災禍的印章將北方之王的鑰匙贈予了士兵的家人？
“災禍印章”？怎麼哪哪都有它！這傢伙到底留下了多少佈置……目的又是什麼？
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艾布納腹誹了幾句後，也認真思索起這句“預言”的含義來：
“首先，那個‘士兵’，應該如艾德雯娜所想，就是165年前誤入了《格羅塞爾遊記》的魯恩士兵龍澤爾，他進入書中的時間和‘災禍印章’活躍的年代相近，比較容易找到，所以那位穿越者才會將所謂的‘北方之王的鑰匙’交給了那個士兵的家人？
“其次，‘災禍印章’作為穿越者，也許也打過《格羅塞爾遊記》的主意……它在得到這本書後，透過一些手段，製作了‘北方之王的鑰匙’，給書中世界開了個‘後門’？可‘征服者’有‘空想’的權柄嗎？
“等等……我記得羅塞爾日記裡曾提到過，他在得到‘災禍印章’前，對方似乎就給他託過夢……它可能真的有‘夢境’相關的能力也說不定……
“另外，透過休在東切斯特郡的遭遇，我判斷‘空想之龍’安格爾威德已經在古龍艾瑞霍格身上甦醒……也許祂醒來的還要更早一些……
“可能就是‘災禍印章’喚醒的祂……至少也參與了喚醒……
“而《格羅塞爾遊記》是巨龍之王空想出來的，掌握著那個世界的‘許可權’，想構建一個‘後門’再容易不過……所謂‘北方之王’的鑰匙該不會是祂隨身捏造出來的吧？
“最後……艾德雯娜的導師，那位伊莎貝拉女士能得到這樣的‘啟示’，根據我的經驗，她必然是掌握了大量的相關情報，‘預言’才會如此精準，幾乎沒有什麼‘雲山霧繞’的話。
“而伊莎貝拉和羅塞爾是很親密的情人關係——關於這一點，我已經從獅子里昂日常的碎碎念裡偷聽到不少……因此，她知道的，羅塞爾很大可能也會知道……
“《格羅塞爾遊記》裡有他們的謀劃嗎？那目的又是什麼？”
思緒電轉間，艾布納又想起自己和休第一次出海乘坐的那一艘“萬城輝煌號”客輪的船長阿蘭森·愛德華，他就是誤入《格羅塞爾遊記》中的士兵——龍澤爾的家人的後代！
說起來，那一次和休的旅行雖然是老師安排他們倆暫避魔女的無奈之舉，卻一路上遇到了龍澤爾家人後代，“夢境迷宮塔”，東切斯特郡的古龍……等諸多和“夢境”相關的事件……
這是巧合？還是某種聚合效應？
“水越來越深了！”艾布納揉了揉額角，然後略作猶豫，還是對艾德雯娜說道：
“關於這書中那位士兵的家人，我有一些線索……”
聞言，艾德雯娜眼眸晶亮地問道：“是什麼？”
“‘萬城輝煌號’客輪的船長阿蘭森很可能就是龍澤爾家人的後裔。
“我之前坐過他的船，聽他說起過他有一位先祖在160多年前莫名失蹤的事……而他家當時就住在貝克蘭德，而且他那位失蹤的先祖也是一位士兵。”
艾布納將說到這裡，想起那天正是“愚者”先生降臨的夜晚，而他也承諾如果可能，會將阿蘭森船長的那句“隨時歡迎你回家”帶給龍澤爾……雖然那位船長多半都不記得自己喝多後說過些什麼。
“‘萬城輝煌號’……”艾德雯娜沉吟了幾秒，淺藍色的眼眸微轉，又接著道，“我會去調查的，有結果的話會立刻告知你。”
如果不是還要應對隨時可能到來的大霧霾，我真想親自去找那位阿蘭森船長……畢竟這事關“災禍印章”，事關穿越者……
好在艾德雯娜會邀請我一起去《格羅塞爾遊記》裡探險，倒也不會錯過什麼。
而且莉莉絲告誡我在半神前對那些“穿越者”前輩的探查不要過於深入……所以，還是順其自然的好！
談完正事，兩人又聊起各自之前的經歷，艾布納趁機將自己“奇異博士”馬甲轉讓的事告知了對方。
而艾德雯娜最近心情卻不是很好，因為她的“黃金夢想號”上有船員“叛變”，還將她打撈起那枚巨大的黑鐵鑰匙，以及截殺“極光會”D先生的事情透露了出去。
對此，艾布納直接透過“博學者交流術”邀請對方進入了自己的學習空間，和其交換了數個“秘術”的構造模型，這才讓她轉移開注意力。
……
貝克蘭德，西區，愛德華街6號。
這是“慾望使徒”偽裝成的銀行家帕特里克·傑森的房屋。
此刻，房屋正門突然被開啟，一群穿著黑色呢制大衣的值夜者小跑入內。
他們的神情警惕又戒備，彷彿面臨著極端恐怖的敵人。
蹬，蹬，蹬，倫納德穿戴著一具銀色的全身盔甲走了進來。
那盔甲風格古老，左肩斜著往下腹的區域沾染著一片潑灑式的無法清洗的暗紅血跡，如同獨特而華麗的裝飾。
“隊長，那個惡魔不在這裡。”倫納德藉助盔甲的能力在屋子裡“檢查”了一遍後彙報道。
“安魂師”索斯特點了點頭，然後掏出懷錶看了一眼道：
“換人！
“倫納德，二樓主臥盥洗室，已經準備好熱水，不要耽擱時間，否則你就只能迴歸女神的懷抱了。”
倫納德不敢怠慢，忙在其他同事的幫助下脫卸盔甲，可就在這時，一個值夜者跑了進來，彙報道：
“索斯特隊長，有人在喬伍德區的河岸南街目睹了帕特里克……不，是傑森·貝利亞，有兩位‘代罰者’已經趕去偵查……他們希望我們能就近支援。”
河岸南街雖然地處喬伍德區，但卻只和北區的一支值夜者小隊駐地隔著塔索克河。
“風暴教會的人怎麼也加入了這個案子？”索斯特疑惑地詢問道。
“有兩位偵探的家屬不願意被保護，覺得不會被牽連，所以留在了外面……結果他們被發現死在了各自的辦公室內，一個是太過恐懼，嚇死了自己，一個則非常興奮，耗光了最後的精力。
“他們都是‘風暴之主’的信徒，是以代罰者正式介入了這個案子。”
那位值夜者回答道。
脫盔甲脫到一半的倫納德聽到這番話後先是沒覺得什麼，但他隨即像是想起了什麼，似是隨口說道：
“剛介入就有了線索？還真是很‘巧合’啊！”
巧合？索斯特隊長聽到這個詞，眉頭微微皺了起來。
……
聖喬治區一棟別墅內，拉里男爵看著收到的信件，自語道：
“埃德薩克王子的管家約我今晚在科特街3號的別墅見面？
“我記得那裡距離聖風大教堂不遠……
“會是陷阱嗎？”
心中猶豫的同時，他取出一件非凡物品進行起占卜，很快得到了不是“陷阱”的結果1.
拉里男爵這才松了口氣，心道：如果能見到王子殿下，爭取到他的信任，也許可以得到面見國王陛下的機會……到時候，必然能洗刷冤屈！！
可惜親愛的昨天才來過……否則就能和她分享這個好消息了！
她真是個好女人，如果我重新掌權，一定要把她從帕尼斯那裡奪過來！
……
河岸南街，艾布納之前佈置“傳送祭臺”的房屋內，“絕望夜鶯”潘娜蒂亞放下手邊的兩個生死不知的“代罰者”，自忖道：
“沒有埋伏……看來幕後之人的目標只有塔利姆，甚至為此準備了一次性的傳送儀式……可惜他們打錯了主意，‘原初’的物品釋放出的詛咒，可不是距離能消弭的！
“呵，雖然使用物品遮蔽了氣息，但羅塞爾那死鬼曾說過，‘凡走過，必留下痕跡’，而我正好有這方面能力的物品。”
頂著“慾望使徒”傑森面孔的潘娜蒂亞自信一笑，取出一面鏡子照向破碎祭臺周圍，很快就看到了一個極為模糊的曼妙身影。
“怎麼會是她？！”潘娜蒂亞面露驚訝，可她隨即冷靜下來，思索道，“不，也不是沒有可能……
“據我所知，那對母女最近都來過貝克蘭德……尤其是特雷茜，還刻意接近過埃德薩克……
“她們想做什麼？”