“怎麼不吃了？”
眾人都眼觀鼻鼻觀心，都在等著別人先開這個口。
但眼下能坐在這的，要麼是韜光養晦不爭不搶之人，要麼就是心思玲瓏有些手段的，誰會去觸那個黴頭。
以至於他又接連送了四五道菜給陸初容，也沒人敢說一句不滿。
最後還是太后有些憋不住了：“皇上這樣偏寵陸妃，那還禁足做什麼！索性放出來，到哀家這裡一塊熱鬧得了！”
“不行，她給母后請安都不上心，朕就罰她以後再也沒機會到母后面前承沐恩澤！”
兒子向著她，她心裡高興，可不知為何，總覺得哪裡不對……
就在這時，德妃出面轉移話題道：“臣妾還沒跟皇上說呢，前幾日，宮中幾位姐妹共同籌集了一筆銀錢，打算用於救濟流離失所的災民，臣妾不敢擅專，特意來請示陛下。”
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“這是好事。”男人道：“德妃有心了。”
“家父常常提醒臣妾為陛下分憂，臣妾也不過是做了分內之事。”
“前朝有蘇大人，後宮有德妃，實乃朕和大辰之幸。”陳元灃說著便舉起杯中之酒道：“朕便敬德妃一杯，以此美酒願德妃福澤永延。”
德妃未飲人先醉，端起酒盞來與他遙遙相祝：“那臣妾就願陛下萬歲常健，妾身長相伴……”
二人飲了此酒，卻讓其他幾人食不下咽。
一個陸妃不在身邊已讓皇上念念不忘，如今眼前的德妃就算不受寵也註定地位不可撼動。
這後宮的女人，一無地位，二無寵愛，未來的日子幾乎一眼便能看的到頭了。
德妃又趁機說道：“說起來，這次陸妃妹妹也幫了臣妾大忙，竟捐出兩萬兩，臣妾是萬萬沒有想到的，陛下一定要好好嘉獎妹妹一番才是。”
太后不由詫異：“她哪來這麼多銀子？既是有銀子，當初又來誆騙哀家的銀子做什麼！”
德妃笑道：“這，臣妾就不知道了，陸妃妹妹既是出自江北王府，還能缺了銀錢嗎？”
太后忍不住想拍桌子，感情這陸初容跟陸康一樣！是個視財如命之人！平日裡哭窮也就算了，到了關鍵時候倒知道拿銀子給自己買名聲了！
陳元灃卻看了德妃一眼，這眼神雖輕，卻讓她心頭一冷。
眼下的自己在他眼底，甚至不如一片鴻羽。
她突然後悔自己方才說的話了，可惜話已出口，便想著要及時補救：“許是……”
“江北王送來的，江北王確實視財如命，平時也不捨得給陸妃送些體己，眼下知道有這樣的好事，自是想借陸妃的手搏個好名聲。”
“這江北王打的算盤可真好！”太后果然拍桌子了。
德妃連忙附和：“臣妾也是這麼認為的。”
席間又安靜下來，眾人心思各異，這頓年夜飯吃的倒是跌宕起伏。
半晌之後，太后打破沉默：“那有了這筆銀子，莫說救濟京中災民，就是讓災民在京中過冬也不在話下了吧。”
德妃忙道：“正是如此，臣妾計劃在京中搭建幾座救災棚，再從京城商會的手中購買棉被發給災民，無論如何，先安然度過這個冬天再說。”
“這主意好！德妃不愧是大才女！見識也廣！”太后呵呵笑了起來：“是吧，皇上？”
男人冷聲答道：“德妃不必費心，此事戶部和工部也在辦理，你既想出一份力，就把救災款項以後宮的名義送到戶部手上。”
德妃臉色一變，雖是轉瞬即逝，卻依舊被眾人看在眼中。
若將銀子交到戶部手上，如此一來，代表的是整個後宮，既不能在百姓口中傳播她的美名，也不能讓她表演救災手段了。
“這樣也好……”德妃終是妥協道：“臣妾身為後宮妃嬪，到底不適合做這拋頭露面之事。”
徐昭容險些笑出聲來，德妃打的好算盤算是落空了。
只聽太後還不死心：“若是皇后，就做得了……”
既然兒子不讓她再選皇后入宮，她又開始盤算起冊封德妃一事，更何況蘇夫人來康寧宮送年禮的時候沒少為女兒說話。
陳元灃看太后一眼，後者心裡咯噔一下，唯恐被兒子看穿，趕忙說道：“吃菜！吃菜！嚐嚐這御膳房做的鱔絲！哀家就好這口！說起這鱔絲，陸妃前些日子也做了一回，瞧著那賣相就極其可怖，哀家吃了一口險些沒被齁死！那鳴鸞宮的鹽都是不要錢的吧！”
德妃咦了一聲，有些納悶：“早先臣妾有幸吃過陸妃做的菜，色香味俱佳，堪比御廚。”
“那陸妃是對哀家有什麼不滿嗎？給哀家送那樣的菜來！”
陳元灃一聲乾咳：“她身邊有個丫頭笨手笨腳的，打翻了鹽罐子也是有的。”
太后一聽兒子有心維護陸妃，又趕緊附和：“對對對！那個叫妙思的！瞧著就粗苯！哀家早就說了，陸妃那等妙人，做的菜餚自然不會差的！”
陳元灃十分滿意：“那是自然。”
看兒子高興，太后也跟著高興，樂呵呵的吩咐宮人將剪好的窗花拿來給皇上看，看他喜歡什麼樣式，選幾個讓小餃子貼到御書房和暖閣裡去。
“哎？哀家怎麼沒看到小餃子。”
“奴才在外間伺候著呢！”小餃子在門口露了個頭：“還是太后疼奴才，還惦記著奴才呢！”
太后呵呵笑道：“哀家還以為你託懶了呢！既來了，就進來吃點心！”
“謝太後娘娘賞賜！”
小餃子巴巴的進去，接了福喜賞的一碟糕點站在旁邊吃，一邊不忘嬉皮笑臉的衝陳元灃眨眨眼，那意思是：成了！
男人點點頭，心裡卻有些焦灼，恨不得這家宴快些結束的好。
好在小餃子懂他，並未讓他等的太久，不一會，便有個小太監在門外求見：“皇上！前朝有軍機要事要奏請陛下定奪，奴才不敢耽擱！”
陳元灃看看小餃子，後者眨眨眼。
“什麼事！等著！朕與太后吃頓年夜飯都不行！”
“皇上……急著呢……”
太后有些不安：“這……莫不是有大事？哀家聽聞南疆那邊……”
一國之君也適時蹙緊眉頭：“有可能。”
“那你快去瞧瞧吧！南疆有長公主在，想來也不是什麼大事！定然平安無虞！”
男人點頭起身，小餃子一旁接了大氅來為他披上，打著簾子便請他出去。
這邊德妃追出殿外，將自己的暖手爐子遞給陳元灃道：“皇上，這會兒雪下的大了，路上千萬小心些。”
“知道了，你回去吧。”他也不拿手爐，步入雪中。
德妃卻憑著廊柱有些焦灼的喚他：“皇上！”
男人回頭道：“還有何事？”
“臣妾，等陛下一起守歲。”
男人微微蹙眉，看她衣著單薄的追了出來，一張小臉不知是被凍的，還是被膳廳的炭爐子燻的，還微微泛紅，寫滿了委屈和期盼。
“不必等了，這麼大的雪，你早些回去吧！”
言罷，他便步入風雪之中，很快就出了康寧宮，連一片衣角也捕捉不見。
蘇妍雪站在廊下看著漫天飛雪搓綿扯絮一般落下，只覺得心頭空空一片。