一場大雪是來年大豐的好兆頭，不多時已在地上鋪了五六寸厚。
但此時卻有一人在雪地中腳步匆匆，所行之處並未留下太深的印記。
行至一處高牆之前，他縱身一躍，跳上了，腳尖只在牆頭擦過一點雪皮子，人已輕鬆落入院中。
小院已經荒僻多年，瞧著無人居住，四周安靜一片，連一盞燈燭也沒有。
他低頭做出貓叫，一間破敗的房子後頭傳來叩叩聲響，他便上前推開了那扇門。
門後，一盞燈燭緩緩點亮，因罩著燈罩，只能照亮方寸之地。
但還是不難看出，坐在燈旁，披著斗篷的女人有一張漂亮的容顏。
此人正是江北王妃的側妃，陸康的寵妾。
“側妃娘娘。”來人向她行禮。
“是不是你，將王妃殺死親子的訊息透露給了她的奶孃？”
“側妃娘娘問這許多做什麼？咱們不過是各取所需而已，知道太多，反而對自己不好。”
一聽這話，側妃便不由收緊了掌心：“你到底是什麼人？為何知道那麼多事情？為何又要幫我？”
“放心，我也知道的也不多，只知曉娘娘您買通花樓女子殺害陸家長子，順便又殺了那女子滅口而已。”
後者身形一震，捂著耳朵叫道：“你別說了！這件事以後不許再提！”
“是，這不是怕娘娘您忘了嗎，而且，先追問在下的可是您啊。”
側妃不禁一個哆嗦，沒錯，那個陸康最器重的長子確實死在她的手上。
但她沒想到的是，就算他死了，自己的兒子也沒能做上世子之位，王妃孃家的勢利畢竟不容小覷，王爺不敢堂而皇之的與對方撕破臉皮。
就在她被陷害殺死王妃之子，關進暗室一籌莫展之際，這個黑衣人就突然出現了，他告訴自己不要擔心，也不要著急，一切都會有轉機。
他們也是在那時達成了這個交易，他承諾，還她清白，送她兒子坐上世子之位。
“那你想要什麼？”側妃說到這裡不禁捏緊了掌心，如果這人也要她的姓名，她想，為了兒子，也不是不行。
既然他神通廣大，什麼事都辦得到，就算躲得了一時，也躲不了永遠。
“聽說，王爺念及結髮之情，尚未處置王妃？”
“王爺輕易處置不得，傷一發動全身，王妃的娘家人不會就此善罷甘休。”
可憐她卻是無權無勢之人，全憑一張臉爬到今日之位，也深知自己如何受寵也永遠成不了正妻。
“沒錯，側妃娘娘說的對，可你有沒有想過，王妃還有一個兒子，她活著，孃家勢力依舊，還有一個兒子，這和幾個月前有什麼區別？”
側妃瞳孔忽的大張，不可置信的看向他道：“你什麼意思？”
“你怎知，你兒子的世子之位不會是曇花一現呢？”
側妃不傻，豈會不明白他話中的意思。
“側妃娘娘辛苦一場，難道不想保住最後的碩果？江北王死了兩個兒子都不痛不癢，若你和你的兒子也死了，對他來說，也不過就像蚊子盯了一下。”
作為陸康的枕邊人，他有多無情，她是再清楚不夠的。
沒錯，只要王妃還活著，她早晚會有翻身之日，到那時，她和兒子又該如何？
以王妃的勢利，勢必不會讓她好過……
“所以，在下想讓娘娘做的事就是……殺了王妃。”
*
“而今上告天地，祈來年之豐、社稷永昌！”
冬至的鐘聲響徹帝京，帶著渾厚的悠揚之音，祭祀臺前，百官隨一國之君臣服跪拜，浩浩天地，人如螻蟻。
當這鐘聲傳至宮中之時，德妃正忙著指揮宮人在永昌殿張羅今夜家宴。
雖是家宴，但能出席的人卻不多。
先帝子嗣死的死，廢的廢，陳元灃真的可以稱之為唯一的獨苗。
另有先帝的兄弟，唯一還在世的兩位老王爺也是人丁凋零，唯一能來赴宴的也就只有兩位老王妃並各自的兒媳婦。
姜太后坐在永昌殿的暖閣裡，看著赴宴的名單，翻來覆去的嘆氣：“怎麼皇上沒孩子，這些人也多生一些？人都說多子多孫才是福氣，再這樣下去，陳家豈不是要絕後了嗎？”
“太后娘娘這話可說不得啊。”福喜連忙打斷她道：“這要是被有心人聽了去……”
“怎麼，還能找皇上告哀家的狀？哀家還怕了不成？就算皇上來指責哀家，哀家還要反問反問他！你沒孩子還有理了不成？！”
福喜苦笑不迭：“怕有心人往兩位王爺耳邊亂說，不管怎麼說，他們也是皇上的長輩，掌管宗族，到時候鬧起來，對太后娘娘實在不利。”
姜太后這才有些後知後覺：“對對對，得虧你提醒！要不然……”
“太后知道就好。”
待天色漸晚，一國之君帶著百官回宮賜宴，永昌殿裡，屬於內眷的宴席也已開席。
前朝殿中燃著炭盆，炙著香肉，文武百官齊聚一堂，觥籌交錯間各自盡興。
一國之君陳元灃雖然坐於首位，但右手邊卻有一位江北王可以與他分庭抗禮，一如今日祭拜天地之時，他堂而皇之的邁上屬於帝王的丘臺，以帝王至尊，和他並行而跪。
當時雖有臣子不滿卻也不敢出聲質疑，只能無奈看著這位以下犯上的賊子將自己視同天子，向天地叩首。
但對陳元灃而言，這些年他以下犯上的事情多了去了，也不在乎這一兩件了。
百官卻有不同見解，一是陸康行徑愈發明目張膽不知死活，竟然當著皇天后土和社稷宗親的面彰顯自己的身份地位。
二是覺得他們的皇帝未免有些太窩囊！這些年處處受制於陸康也就算了，難不成連皇位也要拱手想讓？
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於是這席間，幾家歡樂幾家仇，江北王一黨自認今日佔了上風，洋洋得意間拉著眾人飲酒作樂，偏就喜歡看他們吃癟卻又無從發洩的模樣。
而蘇家一黨則都一言不發，紛紛看向為首的蘇珅，盼著他能主持一個公道。
蘇珅搖搖頭，打發走一位江北王麾下的將軍，獨自飲盡一杯熱酒，卻是滿腔鬱結無處施放。
“說起來，皇上年紀也不小了！”陸康高高坐於皇位之側，冷不丁突然笑道：“本王早就勸過皇上，早日娶了皇后，早日親政，皇上怎麼偏偏不聽呢？”
“王爺，您說這話也太不厚道了，朕知道您每日案牘勞形十分辛勞，但您正值壯年，何必催著朕成婚……”
“哈哈哈哈！”江北王放聲大笑，幾乎快要蓋過了那絲竹管弦的聲音。
“那本王的身子骨要一直這麼硬朗，皇上莫不是就一直不娶皇后不親政了？”
“這有何不可？”陳元灃小心瞥一眼坐下眾人，低聲道：“再說，朕已有陸妃，就算要娶皇后也非陸妃莫屬。”
陸康心中十分受用，卻還是搖頭說道：“皇上此言差矣，陸妃娘娘在家中被本王慣壞了，無才有無德，哪堪皇后之位？就是太后，也不會同意的。”
“又不是太后娶妻！太后還能大過朕！信不信現在朕就擬旨，封陸妃為後！”