1月3日的凌晨，在人們都處於熟睡之中，做著美夢的時候。曼圖洛夫卻一直在床上滾來滾去，怎樣也不能入睡。
對一般人來說，別說當上州委書記了，就算能擔任普通的“官職”，也是一件令人興奮地不得了的事情。
但是對曼圖洛夫來說，當上州委書記才是噩夢的開始。因為當時還是大清洗的時代，作為地方領導的，一說錯一句話，做錯一件事，就會被清洗，送去古拉營那裡受苦。
幸好，當時已經是1938年，大清洗運動會在這年內結束。對於曼圖洛夫來說，只要他能捱過這幾個月的話，日後的晉升機會多得是。
其實，他的擔心有點多餘。在州裡，擁有最大清洗權力的人，恰恰是州委第一書記。作為“三人小組”的成員，每次發動大規模清洗的檔案上，都要有第一書記的簽名才能執行。
唯一有權力把他清洗的人，就只有斯大林和葉若夫。
當上州委書記，不但能正式成為蘇聯特權階層裡的一份子，享受特供制度的待遇。還能成為聯共（也就是蘇共）中央委員會的代表。
如果能幹出點政績，同時取得其他代表支援和政治局、中央委員會那些大塊頭的支援，就有機會當選為全聯盟共產黨中央委員會（蘇共中央）的委員。
蘇共中央委員？聽起來很高大上，聽起來地位很高，權力很大，好像一揮手就能使全蘇聯為之顫抖似的，那麼像曼圖洛夫這樣年輕的人，那麼“小”的地方幹部怎麼有可能一步躍上到這麼厲害的職位呢？
但實際上，在斯大林的時代，蘇共中央委員會的地位並不算太高，基本上沒什麼大的權力。而且，那個委員會的人數多達139位，其中也有不少成員也是州委書記，有些是市委書記級別的幹部。還有一些是作家、藝術界的代表，例如法捷耶夫。
而我們的主角接管的州份可是全蘇聯最有發展潛力地區之一。當時，新西伯利亞是蘇聯前十大城市，人口白俄羅斯首都民斯克還要多，這個州也算是一個比較大的州份，怎樣也會有個代表進入中央委員會。
上屆的州委書記埃赫不但能進入蘇共中央，還當上了政治局候補委員。
此時的他，心裡的感覺是非常復雜的。它既擔心自己會被清洗，又在思考著怎麼當好這個州委書記，混進蘇共中央。
雖然中央委員會的實權不大，但能進入了蘇共中央的人，未來通常都有機會擔任一些有權力，有影響力的重要職位。
他並不是一個貪戀權力的人，也不是一個貪慕虛榮的人，他視名利為糞土，但他卻非常渴望得到進入中央的機會。
他有的是理想，有的是抱負，他想利用自己的優勢來幹一番大事業，幹一些對後世有正面影響的事情，幹一些能造福蘇聯人民的好事。
要做到這點，那就先要有足夠的影響力。要有足夠的影響力，就先要有足夠的權力。
在心情複雜，腦子不斷思考的情況下，曼圖洛夫整晚都不能入睡。一開始，他在床上不斷打滾。到了凌晨三點的時候，他乾脆投降，直接從床裡滾出來，到隔壁的書房寫筆記，記下自己想到的施政、發展計劃。
天很快就亮，紅色大道上也開始有了零星的車流和人流，象徵著新一個工作天的開始。這是1月3日的早上，1938年第一個工作日。
街上傳來電車“叮叮”的聲音，這對曼圖洛夫來說，是準備工作的訊號。一聽到這聲音，他立馬換上他平時工作時所穿的英式西裝，外加幾件防寒衣物，帶上所需的檔案，還有一個特別的小“畫架”，匆匆離開了他所住的高階公寓。
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住在這座公寓樓裡的人，幾乎全都是地方高級幹部，也有一些高階工程師。這座公寓樓建於1934年，位於中央區紅色大道16號（16，Красный_Проспект），是極少數能在國際舞臺上得獎的蘇聯建築作品，和旁邊的州政府大樓出自同一個建築師的手筆。
他的公寓裡，有一間起居室，一間書房，當然有一個像樣的大廳。除此之外，還有一個特大的陽臺，天氣好的時候能坐出去看看書，喝杯咖啡，休閒地過日子。完全符合曼圖洛夫這個單身宅男的要求。
出門後，他以飛快的速度奔到地下。事實上，他並不趕時間，離上班的時間還有差不多一個小時。
但一向辦事利索，注重效率的他早就養成了“趕時間”的習慣，進化成“特急型人種”。無論是走路、爬樓梯，還是開車，總是會比別人快一步。
又餓又困的他，剛離開大樓，就奔往附近的幹部食堂吃早餐。一走進食堂，他就感到有點不對勁。
他發現，認識自己的人們都開始以奇怪的目光看著他。從那些的眼神裡，曼圖洛夫看到了一絲的尊敬，還有一絲的羨慕。
遇到這樣的情況，他啥也沒問，啥也沒管。當時，他唯一關心的，只是能否在上班前填飽自己的肚子，而不是人家怎麼看他。
他像以往一樣，走到食物領取處那裡排隊，領取他的特供早餐。
在蘇聯，排隊似乎已經成了一種文化。無論是在食堂裡，還是在普通商店外，都不難看見有排隊的人龍。的確，俄羅斯人的性格是有點急躁，但在排隊的時候，即使隊排得有多長，等待時間有多久，毛子毛妹們都沒有顯露出絲毫不耐煩的神情，都在安靜整齊地排隊。
時間還早，排隊的人也不是很多。很快，曼圖洛夫就領到了他的早餐，終於能解決一下自己的生理問題。
“真香！”曼圖洛夫聞到俄式早餐噴發出來的香味，口水差點流了出來。
和以往一樣，他領取的套餐裡有白麵包，還有一塊傳統俄式鬆餅（оладьи），再配上了他最愛喝的紅茶。但和以往不同的是，他的麵包上竟然被加上了黑魚子醬，這可不是一般人能有的待遇。
“曼圖洛夫同志，您現在是州委書記了。自然要享受特別的待遇，黑魚子醬當然是少不得的。以後，如果您需要的話，我們還可以給您安排送餐，您就不需要親自跑來這裡那麼麻煩了。”配早餐的人說道。
自從曼圖洛夫升到州委書記的那一刻起，他已經成為了蘇聯特權階級的一份子。他可以享受到特供體制帶來的便利，每個月還可以分配到1千克黑魚子醬，根本不用愁吃的。
一向行事低調的曼圖洛夫，並不習慣被這樣對待，也不喜歡享有什麼特權。但為了能讓後面的人儘快領取到食物，他也沒有多說話，只是回答一句：“好吧，同志們有勞了。”就走到以往坐慣的位置，和自己的老朋友——在內務部工作的雅可夫一起吃早餐。
雅可夫的全名很滑稽，叫雅可夫·雅可夫維奇·雅可夫，無論是姓、名和父稱都是一樣。這樣的人名並不少見，中央書記兼政治局委員安德烈·安德烈耶維奇·安德烈耶夫是最著名的一個例子。
曼圖洛夫還沒坐下來，雅可夫就張揚地說：“沃羅佳（Володя：弗拉基米爾的小名），你是偉大的州委書記，三人小組的老大！新西伯利亞州的未來就要靠你了！”
“噓！”一向低調，不愛出風頭的曼圖洛夫並不想成為眾人的焦點，趕緊捂住了雅可夫的嘴，連忙道：“朋友，難道你就不能輕聲一點嗎？”
雅可夫推開了維拉迪摩的手，說：“放心吧，你絕對不會成為眾人的焦點。無論我喊得多大聲也好。”
“為什麼？”曼圖洛夫追問道。
雅可夫臉上露出了輕浮的笑容，說道：“沃羅佳，你沒注意到嗎？現在人家都在看美女呢。哪有心思看你？”
曼圖洛夫掃視了四周，看見周圍的男人幾乎全都把目光投到兩個美女身上，似乎真的沒有注意到第一書記的存在。
看到這樣的場景，曼圖洛夫也忍不住看了美女一眼，然後問雅可夫道：“朋友，你知道這兩個美女是哪個單位的嗎？從哪裡調來的？”
其實，曼圖洛夫並不想像眾人那樣看美女，這樣顯得自己很下流，也很庸俗。但在俄羅斯的文化裡，用手指別人是不禮貌的行為。他唯有用目光的方向來指點人物。
“這兩人都是從莫斯科調來的。褐發，個子高點的那個，叫卡蒂婭，是伏羅希洛夫元帥的親生女兒，新上任的共青團州委第二書記。而個子矮一點的那個，叫安娜，是你的秘書。”
“伏羅希洛夫的親生女兒？你確定嗎？”在曼圖洛夫的記憶中，伏羅希洛夫元帥根本沒有親生的骨肉，只有兩個養子，一個叫塔蒂亞娜的養女。但現在，忽然冒出了一個叫卡蒂婭的女兒出來，而且還是親生的，這就顯得有點奇怪了。
“啊！我的朋友。你是不是想瞭解她？和她發展一下？”雅可夫輕浮地笑著。
曼圖洛夫連忙澄清：“不！我只是覺得有點奇怪。在我的記憶裡，伏羅希洛夫元帥好像沒有親生子女啊。你確定這位小姐是元帥親生的？”
“確定，當然確定。也許，你是記錯了吧，她可是大名鼎鼎的玫瑰花同志，莫斯科國立大學的校花，像你這樣在莫斯科讀過大學的人應該都認識她吧。”
“是嗎？我是鮑曼國立技術大學的，我從來都沒有去過莫斯科國立大學，從來都沒有聽過那邊的事。”
“沃羅佳，你果然是宅男，快點泡個妹子吧。其實，以你現在的條件，是絕對足夠把她泡到手的。”
每次到了這個時候，曼圖洛夫都會感到無比的尷尬，無比的難堪。他並不是不喜歡女人，只是有著中國靈魂的他，為人十分拘謹，非常注重自己的面子。於是他轉移了話題。
他仔細地觀察著雅可夫的眼神，發現他的眼睛像太陽花一樣，跟著安娜的方向移動。“朋友，你好像對安娜特別感興趣。”
“沒……有。”
“是嗎？那我就要對她展開攻勢了。不能讓你這個色鬼得逞。她是我的秘書，我是她的上司，我每天都能……”曼圖洛夫用開玩笑的語氣說道。
“兄弟，別！別這樣！”
“放心吧。我不會這樣對待好朋友的。”