“諾斯家族竟然要我派人去對付一個中序列的偵探？
“哪怕那個偵探是大地母神的眷者，也不合常理……他們究竟想做什麼？”
蒼白手掌的主人在燒掉信件後思索了片刻，然後嘴唇開合，將一聲聲惡魔之語傳遞到了極其遙遠的地方。
幾分鐘後，手掌的主人似是得到了反饋，嘴角勾起一個嘲諷的笑容，無聲自語道：
“原來如此，一件由羅塞爾打造，和亞達巴奧大人賜予安德雷拉德的那件擊退過諾斯家‘鮮血大公’的封印物類似的物品就在那個偵探手裡……
“而且，那件物品裡還寄存在一份‘魔鬼’特性……
“呵，這值得我親自出手了！
“不過，謹慎起見，還是讓家族的那些老家夥們去試試那個偵探背後是不是有什麼依仗。”
想到這裡，蒼白手掌的主人再次開啟嘴唇，將聲音傳達給了貝利亞家族中幾個正在藉助沉眠減緩衰老的長老。
……
因蒂斯首都特里爾郊外，德利恩家族的城堡式莊園裡。
一位長相帥氣的中年男子本來正在自己的房間裡品嚐著他最喜愛的迷霧香檳，可忽然間，他便臉色痛苦地倒在了地上，嘴裡喃喃著外人聽不懂的語言，昂貴的酒水灑的滿地都是。
好一會兒後，他才臉色蒼白的站起身，默默收拾好傾灑的酒水，然後從抽屜裡取出一枚護符掛在胸前，這才轉身走出自己的房間，不緊不慢地來到城堡頂樓的一間書房門前，敲了幾下門。
“進來。”房間裡傳出一個低沉的聲音。
中年男子推門進入辦公室，向一位端坐在沙發上的老者恭敬行禮道：
“父親，貝利亞家族那一位剛才果然透過‘囈語’從我這裡拿取了情報……”
老者聞言抬起頭審視了他片刻, 在注意到他佩戴的護符沒有什麼異常後，才點了下頭, 詢問道：“那一位沒有懷疑你已經脫離了掌控吧？”
中年男子則搖搖頭道：“那一位從來沒有相信過我……但我透露的情報並沒有造假, 只不過不是全部的真相而已。”
“也對, 那一位畢竟是‘囈語者’……呵呵，有‘魔鬼’特性和一件全部解封足以匹敵天使的封印物作為誘餌, 即便那一位能忍得住，貝利亞其他家族長老們也忍不住。。”老者笑了一聲道。
“是啊，曾經的天使家族除了那一位族長外, 居然再沒有一個半神，僅僅序列5就能成為家族長老……貝利亞竟凋零至此。”模樣帥氣的中年男子跟著感慨道，“相比之下，在弗薩克蟄伏的安德雷拉德家族就強上許多。”
“當年如果沒有羅塞爾的養子，那位恐怖公爵的幫助, 安德雷拉德其實還不如貝利亞……”老者話說到一半, 臉色忽然變了變, 接著有些突兀地轉移話題道, “也不能太過相信貝利亞的能力……這樣，你親自帶人去一趟林恩市，確保艾布納·佈雷恩一行人的死亡。
“另外，最近有人在託斯克發現了‘冰山中將’的身影, 但不能確定她是否已經離開……你執行完任務路過那裡時查探一下, 如果她還在，就將她殺死或做成傀儡。”
“是, 父親。”中年男子似是察覺到了什麼, 應了一聲就躬身退下。
待其離開後, 老者站起身，推開衣櫃後的一個暗門, 進入了佈置好祭臺和種種複雜符號的房間。
他先是準備好心臟、血液、大腦等種種祭品，然後跪倒在地, 虔誠地唸誦道：
“鮮血與慾望的主宰，邪惡和恐怖的象徵, 失心之神的眷屬，拜血教的掌控者艾爾·馮·諾斯……
“我祈求您的降臨……”
隨著儀式的進行, 祭臺上逐漸亮起血光，緊接著那些大腦。心臟、鮮血便匯聚成了一個人影，出現在祭壇上。
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“恭迎您的降臨, 偉大的‘鮮血大公’。”老者匍匐在地，親吻著那由祭品組成的人影腳前的地面。
“事情辦的怎麼樣了？”那道人影沒理會對方的恭維, 直奔主題。
“我已經吩咐貝利亞家族去截殺那個偵探了……歐文也傳來訊息，他已經成功控制了‘白之聖女’，並正透過她誘捕‘疾病中將’特雷茜，應該沒有失手的可能。
“另外，他還有很大把握讓魯恩的薇拉公主成為他的傀儡……至於另外那個叫休·迪爾查的軍情九處人員，失去了薇拉的庇護，自然也不難幹掉。”老者彙報道。
“做的不錯……‘失心之神’下達過諭令，這些進入過‘丹尼爾迷宮’的人都是罪人，務必要予以嚴厲的懲戒！除非他們將自己的‘心’交予神，否則一律擊殺……如果事情能夠成功，神不會吝嗇於獎勵！”祭臺上的人影說到這裡頓了頓，又問起了另一件事，“那頭海怪的祭品準備好了嗎？”
“祈求您原諒我的罪過……實在是魯恩方面近年來搶了我們不少奴隸生意，而最近的一批奴隸又被‘星之上將’的船攔截了……”老者將腦門抵住地面，瑟瑟發抖地道。
但他的話還沒說完，就被祭臺上的身影打斷：“我不需要你的藉口，如果四月十日之前還無法湊夠足夠多的祭品，你就用德利恩家族的人來填補差額吧！”
“是，大公殿下！”老者松了口氣，畢竟還有近三個月時間，問題應該不大。
“很好……我還要繼續追捕亞達巴奧，短期內不會再給你回應，希望下次見面能從你這裡聽到好消息。”
說完，祭臺上的身影便瞬間崩塌，變成了一股股惡臭的血漿。
“恭送‘鮮血大公’！”老者趴伏在地許久才站起身，在親手將祭臺恢復成原樣後，才去往浴室洗了個澡，將沾染的汙穢都清洗乾淨。
等他在侍女的服侍下穿戴好衣服，下到一樓的會客廳後，他的秘書才急匆匆上前，請示道：
“總理閣下，裡舍區爆發了大規模的抗議活動，抗議政府新出臺的言論管制和新聞審查制度……
“索倫閣下想要和您就此事會晤……”
老者，也就是目前的因蒂斯共和國總理查理·德利恩表情凝重地看了眼手錶，然後對秘書道：“十點整，我將在國會召開緊急會議。
“在會議前半小時，我會和索倫談談的……
“你去通知各黨派議員吧。”
“是，總理閣下。”秘書嚴肅地應了一聲，接著在行程表上做了記錄，然後便轉身離開。
待其走後，查理看了眼窗外陰沉的天氣，自語道：
“暴風雨就要來臨了！”
……
夜晚的拜亞姆天色黑沉，大風呼嘯，雨水滂湃，就彷彿末日已經來臨。
剛剛抵達了這座慷慨之城的克萊恩在暴風雨的映襯下，取出了艾布納打造的晶石，插入刀柄，令其變化為“送葬之刃”。
接著他緩緩起身，想到接下來要做的事情，不由有了另一種意義上的扮演感，微笑著低沉著自語了一句：
“今夜，格爾曼加入狩獵。”
說完，他還將“送葬之刃”揮舞了一圈，讓目睹這一切的達尼茲覺得這瘋子似乎瘋得更厲害了……
有些懷疑和對方一起狩獵“鋼鐵”麥維提，那位“血之上將”旗艦二副的計劃到底能不能成功。
……
另外一邊，週四傍晚，承載著艾布納一行人的列車同樣頂著暴風雨駛進了西維拉斯郡西部小城林恩市的蒸汽車站。