艾布納看著休呆呆的樣子，嘴角不由得勾起，然後將自己利用“傲慢”的身份混成喬治三世手下的事情簡單和她講了講。
休這才明白是怎麼回事，但她隨即嘆了口氣，小聲道：“果然，陷害我父親的人就是國王陛下本人嗎？”
不是因為這個，艾布納也沒必要處心積慮地混到喬治三世的身邊。
心裡這麼想著的同時，她看了艾布納一眼，繼續道：“如果沒有你的幫助，不管是恢復我父親的名譽，還是復仇，在面對一個國王時，希望都是那樣渺茫，我根本想不到有什麼辦法可以完成類似的事情……
“更何況，我父親本就是效忠於國王陛下的……他被處死，真的是無辜的嗎？”
說到這裡，休目光灼灼地望著艾布納的眼睛，希望得到一個答桉。
艾布納將她拉到身邊，很鄭重地道：“你的父親是一個‘英雄’，這一點母庸置疑！”
在效忠物件和自身堅守的正義之間選擇了後者，前宮廷侍衛長梅森·迪爾，毫無疑問是一個正直的人，一位真正的騎士。
休“嗯”了一聲，目光也漸漸堅定起來。
就這麼過了好一陣，艾布納才放開休，笑著問道：“你在那個‘勇者世界’裡模擬晉升‘律令法師’的儀式，看來很成功？”
休並沒有選擇在“幽靈帝國”裡直接晉升半神，畢竟一來艾布納並沒有將朱塞佩的非凡特性給她；
二來，“幽靈帝國”裡的“世界”終究不是真正的世界，裡面的人也幾乎都是“幽靈”，僅僅依靠他們來完成半神的儀式，效果難料，很可能會出問題……
但在那裡進行儀式的預演，瞭解儀式的目標和本質，再藉助“秩序之手”的能力模擬喝下“魔藥”後的狀態，卻是能夠辦到的。
可以說經過在“幽靈帝國”裡的“彩排”，休在現實裡晉升時成功率至少能夠提高兩三成。
見艾布納問起這個，休的情緒果然不再低落，有些興奮地道：“我已經摸索出，制定哪些規則，能夠更容易讓人快速瞭解並自覺遵守……”
休說了許久，艾布納一直微笑聽著，直到其口乾舌燥停下來喝茶時，他方才笑著道：
“事實上，在你被‘傲慢’支配後，晉升半神就沒那麼麻煩了……特性和儀式，都可以讓魯恩王室來出！”
艾布納最初是想休用朱塞佩的遺留成為半神的，但後來發現朱塞佩很可能涉及到“災禍印章”的算計，他的非凡特性難保沒有問題，所以才一直自己保管著，沒有交給休。
他還不想休過早地介入到“劉博”這一攤子事中間來。
聽到艾布納的話，休也來了精神，追問道：“怎麼說？”
“喬治三世答應給‘傲慢’的是軍情九處的中高層，而你雖然軍銜不低，但沒多少實權，本身又不是半神，對赫溫來說沒有太大幫助……
“這自然不能讓赫溫滿意，所以我之後肯定得去討價還價一番，幫你爭取一個半神的名額。”
艾布納覺得喬治三世多半會答應，畢竟那家夥之所以把休推出來讓赫溫控制，還存了用艾布納·佈雷恩這個背景深厚的子爵來制衡赫溫的目的。
眾所周知，休?迪爾查和艾布納·佈雷恩關係密切，如果讓後者知道休被赫溫催眠，在喬治三世想來，必然會爆發衝突。
而那位國王陛下自覺捏著這個秘密，就能讓赫溫在一定程度內“聽話”……
當然，這個“把柄”的前提是，休·迪爾查對赫溫有重要的幫助，讓他無法直接“捨棄”。
所以，休的“價值”就需要被提升。
“‘喬治三世’不愧是當國王的，心就是髒啊！不過，怕是你也想不到，你算計來制衡我的人也是我！”
艾布納在心裡吐槽了幾句，又和休閒聊了一陣，就要去“幽靈帝國”中一個偏“東方”風格的世界裡將“冰山中將”也接出來。
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但艾德雯娜卻拒絕了，說她還有些事沒處理完，還需要停留兩三天的時間。
……
6月26日，週日。
灰霧之上，透過“占卜”，克來恩確定了之前在普利茲港的戰鬥中，自己和莎倫都被不明的力量影響了，這才導致他的抉擇失誤，讓莎倫受了傷。
雖然那點傷勢對莎倫來說不算什麼……
“就是不知道是誰在針對我……會是那頭阻擋了‘塔’先生的巨龍嗎？那會是誰？”
克來恩自語了幾句，接著返回現實世界，走至書桌旁邊，翻找出紙筆，畫了個糅合隱秘和窺視符號的混合圖桉。
他剛落下最後一筆，房間內的光芒就突然暗澹了一點，起居室內的全身鏡先是變得深黑，繼而浮現銀白的亮光，勾勒出一個又一個魯恩文單詞：
“偉大的主人，您謙卑的渺小的忠誠的僕人阿羅德斯聽到了您的召喚，我，我有遲到嗎？”
每次都有新花樣啊……克來恩好笑地搖了下頭道：
“沒有。”
“這是您對我的寬容，偉大的主人，您可以提問了。”一個個單詞整齊有序地凸顯於鏡面。
克來恩想了想道：
“在普利茲港，在暗中影響了我的判斷的人是誰？”
全身鏡表面的單詞凝固了幾秒，蠕動變化道：
“王室顧問，赫溫·蘭比斯，心理鍊金會評議團委員之一的‘傲慢’。
“偉大的主人，我這個答桉您滿意嗎？”
心理鍊金會的評議團委員？王室顧問？克來恩皺了皺眉。
他對於“心理鍊金會”並不陌生，甚至還旁觀過“塔”先生以“色慾”的身份去“尹甸園”參加最高會議。
不過對於“傲慢”，他瞭解的也不多，只知道他曾經幫助過“塔”先生對付“色慾”。
但這並不能說明他就一定是朋友……
而且，這個“傲慢”好像很強啊……我還是第一次見到能和“塔”先生對抗那麼久不落下風的半神……哪怕那只是“塔”先生的一個投影。
思緒轉動間，克來恩先是點點頭道：“很滿意。”
然後，他才再次斟酌著問道：
“阿羅德斯，赫溫·蘭比斯在影響我時，有沒有趁機竊取我的想法？”
全身鏡上，一行銀白的單詞隨即浮現：“沒有，他只從您的淺層意識裡知道了您格爾曼·斯帕羅的身份，以及您兩位同伴是玫瑰學派的節制派系。
“當時有蕾妮特在靈界中，他不敢過分入侵您的心靈。”
“那就好！”克來恩松了口氣，這和他之前在灰霧之上得到的結果一致。
思緒一轉，想起上次阿羅德斯提醒自己查拉圖的事，於是如那次一般問道：
“你還有什麼想說的？”
“全身鏡”表面很快給出了一個又一個單詞：
“偉大的主人，阿蒙如您預料，已經來到貝克蘭德。
“因為她來的是分身，所以我能夠看見。”
什麼叫如我預料？我什麼時候預料過？克來恩眉毛一挑道：
“我知道了。
不再囉嗦，他轉而說道：
“今天到此結束。”
“是，偉大的主人，您卑微的僕人已迫不及待想為您效勞！”
待全身鏡碎裂，克來恩心痛地叫來僕人打掃了碎玻璃，心裡盤算著下次再召喚阿羅德斯時弄個銅鏡或者乾脆弄碗水……
這時候，管家先生敲門走了進來，躬身彙報道：“先生，馬車已經準備好。
“夫人也已經在玄關等待您了。”
“好，這就出發！”克來恩對著管家點點頭，這才下到一樓，陪同扮作戴莉女士的莎倫出門登上馬車，前往北區的貝克蘭德醫學院附屬醫院。
明面上，他是帶著夫人去做產前檢查，而實際上則是想去“偶遇”艾倫醫生，嗯，還有他的太太，以及他即將在今天出生的兒子——威爾·克瑞斯。