“尤里，相信你是為了喀秋莎和內務部的事情來找我的吧。”曼圖洛夫對剛進來的尤里·安德羅波夫說道。
“既然您也猜到了，那我就直話直說吧。昨天，奧辛諾夫同志來找過我，邀請我過去內務部那邊工作，還說這符合您的意願，請問這是真的嗎？”
曼圖洛夫雙手交叉，說道：“真的，我覺得你很適合從事肅反工作，剛巧，內務部那邊需要人手，所以我就舉薦了你。”
“謝謝您的推薦，但……曼圖洛夫同志，我真心覺得自己不適合從事肅反方面工作。”
曼圖洛夫當然不接受對方的理由。在他所認識的歷史上，他眼前的這位年輕人將會成為克格勃主席，也是其中一位後人評價最好的克格勃主席。這樣的肅反人才，怎麼說自己不適合從事肅反工作呢？
“尤里，我知道你擔心什麼。你沒有從事肅反工作的經驗，也不想冤枉好人，是嗎？但經驗是可以累積的，只要你工作認真，每個案件都調查清楚的話，肯定不會冤枉任何一個人。
你這個人，做事認真、有效率，而且對自己，對別人有嚴格的要求，內務部現在就是缺你這種人才。”
“明白，也許我真能在內務部裡，做好肅反的工作，但是，還有另一個問題。”
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“什麼問題？你不放心把共青團裡的工作交給卡蒂婭？”
“沒錯，我知道您和卡蒂婭·克里緬娜之間的關係，但我也要跟您說說她在工作上的問題。”
曼圖洛夫坐直身來，做出一副開明的樣子，“說吧，我這個人公私分明，如果喀秋莎在工作上的確存在問題，作為州委書記的我，會對她做出應有的警告和懲罰。”
“那我說了。”
“說吧。”
雖然曼圖洛夫已經表明了會洗耳恭聽，但安德羅波夫還是不太敢開口。他猶疑了一陣子，鼓起勇氣說：“那我開始說了。卡蒂婭這個人做事雖然有條理，有效率，但她沒什麼時間觀念，也沒什麼領導才能。”
“和其他人相比，喀秋莎已經很有時間觀念了。在我的印象中，她遲到的次數應該不會多，而且每次遲到也不會超過10分鐘，我說得有錯嗎？”
“沒錯，她遲到的情況也不算嚴重。但她作為一個領導，就算遲到一次，遲到一秒，也是不能接受的事情。這樣的話，會給下面的同志們留下一個壞榜樣，到時人家有樣學樣，遲到的人越來越多，那整個部門都不用運作了。”
“這點我同意，所以我從來都不會遲到，因為我也不想給下面做一個壞榜樣。但我想卡蒂婭的問題並不大，她也是一個挺有時間觀念的人，我想她應該懂得怎麼做。她是個工作有條理有效率的人，相信她問題不大吧。
以我對她的瞭解，她是一個認真面對自己錯誤的人，她最近這一兩個月應該從來都遲過。”
當然，時間觀念這一點並不是有力的理由，安德羅波夫不會只因為這個而定下卡蒂婭不適合領導共青團的定論。
“曼圖洛夫同志，您說得沒錯，她這兩個月以來確實沒有時間觀念方面的問題，但……她的問題並不止這些。”
“尤里，喀秋莎在工作上還存在什麼問題，你快說吧。”
“弗拉基米爾·費多羅維奇，您說得沒錯，她工作有條理，有效率，是一個很好的幹部，但不是一個好領導。在我看來，作為領導的，應該具備良好的溝通能力，但卡蒂婭這個人溝通能力不太好，每次和我或者和其他男同志說話時，總是有點結結巴巴的，很難有效地溝通。
而且，她這個人一天到晚幾乎都沒有笑容，在人家面前總是做出一副冷傲的樣子，讓人感到不易親近。”
聽到安德羅波夫的評語，曼圖洛夫也感覺她有這些問題存在。
“問題嚴重嗎？”曼圖洛夫問道。
“有點嚴重。您可以問問其他共青團幹部，瞭解更具體的情況。他們從來都不敢問卡蒂婭的私事，卡蒂婭也不願意分享。結果整個共青團的人都以為她沒朋友，也沒多少個知道她是您的夫人，雖然她已經改了姓。”
“這樣啊。這些問題，我會跟她談談。另外，你也可以先去內務部工作幾天，把共青團裡的工作交給卡蒂婭，讓她試試，如果效果不好的話，我會把她換走。”
說到這裡，安德羅波夫也不得不做出讓步。雖然他心裡並不願意把共青團的工作交給卡蒂婭，但他總不能連嘗試的機會都不給吧。
“那好吧，讓她試試也無妨。希望不會出事吧。”
“放心，喀秋莎這個人我瞭解，我相信她一定可以做好共青團的工作。”
“好吧，我先告辭了。”
曼圖洛夫百思不得其解，在他的印象中，卡蒂婭是一個溝通能力不錯的人，但在安德羅波夫口中，怎麼成了一個不善於溝通的人呢？
安德羅波夫剛走，在外偷聽的安娜走了進來。看到曼圖洛夫疑惑的神情，安娜連忙給出了答案，解答曼圖洛夫心中的問題。
“書記同志，其實，卡蒂婭這麼多年來，幾乎沒有碰過任何男人，所以她不太懂得與男人溝通。另外，她之所以裝出冷傲，不易親近的樣子，是為了避免男人找她搭訕……”
曼圖洛夫抬起頭，說：“她為什麼不碰男人，不想和其他男人說話呢？是不是因為我？”
“是的。我見你和其他女人說話流利，又樂意和女人說話，完全沒有溝通上的問題，我想你這麼多年來，應該泡過不少女人吧。”
“別胡說。這是在共青團工作時訓練出來的，不是泡妞泡出來的。我心裡只有喀秋莎，從來都沒有做過對不起她的事。”
“如果雅可夫能學到你一半就好了。”
“鈴鈴鈴！鈴鈴鈴！”桌面的電話響起了。
曼圖洛夫接過電話，禮貌地對電話裡的人說：“我是弗拉基米爾·曼圖洛夫，請問有什麼能幫到您的嗎？”
電話裡傳出了一把熟悉的女聲，“曼圖洛夫同志，我是瑪利亞，我們之前在內務部新西伯利亞州局見過面，您還記得我嗎？”
“是瑪利亞·鮑裡索夫那嗎？有什麼能幫到你嗎？”
“是我。這樣，我父親剛從古拉營裡出來，想過來州政府一趟，跟您說一些事情。請問您方便嗎？”
“方便，他隨時都可以過來。”