週六晚，弗薩克東岸港城勞斯外，一座小島上。
化作“教授”模樣的艾布納與“貪婪”女士站在島嶼的私人碼頭上，似是在等待著什麼。
而在他們身後，則整整齊齊地碼放著數十個“集裝箱”，裡面裝有各種礦石和“晨星城”需要的物資。
這些東西都是身為勞斯女伯爵的“貪婪”克謝尼亞花費一週多的時間才收集好，堆放在這裡的。
至於“集裝箱”本身，這其實是老黃的功勞，他在一百多年前就提出了這種用於運輸貨物的方式，不過最早只用在火車上，近幾年蒸汽動力的船隻普及後才又用於海運。
看了看錶，發現與“星之女王”約定的時間還有十幾分鍾，於是艾布納便和克謝尼亞閒聊起來。
“你蒐集這些東西也不容易吧？一共花了多少金霍恩，我回頭給你報銷。”艾布納笑著問道。
“確實不容易，畢竟需要瞞過許多人才能運到島上，若非我是‘操縱師’，恐怕很難辦到。”“貪婪”小姐先是強調了一下困難，接著看了艾布納一眼，轉而說道，“不過報銷就算了，我也不差這點錢……”
“那你想要什麼？”艾布納聽出了她話中的未盡之意，直接問道。
“女皇陛下邀請帝國所有大貴族在下週四晚於‘奧爾米爾宮’舉辦一場特殊的舞會……似乎有重要的事情宣佈。
“而我缺一位男伴，想要請您來擔當這一角色。”克謝尼亞說到這裡，嘴角微微勾起，眨眨眼道，“許多貴族都知道我在因多港養了一個‘大地母神’教會的‘小白臉’，總不能名不副實不是？”
北大陸每一位國王或皇帝都受到七神教會三大契約的束縛，最高允許到序列5，而戰神教會對弗薩克皇室艾因霍恩家族的監管比較簡單粗暴，他們要求帝國每一任皇帝都是女皇。
這樣一來，只要皇帝沒有突然變成男的，就說明艾因霍恩家族還在堅守著契約。
不過，艾布納卻沒在意女皇的問題，他皺起眉毛重複了一下舞會的時間：“下週四晚？”
“是的……怎麼了？”克謝尼亞不解地問道。
下週四，也就是10月13日，可是原著裡弗薩克飛空艇空襲貝克蘭德的日子……艾因霍恩皇室這個時間召集大貴族開舞會，怕是要宣佈戰爭開始吧？
想到這裡，艾布納看了眼還在疑惑的“貪婪”小姐，心道：勞斯女伯爵看來早就被邊緣化了啊……也對，她所在家族的底細一般人不清楚，但艾因霍恩家族肯定心裡有數，自然不可能將其視為真正的“自己人”。
“沒什麼……我猜那位女皇陛下如此鄭重，恐怕會宣佈一個震動大陸的訊息啊。”艾布納意味深長的回了一句後，稍一思量就點了點頭，繼續道，“這個請求我答應了。”
他當然不會真身親自去“奧爾米爾宮”，但現在有剛入手的“洞察者長袍”輔助，捏個自己的“人格分身”出來卻是不難。
克謝尼亞本還想再繼續問問，可這時碼頭外的海平面上卻緩慢浮現出一條巨大的帆船。
在這艘帆船後面，還跟著十幾艘正常大小的船隻，都以極快的速度向著碼頭駛來。
隨著這支艦隊越來越近，旗幟逐漸清晰，緋紅但微弱的月光讓艾布納和克謝尼亞看見上面有十顆同樣大小的白色星星，而那些星星環繞著一隻沒有睫毛的冷漠眼睛。
“未來號！
“星之女王！
“原來你找來運送這批物資的‘朋友’是大海上新生的王者啊！”
見狀，克謝尼亞不由得感慨出聲，同時使用能力將島上的自家僕人、護衛“催眠”，讓他們完全忽略了海盜王者的到訪。
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又過了十幾秒，當島上的鐘樓發出悠揚空靈的鐘聲，時間剛好走到了10點整。
而此時以未來號為首的艦隊也停了下來，穿著黑色古典長袍的嘉德麗雅不知什麼時候已出現於船頭，她的衣服上依舊佈滿不同的象徵符號和魔法標識，只是給人的感覺又多了幾分“神秘”的味道。
緋紅的月光下，嘉德麗雅面前突然發亮，一點點璀璨的星輝洋洋灑灑降落，凝成了一道透明的長橋。
長橋不斷往前延伸，落到了碼頭上。
緊接著，這位新晉的海盜王者就步伐平穩地走上了那道星光凝聚的長橋，並很快來到了艾布納二人的身前。
“星之女王”嘉德麗雅用深黑髮紫的眼眸打量了一下克謝尼亞這位勞斯女伯爵，並對其點頭示意了一下，然後才看向堆在碼頭上的集裝箱，詢問道：“東西全部都在這裡了？”
“這只是第一批，之後恐怕還得麻煩你跑一趟。”艾布納搖搖頭道。
不出意外的話，下週戰爭就會爆發，再想這麼輸送物資就沒有那麼容易了，所以得趁現在的和平時光多為“晨星城”囤積一些。
“這是小事……而且我已經收了你的報酬。”之前幾晚，嘉德麗雅已經聽艾布納講完了那個“在黑暗中尋找光明”的故事，並以此為基礎開發了好幾個“神秘再現”法術，只是效果似乎比她預期的要差上一些。
——這個故事她確定自己從沒聽說過，應該相當隱秘才對。
這時候，艾布納打量了一番嘉德麗雅帶來的艦隊，明知故問道：“你的船員不會將克謝尼亞這裡的事洩露出去吧？”
“星之女王”剛剛才打了弗薩克海軍的臉，要是讓人知道勞斯女伯爵與其有勾結，怕是會很麻煩。
“我只帶來了‘未來號’的幹部，其他船的水手們已經放了假，並沒有跟來。”說著，嘉德麗雅對著“未來號”的甲板打了個手勢。
一直站在甲板上的簡·格蘭特看到後，立刻用“亡靈語”下達了命令，緊接著無數亡靈和死屍便從一艘艘艦船上或走出，或飄出，向著那些集裝箱而去。
簡身為“死亡執政官”的後裔，又佩戴著“死神戒指”，在晉升“看門人”後能驅使的亡靈數量遠超一般序列5。
不過她並沒有認出碼頭上的艾布納，畢竟後者以“教授”的面貌示人，不但長相，連氣息都和艾布納截然不同。