這年深冬。
長江三峽以下，二十六處水道卻是迎來了幾個不速之客。
江湖江湖，有人的地方自然就有江湖，而這綠林豪傑也分各路武林道與水道。水道，顧名思義自是在水上討生活，多是佔據長江、黃河等關隘要口。可莫要小看這水道，這可是無數人眼中的大肥肉，僅僅是過往商船供奉的通關孝敬錢便已是莫大的數目，當今天下各勢，無人不想分一杯羹，就連蘇夢枕也出手自這水道中佔據了二十一路，可見利益之大著實令人心動。
這麼多年來，誰也不知道為爭奪這些水道有多少人沉屍河底，經過了幾番慘烈廝殺，方才有了如今的局面。
就連朝廷多次派兵圍剿也是連連受挫，不但寸功未建，反倒損兵折將，損失慘重，最後不得已才與其罷戰和解，默許了這些水道的存在，其實說到底不過是利益關係罷了。
而當今武林最出名的便是長江七十二路水道，加上黃河的三十六路水寨。其中又要以蘇夢枕所得“長江三峽二十一連環塢”以及三峽下游的另二十六路水道最為勢大。
雪還在飄，風雪如割人皮肉的刀子，飛旋急轉，呼嘯往來。
人間如砧板，蒼生如螻蟻。
茫茫白雪中，那江岸上不知何時來了一輛馬車。
渡口人跡罕至，除卻一個烏蓬小船泊在岸邊，再也瞧不見來人。
可這蓬船裡頭，就瞧見毫無遮擋風雪之物，更驚人的是，一個赤膊短的精瘦黑漢正枕著臂彎翹著腿，任由冷風颼颼刮過，竟是躺在船內打著瞌睡，身旁只放了個寬沿斗笠和一大葫蘆酒。
許是聽到了動靜，那漢子眼也不睜的嚷道：“現在雪大，過江得要五十兩，小本買賣，概不賒賬。”
“我們不過江。”
雪中傳來一聲清淡嗓音。
黑漢聞聲雙眼睜開一條縫，瞥了眼岸邊來人，也不起身，只把那酒葫蘆拾起咕嘟咕嘟大灌了幾口，一張黑臉立時變的黝紅無比，他嘿嘿笑了一聲。“敢問是哪路的英雄好漢大駕光臨啊，可敢報個名道個姓？”
不想這雪中忽的顯露出一張半哭半笑的古怪臉譜，正是燕狂徒，除卻他之外，便剩易容成駝子的狄飛驚了，此行只他們二人。
“讓你看個人！”
臉譜下聲音再起。
黑漢酒葫蘆一擱，已翻身而起，口中舌尖一卷，一聲急哨已傳了出去，那江面上但見十數張竹筏聞聲而來，快如離弦之箭，其上俱是一人獨杆。
不過眨眼已圍了上來。
黑漢這時才不急不緩的從船內走了出來，懶散道：“小子，可莫要怪某家沒提醒你，消遣我的代價可不小，小心我把你們捆了丟進這江裡喂老鱉。”
他雖然不客氣的說著話，人卻滑溜如泥鰍一樣溜到了馬車旁，自然明白，這讓他看的人就在馬車裡。
冷笑中，只把布簾一撩，這漢子那張黑臉當場就愣住了，然後又似確認般翻覆看了幾眼，黑漢臉色更紅了，像是湧起一股潮紅，然後趕忙把布簾放下，轉身對著身後手下小心吩咐道：“去讓老三把船趕過來。”
等手下撐著竹筏擊浪遠去，黑漢這才道：“諸位，還是到寨中一會吧！”
“好！”
燕狂徒點點頭。
只在風雪中等了不多時，這江上雪幕已被一艘樓船分開，這船雄偉壯觀，外觀似樓，船大樓高，其上共有四層，每一層外沿居然還裝有弩車，這竟是罕見的戰船。
“放吊索下來！”
黑漢朝著船上嚷了句。
“不必這麼麻煩！”燕狂行只把馬車中的楚相玉用棉毯一裹，摟入臂彎，足尖一點人已貼地而起，如燕抄水，掠上江浪上連點三下，再高高躍起，等定身穩住的時候，已在那船板上。
他先行，狄飛驚緊隨其後，只在馬車上一按，身子已高高飛起，如鷹似隼，迎風而起。
“好輕功，你們去把馬車安頓好！”
黑漢看的眼中精光閃爍，不由讚歎一聲，遂見他縱身一躍，竟是直接攀附上船體，整個身子以一種常人難以理解的姿勢貼了上去，四肢揮動，行如平地，宛如壁虎，用的卻是“壁虎遊牆功”。
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戰船很快又趕進了江中，沒了蹤影。
上了船之後，燕狂徒才見這戰船大的出奇，只見第一層原是個燈火通明的大堂。
“議事堂。”
敢情這戰船便是一處水寨，怪不得朝廷縷縷無功而返。
大堂內建數把太師椅，那堂中一個精壯大漢見黑漢上了船，忙趕迎了出來。
“大哥，他們是誰？”
黑漢卻神情微凝，並未應他，只是拱手對著燕狂徒他們道：“二位還請入內一敘。”
隨後才對身旁的大漢道：“莫急，進去便知！”
只入了內堂，燕狂行不用他們開口，已把棉毯中裹著的楚相玉放在了一張大椅上。
“嘶，這是，楚公？”
那大漢神情正自疑惑，突見楚相玉眼睛瞬間一瞪。
黑漢卻已走到近前，只瞧了楚相玉兩眼，眉頭瞬間緊皺了起來。“敢問二位，楚公為何昏迷不醒？可是二位救出來的？”
“自然如此，只是出逃時遇到宮中高手襲殺，楚公久困多時，中了一掌，如今重傷不治，我們也是走投無路，這才來此，還望念在當初敬奉過楚公的份上，施以援手！”
狄飛驚早已準備好了說辭。
當初楚相玉企圖進攻京城的時候曾號令過這長江二十六路水道，可惜，被諸葛正我孤身單入，技服綠林群豪，最後竟是棄離了楚相玉，以致功虧一簣，才有楚相玉被擒一事。
江湖人首重名頭臉面，如今他舊事重提，便是藉以此事想讓這各路水道無法拒絕，不然要是被人暗中通知了朝廷，那可就要費一番功夫了。
黑漢聞言臉色青一陣白一陣，最後神情一黯，看著堂中二人道：
“當年棄離楚公實非我願，以致楚公被擒，此事一直令我心中愧疚甚深，如今楚公有難，我若再袖手旁觀豈非背信棄義的無恥小人。你們暫且安心在此，既是沒了去處，我這二十六連環塢便給你二人兩把交椅，往後咱們就是自家弟兄，有福同享有難同當。”
“待我召齊其他各路水道舵主，咱們再商討應對之策！”
燕狂徒與狄飛驚相視一眼。
“好！”