“皇上！江北王在封地之惡行已是罄竹難書！眼下他竟將爪牙伸到嶺南一帶，私自調遣當地軍糧運往封地不算，還打死了當地一位聲望極高的鄉紳！”
“私調軍糧於我大辰隱患頗多，嚴冬將至！若此時南疆與我們開戰，將士們食不果腹衣不蔽體如何保家衛國！江北王是想斷送我大辰命脈不成！”
“他何止是要斷送大辰命脈，連我們長公主的性命都不放在眼裡了，下官聽聞，打死的那位鄉紳不僅在嶺南頗有聲望，更是出自南疆望族！若南疆國王質問起來，讓公主如何自處！”
“皇上！江北王只在封地作威作福也就罷了，此番大罪！不可姑息！”
御書房內，幾位老臣幾乎是血淚控訴，恨不得當場撞死以明心智。
但那位一國之君卻不為所動，提筆書寫，依舊氣定神閒，甚至連表情都沒有絲毫的波動。
就在一位御史真要忍不住想觸柱而死的時候，他才趕緊招呼小餃子：“攔著點！”
小餃子等的就是這句，在陳元灃身邊當差，攔人尋死這種事已經練的十分嫻熟！
那位被攔下的御史又反問陳元灃道：“陛下不肯懲處江北王，又不讓老臣死，陛下到底是個什麼意思，何不說句準話！”
少年天子終於慢慢將筆放下，無奈嘆了口氣：“你們說的事，朕都明白，也已心中有數。朕雖未親政，但隨江北王聽政多年，也懂了些道理，有些事偏聽則暗，兼聽則明，你們總也要讓朕聽聽江北王的說法吧？”
“那老匹夫舌燦蓮花！定然能為自己洗脫罪責！”
“那愛卿又憑什麼讓朕相信，你說的就一定是真的呢？”
“微臣有的是證據！”
“那煩請愛卿回去將證據整理好，遞送中書省吧。”
幾位老臣急了，摺子送到中書省哪還能全須全尾的送到皇帝面前，誰不知道江北王手眼通天，哪都有他的人啊。
“皇上！萬萬不可！微臣願給皇上親自送來。”
“送到中書省不行，送給朕，就行了嗎？”
此話一出，眾人啞口無言。
沒錯，他雖是一國之君，比之江北王的傀儡都不如，就算證據確鑿，他又如何能讓江北王伏法？
“江北王才失二子，正是痛心疾首的時候，朕就算要過問這嶺南之事也得等等再說，你們也不必爭了，退下吧！”
有人不死心，還要說，卻被小餃子帶人‘請’出御書房。
一眾老臣在門口哀嚎了一陣，奈何北風烈烈，吹的一把老骨頭咯咯作響，只得就此作罷，頓足離去。
眼下江北王府正飄幡帶孝張羅喪事，時隔三個月，新世子身中劇毒纏綿病榻多日終於與世長辭。
王妃痛失愛子，糾結了一幫族中長老，非要讓江北王的寵妾給兒子陪葬，如此這般鬧了好幾天，直到王妃氣暈過去此事才算消停。
陸康有些身心俱疲，兩個成年的兒子接連離世給了他不小的打擊。
他精明一世，不是沒察覺到其中的反常，但他又找不到反常的原因。
長子死的時候，他不是沒查過，次子中毒的時候，他也暗中著人細細排查，查來查去卻查到了自家人的身上。
他乏累的閉上眼睛，讓丫鬟給他細細揉捏穴位。
“皇上真這麼說的？”
座下一位身著青衣的老者，赫然就是方才在御書房內尋死覓活的御史。
“下官還是有些琢磨不透皇上是什麼意思，瞧著更像是想查，但有心無力。”
“他想查？他怎麼查？”江北王冷哼出聲，依舊閉著眼睛道：“他有人嗎？叫嚷起來，一個聲比一個高，但若用起來，一個縮的比一個矮，他陳元灃不比你清楚？”
“王爺說的是……”
“他說那些話不過是給你們聽的，好叫你們覺得他是有心無力，省的你們在他耳邊聒噪！不過你們去報給他聽，總好過蘇珅去說。待明日早朝，本王給他來個負荊請罪，堵堵他們的嘴，皇上自然也不會再說什麼。”
後者點頭：“不過下官有一事不明，王爺為何要動嶺南的軍糧？動用軍需，此乃大忌啊……”
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“本王帶兵多少年了？不比你明白？待來年補上就是，若無這批糧食，今冬再凍死了人，百姓再鬧，本王還得花大代價平反！吃飽了撐的！”
會凍死人還不是因為你侵佔耕地，座下之人自然沒膽子說這話，既已投靠了江北王一黨，保全自己才是最要緊的，哪顧得上那些遠在千里之外的賤民。
陸康說要負荊請罪就真的是負荊請罪，大冷天的，脫去上衣，揹著荊條昂首闊步進了勤政殿內，莫說陳元灃了，文武百官都嚇了一跳。
他雖已過花甲之年，但因常年習武帶兵，依舊身高力不虧，肌肉虯結飽經滄桑。
進的殿內他便單膝下跪，將下屬擅作主張調遣軍糧一事一五一十的交代了。
此番言辭少不得要被蘇家為首的一眾文臣謾罵討伐，但他依舊是不吭不卑，只高聲道：“還請陛下責罰！”
金殿之上，年輕的一國之君顯然有些不知所措：“愛卿這是何故，事情因由朕已知曉，愛卿趕緊把衣裳穿好，莫要著涼。”
“老臣無礙，當年塞北殺敵，老臣一身鎧甲都被凍成了冰碴子也依舊斬首敵軍三萬，凱旋歸來！這點風霜算的了什麼！”
“王爺何必拿過去的功德一遍遍為自己金裝玉裹？”有人不滿道：“聽著像給自己邀功，實際卻是在威脅皇上吧？”
陸康冷睨那文官一眼，後者趕忙躲到一旁。
“邀功？威脅？你若什麼時候能和本王一樣有這一身傷痕做軍功，再來質問本王吧！”
沒錯，他身上，大大小小數道傷痕，雖已褪去結痂長出新肉，但不難看出曾經的猙獰。
陳元灃瞳孔微緊，緩緩說道：“江北王幾次為我大辰出生入死，朕豈能為這點小事寒了忠臣的心？諸位愛卿也不必再說，王爺快些起來穿衣，莫叫朕心中過意不去。”
陸康這才卻之不恭的站起身來，左右內監伺候他取下身上背的荊條，他振衣穿戴，神色睥睨。
雖然有人氣不過，但面對此情此景也只能生生剋制，再看首位之上，那位一國之君的唇角竟勾出一抹志在必得的笑來。
這笑容之中夾著三分蔑視，七分不屑，竟不似受制於人的屈辱。
待定睛再去看，陳元灃依舊換上那副人畜無害的小模樣，叫人再也看不出其他。