“那你覺得白俄羅斯黨委第一書記潘特雷蒙·孔德拉季耶維奇·波諾馬連科怎麼樣？”斯大林對曼圖洛夫問道。
“我認為讓波諾馬連科同志接任安德烈耶夫同志的位置是最合適的安排，他是一個公正，有誠信，也很有責任心的人，對馬克思主義和列寧主義的認知和覺悟都是在很多幹部之上的。
這種有責任心，樂於為人民服務的幹部應該被安排擔任黨內重要職位。他公正，有誠信，有責任心的特點使他能夠高效且不偏不倚地監察和調查黨內幹部的紀律行為。”
“很好，我也覺得波諾馬連科同志是最適合升任中央書記處書記的人。去年，我在明斯克見到他的時候，就已經有提拔他的想法了。”斯大林對波諾馬連科的印象本身就很好，聽了曼圖洛夫如此高的評價後，已經下定決心要提拔這個人了。
就在1944年7月，斯大林從莫斯科前往柏林出席波茨坦會議的時候，曾經在白俄羅斯首都明斯克停留了14個小時。
當斯大林見到時任白俄羅斯黨委第一書記波諾馬連科的時候，就曾經提議他以游擊戰領導代表的身份和斯大林一同前往柏林開會，但責任心極強的波諾馬連科卻回答說：“我在這裡（白俄羅斯）還有很多工作能做，但如果我去柏林的話，就只能在會場上安坐一角。”
斯大林聽到後，對這個烏克蘭裔的白俄羅斯領導人大為滿意，於是說道：“如果你需要的話，我會給你預留一個位置的。”
結果，在安德烈耶夫被撤職後，斯大林第一個想到能替補安德烈耶夫的人就是波諾馬連科。
當然，赫魯曉夫也是他選擇的物件之一，畢竟他可是烏克蘭黨委書記，在地位上比波諾馬連科還要高上一籌。
但無論是在政績還是個人素質上，赫魯曉夫根本就沒法跟波諾馬連科這種富有責任心，而且還在衛國戰爭期間領導過游擊戰線的紅色幹部相比，讓波諾馬連科當上中央書記可以說是實至名歸了。
斯大林想了一想，對曼圖洛夫指示道：“我打算對米哈伊爾·安德烈耶維奇（蘇斯洛夫）和尼基塔·謝爾蓋耶維奇（赫魯曉夫）的位置作出調整，你回去和中央組織部的同志研究幾個更適合他們的位置，並且找幾個合適的人選來接替他們。”
一直以來，曼圖洛夫都在尋找一個能夠清除赫魯曉夫的機會，沒想到現在斯大林會在這個時候把赫魯曉夫的命運交給自己。
但是，這並不代表他這次就能把赫魯曉夫打得毫無翻身之地了。
赫魯曉夫從1938年就當上了烏克蘭黨委第一書記，在烏克蘭這個全蘇聯重要性僅次於俄羅斯的加盟共和國裡經營了7年多的時間。
在這段時間裡，他並沒有幹出什麼樣的政績，1945年發生的旱災更令烏克蘭的農業經濟受到了重創，使烏克蘭這個一向依賴於農業生產的“大糧倉”面臨著十年來最為嚴峻的經濟危機。
和烏克蘭相比，哈薩克和新西伯利亞州的農業產量卻得到了不小的提升。
在契爾年科當上哈薩克黨委第一書記後，他便在曼圖洛夫的建議下，展開了大墾荒運動，使得哈薩克的耕地面積大大增加。
為了防止在大墾荒運動中造成水土流失等不良現象，曼圖洛夫還給蘇聯的農業部門和研究機構打了招呼，派出大量農業、環境專家前往哈薩克進行評估，制定了科學，有效的開墾計劃和種植計劃，不但提升了哈薩克的糧食產量，還改善了農民們的種植技巧和知識水平。
至於新西伯利亞那邊，則一直都在貫徹曼圖洛夫在任時的農業政策，基本內容跟哈薩克這次大墾荒其實也沒多大區別，糧食產量一直在穩步提升，甚至已經逼近了白俄羅斯一個共和國的水平。
契爾年科在農業上的出色表現，再加上他烏克蘭族的身份，使他成為了接任赫魯曉夫，成為新任烏克蘭黨委書記的首要人選，根本沒人能對此提出任何異議。
那赫魯曉夫怎麼安排呢？這個問題還真的比較棘手，既不能讓他擔任一些有發揮潛力的位置，又不能把他貶到太低的位置。
在歷史上，赫魯曉夫擔任烏克蘭黨委書記期間一直表現平庸，甚至還因為1945年的旱災而導致自己失去了斯大林的信任。
但到了1947年，烏克蘭這個大糧倉開始豐收，連續兩年糧食收成超過計劃目標，給他帶來一個不錯的政績。
為了實現他“消滅城鄉差別”的理想，赫魯曉夫還試圖將集體農場合併為農業城市，並在1949年10月建立了一個樣板點，作為斯大林70歲生日禮物。
赫魯曉夫這一招為他贏得了斯大林的歡心，斯大林一高興，就把赫魯曉夫提拔為蘇共中央書記處負責意識形態的書記（排行第三），從此赫魯曉夫具備了競逐蘇聯下任領導人的條件，最終也獲得了成功。
但在這個位面裡，赫魯曉夫就遇上了曼圖洛夫這樣一個強勁的對手。不但在政績和地位上碾壓了他，還掌握了黨內的人事權，能左右赫魯曉夫的命運。
不過，曼圖洛夫現在並不是總書記，就算他當上了總書記，講人家貶職，甚至是整掉也總得找個好點的理由出來。
赫魯曉夫在農業上表現不佳的確是一個不錯的理由，但1945年這次農業歉收更大程度上是由自然災害因素所造成，與他的工作能力什麼的沒太大關係。
如果僅憑著這一點，是不足以把一個烏克蘭黨委書記、政治局委員貶到村級、區級、市級單位的，就算讓他當個普通州份的州委書記，也已經是個頗大的懲罰了。
除了這點以外，赫魯曉夫身上的缺點其實還有不少，包括他官僚化的表現，還有他曾經發表親托洛茨基和反斯大林的言論。
本來，赫魯曉夫曾經是託派分子這一點已經足夠把他逮捕了，但他在不知多少年前，已經當著斯大林的面承認了自己的錯誤，並且得到斯大林的諒解。他坦率的作風也令斯大林覺得他是可以信任的物件，以後再也沒人能以“勾結託派”這個罪名來整肅他。
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至於官僚化的表現，這一個現象在蘇聯絕大部分幹部中都普遍存在，而且赫魯曉夫的官僚化現象並不算嚴重（至少表面上是如此），很難利用這一點去整掉別人。