炎夏將盡之時，西域的胡瓜才堪堪送進宮內。
說是早先送了一批，路上驚馬，幾車的胡瓜都散落摔破，這才重新運了來，奈何已過了賞味胡瓜最好的季節，因著這批也十分稀少。
後宮幾位妃嬪圍聚在太后宮中吃瓜，清甜脆爽，多汁解暑。
德妃忽然說道：“下個月是太后娘娘的千秋節，不知太后想在何處過節，臣妾也好早日張羅起來。”
這麼一說，去年進宮的徐貴人和王貴人便想起來了，太后壽辰確實在下個月。
姜太后反倒還沒反應過來：“下個月？”
福喜道：“可不是，多虧德妃娘娘記著，奴才都快過糊塗了。”
“有時候啊，覺得這日子過得可真快！”姜太后忍不住唏噓：“這一轉眼啊，皇上都這麼大了，妃嬪都有這些了，眼瞅著哀家的頭髮一年年也白了，卻還沒抱上孫子……”
說著無奈嘆了口氣，抬手撫上那一頭烏黑亮麗的鬢髮。
方貴人默默擱下胡瓜：“非是妾身不想給陛下生育子嗣，奈何爹孃沒給妾身生個好相貌……”
眾人心照不宣的看向陸初容，她卻捧著塊胡瓜吧唧吧唧吃的正甜。
太后也向她看去：“陸妃？”
“啊？”陸初容如夢初醒：“太后？”
太后沒好氣的翻了個白眼：“瓜好吃嗎？”
“好吃，臣妾第一次吃這麼甜的瓜，是西域的品種？這瓜是長在地上的，還是長在樹上的？咱們這能種嗎？西域的使者走了嗎？他們有沒有種子啊？”
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這一長串的問題直接把姜太后想說的話堵在了嗓子眼裡，索性揮手道：“你要愛吃就多吃些！”
“謝太後！”言罷，趕緊捧起了下一塊。
方貴人打著扇子笑：“胡瓜雖是稀罕，但江北王府應是不缺的，陸妃娘娘竟沒吃過？”
“我一個庶女哪能吃這樣的好東西？”
把方貴人的心裡話說出來，後者臉色一白。
德妃卻道：“好吃也不可貪食，莫再吃壞了肚子。”
眾人嗤嗤偷笑，陸初容卻大大方方道：“多謝德妃娘娘，說起來，上次多虧是吃壞了肚子，否則還要被陛下禁足了呢，臣妾想想就有些慶幸。”
‘咔！’德妃手上的扇柄捏斷了。
“哈！”姜太后趕緊捂住嘴巴。
她就說嘛，有女人的地方怎麼會沒有爭鬥！也不枉她期待了這麼久！
夏蟬給德妃換了一把鏤雕湘妃竹的小扇：“奴婢早就勸您把這舊的扔了，好在沒傷到手。”
“從家裡帶來的，總有些不捨得。”德妃笑著轉移話題：“太后還沒告訴臣妾呢，在何處辦壽宴妥當些？”
“哀家這事兒不著急。”你先跟陸妃鬥著。
“臣妾以為，該提前預備了，聽聞番邦列國給太后送的壽禮都已經在路上了呢。”
“那你看著辦吧，陸妃以為呢？”姜太后迫不得已的把陸初容拉進談話中心。
但陸初容卻完全沒get到她的一片苦心：“臣妾不懂，全憑太后和德妃娘娘做主。”
“下個月……”太后細細琢磨道：“哀家挺喜歡那荷風榭的，可下個月……只剩殘花敗葉了，實在沒什麼好看的……別處……”
陸初容眼睛一亮：“不看荷花可以看別的啊！”
太后道：“荷風榭就是用來看荷花的，不然還能看什麼？看水嗎？”
“可以看……”陸初容趕緊捂住嘴，看向德妃：“臣妾有個主意，不知當講不當講。”
德妃皮笑肉不笑道：“妹妹說這話，顯得後宮只是本宮的一言堂一樣……”
“那我說了啊！”陸初容道：“咱們可以晚上辦壽宴，看焰火不好嗎！臣妾一直想看焰火，可惜以前只能遠遠的看，不如趁太后娘娘壽誕，咱們看焰火吧！”
德妃嗤笑不語，反看向其他幾位妃嬪。
“陸妃娘娘沒沒看過焰火，不代表太后娘娘也沒看過啊，這又不是什麼稀罕新鮮的玩意兒。”
“就是，也不知是您過壽誕還是太后娘娘過壽誕……”
陸初容有些遺憾：“也是……那便不看了吧……”
徐貴人趕忙寬慰她道：“也不妨事，年底節氣多，放焰火的機會多著呢。”
陸初容道：“離年底還好幾個月呢，不過沒關係，陛下對我一向有求必應，改日求個恩典就是。”
眾人：“……”
夏蟬趕緊按住德妃，以免她再把這摺扇捏斷。
太后看了一出好戲很是心滿意足，轉頭問福喜道：“早先聽聞內務府新造了幾種焰火炮仗，要不就等哀家過壽的時候先拿出來熱鬧熱鬧？”
福喜忙道：“奴才確實見過一回，如何華美，自不必說了。”
如此，算是敲定了時間和主要娛樂活動，至於酒席和佈置還得德妃再做斟酌。
陸初容離開康寧宮的時候，翠風細雨一人抱了一隻胡瓜出去，太后說陸妃既然喜歡吃，就拿個回去，陸初容也沒跟她客氣。
臨了還委婉的叮囑她：你既然不能生，不如給別人點機會？
陸妃娘娘表示您說的太對了，我今晚就勸皇上去德妃那裡！
太后一高興，又賞了一個！
如此，她喜不自禁。
吃人嘴短，拿人手短，她晚上確實也盡盡心盡力的勸誡起了陳元灃。
“有句話，臣妾憋了很久。”
一國之君端了盞茶來喝，斜睨她一眼：“你說。”
“臣妾貌美……”
“噗——”
小餃子手忙腳亂的為他擦拭噴在衣襟上的茶水，陳元灃看看著茶，又看看陸初容，強忍下沒給她潑點水清醒清醒的衝動。
“但陛下也不能沉迷美色啊！”陸九姑娘繼續苦口婆心道：“後宮那麼多姐妹，陛下專寵臣妾一人，臣妾既惶恐，又自責。”
“你惶恐什麼？自責什麼？”
美人嘆氣，秀眉微蹙：“臣妾惶恐的是，前朝諸位大人對臣妾口誅筆伐會讓臣妾死無葬身之地，自責的是，陛下日日與臣妾同床共枕，臣妾這肚子卻不爭氣，也沒能為陛下生個一兒半女……”
“太后今日是又與你說了什麼吧？”
到底是親生的孃兒倆，陸初容一臉委屈的點點頭：“沒說……”
“……”
男人指指翠風：“你說！”
“奴婢……奴婢……”翠風看看陸初容，又看看皇帝，硬著頭皮道：“太后讓娘娘勸陛下，也要常去德妃娘娘的朝華宮……”
“母后讓你勸你就勸？”男人沒好氣道：“你倒是大方！”
陸初容還是一臉為難：“主要是太后給了臣妾胡瓜，兩個！”
“……”
陳元灃回頭問小餃子：“西域進貢的胡瓜還有嗎？”
小餃子想了想道：“今年送的少，除了賞賜給幾位臣工的，便只有太后娘娘宮裡有了，想來內務府還留了幾個給皇上日常解渴。”
“都取來，給陸妃。”
陸初容眼睛一亮！
陳元灃全看在眼裡：“還勸嗎？”
“不勸了，不勸了！”
男人沒好氣的冷嗤一聲，脫了外裳便往寢殿後頭去：“朕去沐浴！”
“臣妾伺候您陛下！”陸初容一臉喜色的追了上去，沒錯，拿人手短，自要好好表現表現。