一片耀眼的光輝從內shè出，大殿內鋪著猩紅sè的長絨地毯，四周點著十餘根手臂粗的羊脂蠟燭。帷幕內坐著一群女子，她們盤著雲髻，穿著華麗的舞衣，懷裡抱著琵琶、箜篌、排簫、琴、箏諸般樂器，似乎是宮裡的樂工。只不過她們這時都閉著眼睛，身子歪到一邊，有些手指還按在弦上，似乎剛演奏到一半就睡著了。
殿內睡臥著十餘名舞姬，她們彩袖長裾，曼妙的身姿或俯或仰，都保持著舞蹈的姿態，姿容嬌美。而在這些舞姬之間，一條長長的七彩絲帶飄飛成一個完美的圓形，綵帶中間，一襲鮮豔的羽衣飄然若飛，羽衣內覆蓋的卻是一具白森森的枯骨。
那具枯骨呈現出仰臥的姿勢，雙臂張開，裙裾翻到腰間，露出已經化成白骨的腰腿。顱骨兩側各垂著一隻寶石墜子，白骨上的長髮已經委頹，卻仍保持著繁複的雲髻形狀。那女子的骨殖似乎很久都沒有人動過，白骨上蒙了一層細細的灰塵，只是她的髮絲仍然漆黑烏亮，看得出生前jīng心保養的痕跡。
程宗揚心頭怦怦直跳，眼前這詭異的一幕，自己說出去都沒人相信。那個化為枯骨的女子周圍，年輕貌美的舞姬猶如海棠chūn睡，臉上還帶著淡淡的笑容，自己怎麼也無法想像她們如何圍著這具枯骨跳舞，跳累了就直接睡在殿中。
蕭遙逸眼中寒光閃動，他只朝地上看了一眼，目光就落在殿上那個穿著皇袍的男子上。
那位晉帝仰身靠在蟠龍椅上，頭上的七寶冕旒歪到一邊，旒珠垂在他消瘦異常的面孔上。燭影搖紅，他臉sè卻灰白得如同死人，深陷的眼眶內，眼皮微微睜開一線，微露的眼珠灰濛濛神采全無，看不出是睡是醒。
他鬍鬚許久沒有梳理過，亂糟糟堆在頜下。唇角無法合攏一樣分開，一股唾液從他唇角淌出，一直垂到胸口，在胸前明黃sè的錦緞上聚成一灘。枯瘦的手掌垂在一邊，指甲生得極長，對兩個陌生人的突然闖入沒有絲毫反應。
蕭遙逸從席地而臥的樂工中間穿過，走過殿中睡倒的舞姬，一直走到晉帝面前，看了看他的面孔，然後拔起他面前一根已經燒殘的蠟燭。
程宗揚繞過那具枯骨，看著那舞姬翻起的裙裾下兩條白森森的腿骨，心底禁不住一陣惡寒。
「我幹……」程宗揚低聲道：「這是怎麼回事？」
「最後一次點燭應該在一個時辰之前。」蕭遙逸隔著面罩嗅了嗅，「薰爐燒的是上好的沉香，沒有混入其他東西。」
蕭遙逸說著放下蠟燭，並指朝晉帝腕上按去。
忽然身後傳來一個yīn沉冷厲的聲音，「何方賊子，敢來驚擾帝駕！」
接著燭光一暗，一股凌厲的威壓從天而降，狂飆捲起。
蕭遙逸雙掌一翻，迎向頭頂襲來的手掌。程宗揚jīng神繃得緊緊的，聞聲立即閃電般躍出一步，雙手按住刀柄，展臂拔出雙刀，接著旋過身，左刀斜提，護住胸腹，右刀雷霆般劈出。
蕭遙逸故技重施，又亮出指上的戒指，那人眼光卻比江東五虎高明得多，手掌一錯，避開鋒銳的戒面，拍在蕭遙逸掌心，接著屈指抵住刀鋒，待程宗揚刀勢出盡，才一指彈出。
程宗揚掌心一熱，鋼刀幾乎脫手。他退開一步，雙刀交錯擋在身前。
一個乾瘦的人影才從空中飄下，他穿著一身藍黑的衣袍，戴著一頂小帽，腰間扎著一條長帶，臉上佈滿皺紋，下巴卻又光又滑，沒有半根鬍鬚，腰背微微佝僂，卻是一個毫不起眼的內廷宦官。
「好賊子，竟然能接老身一掌，」那太監腰背一挺，尖聲道：「爾等何人，竟敢擅闖宮禁，不怕滅族之禍嗎？」
他一指彈開釋自己的鋼刀，雖然是取巧，這份修為也不可小覷。不過蕭遙逸隨手接了他一掌，沒有半分吃力，看來這小子的真實修為比自己想像的還要高出一截。
程宗揚怪笑一聲，「死人妖！你幹了這些好事，難道就不怕滅族嗎？就算你身體殘疾，沒有老婆孩子，爹媽總該有吧？你犯下弒君之罪，小心王法無情，滅你九族！」
那宦官yīn聲道：「陛下只是倦極而眠……」
蕭遙逸搶道：「我等是赤誠忠臣！今rì來乃是勤王義舉！」他粗著喉嚨道：「老jiān賊！我謝萬石今rì必取你狗命！」
那老宦官袍袖一卷，旁邊一杆長及丈許的燭臺長槍般橫刺過來，一邊撮唇發出一聲厲嘯。
兩人原以為是這老宦官搗的鬼，諒他也不敢出聲驚動禁軍，有心聯手擒下他審問清楚，誰知這老東西還有同夥。
蕭遙逸與程宗揚對視一眼，彼此會意，接著同時攻出。程宗揚用的雙刀，蕭遙逸卻是一雙空掌，相同的是兩人刀掌都兇猛之極，一招攻出，猶如孤注一擲，絲毫不留後手。
那宦客與蕭遙逸對了一掌，也不敢託大，雙腳不丁不八，微微分開，然後張開枯瘦的雙掌，分擋二人。誰知那兩名刺客招術施到一半，同時撤招，以比出招時更堅決的速度，朝殿門掠去。
兩人肩頭一碰，蕭遙逸低聲道：「原路走！別管我！」
程宗揚道：「你不是怕黑嗎？」
蕭遙逸一咧嘴，「所以我才要這老家夥陪著。」說著他身形微凝，頭也不回地挺肘擊出，喝道：「老閹狗！來與謝爺大戰三千回合！」
蕭遙逸功夫比自己高明，對宮中路徑又熟，他來斷後是最好的選擇。程宗揚不再廢話，閃身出了殿門。只不過還是晚了一步，黑沉沉的宮禁亮起燈火，幾條身影飛速掠來。
那幾人身上套著青sè的袍服，衣襬似乎過於寬大，顯得鬆鬆跨跨。他們身材短矮，臉盤小小的，月光下頗為白淨，卻是幾個十來歲的小太監程宗揚握緊雙刀，挺身朝最前面一個小太監劈去。那小太監似乎有些慌亂，竟然舉腕朝刀鋒迎去。
那小太監不過十三四歲，看起來連毛都沒有長齊。若在以前，跟這種小孩子動手，自己臉早就丟到太平洋裡。不過現在程宗揚早收起這點婦人之仁，對敵人縱容，就是對自己殘忍。他眼中透出寒芒，力道陡然加了一倍。
「鐺」的一聲震響，鋼刀反彈回來，程宗揚一怔之下，才意識到那死太監袖內還帶了鐵護腕。
只差這一線，程宗揚已經來不及撤招，只見那太監尖瘦的手爪趁勢抓向自己胸口。
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忽然身側風聲一緊，蕭遙逸搶身上來，一拳轟向那太監面門。
那小太監修為比老宦官差出一大截，拳掌相交，護體真氣頓時被蕭遙逸刀鋒般的勁氣攻破，經脈重創，踉蹌退了幾步，一跤坐倒，「哇」的吐了一口鮮血。
另一名太監欺身上來，他年紀看起來比剛才的小太監還小，拳頭還不及程宗揚一半大。殿中一幕，使程宗揚心神早繃得緊緊的，這時毫不留情，對著這小屁孩直接下了狠手，刷刷兩刀，劈在他肩上。那太監袍袖盡碎，手臂卻只露出兩道青痕，連皮都沒破。
程宗揚面容扭曲，直以為自己見著鬼了。