人當中，斯大林的作用除曼圖洛夫和參與到陰謀當中的人以外，並沒有為人所知，而阿巴庫莫夫和諾維科夫的作用卻被不少人所知曉。
在軍隊裡，能夠使諾維科夫寫下不利於朱可夫的材料，或是令阿巴庫莫夫迫使諾維科夫寫下這些材料的人其實並不多，甚至根本就沒有。
當時，阿巴庫莫夫是斯大林身邊的人，同時也是貝利亞提拔起來的人。基本上除了貝利亞和斯大林的話以外，他基本上不會聽從任何人的指示。能讓他逼迫諾維科夫寫出不利材料的人也極可能是斯大林或者貝利亞兩人當中的其中一個，也有可能是負責調查諾維科夫案件的布爾加寧大將。
這樣看來，能指使阿巴庫莫夫讓諾維科夫寫出不利材料而又符合朱可夫猜想的人恐怕也就只有布爾加寧一個，但布爾加寧這麼幹的話，其實對他本身並沒有什麼好處。
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如果布爾加寧把朱可夫給整掉了，那他上面還有伏羅希洛夫、鐵木辛哥、羅科索夫斯基、華西列夫斯基、科涅夫、馬裡諾夫斯基、託爾布欣等“聲名威脅”同樣大的元帥壓著，單單搞掉一個朱可夫似乎並不能達到什麼效果。
貝利亞呢？對看清蘇聯政壇走向的曼圖洛夫來說，這個可能性可以說是沒有，因為貝利亞本身也是這次的調整物件之一，和朱可夫一樣都是受害者，但朱可夫並沒有看出這一點，他還以為貝利亞被選入政治局是一次升遷，但實際上只是斯大林架空貝利亞權力的一步棋。
不過，朱可夫並不知道這一點，所以他把貝利亞當做了那個在背後整自己的人。至於軍方高層那個“被自己聲名所威脅的人”，他暫時還沒想到是誰。
“貝利亞有沒有參與我不知道，但某個在軍界有影響力和領導地位的人覺得你很有威脅。
他是一個偉大的人，對革命和我國的成立帶來了重大貢獻，沒有他我們的國家就不會有今天這樣的成就，就不會擊敗德國法西斯。但再偉大的人都不是完美的，他的內心也不是安定的。
他最看重的是自己的權力和地位，擔心別人會竊取他的權力或者擁有高於他的地位。在他眼裡，所有身居高位的人都是有野心的，都希望擁有最高權力，所以他一發現有任何有可能威脅到自己權力地位的人，就會毫不猶豫地採取行動。”
“那你說的那個人是誰？符合你口中這些特徵的人並不止一個。”聽到這裡，朱可夫還沒有猜到背後謀劃的人。
“是誰發動的並不重要，重要的是你自己能怎麼做，要做些什麼。”
朱可夫也大概體會到曼圖洛夫的難處，也沒有勉強對方說出那人的身份，“那我現在能做什麼？”
“你現在要做的事情就是服從組織的安排，幹好自己的工作，其他事情你最好不要想太多，安心做好自己本分就行了。
其實，組織把你安排到敖德薩工作也未嘗不是一件好事。在那裡，你至少能夠遠離莫斯科這個危險的權力場，不用面對那些位高權重的大人物。
作為敖德薩軍區司令員，你的工作壓力也不會太大，會有更多的時間去幹自己喜歡的事情。”
朱可夫身處蘇共權力場多年，也看出了不少內幕，他嘆了一口氣，感慨道：“你說得對，莫斯科的確是一個危險的地方。在這裡，我們會遇到很多的敵人，但沒人知道自己的敵人是誰，也不知道敵人會用什麼樣的方式對自己發起攻擊。”
“所以你最好還是要擺正心態，作為一個軍人，你的職責是保衛我們的國家，在我們國家面臨著重大危難之時，你站了出來，擊退了侵略者。
現在，你的身份還是軍人，你的使命和任務還是一樣，你雖然不再是蘇聯紅軍總司令，但你依然還是個軍人，你的任務還是捍衛祖國的領土。
無論你以後的際遇如何，你曾經做過的一切都不會發生改變。你對祖國的貢獻會為世人所知曉，你永遠都是祖國的英雄！
當祖國需要你的時候，希望你能夠盡自己的最大努力去為祖國戰鬥，當政客需要你的時候，希望你不會成為人家爭權奪利的工具，也不會成為政治鬥爭的犧牲品。”