不知不覺，自千手柱間去往溼骨林已經過去三年了。
這三年來，宇智波那邊並沒有任何有關柱間的流言傳出來，怕是千手這邊會有什麼針對斑不好的流言吧，千手扉間也很少有直面敵對那個名為宇智波斑的忍者的任務，偶爾的匆匆一瞥外，除了發現對方的頭髮在不知不覺中已經長長了之外，便是那越來越強的實力了。
和大哥相比較又會如何呢？
每當看到他的時候，扉間總會不自覺的拿兄長與斑相比較，然而他已經有三年未曾見過兄長，只靠書信交流的判斷終歸是做不得數的，繼而不了了之。但是在前天，兄長已經在信中明確回覆了到達火之國的時間，而扉間如此急切的前往高取城的原因也正是如此——他的大哥已經到了。
“柱間大人，拿著吧！”
在高取城某村民的房中，年歲較大的老人拿著印有保護/傘標誌的雨傘一直向千手柱間的位置遞去，年老的臉上寫滿了因生活舒適帶來的幸福安逸，而他年歲不大的小孫子則抓著爺爺的褲腿，好奇地看著這個新面孔的忍者大人。
“啊，不用了，一點小雨而已對忍者沒什麼影響。”沒想到只是將迷路的小孩送回了家便被對方熱情地留了下來還順道吃了飯，已經很久沒有被人這樣對待過的柱間慌忙擺手，指著外面的小雨反覆地對對方強調自己忍者的身份。
“就算是忍者也要顧及自己的身體啊，小心老了得老寒腿。”老人家不贊成的搖了搖頭，向他說起了老人的哲理。
“哈哈哈哈。”不好意思打斷老人的柱間尷尬笑。
而在保護/傘公司總部，遲遲等不到兄長的扉間終於忍不住將通靈獸叫了出來。
“大哥他還沒到嗎？”他皺著眉問道。
“柱間大人上午就已經到高取城了。”名叫花耶的蛞蝓聲音細細的，就像是小女生一般，“只是在中途遇上了一個迷路的孩子，柱間大人決定先將孩子送回家再過來。”
只要沒出什麼岔子就好。扉間松了一口氣，詢問了柱間的方位後消失在原地。
四點鍾方位。
在大約一刻鍾的時間後，扉間便看到了自己三年未見的兄長。他長高了，也變得更加強壯有力，穿著一身青色的和服筆挺的站在那裡，一頭黑髮散落至背部的位置，不管怎麼看都成熟了不少。
這就是，16歲的兄長嗎？
而且他的查克拉……
還沒等扉間開口，似乎感覺到了什麼的柱間便轉過了身，髮絲隨著他的動作滑落在臉頰兩側，也露出了他那張越發英氣的面龐。
“扉間？果然是扉間啊！”剛剛還在聽熱情的老人說著什麼的柱間打量著許久未見的弟弟，興奮地走了過來給了他一個擁抱。
“好久不見，大哥。”扉間沒有反抗，由著柱間給了自己一個擁抱。看著他一臉得救的表情興沖沖地向老人道別隨他一起回到了公司，興致不減的問著關於公司、家族和父親的情況，並一一作答。
夜晚。
當千手柱間認識到已經到了休息的時間，窗外的燈火也依序點了起來，照亮了整個高取城。千手柱間好奇的推開了窗，任清風湧入拂起他的長髮，將手放在了窗沿上。
“高取城之前就是這樣的嗎？”看著路上行人的笑臉，他問道。
千手扉間搖了搖頭，說了聲不。
高取城之前究竟是怎樣的，沒人會比他更加清楚——衰敗而破落的村落，貧窮而麻木的村民，才是高取城之前的樣子。直到保護/傘公司進駐，為他們提供了工作，替他們發展了經濟，才有了他們現在的樣子。
不僅如此，扉間安排的用以巡邏方面的忍者也經常會為他們提供幫助，搭房造橋收割糧食，所有力所能及的事情他們都會去做，長久以往，村民對他們也從一開始的害怕演變成了今天的熱情相待。
就像千手柱間今天遇見的，也正是這樣一位老人。三年前他的兒子被野獸咬傷流血致死，兒媳也在生下孩子後不久虛弱死去，留下了剛出生的孫子。若不是當時的村民推薦他去保護/傘公司找了一份工作，年歲已大的老人現在會怎麼樣可想而知。
更何況保護/傘出於對他年齡的考慮，只讓他做了辦公物資方面的倉庫管理員，每週幾天只需要坐在那裡替領用東西的人登記一下，唯有月底會忙上那麼一段時間盤點一下數量，這樣對老人來說也是一份輕鬆的工作吧。
“是嗎，那真是太好了。”千手柱間轉身看向了扉間，滿足的笑道，“扉間的努力沒有白費呢。”
“這都是因為大哥的原因。”扉間不贊成的反駁道。
“我只是提出了一個計劃，如果沒有扉間的話又怎麼可能成功。”千手柱間目光灼灼的看著自己的兄弟，流露在夜色燈火下的眼神中寫滿了讓人無法抵抗的真誠。
“辛苦你了，謝謝。”
在高取城並沒有停留多久，千手這一對兄弟便決定回火之國的千手族地了。
“真的不打算再留下來幾天了嗎？”奈良悠人看著千手柱間可惜的說道。“保/護傘這邊還有一大堆問題沒有處理好，哪怕再留個三天也行啊。”
“抱歉，家父已經開始催促了。”千手柱間禮貌的拒絕道：“保/護傘公司這邊的事情過些日子也不遲，如果有什麼問題的話，你可以讓花椰帶給我。”他在臨走時留下了自己的通靈獸分/身。
話說到這裡，奈良悠人想了想也便沒有阻攔，爽快的答應下來目送兩人離開。
從高取城出發到千手族地，普通人需要七日的時間，但以忍者的腳程來算兩日便足夠了。所以在緊趕慢趕之下，柱間和扉間在第二日晚上便和千手族長一起吃上了飯也就不是什麼稀奇事了。
“這三年來如何？”飯後，在書房內千手佛間向自己的長子問道。
“我已經掌握了木遁。”千手柱間筆直的跪坐在那裡，卻輕而易舉的讓地上的榻榻米發了芽。“不僅如此，我還跟蛞蝓仙人學會了仙術查克拉。”
“哦，仙術查克拉。”只是聽說卻從未見過的千手族長眼中帶上了一絲的好奇，“和普通的查克拉有什麼區別嗎？”
“仙術查克拉是精神能量、身體能量和自然能量相結合而成的。”柱間讓自己進入仙人模式，提出仙術查克拉給自己的父親還有扉間觀察。
“這樣一來，你的查克拉就比別人多出1/3了。”不僅如此，基於木遁的特殊性作用於柱間身上的蛞蝓仙術查克拉恐怕更是強的可怕。姜果然還是老的辣，只一眼千手佛間便看出了仙術查克拉的一部分特性。
可惜並不是適用於所有人！千手佛間遺憾的放棄了讓千手族人修行仙術查克拉的打算，轉念對千手柱間說道：“既然這三年來你已經學有成果，那麼便證明自己的能力讓千手族人看看吧。”
畢竟已經離開千手族地已有三年，再強的人也只剩下了曾經的那麼一個身影，活躍在戰場上的天才不在少數，不能戰鬥的木遁忍者根本沒有存在的必要。而在最近，讓扉間繼承千手一族的呼聲更是漸漸多了起來，不過這種事情不管是佛間還是扉間都沒有說的打算。
千手一族的繼承人，只要千手柱間活著的一天便不作二想。
佛間轉身拿起了桌面上他剛剛在看的東西遞給了柱間，那是火之國大名剛下達沒幾天的s級任務的卷軸。
“大陸傳言，每500年才會出世一次的蓬萊島已經出現，上面將會攜帶所有人夢寐以求的東西……數不完的黃金，象徵權利的王座和能夠讓人為之瘋狂的不老藥。”雖然這麼說著，卻是連千手佛間本人都嗤之以鼻。
“姑且去看一看吧，說不定會有什麼收穫。”
“它的位置在哪，有什麼可以判斷的標準嗎？”快速掃過卷軸的柱間問道。
“曾有一份流傳於世的藏寶圖標註著蓬萊島的位置，但在三年前便已經遺失。”千手佛間沉想了一下說道:“不過還是有訊息的，當時的盜賊團伙在事後招供時曾提到是被兩個是被兩個身份不明的忍者少年劫走的，現在算來也就和你一般大，你在搜尋蓬萊島的訊息時可以留意一下。”
千手柱間:……似曾相識的感覺！
回到房中，千手柱間第一件事情果然便是翻起了自己的衣櫃，當年留下的藏寶圖，是和它的私房錢一起放在此處的。
“扉間，你有看到我在這裡放的一張地圖嗎？”一邊翻找，柱間一邊問著隨後進來的兄弟。
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“是這個嗎？蓬萊的藏寶圖？”扉間從袖出拿出了泛黃的牛皮紙。
“嗯，看來你已經知道了。”柱間大方的承認，接過了扉間遞過來的東西。
“你根本沒想掩飾。”扉間為兄長的坦白高興，但卻又為另一件事而擔憂著，“這份藏寶圖只有半張，當年和兄長你一起打劫盜匪的人難道是宇智波斑嗎？”
“沒錯。”千手柱間爽快的承認道。
“兄長，別用你當年的眼光去看待宇智波斑，你會吃大虧的。”扉間面色不虞。
這些年來，以扉間以保護傘的名義向千手及千手的盟友釋出了不少任務，皆是佣金豐厚而危險度較小，長期以往也讓這幾族都過上了不錯的生活，不必為金錢而去賣命，自然其他的高危任務接的就少了。
與之相反的則是宇智波的情況，作為兩大強族中的一名，千手一族拒接的任務自然會落在宇智波的頭上，而那些釋出任務的人也不是什麼慈善家，自然是按照規矩，越是危險的任務所得越是豐厚，所以至今，宇智波仍處在水深火熱中。
尤其是在前些日子，扉間才接到訊息說宇智波接下了一個屠城的任務。但奇怪的是明明都是普通人的城，卻也死了不少忍者，正當奇怪的扉間準備去調查時，卻因為他大哥回來的訊息而耽誤了下來，不過這並不妨礙他給宇智波抹黑。
“宇智波前些日子接下了火之國釋出的屠城任務，現在已經是鬼一樣的存在了，大哥你還是少去招惹他們為好。”扉間的眼中滿滿的都是厭惡。
“屠城。”聽到這個訊息的柱間也是錯愕不已，但他的第一個反應卻是，“火之國大名為什麼會釋出屠殺自己子民的任務？”
雖然在貴族眼中子民的生命並不值錢，但釋出屠城任務不止會花費他大量的金錢，更是會讓他能得到的稅金白白流失，這對視錢財高於一切的大名來說究竟是一件多麼讓人痛心疾首的事情啊！
這個……扉間皺起了眉。
“這裡面怕是有什麼貓膩！扉間，在我離開的這段時間，就麻煩你去調查一下了。”柱間向自己的弟弟囑託道。
千手扉間鄭重的答應了下來。